饲命膳帖（1/2）

我是大明嘉靖年间，京城南城兵马司底下一个小小的仓廪吏，名叫石崇，父母盼我富足，实则穷得叮当响。

我的差事是看守一座存放陈年税粮、几近废弃的旧仓，清闲，但阴冷，常年弥漫着一股谷物腐烂混合着老鼠屎尿的怪味。

仓廪对面，隔着一道污浊的水沟，有间不起眼的铺面，门脸窄小，连块正经招牌都没有，只挂着一块被油烟熏得发黑的木牌，上面用红漆写着两个模糊的字：“血膳”。

铺主姓许，人称许三观，是个干瘦精悍的中年人，眼神总是亮得有些过分，像两簇烧得太旺的炭火。

他这铺子，只卖一种东西：血豆腐。

不是寻常的猪血鸭血，据他说，是“秘法特制”，用料极讲究，每日只做一板，售完即止。

起初，没人当回事。

这穷街陋巷，谁有闲钱吃这精细玩意儿？

但渐渐地，怪事传开了。

先是码头扛大包的鲁大脚，累吐了血，大夫说伤了根本，活不过半年。

他穷得叮当响，抱着死马当活马医的心思，用最后几个铜板，买了许三观一块血豆腐，炖了汤喝下。

不出三日，竟能下床走动了！半月后，又能扛包了，力气比从前还大些，只是脸色总透着一种不健康的潮红，眼珠子也更亮了些。

接着是东街唱曲的盲女小桃红，得了痨病，咳得奄奄一息。

不知谁给她弄了块血豆腐，吃了没几天，咳嗽竟止住了，脸上也有了血色，甚至那盲了多年的眼睛，据说能看到一点模糊的光影了。

更奇的是西市那个败光了家产、瘦得像鬼的败家子胡公子，吃了许三观的血豆腐后，不但精神焕发，还时来运转，竟在赌场连赢数把，赎回了祖宅。

这下子，“血膳”许三观的名头响了。

都说他那血豆腐是“吊命仙丹”、“转运神物”。

达官贵人固然不屑来这腌臜地方，但南城三教九流、走投无路之人，却把许三观的小铺门槛都快踏破了。

价钱也水涨船高，从最初的几个铜板，涨到了一两银子一块，还得看许三观脸色，他愿意卖才行。

我因为守着对面的仓廪，时常能看到许三观。

他总是在天不亮时，铺子后门就飘出熬煮东西的奇异香气。

那香气很怪，浓郁、腥甜，带着一丝铁锈味，却又奇异地勾人食欲，闻久了，会觉得口干舌燥，心跳加快。

他本人，却越来越瘦，眼眶深陷，但那双眼里的炭火，却烧得越来越旺，看人时，像能直接看到你骨头缝里去。

我曾好奇问过他，血豆腐到底用的什么血，这般神奇？

他咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“石兄弟，这可不是普通的畜生血。是‘心尖血’，得是活物情急拼命时，那一口冲顶的热血，才够劲道，能补人亏损的‘生气’。”

他说得玄乎，我半信半疑。

但看他铺子生意越来越好，自己也有些心动。

我虽是个不入流的小吏，但薪俸微薄，老母多病，妻子体弱，日子过得紧巴巴。

若这血豆腐真能强身健体，甚至改改运道……

我攒了半个月的饭钱，咬牙买了一小块。

许三观收钱时，深深看了我一眼，那眼神让我有些不舒服，像是估量，又像是……怜悯？

“石兄弟，头一回吃，量要少，慢点品。”他叮嘱一句，用油纸仔细包了，递给我。

那血豆腐颜色暗红发黑，质地紧实，摸上去冰凉滑腻。

回家按他说的，用清水加姜片炖了。

汤色很快变成一种浑浊的暗红色，那股奇异的腥甜香气弥漫开来。

我舀了一小勺汤，抿了一口。

味道……难以形容。

极鲜，鲜得霸道，直冲天灵盖，但鲜过后，是更浓的腥，还有一丝若有若无的、类似金属的涩味。

喝下去，胃里暖烘烘的，很快流遍全身，四肢百骸都舒坦起来，多日积攒的疲惫一扫而空，精神陡长，看东西都格外清晰。

果然神效！

我把剩下的汤和豆腐都吃了。

那一夜，我睡得极沉，一个梦都没有。

第二天起来，神清气爽，感觉浑身有使不完的力气，连走路都轻快了许多。

老母和妻子也说我脸色好了不少。

我心中暗喜，觉得这钱花得值。

可好景不长。

过了七八天，那种精力充沛的感觉开始消退。

取而代之的，是一种莫名的、深入骨髓的……空虚感。

不是饿，不是渴，是一种说不清道不明的“缺”。

总觉得心里空落落的，看什么都提不起劲，唯有想起那血豆腐的奇异滋味和服用后的舒泰感时，心里才会猛地一抽，涌起强烈的渴望。

像酒鬼犯了酒瘾，烟鬼犯了烟瘾。

我忍了几天，那“缺”的感觉越来越强烈，抓心挠肝，坐立不安。

甚至夜里开始盗汗，梦见自己泡在一锅温热的、暗红色的汤里，无数细小的触须从汤底伸上来，缠住我，往我皮肤里钻。

我终于忍不住，又去找许三观。

他看到我，毫不意外，仿佛早就等着。

“石兄弟，来了？”他笑容里多了一丝了然的意味，“‘膳’劲儿过了吧？这东西，补是补，就是……有点‘费神’。得常补，才能稳住。”

我又买了一块。

这次，他没再多说，只是意味深长地加了一句：“往后，量恐怕得慢慢加上去。”

果然，第二块血豆腐的效果，持续时间更短。

而那种事后的“空虚”和“渴望”，却来得更猛，更烈。

我成了“血膳”的常客。

工钱大半都填了进去。

身体似乎比以前强壮些，但心里那种被掏空的感觉，却如影随形。

我发现，常来光顾的熟客，脸上都有一种相似的神情：亢奋后的疲惫，以及眼底深处无法掩饰的饥渴。

我们彼此心照不宣，在铺子外排队时，很少交谈，只是用那种空洞又急切的眼神互相打量。

许三观越来越神秘。

他不再亲自接待所有客人，雇了个木讷的哑巴伙计在前面张罗。

他自己则时常闭门不出，后院的熬煮声却日夜不息，那股腥甜香气越来越浓，几乎笼罩了整条街巷。

甚至开始有野猫野狗莫名失踪。

邻居有闲言碎语，但许三观的“血膳”效果实在诱人，且他为人“规矩”，从不多事，也就没人深究。

直到那天，码头的鲁大脚出事了。

他在扛一包极重的南洋香料时，突然狂性大发，力大无穷，将几个上前帮忙的工友都甩了出去，然后徒手撕开了那包香料，把头深深埋进去，疯狂地嗅吸，最后竟大口嚼吃起来！

等人将他制住，他已两眼翻白，口吐白沫，浑身皮肤赤红，血管根根暴起，像要炸开。

抬回家后，当晚就死了。

死状极惨，七窍流血，身体却异常饱满，像吹胀的气球。

验尸的仵作私下说，他血液浓稠得不像话，颜色暗得发黑，骨髓都干涸了。

有人说他是中了南洋香料的邪毒。

但我知道，鲁大脚是“血膳”最早、也吃得最凶的顾客之一。

他的死，像一块石头投入死水，在熟客间引起了隐秘的恐慌。

许三观却稳如泰山。

他只在铺门口贴了张纸条：“血膳大补，过犹不及。客官自重。”

轻飘飘一句话，把干系推得干干净净。

可“血膳”的诱惑太大，恐慌很快被更强烈的渴望压过。

客人依旧络绎不绝。

我也一样。

虽然害怕，但那种深入骨髓的“缺”感发作起来，比死还难受。

我只能不断加大“剂量”，用更多的血豆腐，去填补那个似乎永远填不满的空洞。

我的积蓄很快见底。

开始典当东西，妻子陪嫁的银簪，老母压箱底的铜锁……

家里怨声载道，我却充耳不闻，眼里只有那暗红色的血豆腐。

许三观看我的眼神，也越来越不同。

不再是估量或怜悯，而是一种近乎……慈祥？或者说是饲养员看着养肥了的牲畜般的满意。

一天，他破例请我进铺子后堂。

后堂比想象中宽敞，却异常阴冷。

正中是一口巨大的、从未见过的黑色陶瓮，瓮下炭火幽幽，瓮口盖着厚重的木盖，但那股熟悉的、浓烈百倍的腥甜气，正是从这里源源不断地涌出。

四周墙壁上，挂着许多晾干的、形状古怪的植物和某些动物的部件，我都不认识。

最让我头皮发麻的是墙角一个木架，上面整齐摆放着十几个大小不一的陶罐，罐口贴着红纸，写着字。

借着昏暗的光线，我瞥见最近一个罐子上写着：“甲字七号，码头鲁，精气尚存三，可入‘壮力膳’。”

鲁？鲁大脚？！

“精……精气？”我声音发颤。

许三观笑眯眯地给我倒了碗黑乎乎的茶，自己坐在那张油腻的方桌旁。

“石兄弟，坐。看你也是老主顾了，有些事，该让你知道了。”

他慢条斯理地说：“我这‘血膳’，补的不是气血，是‘生气’，是‘命源’。人活一口气，这口气，就是‘生基’。寻常损耗，五谷杂粮能补。但大病、大亏、或是想逆天改运，就得用非常之法，补非常之基。”

“你这血豆腐……”

“不是猪羊血。”许三观打断我，眼睛亮得骇人，“是‘人膳’。”

我手一抖，茶碗差点脱手。

“别怕，不是杀人取血。”他摆摆手，“是‘取用’。像鲁大脚那样的，他本就亏空得厉害，全靠‘血膳’吊着。‘血膳’给了他力气，给了他运道，但也像钩子，钩住了他的‘生基’。他吃得多，钩子就下得深。等他底子彻底被榨干，钩子一收，他那点残余的‘生气’和‘命数’，自然就……归瓮了。”

他拍了拍那口黑色巨瓮。

“回来，做成下一批‘血膳’，供养其他需要的人。这叫……循环，物尽其用。”

我听得毛骨悚然，浑身冰凉。

所以，我们吃下去的，不仅是某种邪物。

还是前一个食客被榨干后剩余的“生命”？

我们是在吃……“人”？

“为、为什么告诉我这些？”我牙齿打颤。

“因为你是明白人。”许三观凑近，气息喷在我脸上，带着那股甜腥味，“而且，你‘吃’得差不多了。钩子，也快下到底了。”

他指了指墙角另一个空陶罐，上面已经贴好了红纸，墨迹未干：“丙字十一号，仓吏石……”

后面该写什么？精气残存？可入何膳？

我猛地站起，想跑，双腿却像灌了铅，眼前阵阵发黑。

那“空虚”感，此刻排山倒海般袭来，比任何一次都猛烈！

“别急，石兄弟。”许三观的声音像从很远的地方飘来，“还有个法子。你不想像鲁大脚那样，被榨干收走吧？你还有老母妻子要养……”