第254章 逆鳞（2/2）

韩川没有隐瞒，将遭遇赵恢船队、对方疑似与“西人”勾结、以及昨夜爆发的混战简要说了，但隐去了关于“补给岛”内部详情等最核心的情报，只说是为了躲避仇家（海阎王）和探查“西人”动向。

狄炎安静地听着，深邃的眼窝里目光沉静。当韩川提到赵恢船队似乎在与“西人”进行某种交易，且对方出现时直接发动攻击时，他眉头微蹙。

“那不是交易，”狄炎缓缓摇头，语气肯定，“那是陷阱，或者……黑吃黑。你们遇到的那股冒充汉军的人，如果我的情报没错，他们背后，很可能与你们汉地某个位高权重、且对海上利益和‘罗马’技术极度贪婪的‘贵人’有关。他们不是‘罗马人’的盟友，而是试图从‘罗马人’那里窃取或抢夺技术和贸易渠道的鬣狗。‘罗马人’的舰队出现在那里，可能本身就是一次反制或清洗。”

汉地位高权重的“贵人”？韩川心中一震，与方账房对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这与他们之前猜测的“内鬼”方向吻合，但狄炎似乎知道得更多。

“狄炎先生，您似乎对这些‘罗马人’，以及汉地某些人与他们的勾连……非常了解？”韩川试探着问。

狄炎沉默了片刻，目光望向船舱外波光粼粼的海面，眼神有些悠远。“我们……和‘罗马人’来自同一片遥远的大陆，但并非同路。他们代表着征服、扩张与贪婪的元老院和军团；而我们，”他指了指自己和他的同伴，“更像是一群……被放逐的学者、工匠和寻找新家园的流浪者。我们乘坐的船更小，知识更多用于观察和记录，而非征服。”

他转过头，看向韩川，眼神坦诚：“我们来到这片海域时间不短，一直在观察，试图理解这里的文明，也试图弄清楚‘罗马人’深入东方的目的。我们发现，他们不仅与沿海的豪强、海盗交易，似乎也与你们北方的强大游牧帝国（匈奴）有所接触。他们的目标，绝不仅仅是黄金和奴隶，更包括这里的土地、资源，以及……”他顿了顿，“某种可能存在于传说中的知识或力量。”

“至于汉地内部的勾结者，”狄炎声音低了一些，“我们接触过一些线索，指向一个被称为‘云中客’的神秘人物，他似乎游走于你们帝国的诸侯、方士、海商甚至边将之间，为‘罗马人’牵线搭桥，也为自己攫取利益。他的背后，似乎还有更深的阴影。你们遇到的赵恢，可能只是这条利益链上的一环。”

“云中客！”韩川和方账房几乎同时低呼出声。这个名字，他们从孙吉和之前的情报碎片中隐约听到过，但一直模糊不清，没想到狄炎这里竟有更明确的线索！

“您知道这个‘云中客’更多信息吗？比如他的真实身份？落脚点？”韩川急切地问。

狄炎摇摇头：“此人极其谨慎神秘，我们也只是捕捉到一些影子。他似乎与你们帝国一位已经被废黜的诸侯王（淮南王）关系密切，但那位诸侯王倒台后，他的活动似乎并未停止，反而更加隐蔽。我们怀疑，他真正的靠山或者合作者，可能潜藏得更深。”

线索再次指向淮南王，但又超越了淮南王。韩川感到一阵寒意。这个“云中客”，像一条隐藏在水下的毒蛇，连接着外敌与内患。

“狄炎先生，您告诉我们这些……需要什么？”韩川直接问道。他不相信对方无偿提供如此重要的信息。

狄炎看着韩川，目光复杂：“我们需要盟友，韩先生。‘罗马人’的威胁是实实在在的，他们的舰队和军团，终有一天会带来真正的征服战争。仅凭我们这些流浪者，无力对抗。而你们汉帝国，是这片土地上最强大、最有可能阻止他们的力量。但我们无法直接与你们的皇帝沟通，也不信任那些可能与‘罗马人’勾结的权贵。”

“所以，你们找到我们？”韩川明白了。狄炎看中的，是他们这群与朝廷有某种间接联系（通过窦家、皇后），又与“海阎王”、“西人”直接敌对，且手握一定情报的人，作为沟通和未来合作的桥梁。

“是的。”狄炎坦然承认，“我们希望，通过你们，将关于‘罗马人’的真正威胁，以及汉地内部可能存在的蛀虫，传递给真正能做主、且有决心对抗的人。作为回报，我们会尽我们所能，提供关于‘罗马人’的情报、技术弱点，以及在这片海域的航行和生存帮助。”

这是一个比之前礁石湾更深入、也更危险的盟约。涉及到更高层面的政治和战略。

韩川沉默着，心中飞速权衡。与狄炎合作，无疑能获得宝贵的情报和支持，有助于完成使命，甚至在未来对抗“罗马人”和“内鬼”的斗争中占据先机。但这也意味着将狄炎这些来历不明、目的复杂的“海外流浪者”引入汉帝国的视野，可能会带来不可预知的风险和争议。

然而，放眼当前，他们自身难保，情报送出的渠道也尚未打通。狄炎的帮助，可能是唯一的出路。而且，狄炎透露的关于“罗马人”和“云中客”的信息，价值巨大。

他看向钱老、方账房，还有虚弱但听得专注的孙吉。几人都对他微微点头，眼神坚定。一路生死与共，他们早已将信任交付彼此。

“好。”韩川深吸一口气，伸出手，“我们愿意作为信使和桥梁。但我们必须确保，首先将我们掌握的所有关于东南海上威胁的情报，安全送达长安。之后，如何与贵方进一步合作，需由……我们背后的人定夺。”

狄炎眼中闪过一丝赞许，伸手与韩川相握：“很公平。我们会护送你们到相对安全的航线，并提供前往汉地港口的必要帮助。至于情报……或许，我们可以互相补充。”

合作达成。小船调整航向，朝着大陆的方向加速驶去。阳光终于穿透云层和海雾，洒在波光粼粼的海面上，但无论是韩川还是狄炎都知道，这光明之下，隐藏的暗流与杀机，远比他们想象的更加深邃和庞大。

长安，未央宫宣室殿。

刘彻面前的舆图，似乎从未像此刻这般沉重。北疆送来的最新战报和卫青拼死带回的“证物”抄录摘要，东南辗转送达的韩川情报综合与狄炎透露的部分信息，以及廷尉关于“云中客”的初步追查线索（通过郭解供词和王夫人、何美人处残存信息拼凑），如同一块块冰冷的拼图，在他脑中逐渐拼凑出一幅令人心惊胆战的全局画面。

极西之地的强大帝国（罗马），其触角已悄然伸向东方，与北方的匈奴、东南的海盗及汉地内部的某些败类勾连。他们带来先进武器，图谋资源、土地和某种更深层的东西。而汉帝国内部，一个以“云中客”为关键节点的隐秘网络，正在侵蚀帝国的肌体，为其铺路。

北疆战事未平，东南海疆又现强敌，朝中隐有蛀虫。三面受敌，内外交困。

刘彻感到一种前所未有的压力，但在这压力之下，一股更加炽烈、更加霸道的怒火与斗志，也在他胸中熊熊燃烧。他是天子，是大汉之主！卧榻之侧，岂容他人鼾睡？无论是草原的狼，海上的鲨，还是朝中的鼠，胆敢觊觎汉室江山，就必须承受他的雷霆之怒！

他提起朱笔，在空白的诏书上，开始书写。

第一条，给北疆：“卫青忠勇可嘉，以寡击众，深入虏庭，获此要害，功莫大焉。着即加封食邑，所部将士论功行赏，伤亡优恤。单于既与西虏勾结，其心叵测。命主力稳步进逼鹰愁涧，施加压力；另遣精骑，寻隙穿插，配合卫青所获情报，寻机破坏其与西虏联络，或截杀其使。对西虏之人，凡有擒获，务必详加审问，弄清其国虚实、来意、与匈奴具体交易。北疆之局，以破其勾结为要。”

第二条，给廷尉及各地郡守：“‘云中客’一案，关系社稷，着廷尉领衔，各郡协同，全力追查。凡有线索，无论涉及何人，即刻密报，不得延误。东南沿海各郡，严查商贾、豪强、官吏与外来船只、人员之异常往来，凡有私通外番、贩卖禁物、刺探军情者，立斩不赦，家产充公，眷属流放。”

第三条，给楼船将军杨仆及夷洲严助：“夷洲之事，以抚为主，剿抚并用，速定人心。水师加强沿海巡弋，重点监控东北外海‘补给岛’及类似可疑岛屿。若遇西虏大船，暂以监视、驱逐为主，避免正面冲突，但需详察其船型、武器、人数。另，设法与海上抗倭（指海阎王及勾结者）之义民取得联系，予以支持，搜集西虏与内奸勾结之实据。”

第四条，是一道密旨，发往椒房殿，给皇后阿娇：“后宫既清，朕心稍安。今外患丛生，内有隐忧。窦氏旧部，可用。东南海上韩川等人，若有消息，皇后可酌情联络，以窦家名义，予以支持，并获取详报。朝中之事，朕自决之，然后宫稳定，亦需卿力。皇子安好，朕心甚慰。”

一道道旨意，如同出鞘的利剑，带着皇帝的意志和帝国的力量，飞向四面八方。刘彻知道，这将是一场漫长而艰难的斗争，对手强大而隐秘。但他别无选择，只能迎战。

他走到殿外，负手而立，仰望长安冬日的天空。阴云低垂，寒风凛冽，但云层缝隙中，偶尔透出一缕金色的阳光。

“来吧，”他低声自语，眼中锐芒如电，“让朕看看，是你们的爪牙利，还是朕的剑锋快。这大汉的万里河山，锦绣社稷，朕倒要看看，谁有资格来染指！”

未央宫的飞檐在风中沉默矗立，仿佛一头苏醒的巨龙，开始舒展它威严而冰冷的鳞甲。