缚棺郎（1/2）

我是唐朝开元年间的一个书生，名叫张远。

那年秋试不第，盘缠用尽，返乡途中误入深山，闯进一个叫“月沉坳”的古村。

村子藏在两山夹缝里，终年雾气缭绕，白天都少见日光。

村里的屋子全是黑瓦青砖的老宅，檐角挂着褪色的红布条，风一吹，像吊死鬼的舌头。

村口有块残碑，字迹模糊，只辨出“月满则婚，血月则葬”八字。

我到时已是黄昏，饿得眼冒金星，敲开村西头一户人家的门。

开门的是个驼背老汉，眼珠子浑浊得像蒙了层灰。

他上下打量我，喉头滚动，“外乡人？”

我拱手作揖，“老丈，学生迷路了，求借宿一宿。”

老汉沉默半晌，侧身让开。

屋里比外头还暗，只点着一盏豆油灯。

灯下坐着个穿红袄的少女，正在纳鞋底。

她抬头看我，眼睛又大又亮，像浸在水里的黑石子。

“这是我孙女，巧姑。”老汉咳了两声，“家里就我们爷孙俩，你睡柴房。”

我连声道谢。

夜里，我被一阵唢呐声吵醒。

声音凄厉刺耳，像送殡的调子。

我扒着柴房破窗往外看。

月光惨白，照见一队穿红衣的人，抬着一顶大红花轿，正从村道经过。

轿帘被风吹起一角，我看见轿里坐着个女人。

凤冠霞帔，盖着红盖头。

可她的手脚，都被红绸绑着。

绑得很紧，勒进皮肉里。

更怪的是，轿子后面还跟着一口黑漆棺材。

八个壮汉抬着，棺材上贴满了黄符。

唢呐声远去，村子重归死寂。

我毛骨悚然，一夜未眠。

天亮后，我问老汉昨夜是谁家娶亲。

老汉正在磨刀，刀锋在磨石上刮出刺耳的声响。

“不是娶亲。”他头也不抬，“是配婚。”

“配婚？”

“活人配死人。”老汉停下动作，看向我，“月沉坳的规矩，血月之夜，必须选一个活女子，嫁给百年前死在这儿的‘棺郎’。不然，全村人都得死。”

“棺郎是谁？”

老汉却不答了，只摇头叹气。

那天我在村里转悠，发现处处透着诡异。

家家户户门窗紧闭，檐下的红布条新旧不一，有的鲜红如血，有的破成碎缕。

村中央有口古井，井口被石板封死，石板上刻满符文。

井边有棵老槐树，树上挂满了小木牌。

我凑近看，木牌上写着女子的名字和生辰。

最早的一块，写着“贞观三年，周氏女”。

最近的一块，墨迹尚新：“开元八年，赵巧姑”。

巧姑？

老汉的孙女？

我心头一紧，转身往回跑。

跑到半路，撞见巧姑在溪边洗衣。

她看见我，慌忙把手里一件红衣藏到身后。

可我已经看见了。

那是一件嫁衣。

大红绸子，金线绣着鸾凤。

和她昨晚在轿里穿的一模一样。

“你……”我嗓子发干，“你是新娘？”

巧姑咬着唇，眼眶红了。

“爷爷说，这是命。”她声音细如蚊蚋，“下个血月夜，我就得嫁。”

“嫁给那个棺郎？”

她点头，泪珠滚下来，“没人见过棺郎的真面目。只知他住在后山坟地的棺材里，每逢血月就要娶亲。嫁过去的女子，第二天……就会死在轿中，变成干尸。”

“为什么不逃？”

“逃不掉。”巧姑惨笑，“村里人看得紧。而且……离开月沉坳的人，都会在三天内暴毙，死状凄惨，像是被抽干了血。”

我看着她年轻的脸，心里涌起一股冲动。

“我带你走。”

巧姑愣住了。

“我是外乡人，我不信这邪。”我抓住她的手，“今晚就走。”

她的手冰凉，微微颤抖。

“可你……你也会死的。”

“总比眼睁睁看你送死强。”

巧姑看着我，眼泪又流下来。

她重重点头。

我们约好子时在村口老槐树下碰头。

我回柴房收拾，却听见老汉在屋里和人说话。

声音压得很低，但我还是听清了。

“外乡人血气旺，正好。”

“血月夜还差一个‘轿夫’，就他了。”

“等巧姑嫁过去，棺郎满意了，咱们村又能太平十年。”

我浑身发冷。

原来老汉留我住宿，是打算让我当送亲的轿夫！

陪巧姑一起去死！

我咬牙，更坚定要带巧姑走。

子时，月黑风高。

我溜到老槐树下，巧姑已经等在那里。

她换了身粗布衣，背着个小包袱。

“走！”我拉住她，往村外跑。

村道寂静，只有我们的脚步声。

眼看就要出村了，前方忽然亮起一片火光！

数十个村民举着火把，堵在村口。

老汉站在最前头，手里提着那把磨亮的刀。

“巧姑，回来。”他声音冰冷。

巧姑躲到我身后，浑身发抖。

“让开！”我护住她。

老汉摇头，“外乡人，你不懂。巧姑不嫁，死的就不止她一个。全村一百三十七口，都得给她陪葬。”

“那是你们的事！”

“现在也是你的事了。”老汉一挥手，“抓住他们！”

村民围上来。

我拉着巧姑往反方向跑，逃进后山坟地。

坟地里墓碑林立，荒草没膝。

月光照在坟头上，泛着惨白的光。

我们躲在一座大坟后面，屏住呼吸。

追兵的火把在远处晃动，渐渐远去。

我刚松口气，巧姑忽然抓紧我的胳膊。

“张……张公子……”她声音发颤，“你看……”

我顺着她指的方向看去。

坟地中央，孤零零摆着一口黑漆棺材。

棺材盖开着一条缝。

里面黑乎乎的，什么也看不见。

但棺材周围，散落着许多红色布条。

和村里檐下挂的一样。

“这……这就是棺郎的棺材？”我咽了口唾沫。

巧姑点头，死死抓住我，“快走……快离开这儿……”

我们刚要起身，棺材里突然传出声音。

咚。

咚。

咚。

像有人在里面轻轻敲击棺壁。

巧姑吓得捂住嘴。

我也头皮发麻，拽着她往后挪。

可棺材盖，缓缓滑开了。

一只苍白的手，从棺材里伸出来。

手指修长，指甲乌黑。

抓住棺材边缘。

然后，一个人坐了起来。

穿着破烂的红袍，头发披散，遮住了脸。

他慢慢转头，看向我们这边。

月光照在他脸上。

我看见了。

那是一张年轻男人的脸。

苍白，英俊，但毫无生气。

眼睛是两个黑洞，没有瞳孔。

嘴角却微微上扬，像是在笑。

“巧姑……”他开口，声音嘶哑难听，“你来……嫁我了……”

巧姑尖叫一声，晕了过去。

我背起她，拼命往坟地外跑。

身后传来窸窸窣窣的声音。

像是那个棺郎，从棺材里爬出来了。

我不敢回头，拼命跑。

终于冲出坟地，回到村子附近。

巧姑醒了，趴在我肩上哭。

“他看见我了……他记住我了……我逃不掉了……”

我把她放下，扶着她往村里走。

与其被那东西追，不如先回村再做打算。

可刚到村口，我们就愣住了。

全村人都在。

男女老少，整整齐齐站在道旁。

每人手里捧着一盏白灯笼。

灯笼光绿幽幽的，照得一张张脸惨白如鬼。

老汉走上前，面无表情。

“巧姑，时辰到了。”

“不……”巧姑往后缩。

两个壮汉上来抓住她，往她身上套那件大红嫁衣。

我想阻拦，却被几个人按倒在地。

“外乡人，你也该上路了。”老汉低头看我，“轿夫缺一个，你顶上。”

他们把我绑起来，换上轿夫的红衣。

然后，塞给我一根轿杠。

唢呐声又响了。

还是昨晚那调子。

巧姑被绑进花轿，盖上了盖头。

轿帘放下前，她看了我一眼。

眼神绝望，泪流满面。

八个轿夫，我排在最后。

抬起轿子时，我发现轿子轻得诡异。

像抬着一口空棺材。

送亲队伍出发，往坟地去。

村民们跟在后面，提着白灯笼，沉默无声。

像一支送葬的队伍。

到了坟地，棺材还在原地开着。

轿子停在棺材前三丈远。

老汉上前，对着棺材拜了三拜。

“棺郎大人，新娘送到。求您庇佑月沉坳，再享十年太平。”

棺材里静悄悄的。

老汉一挥手，“送新娘入棺！”

轿夫们抬着轿子，一步步走向棺材。

巧姑在轿里挣扎，发出呜呜的哭声。

我咬咬牙，猛地扔掉轿杠，冲向花轿！

“住手！”

所有人都愣住了。

我掀开轿帘，扯掉巧姑嘴里的布团，解她手上的红绸。

“快跑！”

巧姑却不动，只是呆呆看着棺材方向。

我回头一看。

棺郎已经站起来了。

他就站在棺材边，红袍在夜风中飘荡。

黑洞洞的眼睛，正盯着我。

“你……要抢我的新娘？”他歪了歪头。

“她是个活人！你不能娶她！”我吼道。

棺郎笑了。

笑声干涩，像枯叶摩擦。

“活人？”他慢慢走过来，“谁告诉你……我是死人？”

他走到月光下，撩开额前长发。

我看见他的脸，有了血色。

眼睛也不再是黑洞，而是正常的、深褐色的眸子。

甚至有了呼吸的起伏。

“你……你是活人？”我惊呆了。

“一直都是。”棺郎微笑，“只不过，我得睡在棺材里，靠新娘的血气续命。”

他看向巧姑，“每十年，我需要一个纯洁女子的血气，才能维持这具身体不腐。月沉坳的人，自愿为我献祭，换我庇护他们风调雨顺。”

自愿？

我看向老汉和村民。

他们都低着头，不敢与我对视。

“你们……你们用女子的命，换他的庇护？”我难以置信。

“这是交易。”老汉终于开口，“棺郎大人保我们村子百年平安，我们供他新娘。公平合理。”

“可那些女子呢？她们就活该去死？”

“她们是自愿的！”一个老妇尖声道，“为了全村人，牺牲一个女子，值得！”

巧姑忽然笑了。

笑声凄厉。

“自愿？爷爷，你告诉我娘是自愿的吗？告诉我姐姐是自愿的吗？”

她扯掉盖头，脸上全是泪痕。

“我娘十年前嫁过来，第二天就死在棺材里。我姐五年前被选中，逃了，结果被你们抓回来，活活勒死，扔进棺材！”

“现在轮到我了。”她盯着老汉，“爷爷，你亲手送走女儿，送走孙女，晚上睡得着吗？”

老汉脸色惨白，嘴唇哆嗦，说不出话。

棺郎却拍起手来。

“好一出骨肉相残。”他笑眯眯的，“我就喜欢看这个。比戏还好看。”

他走到巧姑面前，伸手摸她的脸。

“你放心，我会温柔些。吸干你的血，留你一具全尸。等你女儿长大了，再嫁给我。”

巧姑浑身发抖。

我再也忍不住，扑上去推开棺郎。

“畜生！”

棺郎被我推了个踉跄，却不恼，反而笑得更欢。

“有血气，好。我最喜欢有血气的男人。”

他舔了舔嘴唇，“你的血，一定很补。”

他猛地伸手，掐住我的脖子。

力气大得惊人！

我喘不过气，眼前发黑。

巧姑扑上来咬他的手，被他一把甩开。