第210章 旧友新途（1/2）

转移的路，每一步都是踩在刀尖上的煎熬。林海几乎感觉不到自己的左腿，全凭赵志强和虎子连拖带架，才勉强在被厚厚腐殖层和湿滑苔藓覆盖的山坡上移动。左臂已经彻底失去了知觉，只剩下一种深埋在骨髓里的、持续不断的钝痛，以及皮肉下那依旧在微弱搏动的灰白荧光带来的、令人心悸的麻痒。每一次颠簸，都让他怀疑那被钥匙力量暂时压制住的菌丝会再次爆发，冲破焦黑的皮肉。

意识时而清醒，时而模糊。清醒时，他能看到赵志强紧绷的侧脸和额角滑落的汗珠，能闻到虎子身上那股混合着汗味、草药味和淡淡烟熏气的山民气息；模糊时，眼前只剩下晃动扭曲的墨绿色树影，耳中充斥着混乱的低语，既有菌类那甜腻蛊惑的嘶嘶声，也有钥匙冰冷空洞的嗡鸣，还有……陈萱最后那声撕心裂肺的哭喊。

“陈……”他无意识地翕动嘴唇。

“省点力气！”赵志强压低的声音像砂轮摩擦，带着不容置疑的命令口吻，“翻过这个坡就暂时安全了。给老子挺住！”

林海咬紧牙关，将几乎冲到喉咙的痛哼咽了回去。右手机械地抠住赵志强结实的肩膀，指甲几乎陷进对方的皮肉里。

虎子走在最前面探路，动作轻捷得像一头山猫，手里那杆简陋的鱼叉此时倒提在身后，尖锐的叉尖在昏暗林间偶尔闪过寒光。他不时停下，侧耳倾听，或者蹲下身查看地面的痕迹，然后对赵志强打几个简单的手势。赵志强便根据他的手势调整方向，避开可能是兽径或容易留下痕迹的松软地面。

三人沉默地穿行在越来越茂密的次生林中。这里远离了黑水潭和祭骨洞那片死亡核心区，植被相对正常，虽然依旧能看到零星灰白色菌斑点缀在枯木和背阴石头上，但空气中那股令人作呕的甜腥味淡了许多，呼吸起来不再那么窒息。偶尔还能听到几声鸟叫，虽然稀落，却带来了几分活气。

终于，在穿过一片挂满藤蔓的密林后，前方出现了一处被几块巨大崩落岩石半包围着的、凹陷进去的山壁。岩石缝隙里顽强地生长着一些灌木，很好地遮挡了视线。虎子率先钻了进去，过了一会儿，他探出头，对赵志强点了点头。

赵志强架着林海，弯腰钻进岩石缝隙。里面是一个狭窄但足够深的天然石洞，地面还算干燥，角落里堆着一些枯枝、干草，还有几个破旧的瓦罐和竹筒，显然有人经常在此停留。洞壁上有烟熏的痕迹，空气里残留着淡淡的、柴火燃烧后的气味。

“到了，暂时安全。”赵志强将林海小心地安置在铺着干草的地上，自己也一屁股坐下，大口喘着气，抹了把脸上的汗。

虎子默默地走到洞口，将一些枯枝藤蔓拖过来，巧妙地遮挡住入口，只留下一点观察和透气的缝隙。然后他走到洞内一角，从瓦罐里倒出些清水，递给赵志强和林海。

林海贪婪地喝了几口，冰凉的水滋润了他火烧火燎的喉咙和干裂的嘴唇。他靠在冰冷的石壁上，感觉全身的骨头都像散了架，左臂的剧痛随着静止下来反而变得更加清晰尖锐。

赵志强也喝了水，然后从怀里掏出那个兽皮袋子，又拿出些草药，这次是一些晒干的根茎和叶片。他看了看林海左臂的伤口，眉头紧锁。

“虎子，生个小火，烧点水。”他吩咐道，又看向林海，“你这伤……光靠外敷不行了。得想法子把里面的‘毒’逼一逼。钥匙……现在什么情况？”

林海艰难地抬手，指了指自己胸口。钥匙贴在那里，冰冷，沉寂，没有任何光芒或异动，仿佛只是一块普通的金属。“……沉下去之后……就没反应了。”

赵志强盯着钥匙的位置看了几秒，眼神晦暗不明。他最终没有去碰钥匙，只是说：“没反应就好。那东西……邪性。老耿头他们当年挖矿，后来出那么大事，可能就跟找这东西有关。”

“你认识老耿头？”林海嘶哑地问。

“听过。我躲在山里这几年，虎子他们这些老人断断续续说过一些。”赵志强一边将干草药放在一块平坦的石头上，用另一块石头小心地捣碎，一边说道，“很多年前，有一拨外面来的人，打着勘测矿脉的旗号，在这片山里到处打洞。老耿头是本地最好的向导和工头，被雇了去。后来……就出事了。去的人死的死，疯的疯，老耿头一个人逃回来，没多久也……没了。他带回来一些零碎东西，还有一本笔记，警告后人别碰西边的林子，别信穿制服的外人。”

他顿了顿，语气低沉下去：“现在看来，那批‘勘测队’，恐怕就是‘蝰蛇’的前身，或者至少有关联。他们要找的‘矿’，根本不是什么金属，而是……”他瞥了一眼林海胸前的钥匙轮廓，没再说下去。