第230章 烬灭池·最馋者得（1/2）

薛炎抬手按在琉璃罩上。

透明罩壁泛起水波般的涟漪，却没有打开。他白炽火的眼睛盯着罩外那个半边脸毁容的男人，声音冷得像腊月的冰：“薛嗔。”

薛嗔——影帅，用完好那只眼睛弯了弯，算是笑了：“师兄，三十年不见，你还守着这堆破火啊。”

他的声音透过罩子传进来，带着一种金属摩擦的质感，听得人牙酸。

薛驼子手里的烟杆“啪嗒”掉在地上。他盯着薛嗔，嘴唇哆嗦着，半天才挤出声音：“小师弟……你真没死？”

“死？”薛嗔抬手摸了摸毁掉的那半边脸，指尖划过焦黑的皮肉，“师父当年那一把‘悬壶净火’，差点真把我烧成灰。可惜啊，他老了，火候不够，留了我半条命。”

他顿了顿，视线扫过罩子里的每个人，最后定格在玄真子怀里的玉笋身上。

“这丫头就是你们找的‘钥匙’？”薛嗔歪了歪头，动作有点诡异，“体内养着真味火种，生机将绝却还能吊着口气……有意思。等熔心火择主的时候，把她献祭了当引子，成功率能高三成。”

玄真子抱紧玉笋，眼神冷了下来。

薛炎没接这话。他按在罩壁上的手忽然用力，五指指尖冒出炽白的火焰，火焰顺着罩壁蔓延，眨眼间就把整个琉璃罩染成了乳白色。

“炽影卫听令。”薛炎开口，声音不大，却清晰地传遍花海内外，“结‘焚天阵’，困住他们一炷香。”

话音落下的瞬间，罩外近百名炽影卫同时动了。

他们散开，以花海为中心，站成三层同心圆。最内层的三十二人单膝跪地，双手按在地面；中间层的四十八人站立结印；最外层的十六人则盘膝坐下，口中开始吟诵某种古老的咒文。

地面开始震动。

不是剧烈的地震，而是细微的、持续的震颤，像有什么巨兽在地下翻身。震颤传导到花海，那些娇嫩的花朵开始摇晃，花瓣簌簌落下。

薛炎转身，看向玄真子和薛驼子。

“琉璃罩能撑一炷香。”他说，白炽火眼睛转向花海深处，“一炷香内，你们必须通过熔心火的试炼。否则——”

他没说完，但意思很清楚。

否则，罩子破了，外面近百个炽影卫会涌进来。再加上一个深不可测的薛嗔，他们没有任何胜算。

“走。”薛炎迈步，赤金色长发在身后拖出一道流光，径直走向花海最深处。

玄真子抱着玉笋跟上，薛驼子拉起还在半昏迷的灵童，踉跄着跟在后面。

花海尽头，是一面岩壁。

岩壁上爬满了火焰藤蔓——这次是真的火焰，不是凝固的，赤红的火苗在藤蔓上跳跃燃烧，却没有烧毁藤蔓本身，反而像是在供养它。

薛炎走到岩壁前，右手伸出，掌心按在火焰藤蔓最密集处。

他念了一句什么。

岩壁无声无息地裂开了。

不是门，不是洞，而是一道“缝隙”。缝隙里透出金红色的光，光里传出一种奇异的脉动声——咚、咚、咚，像心跳，又比心跳沉重百倍。

“进去。”薛炎侧身让开，“烬灭池就在里面。记住，熔心火择主的方式是‘馋念试炼’，你们内心最深层的渴望会被具现化，成为火焰的燃料。扛不住，就会被自己的欲望烧成灰。”

玄真子点点头，抱着玉笋，一步踏进缝隙。

热。

比火焰森林更热，比岩浆更热。

这是一种从骨髓里开始燃烧的热，玄真子刚踏进来，就觉得全身的血液都要沸腾了。他立刻全力运转冰火之力，左手霜气凝成冰甲覆盖全身，右手火焰外放形成隔离层。

但没用。

这里的热不是靠隔热就能抵挡的。它直接穿透皮肉，灼烧经脉，焚烧丹田。

玄真子闷哼一声，嘴角渗出血丝——血刚流出来就被蒸干了，变成暗红色的痂。

他咬牙继续走。

缝隙不长，只有十几步。尽头豁然开朗，是一个……池子。

烬灭池。

池子不大，直径三丈左右，池壁是漆黑的、被烧灼了不知多少万年的岩石。池中没有水，只有火焰——不，不是普通的火焰，是“液体状”的火焰。

金红色的火焰液体在池中缓缓流淌，表面不时炸开一朵朵火莲。池心处，悬浮着一朵九瓣红莲，莲瓣完全由火焰凝成，每一瓣的颜色都不一样，从赤红到金黄到乳白，渐变流转。

红莲中心，一团拳头大小的心脏形火焰在跳动。

咚、咚、咚。

每跳一次，整个池子的火焰液体就跟着波动一次。每跳一次，玄真子就觉得自己的心跳被强行同步一次。

这就是熔心火。

地脉的心脏。

玄真子走到池边，距离池沿还有三步时，停下了。

不能再近了。

池子散发出的威压，像实质的墙壁挡在前面。他试了试，往前踏了半步，胸腔就像被巨锤砸中，气血翻涌，差点一口血喷出来。

他退回来，把玉笋轻轻放在地上。

就在玉笋身体触地的瞬间——

池心的九瓣红莲，忽然绽放了。

不是缓慢开放，是“轰”地一下，完全展开。莲瓣舒展到极致，每一瓣都射出耀眼的金光。金光在空中交织，分成了三股，一股射向玄真子，一股射向玉笋，还有一股……射向池子另一侧。

玄真子猛地转头。

池子对面，不知何时多了一个人。

薛嗔。

他完好的半边脸在金光映照下显得格外诡异，毁掉的那半边则完全隐在阴影里。他抬头看着射向自己的那道光柱，嘴角扯了扯：“原来如此……熔心火感应到了三个人有资格参加试炼。”

话音未落，三道金光同时落下，将玄真子、玉笋、薛嗔笼罩其中。

试炼，开始了。

玄真子的意识恍惚了一瞬。

再清醒时，发现自己站在一座宏伟的道观前。青瓦白墙，飞檐斗拱，门匾上三个鎏金大字：悬壶观。

道观大门敞开，里面传出鼎沸的人声、丹炉的轰鸣、草药的香气。

一个穿着道袍的老者从门里走出来，须发皆白，仙风道骨。他看见玄真子，笑了，招招手：“真儿，回来了？快进来，师父等你很久了。”

玄真子站在原地，没动。

他知道这是幻象。但太真实了——师父脸上的皱纹，道观墙角那株歪脖子松树，甚至空气里飘着的、师父常年熏的檀香味，都分毫不差。

老者见他不动，又招招手，声音温和：“怎么愣着？你不是一直想学《悬壶丹经》的全本吗？师父今天传你。还有你一直惦记的‘冰火同修’之法，师父也推演出来了，保你三年内结婴。”

道观里又走出几个人。

有年轻时的薛驼子，叼着烟杆冲他挤眼睛；有记忆里早逝的师娘，端着果盘笑吟吟的；甚至还有几个面熟的师兄师弟，勾肩搭背喊他进去喝酒。

所有人的目光都带着期待，带着温暖。

玄真子的脚抬起来了。

但没迈出去。

他低头，看向自己怀里——空荡荡的，玉笋不在。

幻象里的师父似乎看出他的迟疑，又开口了，这次声音带着蛊惑：“真儿，你这些年在外面受苦了。回来吧，悬壶观才是你的家。至于那个小尼姑……缘分已尽，莫要强求。”

话音落下，道观大门里，忽然走出一道身影。

灰色僧衣，光头，眉眼温婉。

是玉笋。

但不是玄真子认识的玉笋。这个玉笋穿着完整的僧袍，双手合十，眉眼低垂，浑身散发着平和安宁的气息。她走到玄真子面前，抬眼看他，眼神清澈无波。

“玄真子。”她开口，声音是记忆里初遇时那种冷淡疏离，“贫尼已重归佛门，前尘往事，皆是虚妄。你我也该各归其位了。”

说着，她转身就往道观里走。

道观深处，佛像的金光隐约可见。

玄真子的手伸了出去。

在指尖即将触到她僧衣的瞬间，停住了。

他闭上眼睛。

再睁开时，瞳孔深处闪过一金一银两道光。

“假的。”他说，声音很轻，但很清晰。

幻象里的师父脸色一变：“真儿，你说什么？”

“我说，假的。”玄真子抬头，看向那个正要走进道观的“玉笋”，“她真笑起来，右边嘴角会多一个小梨涡。你这里没有。”

“玉笋”的背影僵住了。

玄真子不再看她，转向那个“师父”：“还有你。我师父叫我从来都是连名带姓喊‘玄真子’，他说‘真儿’太腻，像叫姑娘。”

话音落下的瞬间，整个道观开始崩塌。

青瓦碎成粉末，白墙化作飞灰，里面那些鼎沸的人声、丹炉的轰鸣，全部扭曲成刺耳的尖啸。幻象像摔碎的琉璃，片片剥落。

最后崩塌的是那个“玉笋”。

她转身，僧衣褪去，化作一缕金红色的火焰，扑向玄真子——这是试炼的反噬，幻象被识破，会化作实质的攻击。

玄真子没躲。

他抬手，掌心冰火太极图浮现，旋转着迎上那缕火焰。

火焰撞入太极图，被霜气冻结，又被真火煅烧，最后化作一缕精纯的能量，融入他丹田。

幻象彻底消散。

玄真子发现自己还站在烬灭池边，身上那道光柱暗淡了一分。他看向池心——九瓣红莲的一瓣，从赤红色变成了暗金色。

第一关，过了。

池子对面，薛嗔的试炼也在进行。

他看到的幻象是一片火海。

火海中，无数丹炉悬浮，每个丹炉里都在炼制着不同的“火种”。有赤红的、金黄的、乳白的、甚至还有黑色的。火种在丹炉里跳动，像一个个鲜活的心脏。

火海中央，一座巨大的、造型狰狞的丹炉矗立着——那是饕餮炉的幻象。

炉盖敞开，里面涌动着暗红色的火焰，火焰中隐约能看见无数人影在挣扎、哀嚎。那些人影都是薛嗔这些年来抓来试验的“材料”，有修士，有凡人，有灵兽。

饕餮炉旁，站着一个年轻版的薛嗔。

俊秀，意气风发，手里托着一枚刚炼成的火种，火种在他掌心跳动，温顺得像只宠物。

年轻薛嗔抬头，看向现在的薛嗔，笑了：“师兄，看见了吗？这才是真正的‘人造火种’，比熔心火更听话，更强大。有了它，我们就能掌控天下所有火焰，重建悬壶一脉——不，是建立属于我们的‘火神宗’！”

火海中，无数声音跟着呼喊：

“火神！火神！火神！”

声音汇成洪流，震得火海翻腾。

薛嗔看着那个年轻的自己，看着那枚温顺的火种，完好的那只眼睛里闪过痴迷。

他伸手。

就在指尖即将触到火种的瞬间，饕餮炉里忽然传出一声凄厉的惨叫。

是师父的声音。

“嗔儿……停手……这是邪道……”

薛嗔的手僵住了。

年轻版的自己脸色一变，厉声道：“别听那老糊涂的！他懂什么？守着几本破经书就以为自己是对的？火焰的本质是吞噬，是掌控！我们才是对的！”

饕餮炉里的惨叫声更凄厉了。

还夹杂着师娘的哭泣，师兄们的怒吼，师弟们的哀嚎。

薛嗔捂住耳朵，但声音直接钻进脑海。

他完好的那只眼睛开始充血，毁掉的那半边脸，焦黑的皮肉开始蠕动，像有什么东西要钻出来。

“闭嘴……都闭嘴……”他嘶吼。

年轻版的自己还在蛊惑：“师兄，只要你拿了这火种，一切都会安静。我们会成为火焰的主宰，再也没人能伤害我们，再也没人能说我们是错的……”

薛嗔的手，又往前伸了一寸。

这次，指尖碰到了火种。

温热的，跳动的，充满力量的。

他脸上露出迷醉的表情，五指收拢，就要握住——

“师兄。”

一个声音忽然响起。

不是幻象里的声音，是真实的声音，从池子对面传来。

是薛炎。

薛嗔猛地转头，看见薛炎站在池边，白炽火的眼睛隔着池子盯着他，眼神复杂：“三十年前，你偷走秘法时，师父说过一句话，你还记得吗？”

薛嗔嘴唇动了动。

薛炎替他说了出来：“‘火是厨子的刀，是医者的针，是温暖人的光，不是杀人的器。’”

“师父说，你天赋最高，但心太贪。贪到最后，会把自己烧死。”

薛嗔的表情扭曲了。

完好的半边脸狰狞，毁掉的半边脸则开始渗出血色的火焰。他嘶吼：“你懂什么？！你守着这堆破火三十年，守着那个化成灰的女人，你得到什么了？！师父偏爱你，把悬壶观传给你，结果呢？你把它守废了！”

“我没守废。”薛炎的声音很平静，“我守的是‘道’。你丢的，也是‘道’。”

话音落下的瞬间，薛嗔面前的幻象开始崩塌。

不是被他识破的崩塌，是被强行撕碎的崩塌。

年轻版的自己尖啸着化作火焰，那枚温顺的火种忽然暴起，变成一条火蛇，反噬咬向薛嗔的手。饕餮炉里的惨叫声汇聚成一股洪流，冲进他脑海。

薛嗔惨叫着后退，完好的那只眼睛流出黑色的血。

他身上的光柱剧烈闪烁，几乎要熄灭。

池心红莲，又一瓣变色——从金黄变成暗红，像凝固的血。

薛嗔的试炼，勉强过了，但付出了惨重代价。

现在，只剩下玉笋。

玄真子紧张地看着她。