第242章 梓琪遇到的最大挫折（1/2）

第七章 逆时之锢

乾清宫的空气仿佛凝固成了琉璃，透明却沉重，每一次呼吸都带着无形的压力。龙涎香的青烟笔直上升，在高耸的梁柱间散开，如同帝王此刻紊乱却强行压抑的思绪。

朱棣端坐御案之后，龙袍上的金线在烛火下反射出冷硬的光。他双手按在扶手的龙首上，指节因为用力而微微泛白，那张经略天下二十余载的面孔上，此刻没有任何表情——没有愤怒，没有惊疑，只有一种深潭般的沉静。但熟悉他的人知道，这沉静之下，是即将喷发的熔岩。

纪纲的声音在大殿中回响，每一个字都像冰锥凿在冰面上：

“臣提审李四水时，他起初坚称帆索图样是郑公公从古卷中寻得。但三木之下，他忽然眼神涣散，喃喃说‘那晚来的女子……她指着图样说了很多……很多……’可当臣追问女子样貌言语，他又抱住头，说‘想不起……一片白雾……只记得很重要’。”

“赵铁胆提及冶铁配方时，突然浑身发抖，说曾梦见自己在一间满是发亮线条的屋子里，有人握着他的手教他配比，但醒来后，那人是谁、屋子在哪儿，全忘了。”

“十七份口供，”纪纲抬起头，声音压低，“在‘最初灵感来源’这一关键上，全部模糊、矛盾，或彻底空白。如同……被人用同一把刷子，抹去了同一段画面。”

他顿了顿，补充道：“相关密档中，有三页纸的边角恰好霉烂，墨迹晕开之处，正在记录提议者姓名的位置。”

没有确凿证据，但太多的“恰好”，太多的“相似”，编织成一张令人毛骨悚然的网。

朱棣的目光缓缓移向大殿左侧。

顾明远站在那里，一袭白衣纤尘不染，仿佛周遭的紧张与他无关。他微微垂着眼睑，侧脸在宫灯光晕中显得格外清晰，又格外疏离。嘴角挂着一丝极淡的、近乎悲悯的弧度，仿佛在聆听一个与自己毫无关系的、荒诞的故事。

“顾先生。”朱棣开口，声音不高，却让大殿中的烛火都似乎暗了一瞬，“你怎么看？”

顾明远抬起眼帘。他的眼睛很特别，瞳色比常人稍浅，在光下流转着琥珀般的光泽，此刻这光泽平静无波。

“陛下，”他微微躬身，声音清越平稳，“记忆如沙，本就容易流失。工匠劳作辛苦，偶有癔症或记忆混淆，实属寻常。至于文档……年久失修，虫蛀霉变，宫中亦不鲜见。”

他顿了顿，目光似无意般扫过大殿中央跪着的两人——梓琪和刘杰。

“反倒是，”他的语气依旧温和，却像在平滑的冰面下突然刺出的冰棱，“这位梓琪姑娘，来历成谜，既能预言百年后事，又能拿出精妙图样，更身负常人所不能及之异术。焉知不是她用了什么惑乱人心之法，先蛊惑郑和、王景弘，再在这些工匠心中埋下模糊种子，如今又借机在陛下面前搬弄是非，意图将水搅浑，行不可告人之目的？”

“异术”二字，他咬得格外清晰。

朱棣的眼神骤然锐利，如同鹰隼锁定了猎物，猛地射向梓琪。

梓琪跪在冰冷的金砖上，背脊挺得笔直。她能感觉到那道目光的重量，那是帝王审视“非常之物”时本能的警惕与压迫。但她没有退缩。她知道，最关键的时刻到了。

王景弘的证词、工匠的模糊记忆、档案的巧合损毁……这些是疑云，是铺垫，但还不是足以劈开迷雾的闪电。她需要那记惊雷——新月跨越时空传递给她的、关于“能量痕迹”的铁证。

她深吸一口气，那口气息带着乾清宫特有的、混合着龙涎香与陈旧木料的味道，沉入肺腑。然后，她抬起了头。

“陛下，”她的声音在大殿中响起，清亮，镇定，带着一种破釜沉舟的决绝，“顾明远巧言如簧，然谎言终难掩盖事实。他有无篡改记忆、干预认知，民女有证——此证非口供，非文书，乃是天地能量残留之痕，时空扰动未消之疤！”

话音落下，她闭上了眼睛。

双手在胸前抬起，指尖相对，结出一个简单却古朴的手印——拇指与食指相扣，余三指微屈。这是她在白帝世界学得的、最基础的引导印，用以沟通灵物，显化其记录之景。同时，她将全部心神沉入心口。

那里，山河社稷图残片正散发着稳定的温热。她能“感觉”到它，就像感觉自己的心跳。她用意念轻轻触碰它，呼唤它，试图唤醒那沉睡其中的、来自新月的影像碎片——幽暗密室的扭曲符文、白衣人影施法的轮廓、龙形气运与人脸虚影的纠缠、荒野上撕裂的时空轨迹、还有那枚刻着“喻”字的玉佩微光……

她调动体内灵力，想象着灵力如溪流般涌向指尖，涌向残片，然后以此为桥梁，引动大殿中弥漫的、因帝王震怒与真相悬疑而动荡不安的“气”与“势”，将那无形的“痕迹”，短暂地、哪怕只是模糊一瞬地，显化在这人间帝王的眼前！

她等待着。

等待着灵力流转的熟悉温热，等待着残片回应的共鸣震颤，等待着眼前可能出现的、哪怕只是一闪而逝的光影波动——

什么都没有。

梓琪的身体几不可察地僵了一下。

体内空空如也。那种自她获得玉佩残片、吸纳水灵珠、于白帝世界历练后便如呼吸般自然存在的灵力流动，消失了。经脉之中一片沉寂，如同从未有过溪流经过的干涸河床。心口的残片依旧温热，但那热度是孤立的，死寂的，与她意念的呼唤之间，隔着一层无形却坚不可摧的屏障。她的手印悬在半空，指尖没有一丝灵光汇聚，只有殿内穿堂风带来的、微弱的凉意。

冷汗，瞬间从她的额角、脊背渗出。冰凉的汗珠滑过鬓角，滴落在金砖上，无声无息。

她不敢置信，再次集中精神，更努力地“驱动”，更迫切地“呼唤”……依旧是死寂。不仅仅是灵力，她所掌握的那些法术、符咒的感应基础，她对天地能量细微波动的捕捉能力，全都消失了。身体感觉异常沉重，五感似乎也变得迟钝，就像……就像背负着一具陌生而笨拙的躯壳。

一个冰冷到极致的念头，毫无征兆地炸开在她脑海，让她浑身血液几乎冻结：

逆时珏！

顾明远手中那件据说能小范围扭曲时间流向的禁忌之物！他难道……不是在关键时刻使用它，而是在更早之前，在她毫无察觉的时候，用在了她身上？将她的“时间状态”，强行“逆推”或“禁锢”回了那个初入白帝世界、尚未获得任何力量、懵懂如婴儿般的“最初时刻”？

所以，现在的她，本质上就是那个刚刚穿越、只有满脑现代知识和历史记忆、却手无缚鸡之力的普通女子！所有的法术、灵力、与灵物的深度共鸣，都建立在后来获得的力量体系之上。如今力量源头被“回溯”封禁，一切自然化为乌有！

顾明远……他竟然做到了这一步！在她返回大明之前，甚至可能在她离开上一个时空节点时，就布下了这招匪夷所思的暗棋！她竟一无所觉！是因为穿梭时空本身的剧烈波动掩盖了这种缓慢的“退化”？还是逆时珏的作用本就隐秘如滴水穿石？

“梓琪姑娘，”顾明远的声音适时响起，不高，却清晰地穿透了大殿的寂静。

他微微偏过头，目光落在她僵在半空、结印却无任何异象的手上，那双琥珀色的眼眸里，闪过一丝极快、却竟准落入朱棣眼中的——疑惑，随即化为一种了然，甚至带着一丝淡淡的、近乎悲悯的惋惜。

“你这是在……”他恰到好处地停顿，仿佛在斟酌用词，“结印？莫非……真如我所料，你欲在陛下面前，施展你那‘惑乱人心’的异术？”

他的语气没有指控，只有探究，却比直接的指责更致命。

朱棣的脸色，以肉眼可见的速度沉了下去，最后一丝克制化为乌有。帝王的威严如同实质的山岳，轰然压向殿中。他看不懂梓琪手印的玄奥，但他看得懂“试图施法”和“施法失败”。看得懂顾明远那“果然如此”的了然眼神，看得懂梓琪瞬间惨白的脸色和眼中猝不及防的惊惶与……绝望。

在朱棣看来，这分明是阴谋被当场拆穿、诡计施展受阻的狼狈！是妖人终于在图穷匕见时，露出了无力挣扎的马脚！

“够了！”

朱棣猛地一拍扶手，霍然站起。高大的身影在烛光下投出巨大的、摇曳的阴影，笼罩住殿下的几人。连日来积压的震怒、被搅乱的朝纲、对未来预言的恐惧、对记忆被玩弄的悚然、还有此刻这“妖女”竟敢在乾清宫试图“作法”的滔天怒火，终于冲垮了他最后的耐心。

“梓琪！刘杰！”他的声音如同冬日惊雷，在大殿梁柱间隆隆回荡，“尔等身负妖异，来历诡谲！预言祸乱国本，干涉朝廷重事，更与郑和下狱、海图被焚、乃至这搅乱人心的记忆疑案脱不开干系！所言之事，骇人听闻，却无半点实证！如今竟敢在朕的眼前，行此鬼蜮伎俩！”

他伸手，戟指二人，眼中再无半分之前的探究与犹豫，只剩下帝王被彻底触犯权威后的冰冷杀意：

“锦衣卫！将此二人拿下！打入诏狱，严加看管！无朕手谕，任何人不得近前！若敢有丝毫反抗——”他目光如冰刃扫过刘杰瞬间绷紧的身体和梓琪苍白如纸的脸，“格杀勿论！”

“陛下！冤枉！”刘杰怒吼一声，本能地侧身将僵立的梓琪完全护在身后，肌肉贲张，眼中血丝密布。但他也知道，面对如狼似虎、蜂拥而上的锦衣卫，失去灵力的梓琪和孤身一人的他，反抗只能是徒增伤亡。

顾明远微微垂首，避开了朱棣盛怒的目光，也掩去了眸底深处那一闪而过的、冰冷如深渊的得色。逆时珏的代价远超想象，几乎动摇了他自身时空存在的基石，带来日夜不休的隐痛。但为了彻底拔除梓琪这根最不可控的“刺”，为了让她失去所有掀翻棋盘的可能，值得。如今，这只被折断了所有羽翼、拔去了所有利爪的雏凤，在他眼中，与笼中雀何异？

几名锦衣卫高手如影而至，动作迅捷狠辣，瞬间制住了刘杰的手臂关节，另一人则毫不怜香惜玉地扣住了梓琪纤细的手腕。力道之大，让她痛哼出声。

“陛下！”梓琪挣扎着抬起头，散乱的发丝贴在汗湿的额前，她望向御座上那尊冷酷的帝王，眼中最后的光芒在急遽熄灭，只剩下焦灼、悲愤与一片冰冷的灰败，“请您相信！顾明远才是幕后黑手！他篡改记忆，勾结外敌，图谋的是大明江山！民女所言句句属实！若陛下执意不信，大明国运……危矣！”

然而，她的呼喊，在朱棣听来，已是败犬最后的哀鸣，是妖人临终的诅咒。帝王冰冷的目光掠过她，再无波澜。

“带下去！”

梓琪被粗暴地拖向殿外。在越过那道高高门槛的瞬间，她回过头，用尽最后力气望了一眼——

朱棣已经背过身去，只留下一个疲惫而冷硬的背影，仿佛要隔绝所有混乱与不安。

王景弘跪伏在地，肩膀剧烈抖动，却不敢发出一丝声响。

而顾明远，依旧站在那里，白衣胜雪。他缓缓抬起眼帘，目光恰好与梓琪绝望回望的视线在空中相遇。那一刻，他嘴角那丝悲悯的弧度似乎深了一些，琥珀色的眼眸里，映着宫灯摇曳的火光，也映着梓琪如同坠入无尽冰窟的身影。

那眼神，平静，深邃，带着一种掌控一切的、近乎神只般的漠然。

然后，殿门在她眼前，沉重地合拢。最后的光线被掐灭，诏狱的阴冷与黑暗，如同潮水般涌来，瞬间淹没了她。

力量尽失，身陷绝狱。所有的谋划、坚持、与新月跨越时空的配合，在顾明远这招超越想象的“时间禁锢”面前，脆如琉璃，碎了一地。冰冷的绝望，深入骨髓。

而顾明远的棋局，在悄然废掉了对方最强的“车”之后，正向着更深、更幽暗的远方，无声推进。大殿内，烛火噼啪，映着他雪白的衣袍，也映着御案后帝王孤寂而暴戾的剪影。一场关于记忆、权力与未来国运的风暴，远未停歇，只是换了一个更残酷的战场。

乾清宫巍峨的殿影在身后渐远，汉白玉阶在宫灯下泛着青白色的冷光，像一条凝固的冰河。顾明远走在前面，白衣在晚风中似有若无地拂动，步履从容得不沾半分烟火气，仿佛方才殿内那场足以定人生死的风波，不过是掠过他袖角的一缕轻尘。

冰洁跟在他身后三步之遥。

她的头垂得很低，视线死死钉在自己快速移动的鞋尖上，不敢抬头，不敢看前方那个背影，更不敢回望身后那吞噬了梓琪和刘杰的宫殿巨口。广袖下的手指早已绞得骨节发白，指甲深深陷进掌心，刻出一弯弯月牙形的红痕，却感觉不到疼。所有的知觉仿佛都集中在了胸腔里——那里，心脏正以一种混乱而沉重的节奏撞击着肋骨，每一次搏动都带着灼热的愧疚和冰冷的恐惧，搅得她胃里阵阵翻腾。

眼前挥之不去的，是梓琪被锦衣卫反剪双臂押出大殿时，最后望向她的那一眼。那不是愤怒，甚至不是失望，而是一种猝不及防的、深切的惊愕，仿佛直到那一刻，才真正看清了什么。那眼神像一根烧红的针，瞬间刺穿了冰洁所有的伪装，烫得她灵魂都在瑟缩。

她背叛了他们。用她带回的消息，用她“恰好”的指引，用她看似担忧实则一步步将梓琪和刘杰引入顾明远设定好的、无法辩驳的境地。郑和大人呕心沥血维护的海图、航路，梓琪姐姐跨越时空带来的警示与可能，还有刘杰沉默的信任……所有的一切，似乎都随着那声“打入诏狱”，在她眼前崩塌、染尘。

脚步声在空旷的宫道上回响，混合着远处隐约的梆子声，更添寂寥。巡逻侍卫的铠甲摩擦声时而靠近，时而远去，像黑暗中窥伺的兽。

行至一处宫墙拐角。这里已偏离主要的宫道，一盏孤零零的气死风灯挂在翘起的檐角下，灯罩被夜风吹得微微晃动，投下的昏黄光晕也随之摇曳不定，将两人的影子拉长、扭曲，投射在斑驳的朱红宫墙上，如同皮影戏里鬼魅的侧影。前面是岔路，一条通往出宫的偏门，另一条蜿蜒向更幽深的宫苑。此刻，四下无人，只有穿墙风在缝隙间呜咽。

冰洁的脚步，像被无形的钉子钉住，猝然停下。

她看着顾明远依旧向前、仿佛要融入前方黑暗的背影，嘴唇剧烈地哆嗦起来。最后一点残存的挣扎，如同风中之烛，在那背影带来的无垠压力下，噗地熄灭了。取而代之的，是席卷全身的空洞，和一种近乎本能的、卑微到尘埃里的祈求。

她没有犹豫——或许是不敢犹豫——猛地向前抢出两步。双膝重重磕在冰冷的石板上，“噗通”一声闷响，在寂静的角落格外清晰，骨头与坚硬地面撞击的痛感瞬间传遍全身，但她恍若未觉。

“顾……顾先生……”

声音压得极低，从颤抖的齿缝间挤出来，带着压抑的哭腔和用尽全身力气般的艰难。

“我……我已经按您的要求，带回了刘杰和梓琪……” 她每个字都说得很慢，很重，仿佛每吐出一个音节，都在消耗所剩无几的生命，“您……您能不能……把解药给我？”

她跪在那里，背脊因为极致的恐惧和某种急切的渴望而无法控制地微微发抖。头深深低下，额头几乎要触到冰冷的地面，散落的发丝遮住了她大半张脸，也遮住了眼中可能流出的任何泪水。宫灯摇晃的光晕在她低垂的发顶、绷紧的后颈和颤抖的肩膀上投下明明灭灭的光影，让她看起来脆弱得像一件即将碎裂的瓷器。

风更急了，卷起墙角的枯叶，打着旋儿，发出窸窣的哀鸣。

顾明远似乎早就料到这一停。他的脚步没有一丝紊乱，依旧保持着那份从容，甚至又向前不紧不慢地走了半步，才缓缓地、像是终于厌倦了这场沉默的追随游戏，侧过了半边身子。

昏黄的光线勾勒出他线条优美的侧脸轮廓，挺直的鼻梁，抿成一条淡漠直线的唇。他垂下眼睫，那琥珀色的瞳仁在阴影中显得更加浅淡，近乎透明。目光落在冰洁跪伏的、几乎蜷缩成一团的背影上，没有得意，没有嘲讽，只有一种冷静的、近乎挑剔的审视，如同匠人在检查一件工具是否还堪使用，是否还有必要留存。

“解药？”

他轻轻重复这两个字，声音不高，甚至带着一丝奇异的、近似温和的平缓，却比腊月的穿堂风更刺入骨髓。那语调，仿佛在品味着某个微不足道、却又值得玩味的词汇。

冰洁的身体几不可察地剧烈一颤，像被鞭子抽中。她猛地抬起头，脸上最后一点血色褪得干干净净，嘴唇惨白。散乱的发丝间，那双总是清亮敏锐的眼睛，此刻充满了惊愕、茫然，以及更深处翻涌上来的、灭顶般的恐惧。她看着他，像看着一个突然撕去伪装的怪物。

顾明远微微俯身，靠近她一些。这个动作本该显得关切，此刻却只带来更沉重的压迫感。他的声音压得更低了，丝丝缕缕，如同最毒的蛇类悄无声息地游近，吐着冰凉的信子：

“冰洁姑娘，你似乎……记错了我们之间的约定。”

冰洁的瞳孔骤然收缩。

顾明远依旧用那平缓得可怕的语调继续道：“我让你带回梓琪和刘杰，是为了印证一些事情，也是为了……” 他顿了顿，目光似乎穿透宫墙，看向了诏狱的方向，“清除一些不必要的变数。”

“而你，”他直起身，目光重新投向深不见底的夜空，语气恢复了那种事不关己的淡漠，“做得很好。非常……听话。”

“听话”。

这两个字，他说得轻飘飘的，却像蘸了盐水的鞭梢，狠狠抽在冰洁早已千疮百孔的心上。她猛地闭上眼睛，泪水终于冲破禁锢，汹涌而出，顺着苍白的面颊滚落，滴在冰冷的地面上，瞬间被吸收，不留痕迹。

顾明远仿佛没有看到她的泪水，或者说，看到了，却只视为棋子应有的、无关紧要的湿润。他屈起修长的手指，在虚空中优雅地计算着，动作从容不迫。

“至于解药……我记得我告诉过你，那‘蚀骨噬心散’的毒性，每隔七日便需服用一次缓解之药，连续服用七七四十九日，方可彻底清除。” 他停下动作，目光重新落在她身上，那眼神平静得令人心寒，“如今，这才第三日吧？冰洁姑娘，你太心急了。”

“不……” 冰洁的呼吸骤然变成了破碎的抽噎，她摇着头，散乱的发丝沾着泪水贴在脸上，狼狈不堪，“我不能……再这样……我已经……背叛了郑大人……背叛了梓琪姐姐……我不能再帮你害他们……不能再……”

她的声音越来越低，最后变成了含混不清的呜咽，身体抖得如同秋风中的落叶。蚀骨噬心散的可怕，她只亲身领教过一次——那是在她最初严词拒绝顾明远“合作”提议之后。仅仅那一次发作，就让她彻底明白了什么是炼狱。那不是单纯的剧痛，而是每一寸骨骼都像被无数细小的、烧红的铁蚁同时啃噬、钻凿，每一丝心跳都带来万针穿刺内脏的折磨，皮肤下仿佛有冰冷的火焰在流淌、灼烧，却找不到出口。整整十二个时辰，她蜷缩在黑暗的角落，生生咬碎了两颗臼齿，抓烂了自己的手臂，却无法缓解那深入灵魂的痛楚。而顾明远后来“恩赐”的所谓“缓解之药”，只能将这种酷刑般的发作周期，延长到七日。

求生不得，求死不能。那便是顾明远拴在她脖颈上的，最精致的毒链。

顾明远脸上的那一丝伪装的温和，终于彻底消失，取而代之的是万年玄冰般的寒意，连那双琥珀色的眼睛，似乎都凝结了霜雪。他的声音冷了下来，不高，却字字清晰，砸在冰洁濒临崩溃的神经上：

“不能？”

他极轻地笑了一声，那笑声短促、干燥，没有一丝人类应有的温度。