第163章 双星定策（1/2）

梁山本寨，忠义堂。

十一月的寒风穿过廊柱，发出呜咽般的嘶鸣。

堂内炭火烧得正旺，却驱不散浸入骨髓的寒意。

那寒意不止来自天气，更源于此刻堂中凝固的气氛。

“报！”

探马踉跄着摔进堂内，浑身尘土混杂着冰碴，嘶声禀报。

“张叔夜调集十万兵马已过龙口！北岸烽火……全灭了！”

终于来了。

许贯忠缓缓从交椅上站起身，袍袖无声垂落。

炭火在他深邃的眼眸中跳动，映出一片凛冽的光。

“哥哥在青州与宗泽对弈，已是险中求活。若让这十万大军合兵……”

他忽然截住话头，摇了摇头。

未尽之言，比直说更令人心悸。

堂内死寂，只余炭火噼啪炸响，每一声都像敲在心头。

“砰！

杜迁一拳捶在案上，牙关咬得咯咯作响。

宋万眼瞪如铜铃，从喉底迸出一声低吼：“直娘贼！朝廷这是连条活路都不给了！”

“他过不去。”

就在此时，一道平静如深潭的声音响起。

平日寡言的朱武缓缓抬头，眼中不见波澜，却亮得惊人。

他走到舆图前，手指稳稳点在一处山谷：“济州北麓，官道旁的落雁谷。张叔夜用兵必求稳妥，济州官道是他不二之选。”

指尖划过羊皮地图上两道蜿蜒山脊：“此地两丘夹一谷，地势如锁，最利阻滞。”

言罢，朱武转身，目光扫过众头领：“此战，不求斩将夺旗，只要一字，拖。”

“如何拖法？”

朱仝眉头紧锁，沉声问道：“寨中如今能战弟兄不过三万。守寨尚可，出寨野战争锋…兵力悬殊何止三倍。”

“故而不能力敌。”

许贯忠接过话头，一字一句道：“张叔夜求速，我军偏要把他摁在原地，一寸一寸地磨，一日一日地耗。耗到他粮草转运不灵，耗到他军心生疑，耗到……青州战局，出现转机。”

堂内落针可闻。

谁都明白，这个耗字背后，每一步都得拿弟兄们的命去填。

“我去。”

朱武当仁不让，声音再度响起，没有激昂，仿佛早已将生死置之度外。

许贯忠凝视他：“朱武兄弟，有几分成算？”

“阵法之道，在于因地制形，因形用兵，不在人多。”

朱武目光投向舆图上的某处，眼神锐利如鹰。

“况且，欲阻其流，先断其源。张叔夜大军东进，粮秣军械必赖济州中转。我军须在他与济州守军会合之前，拿下此城。”

“拿下济州？那是朝廷州府！城墙高厚，守军再弱也有数千！”

雷横倒吸一口凉气，他曾是公门中人，最知其中利害。

“所以，要快，更要奇。”

朱武眼中寒光一闪：“张嵇仲行事老成，步步为营。若等他与济州兵马内外呼应，我等便成瓮中之鳖。唯有出其不意，先拔此钉。”

许贯忠与朱武目光一碰，彼此了然。

他上前一步，躬身长揖及。

这是谋士间最郑重的托付，亦是生死相托的信任。

“朱武兄弟，此去艰险，百死一生。我不求你大胜，只求你……”

他抬起头，眼底压着千钧重担：“叫他寸步难进！”

朱武还礼，声音平静却似金石坠地。

“只要朱武一息尚存，张叔夜的帅旗，就休想越过北山口半步。”

“好！”

许贯忠重重点头，一连串命令如爆豆般下达。

“杜迁宋万！动员水泊全部民夫，三日之内，造箭十万支！滚木礌石，能备多少备多少！”

“曹正！组织所有伙夫，日夜赶制干粮。仗打起来，弟兄们不能饿着肚子拼命！”

“汤隆！督造营全部工匠停下手头活计，全力修补甲胄兵刃！尤其是钩镰枪，徐宁兄弟，此战破甲骑就靠你了！”

众头领齐齐抱拳，甲叶铿然作响：“得令！”

忠义堂内气氛骤然绷紧，宛如一张拉满的硬弓，箭镞直指济州。

许贯忠最后看向朱武，压低声音：“济州城内的事…交给朱贵兄弟。他埋了三年的棋，该动了。”

济州城，西市。

看似平静的街市下，暗流已汹涌至。

辰时，东市菜场。

几个衙役刚踢翻一个老农的菜担子，骂骂咧咧要收市捐。

白菜萝卜滚了满地，老农跪在地上拼命磕头，额头磕出血印。

斜刺里突然冲出十几个粗布衣裳的汉子，人手一沓黄纸，见人就塞！

“父老乡亲！都睁眼看看！看看这是什么！”

为首的是个面貌普通的瘦高中年人，正是旱地忽律朱贵。

他声音洪亮如钟，抖开手中告示。

“此乃往日梁山泊治下田赋实情，上田亩税三升，中田二升，下田一升！无丁口钱，无杂派徭役！”

他又抖开另一张盖着官印的告示，唾骂道：“再看这张！今年官府强征的剿匪捐！田赋一斗二，丁口二百文，火耗还要再加三成！白纸黑字，血手印画着押！他们吸的是谁的血？啃的是谁的骨头？

人群嗡地一声炸开了锅。

“三升……一斗二……”

一个老农哆嗦着手指比划，忽然老泪纵横。

“那岂不是说俺家十二亩中田，要交了整整十五石粮啊！这…这是要绝户啊！”

“何止粮税！”

旁边一个瘸腿货郎咬牙切齿：“还要复征修城捐，摊到我头上八百文！我的苦命儿……当初就是为凑这捐，活活累死在河工上啊！”

窃窃私语迅速变成愤怒的喧嚣，如野火燎原。

朱贵见火候已到，再添猛油，声音陡然拔高：“大伙儿还记得章洪章大人吗？！”

人群顿时一静，许多人脸上浮现复杂神色，那是混杂着感激，怀念与无奈的痛楚。

“章大人体恤民艰，数次上表恳请减免咱济州的花石纲与辽饷！”

朱贵目光扫过一张张被生活刻满沟壑的面孔。

“他常言民力已竭，不可再竭。结果如何？不到半年，就被扣上怠慢国事的帽子，贬职青州！”

人群中响起一片压抑的唏嘘与怒骂。

朱贵冷笑，话锋如刀：“如今这位张叔夜张大人，人人都说他是清官。可他清在何处？是清了咱百姓肩上的税，还是清了衙门里的蠹虫？他非但没清，反而把朝廷这些吃人的规矩，奉为国朝大义！他的清，是清给上头看的，何曾清到咱们老百姓的碗里？！”

“说得好！”

一个赤膊壮汉振臂怒吼，颈上青筋暴起：“章大人那样的清官没好报，这张大人…呸！他的眼里，可没有咱老百姓！”

朱贵趁热打铁，发出最后的呐喊，字字泣血。

“乡亲们！梁山好汉为的是啥？就是不让我们再回去过那猪狗不如的日子！要是他们败了。那些被烧掉的借据，官府会逼着我们重新按上手印！那些分到手的活命粮，他们能一粒不剩地抢回去！这日子，咱们还能忍吗？！”

“不能忍！！！”

积压的怒火，在此刻如火山喷发，冲天而起。

西城，济世堂药铺。

朱富系着油腻围裙，笑呵呵地给排队领驱寒汤的百姓盛药，仿佛随口拉家常。

“这天气，说变就变……听说张大人领着十万官军要来剿梁山，唉，兵过如梳，匪过如篦。这要是真打起来，咱们济州首当其冲，粮价怕是真要飞上天咯。家里有存粮的，可得仔细藏好。”

他舀汤的手顿了顿，声音压低，恰好让周围人听得真切。

“万一…张大人那边战事不顺，梁山又退回来……往后的日子，花石纲，生辰纲，征辽捐…哪一样，能饶过咱们去？”

焦虑，如同无形的水银，悄无声息地渗入每个人心底。

同一时间，城西僻静宅院内。

杜兴，总是一团和气的鬼脸儿，此刻正襟危坐。

桌上酒菜未动，对面坐着满脸怨愤的前济州团练使黄安。

窗外，隐约传来东市越来越响的喧哗，如远雷闷滚。

黄安握酒杯的手一紧：“外面何事喧闹？”

杜兴平静地为他又斟满一杯，酒液澄澈见底。

“百姓在算账，算他们被盘剥了几石粮，也算朝廷…欠了他们几条命。”

“黄团练为济州练兵七载，剿匪安境，没有功劳，也有苦劳。不曾想张大人一纸整顿令下，您便成了冗员……七载心血付诸东流，连抚恤都克扣了三成……这世道，寒心啊。”

杜兴嗓音温厚，却字字锥心，听得黄安握杯的手背，青筋根根凸起，杯壁几欲碎裂。

一旁的何涛幽幽补了一句，如同叹息：“黄大哥，这世道变了。清官？张叔夜是清，可他的清，能顶得住他上头那些相公们的贪墨吗？到头来，流血卖命的是咱们，受苦遭罪的……还是这满城的百姓。”

杜兴站起身，对黄安深深一揖，姿态放得极低，话语却重若千钧。

“梁山有言托付，若将军愿开城门，济州一府防务，仍由将军执掌。梁山只求一方百姓安宁，绝不染指将军权柄分毫。若将军不愿……

他语锋一转，带着悲悯：“若将军不愿……待梁山事毕，张大人肃清了匪患，接下来要整顿的，恐怕就是您这般旧部与前官了。”

言罢，杜兴抬起头，目光恳切如见父兄。

“杜兴今日，非为梁山做说客。实是替这满城被盘剥得只剩一把骨头的百姓，替那些被苛税逼得卖儿鬻女的父母……求将军，给济州，开一条生路！”

黄安仰头，烈酒如刀割喉。

他看着杜兴弯下的腰背，听着窗外越来越响的民怨鼎沸之声，想起自己被罢免时，昔日部下那敢怒不敢言的眼神，想起妻儿捧着空碗默默垂泪的夜晚……

“砰！”

酒坛被他狠狠掼碎在地，瓷片四溅。

“也罢，这身官皮，老子早穿够了！”

他赤红着眼，低吼道：“张叔夜救不了这世道，更护不住这济州的百姓！我旧部之中，尚有三百敢效死命的弟兄。说罢，何时动手？如何动手？”

未时三刻，济州府衙。

大门被黑压压的人群堵死，人潮汹涌。

人群里还有几十个穿着旧军装，袖缠白布的汉子。

那是黄安的旧部，沉默地站在最前排。

“减赋！减税！我们要见知府！”

“张知府走了，总得有人给个说法！”

推搡中，一名老妇被衙役推倒在地，额角磕在石阶上，鲜血染红了散落的菜叶，触目惊心。

“杀人啦！”

不知谁先动了手，一块石头砸碎了府衙门口的鸣冤鼓。

鼓皮破裂的闷响，像某种终结的号角。

货郎扔下担子，工匠举起铁锤，连柔弱的寡妇也掏出了藏着的菜刀……

长期受压的民心，在此刻具象为一个个鲜活而愤怒的面孔，如决堤之洪，冲向那座象征着威权与压迫的朱红大门。

而济州四门，黄昏时分。

黄安一身旧甲，立于城门楼，残阳将他身影拉得老长。

他看着下方汹涌的人群，看着那些熟悉的，布满风霜的脸，深吸一口气，暴喝如雷。

“开城门！！！”

守军中那些早已被旧日同袍说动的士卒，彼此对视一眼，悄然放下了兵器。

嘎吱！嘎吱！