第44章 “榨油”成果超乎想象！三百万！三百万啊！（1/2）

高台之上，朱慈烺负手而立，面带看似欣慰感慨的笑容，内心却是一片冰凉的算计和火热的期待。台下，济宁城的头面人物们如坐针毡，空气仿佛凝固了，只剩下粗重的呼吸和心脏擂鼓般的跳动声。

方才太子所说，赵啸天和其他官员所献的那“四十五万两”、“数十万两”，如同两块巨大的磨盘，沉重地压在每个人的心头，碾磨着他们的侥幸和犹豫。

朱慈烺心里暗戳戳寻思着：火候差不多了，这群肥羊已经吓得不轻了。不过，还得再添把猛火，把锅烧得再热些！看你们还能绷多久！一个个家底厚得流油，不出点血怎么对得起我这太子亲自下场演戏？

他故意在高台上又踱了几步，靴子敲击木台发出“笃、笃”的轻响，在这死寂的院子里显得格外清晰，每一声都仿佛敲在众人的神经上。他目光看似随意地扫过全场，最终再次精准地定格在看似专注品茶、实则用碗盖掩饰内心惊涛骇浪的潘时昇身上。

就是现在！

朱慈烺忽然停下脚步，声音清朗却带着不容置疑的穿透力，如同点名般喊道：“潘家主！”

“啪嗒！”一声轻响。正全神贯注计算着得失、权衡着数字的潘时昇被这突如其来的点名吓得手猛地一抖，精致的瓷茶碗盖失手掉落在茶碗上，发出清脆的磕碰声，几滴微烫的茶水溅到了他华贵的杭绸直裰上，留下深色的斑点。

他也顾不得了，慌忙放下茶碗，几乎是弹跳起来，深深一揖，声音都带着一丝无法完全掩饰的颤抖：“哎！草…草民在！”

他强行吸了口气，稳住心神，脸上迅速堆砌起无比的惭愧和诚恳，语气也变得流畅起来，只是语速稍快，暴露了内心的不平静：“殿下所言，句句振聋发聩，草民等听得是面红耳赤，无地自容！吾等身为地方官绅世家，本该早些洞察时局艰难，主动前来拜见殿下，为君父分忧解难才是！竟劳殿下亲自开口…实在是罪过！罪过！”

“尤其那兴漕帮赵总舵主，草民往日也曾有过数面之缘，知其乃江湖豪杰，快意恩仇，却不想其忠义之心竟如此赤诚灼热，能倾尽帮中浮财积蓄，拿出四十五万两巨资襄赞王师！此等义举，草民由心敬佩，与之相比，更感自身之渺小与迟缓！”

说着，潘时昇暗暗咽了口口水，喉结剧烈地滚动了一下。

他心念电转，瞬间在心里下定了决心，心里寻思到：“绝不能只让我潘家一家顶在前面出血！要倒霉大家一起倒霉，要投资就必须把所有人都绑上太子的战车！这样既显得众人齐心，力量更大，能在太子面前买个好看，也能分摊风险，免得日后被枪打出头鸟，或者被其他几家看了笑话！”

想到这里，他再次行了个大礼，目光飞快地、不易察觉地扫视了周围一圈那些眼观鼻鼻观心、实则竖着耳朵的同伴，然后对朱慈烺说道，语气仿佛是在为太子隆重介绍本地的忠义力量，为自己接下来的“壮举”铺垫和拉上垫背的：

“殿下！得知殿下亲临济宁，草民便深感此事关乎国运，绝非一家一户之事，故而不揣冒昧，主动奔走联络了在座的诸位济宁一带的士绅大户、书香门第、殷实商户。今日能在此地的，皆是心向大明、愿为殿下效力的忠义之士！除了草民潘家之外，还有……”

他的目光率先投向身旁一位并未穿着戎装，而是一袭青色云纹直裰、身形健硕挺拔、面容清秀中带着几分经年军旅磨砺出的英气与沉稳的中年男子，“……还有这位，我济宁卫世袭指挥使，文兴邦文将军！”

那被点名的文兴邦闻言先是一愣，似乎没想到潘时昇会第一个点自己，随即立刻起身，动作带着军人的干净利落，对着高台上的朱慈烺便是推金山倒玉柱般的一个重重大礼，声音洪亮却刻意带上了请罪的意味：

“殿下！微臣文兴邦，济宁卫世袭指挥使，叩见殿下！微臣……微臣无能！虽一直与那左卫指挥使云飞不和，知其跋扈，却万万没料到此獠竟包藏如此祸心，丧心病狂、通敌叛国至此……”

“微臣世受国恩，坐镇一方，却不能早日洞察其奸，为殿下铲除此等毒瘤，险些酿成倾天大祸！微臣……失职！恳请殿下治罪！”

他这番话，半是真心的后怕，半是顺势而下的请罪表忠。

朱慈烺摆摆手，语气温和却带着一丝不易察觉的审视：“文指挥使不必过于自责。逆贼包藏祸心，隐藏极深，善于伪装，孤亦是亲临此地，多方查证，险象环生，方才洞察其奸。你今日能主动前来，表明心迹，孤心甚慰。”

他话锋微微一转，仿佛随口提起，却带着千斤重量：“孤听说，文指挥使似乎还与那山东总兵刘泽清……”

听到“刘泽清”三个字，文兴邦脸色骤然一变，仿佛被踩了尾巴的猫，不等朱慈烺说完，“噗通”一声再次跪倒在地，甚至“咚咚”磕了两个响头，声音带着明显的惶恐和急于划清界限的决绝：

“殿下恕罪！殿下明鉴！微臣糊涂！昔日确……确与那刘泽清结为了儿女亲家！然……然哪知刘泽清竟是如此贪生怕死、无君无父之徒！闻敌而溃，望风而逃，弃土失城，置朝廷安危于不顾，更纵兵劫掠百姓，形同流寇，天怒人怨！”

文兴邦继续颤颤巍巍地解释道，“其……其还曾暗中联络微臣，以荣华富贵相诱，蛊惑微臣与其一同南逃……殿下！微臣再是不堪，也深知忠义二字重逾千斤！岂能做出此等弃城而逃、背君叛国之丑事？！”

“微臣文家，世代簪缨，世受国恩！唯有誓与济宁共存亡，与大明社稷共存亡！方对得起祖宗，对得起陛下和殿下！！”

这番话他说得掷地有声，额头上甚至因为激动而青筋暴露，也不知是吓的还是真心的。

朱慈烺听得拳头在袖中暗自握紧，心里大骂：“刘泽清这王八蛋！真是烂到根子里了！纯纯的废物加人渣！”

但面上却迅速缓和下来，虚扶一下：“文将军能有此忠心，坚守城池，不为所动，孤又岂能因过往姻亲关系而怪罪于你？起来！快起来！过往之事，不必再提，往后看！孤，看重的是将来！”

文兴邦这才如蒙大赦，感激涕零地起身，用袖子擦了擦额角的冷汗，退回座位，只觉得后背冰凉，早已被冷汗湿透。

潘时昇见文兴邦这边有惊无险地过关，赶紧抓住空隙，目光又转向另一位气质儒雅的老者，继续说道：“殿下，还有这位，是原山西太原府阳曲知县，任孔当，任老父母！任老父母为官清正，只因时运不济……”

随着他的介绍，一位年约四十多岁、面容清癯、鬓角微霜、穿着半旧却浆洗得十分干净、熨烫得平平整整的蓝色直裰的中年文人站起身。他神情激动，眼眶瞬间就红了，步履略显急促地走到场中，对着高台上的朱慈烺行了一个极其标准、带着深深愧疚与风霜的揖礼，声音带着难以抑制的哽咽：

“殿下……老臣任孔当，叩见殿下！老臣……老臣无能，愧对陛下，愧对殿下啊！！未能守住阳曲，致使桑梓之地沦于闯贼之手，百姓遭殃……老臣辗转躲藏，一路艰辛逃回故乡济宁，无一日不深感羞惭，无颜见山西父老……”

说着，竟真的流下两行热泪，显得情真意切。

朱慈烺见状，心中一动，竟直接踱步走下了高台。他身后的四名贴身护卫立刻在吴六子凌厉的眼色指挥下，无声而迅速地紧跟上去，保持着一个既能随时扑上保护又不打扰谈话的微妙距离。

朱慈烺亲自走到任孔当面前，伸手稳稳地扶住了这位老知县的胳膊，阻止他继续行礼，语气真诚而沉痛：“任老大人万万不必如此自责！如今这般时局，山河破碎，烽烟四起，又岂是一城一池之失、一人一职之过？此乃庙堂积弊已久，天下大势所致，非战之罪也。老大人能在那等险恶境地下全身而退，已属不易。如今在济宁能见到老大人这般忠贞饱学之士，孤心甚慰！”

那任孔当一辈子读圣贤书，最高也只做到七品知县，何曾如此近距离面对天家贵胄，更遑论被太子亲手扶起？顿时激动得浑身微微颤抖，老泪纵横，嘴唇哆嗦着，话都说不利索了：

“殿下……殿下如此体恤……老臣……老臣……”

朱慈烺扶着他，目光恳切，继续道：

“孤早已听闻，任老大人致仕回乡后，在济宁乃至兖州府一带的府学、生员中极具声望，道德文章皆为士林楷模，门生故旧遍布齐鲁。如今国事维艰，正需重整人心士气，凝聚士林力量。今后这济宁一带的文教风气、士绅表率、清议导向，任老大人可不能袖手旁观，需得助孤一臂之力啊！”

任孔当闻言，仿佛在迷茫中看到了灯塔，找到了人生新的价值和方向，激动得又要跪下，被朱慈烺牢牢扶住。他哽咽着，几乎是发誓般说道：

“殿下信重若此，老臣……老臣虽才疏学浅，愿豁出这条老命！竭尽所能，辅佐太子爷，整肃学风，凝聚人心，激扬忠义，为殿下稳住这济宁士林之基！必不使殿下失望！！”

朱慈烺用力点点头，握着他的手紧了紧：“好！很好！有老大人此言，孤就放心了！士林清议，亦是国之重器！”

就在此时，潘时昇的目光又看向后排一位四十多岁、目光沉静睿智、气质沉稳的书生，喊道：“殿下，还有这位是兖州府学的廪膳生员，郑与侨郑秀才！郑秀才虽功名未显，然学识渊博，急公好义，在兖州士子中颇有威望！”

那书生郑与侨立刻起身，举止沉稳从容，对着朱慈烺行了一个一丝不苟的书生礼，声音清朗平和，不卑不亢：“学生郑与侨，拜见太子殿下！”

朱慈烺摆摆手，仔细打量了他一番：“不必多礼。观你气度，便知是沉稳干练、胸有丘壑之人。今后，这兖州府的士林清议，联络沟通，就要多多倚仗任老大人和你们了。有你们在，孤，心安矣！”

郑与侨再次行礼，语气坚定而清晰：“殿下放心，学生虽不才，愿效奔走之劳，联络兖州府乃至鲁西南有志之士，晓以大义。我相信，兖州府忠义之士，定然能明辨是非，汇聚于殿下麾下，同心戮力，共克时艰！”

朱慈烺满意地点点头，目光转回，却见潘时昇又看向另一个方向。

只见一个身材发福、面皮白净红润、穿着耀眼团花锦缎长衫、外罩一件价值不菲的紫貂皮坎肩的中年男子慌忙起身。他显然紧张过度，手足无措，竟直接“噗通”一声跪倒在地，声音都因紧张而变了调，尖细起来：

“草民……草民唐之蕃，叩…叩见太子殿下！殿下万岁……哦不……千岁千岁千岁！！” 他显然吓坏了，连最根本的称呼都喊错了，顿时脸涨得通红。

朱慈烺被他的窘态逗得忍不住笑出声来，周围原本极度紧张的气氛也瞬间缓和了不少，响起一阵压抑不住的轻笑。他走过去，同样亲手扶起这位看起来活像个土财主、富家翁的商人：

“起来起来，唐东家不必行此大礼，孤又不会吃人哈哈哈。快快请起。”

院内顿时气氛轻松了许多。

唐之蕃颤颤巍巍地站起，两张平时养尊处优、白胖细腻的脸庞，此刻涨得如同熟透的紫茄，憋了半天，额头都冒汗了，才终于蹦出一句：“殿…殿下需要啥，俺老唐家，别的没有，就…就有点臭钱和粮食，管…管够！保…保大明！！”

这话说得质朴无比，甚至有些滑稽粗俗，却透着一股子罕见的实在和决心。

朱慈烺闻言一愣，随即放声大笑：“好！好一个‘管够’！好一个‘保大明’！唐东家快人快语，质朴忠义，孤喜欢！不必紧张，你的忠心，孤记下了！”

他用力拍了拍唐之蕃厚实柔软的肩膀。唐之蕃受宠若惊，只知道咧着嘴傻笑，连连点头，憨态可掬，引得众人又是一阵善意的低笑。

朱慈烺让他坐下，转身刚要走开，潘时昇又指向另一边角落一位气质略显不同的年轻人：“殿下，还有这位，是济宁孙家的少主，孙芳。孙家亦是本地望族。”

朱慈烺循声望去，只见一位约莫二十出头、身穿月白色杭绸直裰、腰系丝绦、眉目清秀、气质略显清冷孤高的青年站起身。他动作流畅而恭敬，对着朱慈烺行了一个礼，姿态优雅：“学生孙芳，拜见太子殿下。”

朱慈烺有些好奇：“哦？看你年纪轻轻，气度不凡，也是府学生员？”

孙芳再次行礼，回答得不卑不亢，带着一丝读书人的清傲：“回殿下，学生惭愧，于科举一途并无天赋，屡试不第。前些年家中捐资，得了个国子监监生的功名，实在有辱斯文。”

朱慈烺笑了笑，安慰道：“原来如此。捐监亦是正途，为国出力未必只有科举一途，不必妄自菲薄。你们孙家能来，孤也很高兴。”

他忽然想起尹希廉的汇报，貌似随意地试探着问：“哦对了，孤依稀听闻，你们孙家与曲阜圣裔孔府还是姻亲？”

孙芳眼中闪过一丝讶异，似乎没想到太子连这等细节都知道，随即坦然道：“回殿下，确是如此。学生的姑母，嫁于当代衍圣公孔胤植大人之堂弟为妻。孙家一向谨守本分，不敢借圣裔之名妄自尊大。”

朱慈烺点点头，意味深长地说了一句：“很好。圣裔联姻，不忘国恩，更是佳话。孔圣人家，忠孝节义，乃天下表率。”（这是场面话，其实朱慈烺心里知道，这孔家“世修降表”的尿性，迟早搞你！）

见潘时昇似乎意犹未尽，还要继续介绍下去，朱慈烺抬高了声音，笑着摆了摆手：“好了好了，潘家主啊，你的心意孤明白了，不必一一介绍了！孤相信今日能来到这州衙之内的，都是我大明的忠义之士，是济宁的栋梁！孤都记下了！”

他语气一转，带着一丝紧迫感：“只是时光紧迫，再过一个多时辰，南门外征兵就要开始了，孤与两位将军还需前去主持大局。”

潘时昇连忙躬身点头：“殿下说的是。回殿下，剩下的也多是任老父母的得意门生、济宁本地的中小士绅以及各行业的商户代表。皆是闻听殿下天威，感念国恩，真心前来投效，愿供驱策的！”

朱慈烺朗声笑道，声音传遍院子：“好！好一个忠义满堂！看到济宁有此等忠贞之士，孤心甚喜！甚慰！”

他回到高台上，目光再次扫过全场，神情变得无比郑重，声音也沉了下来，带着推心置腹的坦诚：“既然诸位都是自己人，今日关起门来说话，孤也就不再虚言矫饰，绕圈子了！如今孤最大的难处，想必诸位也能猜到，便是缺钱、缺粮、缺人！”

“新军要练，甲胄要造，火器要研发，流民要安抚，城池要修缮，处处都要开销！待会征兵令一下，便是吞金噬银的开端！每一天，每一刻，都是巨大的消耗！”

他顿了顿，目光如炬，缓缓扫过台下每一张面孔，仿佛要看进他们心里去：

“时间紧迫，孤也不想听空话套话。孤想听听诸位的实在话！在钱粮、人才、物力方面，大家都能如何助孤一臂之力？孤，很想听听，诸位有何教孤的？”

他的话，语气刻意放得低沉，带着一丝罕见的、近乎请教的意味。

这一句“教孤”，如同惊雷，吓得台下众人魂飞魄散，刚刚坐下的又差点齐齐跪下，纷纷慌乱地喊道：

“不敢不敢！”

“殿下折煞草民了！”

“万万不敢！”

朱慈烺大手一挥，语气不容置疑：“都坐着说！今日只论实事，不必拘泥虚礼！孤要的是实实在在的助力，不是空口白话！”

他的目光再次如鹰隼般落在潘时昇身上，带着巨大的鼓励和不容退缩的期待：“潘家主！你今日牵头聚众前来，足见威望与担当。孤早闻济宁潘家，世代簪缨，家业雄厚，在你手上更是经营得蒸蒸日上，堪称济宁翘楚。”

“今日便由你开始，给大伙打个样，说说心里话！潘家，实打实地，能担负多大的钱粮份额？孤要听实话！诸位也都一样！”

朱慈烺目光扫向其他人，“无需倾家荡产，孤非是抄家掠货的流寇，只求诸位在力所能及之内，根据家业大小，尽心竭力即可！无论多寡，都是一份心意，孤都感慰不尽！！”

潘时昇听完，知道最后的时刻到了，再无退路可避。他再次暗暗咽了口口水，仿佛咽下所有的犹豫和肉痛，把心一横，眼中闪过一丝决绝，心想，“既然躲不过，不如把场面做足，博个头彩和最大印象分！而且把所有人都拉下了水，要出血大家一起出！我潘家出大头，占了首功，日后好处自然也最大！”

他行了个大礼，声音陡然拔高，显得无比慷慨激昂，甚至带着一种表演式的悲壮：

“殿下所言，真真是折煞草民了！潘家世代深受皇恩，沐浴圣化，方能有此薄产！如今国难当头，正是我辈报效君父之时！赵总舵主一江湖豪杰，尚能倾尽所有，献出四十五万两白银！此等义薄云天，令我辈汗颜！”

潘时昇顿了顿，加大了嗓门，“我潘家忝为士林表率，官宦世家，深受国恩两百余年，岂能落于人后，徒惹天下人耻笑？！草民不才，愿代表潘家，即刻设法筹措现银八十万两！另献上家中积存粮草五十万石！以供殿下新军之用，略尽绵薄，以表潘家赤胆忠心！！”