第228章 运河舟行寻线索，客栈酒酣闻秘辛（2/2）

“我的乖乖！”蓝衣胡公子眼睛都亮了，“难怪郑兄这么上心，原来是想攀高枝！”“那是自然。”郑公子呷了口酒，“朝廷里有人好做官，这话可不是白说的。等我攀上周大人，将来你们谁想谋个差事，尽管找我！”

佟云飞和阿艳对视一眼，都从对方眼里看到了警惕——李阁老这三个字，正是他们要找的线索。阿艳用筷子指了指右边的桌子，那里坐着两个穿粗布长衫的书生，面前只摆着两个素菜，正低头小声叹气。

“这世道真是没天理。”一个戴方巾的书生灌了口酒，声音压得很低，却还是飘了过来，“那些贪官污吏，刮民脂民膏，倒能平步青云；咱们这些想为百姓做点事的，反倒连顿肉都吃不起。”他正是林云川，旁边的是他同窗付培盛。

付培盛连忙拉了拉他的袖子：“林兄，慎言！这话要是被人听见，可是杀身之祸！”“怕什么？”林云川带着醉意，声音大了些，“我就是要说！周知府上任三年，济宁府的赋税涨了三成，他自己盖了三进的大宅院，百姓却连米都吃不上！这难道不是事实？”

这话刚说完，白衫郑公子就摇着折扇走了过来，居高临下地看着他们：“这不是林大才子、付大才子吗？怎么就吃这些青菜豆腐？未免太寒酸了吧？”他身后的几个公子都哈哈大笑起来，笑声里满是嘲讽。

林云川猛地站起来，粗布长衫的下摆扫过桌子，差点把酒杯碰倒：“萝卜白菜，各有所爱，与你郑大公子何干？”“怎么不相干？”郑公子嗤笑，“圣人说‘万般皆下品，唯有读书高’，你读了一肚子书，却活得不如个挑夫，丢的是我们读书人的脸！”

“我丢的是读书人的脸？”林云川气得脸都红了，“你靠着祖上的银子，巴结周知府，买个知县的缺，这才是丢尽了读书人的脸！”“买官又如何？”郑公子得意地大笑，“云祥县的县令贪赃枉法被罢了，周大人已经答应举荐我去接任！过不了多久，你们就得叫我郑知县！”

“你……你这蛀虫！”林云川气得说不出话，抓起桌上的酒壶就想砸过去，被付培盛死死拉住。“林兄，别冲动！”付培盛压低声音，“咱们惹不起他！”郑公子见他服软，更是得意，大笑着回了自己桌，胡公子等人立刻围上去恭维：“恭喜郑兄！将来当了知县，可别忘了兄弟们！”

林云川胸口起伏着，好半天才平复下来，叫来小二结了账，拉着付培盛就往外走，连剩下的酒都没喝完。佟云飞和阿艳交换了个眼神，佟云飞低声道：“这济宁知府和李阁老关系不一般，说不定和赈灾粮案有关。”

“那个林公子看着是个正直人，从他嘴里说不定能问出些实情。”阿艳抿了口酒，目光跟着林云川的背影，“他肯定知道周知府的底细。”“我也是这么想的。”佟云飞放下酒杯，“你在这儿等着结账，顺便留意下那桌公子的动静，我跟着林公子，看看他们住哪儿。咱们在前面的十字街口碰面。”

阿艳点点头，把短剑的暗袋又紧了紧：“佟大哥小心点，那郑公子看着就不是善茬，别被他们发现了。”佟云飞笑了笑，把折扇一收，起身跟在林云川身后走出客栈。此时正是正午，阳光照在石板路上，反射出刺眼的光，佟云飞的身影很快融入人流，只有那把檀香木折扇的一角，偶尔从长衫领口露出来——他知道，这济宁府的水，比运河的水还要深，而他要找的线索，或许就藏在林云川的愤懑里。

阿艳坐在桌前，看着小二端来的红烧鱼，却没什么胃口。她的目光落在郑公子那一桌，看着他们推杯换盏，听着他们谈论着如何巴结周知府，如何搜刮民脂民膏，手指不自觉地摸向腰间的短剑——她忽然明白，张公子让他们查的不仅是一桩粮案，更是这天下百姓的公道。