第6章 第二子（2/2）

静婉拿起一块枣泥酥，掰成两半，一半给建国，一半自己吃。点心确实好吃，酥皮层层分明，枣泥甜而不腻，是天津的味道，是繁华的味道。

建国吃得满嘴都是渣，静婉给他擦嘴。嘉禾在炕上，眼睛跟着点心转，小手一抓一抓的。

“这孩子，对吃的感兴趣。”王大娘在一旁说，“长大准是个吃货。”

众人都笑了。静婉却觉得，不止是感兴趣。嘉禾看点心的眼神，不像是在看吃的，更像是在研究，这东西是怎么做的，为什么这么好吃。

满月酒很简单，就请了王大娘一家和王婆婆。饭桌上，沈德昌说起天津的见闻：电车，洋楼，租界里的洋人，还有那些新奇的东西。静婉听着，像听天书。建国却听得入神，问这问那。

“爹，电车是啥？”

“就是在铁轨上跑的车，不用马拉，自己会跑。”

“洋楼高吗？”

“高，好几层呢，窗户都是玻璃的，亮堂堂的。”

“洋人长啥样？”

“黄头发，蓝眼睛，鼻子高高的。”

建国睁大眼睛，想象着那个神奇的世界。嘉禾在静婉怀里，也睁着眼睛听，虽然听不懂，但很认真。

夜里，客人走了。沈德昌和静婉坐在炕上，看着两个儿子。建国已经睡了，嘉禾还醒着，眼睛亮晶晶的。

“这孩子，精神头足。”沈德昌说。

“是啊，”静婉说，“建国小时候，这时候早睡了。你看嘉禾，还不睡。”

“像你，”沈德昌说，“你小时候也这样吧？格格府里的小姐，肯定精神。”

静婉笑了：“我小时候可闹了，我娘说，我是兄弟姐妹里最淘气的。”

“那嘉禾随你。”沈德昌也笑了。

嘉禾忽然咿咿呀呀地叫起来，小手挥舞着。沈德昌抓住他的小手，小家伙抓住爹的手指，往嘴里塞。

“又馋了。”沈德昌抽回手，嘉禾不满地哼唧。

静婉抱起他，轻轻拍着：“嘉禾乖，睡觉了。”

嘉禾不睡，眼睛盯着灶屋的方向——那里还亮着灯，是沈德昌临走前熬的鸡汤，小火煨着，香气飘过来。

“这小子，”沈德昌说，“对厨房感兴趣。”

静婉心里一动。是啊，嘉禾总是看厨房，看灶台，看那些锅碗瓢盆。建国小时候，从不看这些。

“长大了，教他做饭吧。”她说。

“教，”沈德昌说，“咱沈家的手艺，得传下去。”

嘉禾像是听懂了，忽然笑了，虽然只是嘴角动了动，但确实是在笑。

沈德昌和静婉对视一眼，都笑了。这孩子，不一般。

三天后，沈德昌又走了。静婉抱着嘉禾，牵着建国，站在村口送他。秋天的风吹过来，带着凉意。沈德昌的背影越来越小，最后消失在路的尽头。

静婉转身，往回走。建国问：“娘，爹什么时候回来？”

“下个月初一。”

“还有好多天呢。”

“很快的。”

日子一天天过。嘉禾满月后，长得更快了。三个月会翻身，五个月会坐，七个月会爬。而且特别爱动，不爱在炕上待着，总想往外爬。静婉得时刻看着他，一不留神，就爬灶屋去了。

灶屋是嘉禾最爱去的地方。他爬进去，坐在地上，看着灶台，看着锅碗，一看就是半天。静婉做饭时，他就坐在一旁看，眼睛跟着她的动作转：切菜，生火，炒菜，每一步都看得认真。

有一次，静婉做疙瘩汤。面粉加水，搅成面糊，用筷子拨进开水里，煮成一锅面疙瘩。嘉禾看着，忽然伸出手，指着面盆，咿咿呀呀地叫。

“你想干嘛？”静婉问。

嘉禾指着面盆，又指着锅。

静婉明白了：“你想试试？”

她拿了一小块面团，递给嘉禾。嘉禾接过来，小手捏着，捏成了奇形怪状的一团，然后递给静婉，指着锅。

静婉笑了，把那团面放进锅里。煮熟了捞出来，嘉禾指着要吃。静婉喂他，他吃得津津有味，虽然那团面又厚又硬。

“这小子，”王大娘看见了，说，“将来准是个厨子。”

静婉点点头。她也看出来了，嘉禾对做饭有天生的兴趣。而建国，对这些没兴趣，他喜欢听爹讲天津的故事，喜欢看小人书，喜欢认字。

两个孩子，性格完全不同。建国憨厚，懂事，像沈德昌；嘉禾活泼，好奇，像她。静婉想着，等他们长大了，一个继承手艺，一个读书认字，多好。

嘉禾八个月时，会叫娘了。第一声叫得清清楚楚：“娘！”静婉正在做饭，听见了，手里的勺子差点掉地上。

她转身，看见嘉禾坐在灶屋门口，看着她笑。

“嘉禾，再叫一声。”

“娘！”嘉禾又叫了一声，声音响亮。

静婉抱起儿子，亲了又亲。这是她的嘉禾，她的二儿子，会叫娘了。

那天晚上，她给嘉禾洗脚时，发现孩子脚底有个胎记，红色的，像一片叶子。她想起自己脚底也有个类似的胎记，母亲说是“福记”，有福气。

“嘉禾也有福气。”她轻声说。

嘉禾看着她，眼睛亮亮的，像是听懂了。

沈德昌每月初一准时回来。每次回来，都看见嘉禾的变化：会坐了，会爬了，会叫娘了。他抱着嘉禾，教他叫爹。嘉禾很聪明，教几遍就会了。

“爹！”叫得响亮。

沈德昌笑得合不拢嘴。六十多岁的人了，有两个儿子，一个比一个聪明，他知足了。

他带回来的点心，建国总是让给弟弟。嘉禾爱吃点心，尤其是甜的点心。沈德昌每次回来，都带不同的点心给他尝：枣泥酥，豆沙包，糖耳朵……嘉禾来者不拒，吃得津津有味。

有一次，沈德昌带回来一种新点心，叫“蜜三刀”，外面裹着蜜糖，甜得发腻。建国吃了一口就吐出来了：“太甜了！”嘉禾却吃得开心，小手小脸都沾满了蜜糖。

“这小子，爱吃甜。”沈德昌说。

“随你，”静婉说，“你不也爱吃甜？”

沈德昌笑了。是啊，他爱吃甜，在宫里做点心时，总爱偷偷尝一口。嘉禾随他。

日子就这样滑进了冬天。廊坊的冬天冷，风像刀子，刮得人脸生疼。静婉给孩子们做了厚厚的棉袄棉裤，还是怕他们冻着。沈德昌从天津带回来一个铜手炉，给静婉暖手。

腊月二十三，小年。沈德昌回来了，这次待得久些，能待到过年。他带回来年货：猪肉，白面，花生，瓜子，还有给孩子们的新衣裳。

“今年过年，咱们好好过。”他说。

静婉忙着准备年货：蒸馒头，炖肉，炸丸子。嘉禾坐在炕上，眼睛跟着娘转。建国帮着剥花生，剥好的花生仁放在碗里，嘉禾看见了，伸手要。

“弟弟不能吃，”建国说，“会卡着。”

嘉禾不听，非要。静婉拿了一颗，碾碎了喂他。嘉禾吃得香，吃完还要。

“这小子，嘴馋。”沈德昌笑着说，眼里却是宠溺。

年夜饭很丰盛：红烧肉，炖鸡，炸丸子，还有沈德昌亲自做的鲤鱼——年年有余。一家人围坐在炕桌旁，热热闹闹地吃饭。

建国已经会用筷子了，给爹娘夹菜。嘉禾还小，静婉喂他。小家伙吃得欢，每样菜都要尝一口，最喜欢的还是红烧肉，肥瘦相间，炖得烂烂的，入口即化。

“嘉禾爱吃肉。”静婉说。

“随我，”沈德昌说，“我也爱吃肉。”

吃完年夜饭，沈德昌拿出两个红纸包，给两个孩子压岁钱。建国接过，说谢谢爹。嘉禾也接过，虽然不懂是什么，但知道是爹给的，紧紧攥在手里。

夜深了，两个孩子睡了。沈德昌和静婉守岁，坐在炕上说话。

“明年开春，我就租铺面。”沈德昌说，“已经看好了，交了定金。等装修好了，就接你们过去。”

“这么快？”静婉有些慌。

“不快了，”沈德昌说，“我都六十五了，还能干几年？得抓紧时间，给孩子们挣点家业。”

静婉点点头。是啊，沈德昌年纪大了，不能再这么奔波了。一家人团聚，互相照应，才是正理。

“天津的房子，我也看好了，”沈德昌说，“离铺面不远，是个小院子，三间房，够咱们住。就是贵点，一个月两块大洋。”

“两块？”静婉吃惊，“这么贵？”

“天津就这价，”沈德昌说，“不过咱负担得起。铺面开起来，生意好了，一个月能挣二三十块呢。”

二三十块，在静婉听来是天价。她在乡下，一年也见不到几块大洋。天津，真是个大地方。

“听你的。”她说。

沈德昌握住她的手：“婉，等到了天津，你就不用这么辛苦了。咱请个人，帮你带孩子，做饭。你享享福。”

静婉摇摇头：“我不辛苦。能跟你在一块，带孩子，做饭，就是福气。”

沈德昌笑了，把她搂进怀里。窗外，鞭炮声此起彼伏，新的一年来了。

民国八年，正月初一。沈德昌又要走了。这次走，下次回来，可能就是接他们去天津了。

静婉抱着嘉禾，牵着建国，送他到村口。冬天的早晨很冷，呼出的气都是白的。

“回去吧，别冻着。”沈德昌说。

“你路上小心。”静婉说。

沈德昌点点头，转身走了。走了几步，又回头，看见静婉还站在那儿，怀里抱着嘉禾，手里牵着建国，像一棵树，扎根在这片土地上，等着他回来。

他挥挥手，大步走了。心里装着妻儿，装着未来的铺面，装着全家团聚的日子，他走得坚定，走得有力。

静婉看着他的背影消失，转身往回走。建国问：“娘，咱们真的要去天津吗？”

“真的。”

“天津好玩吗？”

“好玩，有电车，有洋楼，有很多好吃的。”

建国眼睛亮了：“那弟弟去吗？”

“去，咱们一家都去。”

嘉禾在静婉怀里，咿咿呀呀地叫，像是听懂了。他的眼睛亮晶晶的，看着前方，看着那个未知的世界。

静婉抱着儿子，心里忽然很平静。不管去哪儿，只要有沈德昌，有孩子们，就是家。从紫禁城到沈家庄，从沈家庄到天津，她走了这么远，还要继续走。但这一次，她不孤单，不害怕。

因为她有家，有爱，有希望。

院子里，枣树光秃秃的枝桠指向天空。嘉禾地里，去年的秸秆还立着，在风中瑟瑟作响。但这些都不重要了。明年春天，他们就要离开这里，去一个新的地方，开始新的生活。

静婉站在院子里，环顾四周。四间北房，两棵枣树，一口甜水井。这是她的家，她生活了七年的地方。这里有她的汗水，她的眼泪，她的欢笑，她的两个孩子在这里出生，在这里长大。

她有些不舍，但不伤感。因为家不是房子，不是院子，是人在哪儿，家在哪儿。沈德昌在天津，她的家就在天津；孩子们在她身边，她的家就在她怀里。

她抱紧了嘉禾，牵紧了建国，走回屋里。灶上还热着粥，屋里还飘着年味。这是她在沈家庄的最后一个冬天了。明年，就在天津过年了。

她笑了。未来，值得期待。

嘉禾在她怀里，忽然伸出手，指着灶屋，咿咿呀呀地叫。静婉明白，他又想去看厨房了。

“好，带你去。”她抱着儿子走进灶屋。

嘉禾的眼睛立刻亮了，看着灶台，看着锅碗，看着那些他熟悉又好奇的东西。他的小手伸出来，想摸，又不敢。

静婉拿起一个木勺，递给他。嘉禾接过，认真地看，翻来覆去地看，像是在研究这勺子的构造，这木头的纹理。

这孩子，静婉想，将来准是个厨子。沈德昌的手艺，有传人了。

她抱着嘉禾，站在灶屋门口，看着院子里的阳光。阳光很好，暖洋洋的，照得一切都明晃晃的。枣树的影子投在地上，长长的，像在告别。

告别吧，沈家庄。告别吧，四间北房，两棵枣树，一口甜水井。她要带着孩子们，跟着沈德昌，去天津，去那个有大电车、大洋楼、大世界的地方。

那里有他们的新家，有他们的新生活，有他们的未来。

静婉笑了，笑得温柔，笑得坚定。嘉禾在她怀里，也笑了，眼睛亮得像星星。

新的一年，新的开始。他们准备好了。