第348章 历史尘埃（1/2）

第三百四十八章 历史尘埃

襄阳城西六十里，岘山。

时值暮春，山色空蒙，本该是草木葳蕤、鸟语花香的时节。然而通往岘山深处的山道上，却弥漫着一股若有若无的肃杀之气。道旁的老树新芽上，偶尔可见暗红色的斑点——那是干涸已久的血迹。山风吹过，带来远处隐约的金铁交鸣声和战马嘶鸣，提醒着每一个踏入此地的行人：这里，仍是乱世。

山道尽头，一座依山而建的庄园静静矗立。庄园占地极广，青瓦白墙，飞檐斗拱，从外观看颇有几分江南园林的雅致。但若细看，便会发现庄园外墙比寻常宅邸高出近倍，墙头装有铁蒺藜，墙根处每隔十步便有一处隐蔽的箭孔。庄园大门紧闭，门楣上悬挂一块乌木匾额，上书“养拙山庄”四字，笔力雄浑，却隐隐透着一股草莽的悍气。

山庄西北角，一道不起眼的侧门悄然打开。

一个身着灰布长衫、肩挎药箱的老者佝偻着腰，在两名持刀护卫的“护送”下，缓缓步入山庄。老者面容枯槁，皱纹如刀刻，下颌一缕花白山羊胡微微颤抖，走起路来步履蹒跚，一副风烛残年的模样。唯有一双眼睛，虽半眯着，偶尔开阖间却闪过一丝不易察觉的清明。

正是易容改扮后的简心。

三日前，她在襄阳城中以“回春堂坐堂郎中周济世”的身份挂牌行医，专治疑难杂症。不出两日，“周神医”的名声便传遍了襄阳城——自然，也传到了岘山养拙山庄。

今日清晨，山庄一名管事亲自上门，言称庄主刘将军有“旧伤”反复，请神医移步诊治。诊金开到了五百两纹银的天价。

简心没有推辞。

此刻，她低着头，跟着护卫穿过一道道门廊。山庄内部远比外表看起来更加戒备森严。三步一岗，五步一哨，巡逻的兵士个个眼神锐利，太阳穴高高鼓起，显然都是练家子。更让她心惊的是，这些兵士腰间悬挂的并非制式军刀，而是各式各样的奇门兵刃——鬼头刀、分水刺、链子枪……更像是江湖门派，而非军队。

“周神医，这边请。”引路的管事是个精瘦的中年人，面白无须，说话时嘴角总挂着一丝若有若无的笑意，眼神却冷得像冰，“庄主正在后园暖阁等候。有几点需事先交代：一，不该问的别问；二，不该看的别看；三，诊脉开方即可，莫要多言。”

简心连连躬身，声音苍老沙哑：“老朽明白，明白。行医之人，只管治病，不问是非。”

管事满意地点头，推开一扇月洞门。

门后是一座精致的江南式园林，假山流水，曲径通幽，与山庄外部的肃杀格格不入。园中暖阁临水而建，四面开窗，此刻窗纱半卷，隐约可见阁内人影。

护卫停在园外，只有管事引着简心走向暖阁。

踏上石阶时，简心脚步微不可察地顿了一下。

怀中那枚“渊”字玉佩，忽然传来一阵异样的温热。

不是平日里那种温润如春水的暖意，而是一种带着警示意味的、仿佛被什么东西触动的轻颤。与此同时，她眉心的白莲印记也微微一跳，一股极淡的、却让她本能厌恶的气息，从暖阁内飘散出来。

那是……幽冥死气？

虽然极其稀薄，几乎被浓烈的药草味和熏香气掩盖，但她曾在东海亲身经历过玄夜的幽冥大军，绝不会认错这种气息。

刘宗敏的“旧伤”，怎么会沾染幽冥死气？

她心中疑窦丛生，面上却不动声色，依旧佝偻着腰，跟着管事踏入暖阁。

阁内陈设奢华。紫檀木的桌椅，官窑的瓷器，墙上挂着名家字画，博古架上摆着玉器古玩。暖炉里烧着上好的银丝炭，将初春的寒意尽数驱散。空气中弥漫着浓烈的药味，混合着一种名贵香料燃烧后的甜腻气息，几乎让人窒息。

暖阁深处，一张宽大的紫檀木榻上，半躺着一个中年男子。

男子约莫四十出头，身材魁梧，即使半躺着也能看出骨架粗大。他穿着一身暗红色锦袍，未戴冠，长发随意披散，脸色是一种病态的青白，眼窝深陷，嘴唇泛紫。最引人注目的是他的右手——整条手臂从肩头到手腕，都缠着厚厚的白布，白布上渗着暗黄色的药渍，隐隐散发出一股腐肉般的恶臭。

正是大顺权将军、汝侯刘宗敏。

此刻，他正闭目养神，听到脚步声，缓缓睁开眼。

那双眼睛浑浊无神，布满了血丝，但瞳孔深处，却藏着一丝野兽般的凶戾与疯狂。他目光扫过简心，声音沙哑干涩：“你就是周济世？”

“正是老朽。”简心躬身，声音颤巍巍的，“拜见将军。”

“听说你治好了襄阳知府小妾的‘鬼面疮’？”刘宗敏直起身，动作牵扯到右臂，眉头立刻皱起，额角渗出冷汗，“那疮溃烂流脓，恶臭难当，群医束手，你三贴药就结了痂？”

“老朽侥幸，侥幸。”简心忙道，“那‘鬼面疮’看似凶恶，实则是热毒蕴结，外感湿邪所致。老朽用了祖传的‘清瘟败毒散’加减，辅以外敷‘白玉生肌膏’，方能见效。”

刘宗敏盯着她看了片刻，忽然咧嘴一笑，露出满口黄牙：“好，好。那你看看本将军这胳膊，是什么毛病？”

他示意管事解开绷带。

白布一层层剥落，露出的景象让简心瞳孔骤缩。

那根本不是寻常的外伤或疮疡。

从肩头到手肘，整条手臂的皮肤呈现出一种诡异的青黑色，皮肤下血管暴凸，颜色深紫，如同一条条扭曲的蚯蚓。手臂肌肉已开始萎缩，皮肤表面布满细密的龟裂，裂痕中不断渗出粘稠的、散发着恶臭的黑色液体。最可怕的是手肘关节处，那里的皮肉已经完全溃烂，露出森森白骨，而白骨表面，竟附着着一层薄薄的、仿佛有生命般微微蠕动的黑色苔藓！

幽冥死气侵蚀肉身的典型症状！

简心强压心中震惊，上前一步，伸出枯瘦的手指，轻轻搭在刘宗敏手腕脉搏处。

指尖触及皮肤的刹那，一股阴寒刺骨的死气顺着手三阴经直冲而上！若非她早有准备，以眉心白莲印记中蕴含的玄冥净化之力护住心脉，只怕这一下就要被死气侵入脏腑！

她闭上眼睛，凝神诊脉。

脉象混乱至极。寸关尺三部，时而沉细如丝，时而洪大如鼓，时而滑数如珠，时而涩滞如刀刮竹。更诡异的是，在混乱的脉象深处，她能感觉到一股不属于人体的、阴邪暴戾的外来力量，正盘踞在刘宗敏的右臂经络中，不断吞噬他的生机，同时释放出更多的死气，反向侵蚀他的五脏六腑。

这绝不是普通的幽冥死气感染。

倒像是……某种拥有自主意识的“幽冥种子”，寄生在了他的手臂中，以他的血肉为养料，正在缓慢生长、扩散。

简心想起秦渊之前曾经以传国玉玺配合两把玄冥钥，短暂镇压归墟之门裂缝的情景。当时三件圣物共鸣，爆发出净化幽冥的力量，但裂缝中涌出的幽冥死气何等磅礴，玉玺作为封印核心之一，长时间与幽冥之力对抗，难免沾染侵蚀……

难道刘宗敏私藏的传国玉玺，正因为曾用于镇压归墟裂缝，而残留了幽冥本源之力？而这股力量，又因为某种原因——或许是他试图以自身气血炼化玉玺，或许是不慎触发了玉玺中残留的幽冥印记——侵入了他的身体？

她心中念头急转，面上却露出凝重之色，收回手，缓缓睁开眼。

“如何？”刘宗敏盯着她，眼中闪过一丝紧张。

“将军此伤……”简心沉吟，语气沉重，“非寻常金疮，亦非普通毒物所致。老朽行医五十载，从未见过如此诡异的病症。此伤邪气深种，已侵入经络骨髓，非药石可愈。”

刘宗敏脸色一沉：“你说治不了？”

“非也。”简心摇头，“若要根治，需寻得至阳至纯的天地奇物，以外力强行逼出邪气。但此物难寻，且过程凶险，稍有不慎，邪气反噬，将军性命难保。”

她顿了顿，话锋一转：“不过，老朽有一法，或可暂时压制伤势，延缓恶化。”

“说！”

“老朽祖传一套‘金针渡穴’之法，以特制药针刺激伤口周围要穴，疏导淤积邪气，再辅以内服‘扶正祛邪汤’，可保三月之内伤势不再扩散。”简心缓缓道，“三月之后，需再次施针换药。如此循环，虽不能根治，却可保将军行动如常，不至……废了这条手臂。”

刘宗敏眼中光芒闪烁，显然在权衡。

他这条手臂的伤势，已困扰他近半年。初时只是攻破北京皇宫那夜，在藏宝库中接触传国玉玺后，手臂莫名青紫，他未在意。后来伤势日益恶化，疼痛钻心，夜里常做噩梦，梦见无边黑海中伸出无数鬼手将他拖入深渊。他遍请名医，用尽珍稀药材，甚至暗中抓来活人试药，却毫无起色，反而越发严重。

这“周济世”是第一个能明确说出伤势“邪气深种”且提出具体压制方案的郎中。

“你需要什么？”刘宗敏最终开口。

“一套金针，需以赤金打造，长三寸三分，细如牛毛。”简心道，“药材方面，需百年以上老山参一支、天山雪莲三朵、犀角粉一两、麝香五分……另有几味辅药，老朽可开出方子，将军派人采购即可。”

“这些都不是问题。”刘宗敏挥手，“管事，照办。周神医，本将军给你三日时间准备。三日后，你来施针。若有效，赏黄金千两。若无效……”

他眼中凶光一闪：“你这把老骨头，就留在岘山喂狼吧。”

简心躬身：“老朽定当竭尽全力。”

管事引着她退出暖阁。

走出月洞门时，简心状似无意地扫了一眼暖阁侧后方——那里有一座独立的三层小楼，门窗紧闭，楼外守着八名气息沉凝的黑衣护卫，人人太阳穴高高鼓起，目光如鹰隼般扫视四周。

玉玺，应该就藏在那里。

她垂下眼，跟着管事离开。

同一时间，千里之外。

广州府外，虎门洋面。

铅灰色的天空低垂，海风带着咸腥气息，卷起层层白浪，拍打着停泊在珠江口外的数十艘舰船。这些船只形制各异，大小不一，旗帜纷杂，但大体可分为三股势力：

最外侧是十余艘三桅巨舰，船身漆黑，帆是暗红色，帆上绘着张牙舞爪的雄狮——正是和兰东印度公班衙的舰队。为首的“主权号”长达三十余丈，侧舷炮窗密密麻麻，如同巨兽的獠牙，在阴沉天光下泛着冷硬的金属光泽。

中间是二十余艘福船、广船样式的中国战船，船头船尾架着火炮，桅杆上悬挂着大明水师的旗帜，但细看之下，旗色陈旧，不少船只船体还有修补痕迹，显然久经战阵。这是郑芝龙麾下的福建水师残部，如今名义上归附南明，实际听调不听宣。

而最内侧，靠近虎门炮台的方向，则是五艘形制奇特的巨舰——船身比和兰战舰更宽，船首高昂如楼，侧舷炮位多达三层，船体包裹着厚厚的铜皮。桅杆上悬挂的旗帜，是一轮红日跃出海面，阳光化作十六道光芒向四周放射。这是日本萨摩藩岛津家的“朱印船”，名义上是商船，实则武装到牙齿，此刻出现在大明水域，其意不言自明。

三股势力呈鼎足之势对峙，海面上气氛凝重如铁。

“主权号”舰长室内，范德文——这位和兰东印度公班衙驻远东主事——正透过舷窗，冷冷注视着远处的明国水师和日本船只。

“主事先生，”一名年轻书记官低声报告，“明国水师提督郑芝龙派人传话，要求我们在一个时辰内退出虎门水域，否则……将以‘擅闯海防要地’论处，开炮驱逐。”

范德文嗤笑一声：“开炮？就凭他那几条破船？我们的‘主权号’一舷齐射，就能送他们全部去见海神。”

“可是……”书记官犹豫，“郑芝龙在闽海经营二十年，与海盗、倭寇、南洋诸国都有往来，关系盘根错节。我们若在此与他冲突，恐影响与清国的谈判大局。”