第376章 一锅肉引发的连锁反应（2/2）
祖孙俩相视一笑，心中都有了决断。
正说着，空间里又传来王霜急吼吼的呼唤——看来是厨子又搞砸了。
舒玉意识沉入空间，果然看见王霜都快哭了：“玉儿！救命啊！还是不行！味道就是不对！明明是按你的方子来的，卤料包也是你给的，可做出来就是差那么点意思！后日知府夫人就要请客了，这可怎么办啊！”
舒玉扶额。看来光给方子和料包还不够，有些细节操作，不是看几行字就能掌握的。
她叹了口气：“这样吧，我今天赶一批出来，明早之前给你送到。但怎么送……我得想想办法。”
退出空间，舒玉把情况跟杨老爹说了。杨老爹当机立断：“我这就让人去买肉。只是路途遥远，运送只怕……”
“所以我想……”舒玉压低声音，“用那个法子。”
杨老爹眼神一凝：“你确定？不会被人发现？”
“只要安排妥当，应该没问题。”舒玉认真地说，“我可以现在做，做完就‘送’过去。但需要明面上有个说法，比如……咱们家派人往府城跑了一趟。”
杨老爹在屋里踱了两步，忽然停下：“不，不能只说跑了一趟。得真派人去。”
他看向舒玉，目光锐利：“这样，我这就让你小叔去买肉。至于运送……”
杨老爹沉吟道，“等你做好了我让石磊带两个人，赶辆骡车往府城走一趟。当然，车上装的可以是别的东西，或者……空车去也行。”
“这样最稳妥！”舒玉连连点头，“不过阿爷，这么多肉，我一个人处理不过来，得有人帮忙。”
杨老爹笑了：“这还不简单？你阿奶昨天看你做了一遍，早就手痒了。家里这么些人，你找她们打打下手。”
他走出书房，叫来杨大川，低声吩咐一番。杨大川领命去了。不过半个多时辰就带着肉回来了。
酱肉的做法颜氏昨天已经学会，心疼还没锅台高的孙女，一手把活揽了过去：“玉儿你去歇着，配好料就行，炖肉熏肉阿奶来！熏的时候你看着火候就行了！”
事情安排妥当，杨老爹将陈老将军和赵忆叫到了书房。这一次，他的心态已经完全不同。
书房里，茶香袅袅。杨老爹请二人坐下，却没有立刻说话，而是沉默地喝着茶，目光在陈老将军和赵忆之间逡巡。
陈老将军是个急性子，忍不住问：“三郎，有什么事你就直说，别打哑谜。”
杨老爹放下茶杯，看向赵忆，神色是从未有过的严肃：“赵将军，老夫有几个问题，想请教一二。”
“叔父请讲，晚辈定当知无不言。”赵忆微微躬身。
“若有一日，你执掌权柄，面对连年天灾，百姓流离失所，你会如何应对？”
赵忆略一沉吟，缓缓道：“天灾难防，但人事可为。
其一，开仓放粮，赈济灾民，绝不让百姓饿死。其二，组织灾民以工代赈，修水利、筑道路、建屋舍，既解燃眉之急，又为日后防灾打下基础。
其三，减免受灾地区税赋，让百姓有喘息之机。其四，严惩借机囤积居奇、哄抬粮价的好商，稳定市价。”
杨老爹点点头，继续问：“若国库空虚，无粮可放，无钱可赈，又当如何？”
赵忆目光坚定：“那就动用皇庄、官田存粮。若还不够，我会亲自向世家大族‘借粮’，立字据，许以日后加倍奉还。若有人不肯……”
他顿了顿，语气转冷：“非常之时，行非常之事。为救万民，我不介意做一回‘恶人’。”
杨老爹眼中闪过一丝赞许，又问：“若有人劝你，灾民如蝗，救之无用，反耗国力，当弃之保大局，你待如何？”
赵忆猛地抬头，眼神锐利如刀：“说此话者，其心可诛！民为邦本，本固邦宁。若连子民都可随意抛弃，这国、这家、这天下，守来何用？
我赵忆若坐那个位置，第一要务便是让百姓有饭吃、有衣穿、有屋住。做不到这一点，纵有万里江山，也不过是空中楼阁。”
“若边境不宁，外敌来犯？”
“练兵备战，守土卫疆。但战事一起，耗费巨大，百姓受苦。故当以和为主，以战为辅。不惹事，也不怕事。”
杨老爹的问题一个接一个，从赋税到科举，从刑法到教育，涵盖了治国理政的方方面面。赵忆一一作答，言辞恳切，思路清晰，既有儒家仁政的思想，又不乏务实的手段。
陈老将军在一旁听着，不时点头，看向赵忆的眼神越来越亮。
问答持续了将近一个时辰。最后，杨老爹沉默良久，忽然问：“将军如何看待……当年先太子之事？”
书房里的空气骤然凝固。
赵忆身体微微一震，抬眼看向杨老爹。四目相对，他看到了老人眼中深藏的痛楚和期盼。
“先太子……”赵忆的声音有些干涩，“是晚辈的祖父。家父在世时，常提起祖父仁厚贤明，若非遭奸人所害……”
他深吸一口气，语气坚定：“祖父之冤，天下皆知。晚辈若有机会，定当为祖父平反昭雪，还杨家……及所有受牵连的忠良一个清白。”
最后这句话，他说得极慢，一字一顿，目光紧紧盯着杨老爹。
杨老爹放在膝上的手几不可察地颤抖了一下。他闭上眼，良久，缓缓吐出一口气。
“将军……有心了。”
他没有再多说什么，但那股紧绷的气氛，似乎松弛了些许。
陈老将军适时地开口：“三郎，赵忆这孩子，是我看着长大的。他的心性、才干，我都清楚。你若信得过老夫……”
杨老爹抬手制止了他后面的话，睁开眼睛，目光重新变得清明：“今日就到这里吧。赵将军的回答，老夫记下了。”
他站起身：“院里的酱肉应该快好了，二位不妨去尝尝。”
三人走出书房时，院子里正热闹。
第一锅酱肉已经出锅了，颜氏正指挥着人把肉捞出来晾着。那酱红色的肉块在阳光下泛着油光，香气扑鼻，看得人食指大动。
陈老将军早就等不及了，凑到锅边直咽口水：“弟妹，能给老夫尝一块不？就一小块！”
颜氏被他那馋样逗笑了，切了一小块肘子肉递过去。陈老将军接过，也顾不上烫，吹了两口就塞进嘴里，烫得直抽气，却还含糊不清地说：“好吃！真好吃！”
赵忆也尝了一块，细细品味后，由衷赞叹：“婶子好手艺。”
“哪是我的手艺，都是玉儿教的。”颜氏笑道，转头看见舒玉从后院过来，“玉儿，熏制的窑准备好了，你看什么时候开始？”
舒玉看了看天色：“现在就开始吧。熏完还得晾，时间紧。”
她指挥着人把要熏制的肉搬到后院——那里临时搭了个简易的熏窑，底下铺着红糖和茶叶。肉放上去，盖上盖子，小火慢慢熏。
舒玉全神贯注地盯着火候，时不时调整一下柴火的大小。烟熏味混合着酱香飘散开来，又是一股别样的香气。
陈老将军跟到后院，眼巴巴地看着熏窑，搓着手问：“玉丫头，这熏肉……能分老夫一点不？不多，就十斤……不，五斤也行！”
舒玉正在查看烟气浓度，闻言头也不回：“陈爷爷，这些肉都是人家订了的，后日就要用。匀不出来呀。”
陈老将军顿时蔫了，像个要不到糖的孩子，围着熏窑转圈，嘴里嘟囔：“就一点……就一点也不行吗……”
赵忆在一旁看得好笑，轻轻拉了他一把：“陈老，您别为难玉儿了。”
“我这不是馋嘛……”陈老将军委屈巴巴。
这时，杨老爹走了过来，手里拿着个油纸包。他递给陈老将军：“陈老哥，这是昨晚剩下的一点，你拿去解解馋。新的真匀不出来，人家知府夫人后日请客要用。明日杀了猪，多做些留给你。”
陈老将军接过油纸包，打开一看，里面是几块酱肉，虽然不多，但也是心意。他顿时眉开眼笑：“还是三郎够意思！”
他宝贝似的捧着油纸包，想了想，又凑到杨老爹耳边，压低声音：“三郎，你刚才问赵忆那些话……是不是意味着……”
杨老爹看了他一眼，没承认也没有否认。
陈老将军眼睛一亮，用力拍了拍杨老爹的肩膀，一切尽在不言中。
熏制进行得很顺利。一个时辰后，舒玉揭开熏窑盖子，深褐色的熏酱肉泛着诱人的光泽，烟熏香气浓郁而不呛人。
“成了！”她松了口气。
接下来就是晾凉、分类、封坛，忙完这些，已是傍晚时分。
舒玉看着院子里一个个装得满满的坛子，确认四周无人后，深吸一口气，集中精神——那些装满了酱肉的坛子，一个个消失在空气中，被她收进了空间里。
然后她让小爱同学偷天换日换上装满水的坛子，看着石磊带着人把那些坛子装车出发。
舒玉在空间里给王霜留言：“肉已备好，石磊带人送的烟雾弹已经出发。你明天找机会从空间里挪吧！”