第40章 上海银潮（四）（1/2）

美租界，虹口，礼查饭店（astor house hotel）。

这栋维多利亚式的建筑矗立在苏州河口，是上海滩洋气最盛之地。

（礼查饭店最早由英国人礼查创立，于1868年去世。1874年，纽约商人接手了饭店。）

大堂里装的是煤气吊灯，地板是来自比利时的拼花地砖。

三楼东翼，一间面江的豪华套房内，温暖如春。

阿福穿戴得整整齐齐。

身着一件内衬雪白的硬领衬衫，不紧不慢地喝茶。

房间的角落里，陈安依旧一身黑衣，独眼微阖，坐在一张扶手椅上。

“少爷，”

礼查饭店的华人侍者轻轻敲了敲半开的门，腰弯得很低，语气恭敬中带着一丝忐忑，“您要找的人，来了。都在门外候着呢。”

陈阿福放下茶盏，温和地笑了笑：“请进来吧。都是手艺人，别怠慢了。”

侍者一愣，随即连声应是。

在这上海滩，有钱人他见多了，但对几个做衣服的苦力这么客气的，这还是头一遭。

片刻后，四五个穿着长衫的中年汉子鱼贯而入。

领头的一位，四十上下年纪，身材精瘦，两只手拢在袖子里，眼神虽然有些拘谨，但透着股子精明劲儿。

翁瑞和，宁波奉化人，是目前上海滩红帮裁缝里公认的头把剪刀。

这群人平日里都在紫霞路、虹口的弄堂里讨生活，专门给洋人和买办修补、仿制西装。

平日多是提着包袱走街串巷，上门为洋人量体裁衣，或者在简陋的弄堂里开设作坊。

虽然手艺绝顶，但在洋人眼里也就是个伺候人的，在华人阔佬眼里是个做生活的工匠，哪里进过这种顶级饭店的套房？

脚下厚重的羊毛地毯让他们觉得像是踩在云端里，每一步都走得小心翼翼。

“各位师傅，请宽坐。”

陈阿福站起身，竟微微欠身，行了个平辈的拱手礼。

这一举动把翁瑞和吓得不轻，连忙侧身避让，那是刻在骨子里的尊卑规矩。

他双手抱拳，深作一揖，操着一口带着浓重宁波腔回道：

“折煞了，折煞了！小老儿翁瑞和，带着几个不成器的兄弟，见过陈少爷。不知陈少爷传唤，是有什么‘生活’（活计）要赏给阿拉做？”

陈阿福摆摆手，示意服务生给几位师傅倒茶。

“翁师傅，”

“我听闻，这上海滩洋人的衣服，若是破了、旧了，只要送到你们手里，拆开来，拿浆糊一刮，熨斗一烫，再依样画葫芦缝回去，能跟新的一模一样？甚至连洋人自己都分不清？”

翁瑞和谦卑地笑了笑，腰杆却不由得挺直了几分：“陈少爷谬赞。阿拉宁波人在外头讨生活，靠的就是一把剪刀、一只熨斗、一卷皮尺。洋人的衣服讲究个‘壳子’（立体感），其实拆穿了也就那么回事。咱们虽不懂那弯弯绕的洋文，但那呢料的经纬、针脚的走向，骗不过咱们这双招子。”

“好眼力，好手艺。”

陈阿福赞许地点点头，随即话锋一转，“但我今天找你们，不是为了修补旧衣服。我想做新衣服。”

他站起身，走到衣架旁。那里挂着一件做工精良的英式猎装。

“现在的世道，洋装虽然时髦，利于行事，但咱们中国人穿在身上，总觉得少了点什么。”

陈阿福的手指轻轻滑过那件猎装的驳领，转过身，指了指翁瑞和身上的长衫：

“翁师傅，这长衫马褂，穿了几辈人，可若是要干活，要打仗，要跑路，这宽袍大袖，便是累赘。”

“这马蹄袖，原是方便骑射，如今却成了磕头请安的摆设。

这宽大的袖口，进了机器房容易被绞进去，那是玩命。若是遇上急事要跑，下摆绊腿，还得撩起来扎在腰间，狼狈不堪。至于随身带点东西，除了袖子里能塞点碎银子，连个像样的口袋都没有，怀表还得揣在怀里怕掉了。”

陈阿福转过身，目光灼灼地看着翁瑞和：

“翁师傅，你是行家。如果我想做一种衣服，既要有洋服的利落、耐磨、方便干活，又要有咱们汉家衣冠的体面和骨气，你能不能做？”

翁瑞和愣了一下，眉头微皱，陷入了沉思。职业的本能让他开始在脑海里构图。

“陈老板的意思是……要改良？

洋服的剪裁确实‘登样’（体面），尤其是那个垫肩和收腰，显人精神。若是把长衫的下摆裁短，像洋人的短大衣那样，袖口收紧成筒袖……”

他伸出那双布满老茧的手，在空中虚画了两下，“领子是个难处。洋人的翻领要配硬领衬衫，还得打那个劳什子的领结，若是不要衬衫……”

“立领。”

陈阿福轻声吐出两个字，声音虽轻，却掷地有声，“像前明时候的对襟立领，或者德国军校的学生装。要硬挺，要护住脖子，显得人精神、严正。扣子要一直钉到领口，严丝合缝。”

翁瑞和立刻附和道：“好啊！立领提气！若是用厚实的呢料或者帆布，这身架子一下子就撑起来了。这活儿，阿拉红帮能做！只是……”

他迟疑了一下，环视这间奢华的套房，小心翼翼地问道：“陈少爷，这得重新打版，开模子。若是做个一两件以此取乐倒也无妨，也就是费点功夫，若是……”

“若是做上万件呢？”

陈阿福语气平淡，仿佛在说今天的茶有点烫。

“哐当”一声。

旁边一个年轻裁缝手里的茶盖掉在了茶几上。

翁瑞和瞳孔猛地收缩，那张总是挂着生意人假笑的脸瞬间僵住了：“陈……陈老板，您莫要开玩笑。

上万件？这上海滩所有的洋行买办加起来，也穿不了这么多啊！再说了，咱们这些小铺子，就算日夜不歇，这辈子也做不完啊。”

“做不完，就招人。把奉化、宁波的裁缝都叫来。”

陈阿福走回桌边，从抽屉里拿出一张汇丰银行的本票，轻轻推到翁瑞和面前。

那上面的数字，让翁瑞和的呼吸瞬间急促起来。

“这是两万两规银，我准备好的定金。”

“我要的这些衣服，不是给少爷们穿的，是给做工的人、跑船的人、甚至是……护院的人穿的，拼命时穿的。”

“要求很简单：第一，要大方得体，一看就是汉家儿郎的衣服，第二，布料要结实，用最耐磨的布；第三，里面还要有暗袋，能装银元，也能装……别的东西。”

陈阿福看了一眼角落里的护卫，那汉子微微侧身，露出了腰间鼓囊囊的一块。

翁瑞和是个聪明人，

他咽了口唾沫，额头上渗出了细密的汗珠。

“陈老板……”翁瑞和的声音有些发颤，“这生意太大，咱们这小门小户的，怕是咽不下，也担不起啊。这要是官府问起来……”

“发到南洋的，你明白就好。至于咽不咽得下……”

陈阿福端起茶杯，轻轻吹了一口气，“翁师傅，你们被人叫红帮裁缝，是因为你们最早是给红毛修补衣服起家的。洋人给你们饭吃，但也看不起你们，把你们当只会拿针线的奴才，对不对？”

翁瑞和低下头，双手紧紧捏着衣角。这是他们这行人心里的刺。技术再好，在洋大班眼里，也不过是个低贱的“tailor”。

“这个红，是贱称。”

“我很多兄弟也姓洪，洪门致公堂的洪也好也好，南洋的洪门也罢，

“翁师傅，与其在弄堂里看着洋人的脸色，赚那点辛苦的加工费，不如跟我合伙。”

“我出钱，出地皮，搞定官面和洋面。你们出技术，出人手，管生产。咱们在南京路上开一家最大的洋服公司。”

“中式、西式都做。”

翁瑞和猛地抬起头，

南京路……开大公司……

对于一个手艺人来说，这诱惑太大了。这是从小作坊到有名有姓的大商号的跨越。

在上海滩，撑死胆大的，饿死胆小的。

“陈老板……”翁瑞和深吸一口气，站起身来，整理了一下长衫，神色变得庄重，“既然您看得起咱们这帮拿剪刀的宁波佬，那咱们也不能不知好歹。”

他转过身，对着身后的几个兄弟使了个眼色，然后回过头，对着陈阿福深深一揖，这一次，是标准的江湖大礼：

“阿拉宁波人做生意，讲究个‘铜钿银子落袋安’，更讲究个义字。这单子，咱们接了！”

“万件中华立领，只要布料到位，咱们把奉化老家的婆姨都叫来，日夜赶工，也给您缝出来！”

陈阿福笑了，他亲自拿起茶壶，给翁瑞和的杯子里续满了茶水。

“好！翁老板痛快。”

“明天，我会派人带你们去看店面。英租界，法租界，美租界，看上哪个租哪个，

至于那衣服的版型……”

“记住，这衣服不仅仅是一块布，它是以后咱们自己人的脸面。我要让以后的洋人、华人，看到穿这身衣服的，都要高看一眼的。”

“陈老板放心。”

翁瑞和拍着胸脯保证，“这衣服若是做出来不够精神，您砸了我的招牌！”

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礼查饭店的双开大门被两名印度侍者恭敬地拉开。

在他身后，饭店宽敞的大堂内，原本喧闹的交谈声似乎由于他的出现而出现了短暂的真空。一名穿着燕尾服的英国经理正站在柜台后，微微欠身。老板jansen先生特意交代过要关照这位来自旧金山的贵客。

更何况，就在刚才过去的这些日子里，这间饭店的侍者们眼睁睁看着数不清的人马进出阿福的包厢。

有的是上海道台衙门的官员，坐着大轿来的。

有的是丝茧公所的几个大买办，有的是英国洋行的大买办，个个都是身家百万的主儿，都十分客气。

“那个中国人，到底是做什么生意的？

上次我看见他在吸烟室里和美国领事坐在一起。”

大堂角落里，一个美国商贩压低声音问道。

“嘘——”

旁边常驻上海的报关行老职员赶紧做了个手势，眼神往阿福的背影飘了一下，

“别打听。如今，这个爷，在虹口，是这个。”

“听说是南洋那个华人军阀的代表，黑白两道，通吃。看见对面那栋快修好的堡垒了吗？听说是那位九爷的私库。”

阿福并未理会身后的窃窃私语。他站在门廊的台阶上，正了正头顶的硬顶礼帽，习惯性地用余光扫视着熙攘的街道。

82年的外白渡桥北堍，是华洋杂处的风暴眼。

正值午后，阳光刺眼。看起来一切如常：卖香烟的小贩在叫卖，几个在那儿趴活儿的黄包车夫正用脏毛巾擦拭着汗水。