第38章 上海银潮（二）（1/2）

惊蛰未至，春寒料峭。

上海，南市老城厢沿江码头。

大清的海运彻底压倒了漕运，数万名原本依附京杭大运河生存的粮船水手失去生计，如饥饿的狼群般涌入上海滩。

顾三站在码头的栈桥上，目光阴沉地盯着江面。

江面上，几艘挂着英国米字旗的火轮船正喷吐着黑烟，准备靠岸卸货。

顾三是青帮的老人，但他不老，才三十出头，从小在水匪窝里长大。以前，他在大运河上管着十几条粮船，那是吃皇粮的铁饭碗。

可如今，朝廷倚重招商局的轮船海运，运河废了，粮船烂了。

“三哥，这哪是人干的活？”

说话的是“大马皮”，一个五大三粗的汉子，原本是运河上最好的纤夫，现在却穿着一身破旧的短打，肩膀上磨得血肉模糊。

顾三转过身，看着身后这群刚从苏北、扬州一带沿水路逃难到上海的兄弟。他们眼眶深陷，那是饿的，眼露凶光，那是急的。

“不想干？”

顾三冷笑一声，指着远处沙逊洋行的仓库，

“现在上海滩，洋人的轮船一天卸货量，抵得上咱们运河跑半年。你不干，有的是苏北来的‘江北佬’干，有的是宁波来的‘阿乡’干。咱们粮船帮没了水路，若是连这就连陆路都没了，就只能去跳黄浦江喂鱼！”

遍布上海的苦力中间，码头是最大的战场。

就在半个时辰前，顾三带着这帮兄弟，刚和原本盘踞在此的潮州帮苦力干了一架。

没有花哨的武功，全是烂泥里的厮杀。

用的是运河上撑船的竹篙、铁钩，甚至是藏在袖子里的生石灰。

结局是惨烈的：潮州帮留下了六具尸体，退出了这两个泊位。

顾三吐了一口带血的唾沫，大声吼道：“都给我听着！从今天起，这两个泊位归咱们安清了！凡是要在这扛活的苦力，不管他是哪儿人，每扛一百斤货，抽两文钱给咱们做香火钱。这是新规矩！”

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顾三叫人带手下挂彩的兄弟去看郎中，自己带了几个人坐在十六铺里头一家名叫聚贤楼的茶馆二楼算账。

说是雅座，不过是用几扇雕花木屏风隔出来的小间，但这在南市老城厢这一带，已是难得的清净地界。

窗户支起半扇，底下就是嘈杂的码头和浑浊的江水。

顾三看了几眼正在打算盘的师爷，眼神有些阴郁地转向窗外。

他是个典型的江南人长相，身量不高，精瘦，一双三角眼平日里总是半眯着，透着股算计。

靠着手里这帮苏北来的苦力兄弟，硬是在这十六铺码头啃下了漕运粮食和私盐搬运这块硬骨头。

算是如今华界码头“理”字辈下面响当当的一号后起之秀。

最年轻的大字辈之一，青帮行动主力。

“三爷，这雨眼瞅着又要下来了，刚那一批苏北来的糙米，要是再不入仓，怕是要受潮。”

坐在他对面的师爷抬头问了一嘴。

顾三有些烦躁地摆了摆手：“受潮就受潮，那帮奸商压价压得那么狠，淋湿了正好给他们涨涨秤。眼下要紧的不是米，是——”

他话音未落，楼梯口突然传来一阵急促杂乱的脚步声，像是有人被狗撵着似的。

屏风被人一把撞开，一个浑身湿透、裤腿上全是泥点子的瘦小汉子跌跌撞撞地冲了进来。

“三……三爷！出事了！出大事了！”

来人是顾三专门在外面跑腿打探消息的麻皮阿四，此刻他那张满是麻子的脸上煞白一片，喘气跟拉风箱一样。

顾三眉头一皱，骂道：“慌什么！你这副撞客的死样，丢不丢人！把气喘匀了说话！”

麻皮阿四咽了口唾沫，抹了一把脸上的雨水，声音压得极低，却带着掩饰不住的惊恐：“三爷，不是小的大惊小怪。是……是红帮那边！红帮那边的码头，有大动作！”

“红帮？”

顾三的三角眼猛地睁开，

在上海滩，青帮和红帮那是泾渭分明。

青帮多是漕运水手出身，靠力气吃饭，盘踞在南市老城厢这片华界码头。

红帮则是跟着洋人进来的广东帮、福建帮，背景深厚，把持着外滩租界那些流油的洋货码头。

平日里井水不犯河水，但私底下为了争地盘、抢货源，暗箭没少放。

“他们怎么了？难不成是那位’佛头洪’洪老爷子归西了？要办白事？”

顾三冷笑一声，嘴里说着刻薄话，心里却提起了十二万分的小心。

“呸呸呸，三爷您别咒。不是白事，倒像是……像是要迎什么天大的人物！”

阿四凑近了些，声音哆嗦着，“小的刚才在法租界那边的十六铺尾巴上遛弯，就看见一队一队的红帮子弟，清一色的黑拷绸短打，腰里鼓囊囊的，一看就揣着家伙。他们不像平日里那样散漫，一个个脸绷得紧紧的，朝着英租界那边的怡和洋行大码头去了。”

师爷插嘴道：“去怡和码头？那可是洋人的地盘，他们去那么多人干什么？不怕巡捕房抓人？”

阿四急得直跺脚：“我的哥哥哎，要是光那帮小崽子也就算了。关键是，我看见了谁！我看见了佛头洪！还有开香堂的李师爷！甚至连平日里在法租界巡捕房当差的那几个红帮探目，都脱了老虎皮，换上长衫跟在后面！上海滩有名有姓的红帮大哥，几乎全露面了！”

听到这儿，顾三再也坐不住了。他霍地站起身，

佛头洪那是什么人物？那是上海滩红帮现在的话事人，平日里深居简出，连自家大爷见了他都要客客气气。

能让他亲自出马迎接，甚至让整个上海红帮倾巢出动的人物，那得是多大的来头？

“三爷，这是要变天啊。”

师爷也意识到事情的严重性，脸色凝重起来。

顾三在狭小的雅间里来回踱了两步，

“不行，我得去看看。”顾三猛地停住脚步，眼中闪过一丝狠厉，“这么大的动静，要是两眼一抹黑，回头死都不知道怎么死的。阿生，你点上四个嘴巴严实、手上硬朗的兄弟，带上家伙，跟我走一趟。阿四，你在前面带路，机灵着点，别让人发现了。”

“是，三爷！”

一行人出了聚贤楼，顾三特意换了一身不起眼的灰色粗布长衫，戴了顶毡帽压低帽檐。

外面细雨绵绵，街道上泥泞不堪，

他们沿着十六铺的江边马路往北走。越往北，华界的低矮木屋就越少，取而代之的是租界边缘那些高大的西式砖石建筑。

路灯也从昏暗的煤油灯变成了带有玻璃罩的瓦斯灯，虽然还没到晚上亮灯的时候，但那股子洋气已经扑面而来。

过了这条线，就是英租界的地界了。

这里的马路宽阔平整许多，铺着碎石子。

此时江面上风急浪高，平日里穿梭如织的舢板小船都靠了岸，只有几艘吃水深的大火轮还在江心冒着黑烟。

越靠近怡和码头，气氛就越发压抑。

往日里码头上扛大包的苦力、叫卖的小贩、等活的黄包车夫，此刻竟然一个都不见了。

顾三他们躲在码头对面一条堆满货箱的巷弄阴影里，借着雨幕的遮掩，向码头方向张望。

这一看，饶是见惯了大场面的顾三，也不禁倒吸了一口凉气。

偌大的怡和洋行码头，此刻已经被红帮的人马围得水泄不通。

粗略看去，怕是不下几百人。

但令人心悸的是，这么多人聚集在一起，竟然没有一丝嘈杂喧哗。所有人都穿着统一的深色衣裳，臂膀上扎着红布条，在雨中静默地伫立着。

雨水顺着他们的帽檐、脸颊流淌下来，没人伸手去擦。

一股肃杀之气，在冰冷的雨水中弥漫开来，比这黄浦江的江风还要冷上几分。

在码头的栈桥最前端，搭起了一座临时的彩棚，那是给大佬们避雨的地方。

“佛头洪”洪老爷子拄着一根拐杖站在最中间，虽然年过花甲，但腰杆挺得笔直。在他身后，是上海红帮各堂口的香主、红棍，一个个神情肃穆，甚至带着几分紧张和敬畏。

“乖乖，这阵仗，说是迎接皇上老子也不过分了吧。”

大马皮压低声音，在顾三耳边嘟囔道。

顾三没理他，死死盯着江面。

黄浦江浑浊的江水翻滚着，正值涨潮高位，灰色的江水几乎要漫上栈桥。就在这时，远处江面上的雨雾中，一个庞大的黑影缓缓浮现。

那是一艘巨大的明轮海船。船头上，一面星条旗在风雨中猎猎作响。

“美国船……”顾三喃喃自语。

大船在拖轮的帮助下，缓慢地靠上了栈桥。巨大的缆绳被抛上岸，绞盘吱呀作响，将船身牢牢固定住。

码头上的红帮子弟们，腰杆似乎挺得更直了。

舱门打开，首先放下来的不是跳板，而是一队荷枪实弹的洋人水手，迅速在栈桥两侧警戒。紧接着，一队穿着统一样式衣服的汉子走了出来。

顾三眼神一凝。这帮人不一样。

他们和上海滩这些帮会分子截然不同。

他们走路的姿势、精气神，甚至那股子冷漠的眼神，都像是一个模子里刻出来的。不像流氓，倒像是……军队。真正的军队。

这队黑衣人迅速在栈桥两侧站定，

最后，在众人的注视下，一个年轻人缓缓走出了舱门。

隔着雨幕和百十步的距离，顾三看不清那人的具体面容。

只能看出那人似乎很年轻，身形挺拔如松。他穿着一件黑色的长风衣，衣角在江风中翻飞。他没有打伞，任凭雨水淋在身上。

最引人注目的，是他脸上戴着一只黑色的眼罩，遮住了左眼。

而他剩下的那只右眼，即使隔着这么远，顾三似乎都能感受到那里面冷酷、残忍、高高在上的眼神，仿佛码头上这些号人，在他眼里不过是待宰的猪羊。

这眼神顾三只在一种人身上见过——那是刚从死人堆里爬出来的亡命徒，而且是那种杀了无数人后已经对生命麻木的亡命徒。

那个独眼青年站在船舷边，居高临下地扫视了一圈码头。

下一刻，令人震撼的一幕发生了。

以“佛头洪”为首，上海滩所有有头有脸的红帮大佬上前凑了几步，作出迎接的姿态。

手下那些红帮打手竟然齐刷刷地弯腰，朝着那个年轻人深深地鞠了一躬。