第240章 父心（1/2）

应天府外，荒僻山崖，夜风如刀，顾明远独自立于崖边，白衣在风中猎猎作响，仿佛随时会乘风归去，却又被无形重锚死死钉在这污浊人间。身后是应天府星星点点的灯火，身前是吞噬一切光亮的、深不见底的黑暗虚空。

他不需要再扮演那个算无遗策的“顾先生”，不需要再维持任何表情。所有的疲惫、痛楚、挣扎，以及那被“小满”二字骤然掀起的惊涛骇浪，终于可以毫无保留地淹没他。

伟民兄，我真为你有一个这样的女儿感到高兴。

这念头划过心头，带来的是比嗜心咒更尖锐的讽刺。喻伟民身边有刘权，有魔主莫渊，四大家主和他称兄道弟，还有自己也是他的兄弟。这些人，非池中之物，各有锋芒，亦各有软肋，是他手中可用的棋，也是需要防备的变数。

同梓琪的父女关系，掺杂了太多算计、打磨与冰冷的期望。而梓琪……那个眼神清亮、腰缠无形枷锁却依旧试图破局的少女，她对喻伟民而言，恐怕更多的是一颗需要评估、利用或摧毁的特殊棋子，而非真正意义上的“女儿”。

可自己这句“羡慕”，竟有几分是真。

羡慕梓琪那即便身负枷锁，依然敢向命运、向棋手亮剑的勇气？羡慕她身边聚集的那些愿意将后辈托付的同伴？羡慕她……至少在某些时刻，她的挣扎和痛苦，是明确而炽烈的，恨也好，爱也罢，都那么鲜明？

不像自己。

嗜心咒的痛，是绵延不绝的阴火，灼烧着神魂里每一寸属于“顾明远”的骄傲与自由。对女娲的恨，被这咒术日夜煎熬，早已变得扭曲复杂，掺杂了恐惧、不甘，甚至一丝连自己都不愿承认的、对那至高力量根深蒂固的敬畏与……畸形的依赖？他反抗，他布局，他搅动风云，看似激烈，可内心深处，何尝没有一种“这一切是否早已被预料、被默许甚至被需要”的绝望？

梓琪她既是主角，又如此有担当。

主角……担当……

风更急了，卷起崖边的碎石，落入无底黑暗，听不见回响。就像他此刻的心，不断有东西在坠落。

她担起了什么？郑和的性命？同伴的信任？女娲赋予的“使命”？还是她自己心中那份未曾被完全磨灭的、对“善”与“义”的朴素信念？

而自己呢？自己担起了什么？神尊的尊严？挣脱枷锁的执念？还是……小满的未来？

小满。

这个名字再次浮现，不再是猝不及防的潮涌，而是化作一根冰冷的针，缓慢而坚定地刺入心脏最柔软的部分，带来一种近乎窒息的钝痛。

他的小满。不是棋子，不是工具，不是任何宏大叙事里的一部分。她只是他的女儿。会在院子里对着花草自言自语，会给受伤的雀儿小心翼翼包扎，会在他带着一身夜色与血腥归来时，递上一杯温度刚好的茶，然后用那双清澈得看不见一丝阴霾的眼睛望着他，小声说：“爹爹，累了就歇歇。”

她是多么善良。善良到相信这世间总有和解的可能，善良到会为一个素未谋面、只听闻过名字的“梓琪姐姐”求情。

“爹爹，你不要太为难梓琪姐姐，好不好？我听说……她也不容易。”

女儿软糯的请求言犹在耳。那一刻，他心中是何滋味？是酸涩，是温暖，是铺天盖地的恐惧，还是更深重的无力？

她不知道，她的父亲正身处怎样的旋涡。她不知道，她纯净的善意与她注定特殊的命格——“五大阴女之一”——是多么残酷的对照。她不知道，她眼中“不容易”的梓琪姐姐，在未来某个无法回避的节点，可能会因为她这“阴女”的身份，成为不得不与她、与她父亲对立，甚至不得不做出残酷抉择的人。

试想接下来她同梓琪的矛盾总会有激化的那一天。

不是可能，是注定。当女娲的计划推进到需要“钥匙”，当命运的齿轮咬合到那个位置……小满的特殊，梓琪的使命，他顾明远的反抗，喻伟民的野心，林悦的贪婪……所有线索都会绞在一起，形成死结。到那时，梓琪会如何选择？是遵循“天命”，牺牲“阴女”，完成大计？还是违背那根植灵魂的“锦绣同心链”，选择守护一个“敌人”的女儿？

而自己，又会如何选择？是拼尽一切，哪怕与全世界为敌，也要护小满周全？还是……在绝望中发现另一条更曲折、更黑暗，或许能同时保全一些东西的路？

他不知道。他只知道，无论哪种选择，面前都是鲜血淋漓。在一切还没发生之前，还是多么希望他们现在还能相处的日子。

这个念头卑微得让他自己都想发笑。相处的日子？小满和梓琪，甚至未曾真正相识。他所奢望的“相处”，不过是暴风雨前最后那点虚假的宁静，是悬崖边摇摇欲坠的窄桥上，两个注定走向不同方向的人，擦肩而过时，或许能有的、短暂而和平的一瞥。

他希望小满能一直这么善良，这么无忧。希望梓琪在真正知晓小满身份前，能少受些苦，能多保有几分她眼中的光亮。他甚至荒谬地希望，小满那“不要为难梓琪姐姐”的请求，能成为某种无形的羁绊，在未来那场不可避免的冲突中，牵住一丝理性，留下一线……不至于彻底堕入黑暗的可能。

但这希望，如同风中残烛，微弱得可笑。他自己正是不断拨动风暴、为难梓琪的那个人。他的每一次算计，每一次推动，都在让那冲突的一天加速来临。

出发前她还在劝自己不要为难梓琪。

女儿的话，是祝福，也是诅咒。是他冰冷灵魂里仅存的温度，也是悬于头顶、时刻提醒他身陷何等矛盾的利剑。

“小满……”顾明远对着虚空，无声地念出这个名字。喉间涌上腥甜，被他强行压下。嗜心咒因这剧烈的心绪波动而沸腾，心口那暗红纹路灼热发烫，仿佛要将他从内到外烧穿。

他缓缓抬起手，掌心中，一点微弱的金光挣扎着浮现，那是他残存的神力，也是他被咒术日夜侵蚀的本源。金光之中，隐隐浮现出小满熟睡时恬静的眉眼幻影，只一瞬，便因咒力侵蚀而溃散。

痛，无处不在的痛。但比这痛更清晰的，是那不容动摇的决心。

无论如何。无论未来是血海滔天，还是众叛亲离。无论要付出怎样的代价，堕入怎样的深渊。他的小满，必须活下去。必须远离那“阴女”的悲惨宿命。

即使……这意味着，他必须继续扮演那个冷酷的棋手，必须将包括梓琪在内的所有人，甚至将自己，都推向更危险的棋局中心。他要在女娲的网中挣扎，在喻伟民、林悦这些虎狼中周旋，在梓琪这柄“主角”之剑的锋芒下游走……只为在那注定到来的风暴中，为女儿争得一线生机，或者，找到一个彻底掀翻这棋盘的，渺茫机会。

夜风呼啸，将他白衣吹得紧贴身躯，勾勒出消瘦而紧绷的轮廓。他最后望了一眼应天府的方向，那里，梓琪一行人应该正带着郑和与补天石残片，隐入更深的夜色。

然后，他转身，一步步走入身后的黑暗，脚步决绝，再无迟疑。崖边，只余风声呜咽，如泣如诉。而那深不见底的虚空，仿佛正张开巨口，等待着吞噬所有光与热，所有希望与挣扎。棋局未终，执棋者与棋子，皆在劫中。

直面天颜

天牢外的混乱如同被投入巨石的蜂巢。锦衣卫的呼喝、兵刃碰撞、火把杂乱的光影，与不知从何而起的骚动呼喊交织在一起。通往水牢最深处的备用通道在混乱中悄然开启，又无声闭合，仿佛从未存在。

梓琪半搀半扶着虚弱的郑和，冰洁警惕地持刀在前，刘杰断后，四人如同逆流而上的鱼，在嘈杂混乱的掩护下，沿着一条冰洁早已探明、却因守卫森严一直无法使用的隐秘排水暗道，艰难向外挪移。暗道狭窄潮湿，弥漫着陈年污垢和血腥的腐败气息。郑和意识时醒时昏，全靠梓琪和冰洁支撑。

“姐姐，前方通向皇城西苑废弃的浣衣局，那里有个角门平日只有两个老宦官看守，我们已打点过。”冰洁压低声音，语气急促，“但出去后，必须立刻分散隐匿，顾明远和喻伟民的人，还有锦衣卫，很快就会反应过来！”

刘杰抹了把脸上混合了血污和泥水的汗，沉声道：“不能分散。郑大人目标太大，伤势不轻，需立即医治。我们原先准备的几处安全屋恐怕都已不安全。顾明远既然能放我们出天牢，必然有后手，要么跟踪，要么……在我们以为安全的地方设下更致命的陷阱。”

梓琪咬着唇，掌心被自己划破的伤口还在隐隐作痛，腰间的“锦绣同心链”因持续动用灵力和精神高度紧绷而微微发烫，那些金色符文流转的速度比平时快了些，带来一阵阵轻微的眩晕和心悸。她知道刘杰说得对。顾明远的“放行”绝非仁慈，而很可能是将棋局推向更复杂境地的深水。他们此刻看似逃脱，实则可能进入了另一张更大的网。

“我们不能一直逃，也不能完全隐匿。”梓琪停下脚步，在昏暗的通道中，她的眼睛却亮得惊人，“顾明远想看的，是我们疲于奔命，是我们带着重伤的郑大人像老鼠一样躲藏，最后要么被他瓮中捉鳖，要么在不断的消耗和压力下崩溃、犯错。”

“那怎么办？”冰洁焦急，“带着郑大人，我们根本无法离开应天！城门必然已加强盘查，各路眼线也肯定都动起来了！”

梓琪深吸一口气，污浊的空气让她肺部一阵不适，但她的思路却异常清晰。她看向虚弱靠在自己肩头的郑和，这位七下西洋、见惯风浪的三宝太监，此刻脸色灰败，气息微弱，但偶尔睁开的眼睛里，仍有不屈的光芒。

“郑大人，”梓琪轻声问，声音在暗道中回荡，“若有一线机会，能让陛下明白您的苦衷，暂解眼下危局，您可愿……再信我一次，也再信陛下一次？”

郑和喉咙里发出嗬嗬的声响，努力聚集视线看向梓琪，艰难地点了点头，手指微微动了动，似乎想写下什么，却无力抬起。

“姐姐，你是想……”冰洁倒吸一口凉气，隐约猜到了梓琪的打算。

“对。”梓琪斩钉截铁，目光扫过刘杰和冰洁，“我们去见陛下。直接去，现在就去。”

“你疯了！”冰洁失声，又连忙压低声音，“皇宫大内，戒备森严！陛下此刻是信顾明远，还是信我们？何况郑大人这般模样……我们这是自投罗网！”

刘杰却若有所思地看着梓琪，他了解自己的妻子，她做出这个决定，绝非冲动。“琪琪，你有几分把握？陛下为何要见我们？又为何会信我们？”

梓琪轻轻将郑和交给刘杰暂时搀扶，自己靠在潮湿的墙壁上，快速说道：

“第一，顾明远能一时蒙蔽圣听，但他火烧海图、囚禁郑和、又与喻伟民、林悦等不清不楚，这些事不可能毫无破绽。陛下是多疑，也是雄主，一旦心生疑窦，顾明远的日子就不好过。我们送去‘海图残卷现世’的消息，就是第一颗怀疑的种子。

第二，郑大人对陛下、对大明的忠诚，陛下心中应有衡量。郑大人落得如此境地，陛下若全然不知，是顾明远手段高明；若陛下有所察觉却默许，那便是陛下也有制衡或利用顾明远之心。我们此刻将伤痕累累的郑大人直接送到御前，便是将顾明远的‘跋扈’和郑和的‘惨状’赤裸裸呈现，逼陛下表态。

第三，也是最重要的——”梓琪顿了顿，眼中闪过决绝，“只有我亲自出面，以‘女娲计划推动者’，或者说，以顾明远口中那个‘天命之女’的身份，去和陛下谈，或许才能让他暂时压下对郑和的怒火，去思考更大的威胁。顾明远的力量来自时空之术，来自他对某些‘天命’的干预，这些，是陛下作为人间帝王，也无法完全掌控甚至深感忌惮的。我们可以给陛下提供一个……了解甚至制衡这股力量的切入点。”

冰洁仍旧担忧：“可这太冒险了！万一陛下直接将我们全部下狱，甚至当场……”

“那就赌。”梓琪打断她，声音平静无波，“赌陛下对江山的看重，超过对个别臣子一时对错的执着；赌他对未知力量的警惕，超过对眼前‘细作’的愤怒；赌他……心中还有一丝对郑和这柄利剑的不舍。更重要的是——”

她看向幽深通道的前方，仿佛能穿透重重宫墙，看到那座至高无上的宫殿。

“我们救了郑和出来，顾明远和喻伟民不会善罢甘休。躲藏，只会让我们始终被动，让他们有充足时间编织更完美的罪名，调动更多力量围剿。唯有将事情闹到御前，闹到最大，在光天化日、众目睽睽之下，让陛下、让朝堂、让应天府所有人都看到，听到，才能打破顾明远在暗处的布局。这是一步险棋，但也是目前唯一可能破局的棋。”

刘杰沉默片刻，重重点头：“我陪你。无论刀山火海。”

冰洁看着两人，一咬牙：“好！我也去！我对宫禁道路和部分守卫轮值更熟悉，也许能帮上忙。郑大人……必须得到及时救治，皇宫大内，反而可能有最好的太医和药材。”

“不，冰洁，你有更重要的任务。”梓琪握住冰洁的手，快速交代，“你不能露面。郑大人之前的旧部，那些真正忠于他、也可能忠于大明海疆的将领、水手、文书，需要有人去联络、去告知真相、去稳住他们，以防顾明远或喻伟民趁机清洗。还有，设法将郑和可能被救出、以及我们打算直面陛下的消息，‘无意中’透给北镇抚司里那些可能与顾明远有隙，或者真正忠于陛下的将领。水，要搅得更浑，但也要让该看到的人看到方向。”

冰洁瞬间明白了梓琪的意图——这是多重铺垫，既是冒险直闯，也是迂回造势。她用力点头：“我明白！姐姐，刘大哥，你们……千万小心！”

“放心。”梓琪拍了拍她的手，转身从怀中取出一个贴身藏着的、非金非玉的冰冷令牌，那是离开基地前，新月塞给她的，说是“万一的万一”时或许有用。令牌造型古朴，上面刻着模糊的星图与难以辨识的文字，散发着微弱而奇异的波动。

“走！”梓琪不再犹豫，和刘杰一起搀扶起郑和，向着暗道出口，也向着那大明权力中心，义无反顾地走去。

半个时辰后，西华门外。

夜色依然深沉，但东方的天际已透出一线鱼肚白。宫门外守卫森严，火把通明。当梓琪和刘杰搀扶着昏迷的郑和，如同从地底冒出般出现在宫门前时，所有守卫的长戟瞬间对准了他们，弓弩上弦之声令人牙酸。

“来者何人！擅闯宫禁者死！”守门将领厉声喝道，眼中充满了惊疑。这三人的出现太过诡异，尤其是中间那个披头散发、浑身血污的囚徒，看着竟有几分眼熟……

梓琪上前一步，无视那些锋利的戟尖，举起手中那枚奇异令牌，朗声道：“民女梓琪，携夫君刘杰，救得三宝太监郑和脱困，有惊天冤情与关乎大明国运之秘，需即刻面圣陈情！此乃信物，请将军速速呈报陛下！”

她的声音清亮，在寂静的宫门前回荡，带着一种不容置疑的穿透力。守门将领看到那令牌，瞳孔骤然收缩——这令牌的花纹，他似乎在宫中某处极其隐秘的档案中惊鸿一瞥见过，与皇室某些不为人知的古老传承有关！

再看郑和，虽然形容凄惨，但那张脸……守门将领的心猛地一沉。郑和下狱是机密，但并非无人知晓。若此人真是郑和……

“在此等候！不得妄动！”将领不敢怠慢，厉声吩咐手下严加看管，自己一把抓过令牌，转身疾奔入宫门，心中已掀起惊涛骇浪。

宫门内外，一时陷入诡异的僵持。火把噼啪作响，兵士们紧张地盯着这三个不速之客，尤其是那个自称“民女”却气势不凡的女子，和她身边沉默如山的男子。