第56章 捞尸人（1/2）

沈子清醒来的时候，只觉得头痛欲裂，像是被人往脑子里灌了半斤劣质烧酒，

他下意识地缩了缩身子，却触手摸到了一片柔软温热的触感——不是他那间石库门亭子间里有些发硬的棉被，而是上好的、散发着淡淡干燥阳光味道的绒毯子。

他猛地睁开眼。

映入眼帘的不是自家那时常因为屋顶渗水轻微发霉的天花板，而是一盏精致的磨砂玻璃罩煤气灯，光线调得很暗，柔和而不刺眼。

房间很大，铺着厚实的地毯，墙角的一尊紫铜暖炉正散发着源源不断的热力，将窗外那个冻死骨的上海滩隔绝在另一个世界。

“这是……”

沈子清撑着身子坐起来，

“沈先生醒了？”

门口传来一个沉稳的声音。

沈子清转头，看见一个穿着深色西装马甲、袖口扎紧的年轻侍者，手里端着一个银盘，上面放着一杯热腾腾的咖啡和几块烤得焦黄的吐司。

“这是哪儿？”沈子清揉着太阳穴问。

“中华通商银行，贵宾休息室。”

侍者把托盘放在床头柜上，动作利落规范，带着一股子洋派的训练有素，

“我家少爷在办公室等您，说是若您醒了，请您吃过早点便过去。若是还困，便再睡会儿，不急。”

不急？

现在的上海滩，火烧眉毛，谁能不急？

沈子清也没心思吃那洋面包，端起咖啡灌了一口，苦涩滚烫的液体顺着喉咙下去，让他稍微清醒了一些。

他匆匆整理了一下长衫，虽然在这富丽堂皇的地方显得有些寒酸，但文人的骨气让他挺直了腰杆。

“带路吧。”

走出休息室，穿过铺着大理石的长廊。

通商银行的二楼异常安静，这种安静在如今躁动的上海滩显得格格不入。

只能隐约听到各个办公室里传来的一阵阵低沉的嗡嗡声，

快走到尽头那间挂着“行长室”牌子的大门时，门突然开了。

沈子清下意识地停住脚步，侧身让到一旁。

从门里走出来一个人。

那一瞬间，沈子清吓了一跳，连呼吸都停滞了半拍。

那是徐润。

大买办，地产大王，轮船招商局的会办，上海滩呼风唤雨的徐二爷。

一年前，沈子清在张园的赏菊会上见过他一面。那时的徐润，身穿织锦缎面的长袍，手指上戴着翠绿的翡翠扳指，面色红润，谈笑间指点江山，那是何等的意气风发，仿佛整个上海滩都在他的袖子里兜着。

可眼前这个人……

徐润身上的绸缎长衫依旧名贵，但领口似乎有些歪斜，透着一丝匆忙间未能整理好的狼狈。

最让沈子清心惊的是徐润的脸——那张脸呈现出一种灰败的蜡黄色，眼袋深陷，眼珠子里布满了赤红的血丝，眼神涣散而空洞，像是一个刚刚输光了祖产、被赌坊踢出门的赌徒。

他走得很慢，脚下甚至有些虚浮，手里紧紧攥着瓜皮帽。

“徐……徐二爷？”

沈子清下意识地轻唤了一声。

徐润的身子僵了一下。他缓缓转过头，那双浑浊的眼睛在沈子清身上上下扫过。

没有往日的傲慢，也没有商场上的客套。

徐润的眼神里，是一种难以言喻的耻辱和绝望。

他甚至没有回应，只是喉咙里发出了一声模糊不清的咕哝，像是被抽去了脊梁骨一样，扭过头，脚步踉跄地向楼梯口走去。

那个背影，萧索得让人心惊肉跳。

沈子清看着徐润消失在楼梯拐角，心中升起一股巨大的寒意。

连徐润都变成这样了……或许传言是真的。

连徐润这样的人物，在金嘉记倒闭引发的一连串反应下，已经成了勒死他的绞索。他来这里，或许也是来求救的。

而看他这副样子……

沈子清转头看向那扇半开的大门，心中对门里坐着的那个人，升起了一股前所未有的危机感。

要是今日再不成，自己也要下去见阿祥了….

“沈先生，请进。”

门内传来了陈阿福的声音，

办公室内烟雾缭绕。

陈阿福坐在宽大的美国产办公桌后，甚至都没穿西装，而是披着一件黑色的丝绒睡袍，领口敞开，露出满是伤痕的胸膛，透露出一种少见的野性。

他手里夹着雪茄，面前摊开着一张巨大的上海租界地图，

“坐。”

“通裕钱庄的跑街，沈子清，我没记错吧？去年你们赵老太爷做六十大寿，我派人送过礼，听他介绍过一嘴。”

沈子清喉头哽咽：“是...正是。陈先生记得清楚。”

“我的记忆里很好，记得每一个钱庄。”

陈阿福缓缓道，从旁边的书架上取下一叠报纸和账册，“你昏迷的这段时间，我整理了一下最近的消息。情况比我想象的更糟。”

他翻开最上面一份手写的记录，指了指上面的日期。

“你看这一条：北市钱庄歇业者已有三家，南市亦有四家挂牌。拆息骤升，为近十年来所未见。”

沈子清的手指微微颤抖：“是…正元、利用、谦余这几家大庄都开始停止拆借了，还在收缴放出去的银钱。我们通裕...”

“你们通裕手里，至少握着四万五千两金嘉记相关的坏账，”

陈阿福平静地说，“而你们的流动现银，我估计不会超过一万两。”

沈子清震惊地抬头：“您...您怎么知道？”

陈阿福嘴角浮起一丝苦涩的笑意：“我在美国读书时，教授总说，银钱导致危机的本质是信息的不对称和信用的崩塌。但在上海，没有秘密。每个钱庄的底细，明眼人一算便知。”

他站起身，走到墙边挂着的一幅上海地图前，用指尖点着上面标注的钱庄位置。

“光绪八年（1882年）初，上海有名有号的钱庄七十八家。到年底，还剩六十九家。而现在，”

陈阿福的手指在地图上移动，“又少了三家。按照这个速度，到年底，能剩下二十家就是万幸。”

沈子清艰难地吞咽了一下：“陈先生，我不懂什么高深的学问...但我在街上跑了十年，从没见过这样的景象。从前也有银根紧的时候，但各家互相拆借，总能渡过难关。这次...这次像是所有人都约好了一起死。”

陈阿福指了指对面的真皮沙发，躲过了这个话题，

“徐二爷刚才的样子，看见了？”

沈子清坐下，只觉得屁股底下的沙发软得让人心里没底。

“看见了。”沈子清斟酌着词句，“徐二爷……脸色不太好。”

“何止是不太好。”

陈阿福轻笑一声，拿起一支红笔，在地图上的某一块区域重重画了个圈，

“他刚才坐在这里，求我借给他五十万两现银救急。他说只要能挺过这一关，也就是挺到年底，他愿意付二分的高利。甚至愿意上书李中堂，把他在招商局的位子让出来。”

“明明几月前，他还授意青帮跟我的人打擂台，恨不得我早日去死，现在却要客客气气地亲自登门。”

沈子清沉默不语。

让出招商局的位子？那是徐润的护身符，是他在官场的根基。连这个都肯拿出来，说明他真的已经快到了山穷水尽的地步。

“那你…… 您答应了？”沈子清试探着问。

陈阿福抬起头，那双眼睛里没有任何情绪波动，

“我没那么傻。”

“为什么？”沈子清脱口而出，“徐润虽然现在周转困难，但他手里的地皮是实打实的。现在的地价虽然跌了，但只要等到……”

“沈先生。”

陈阿福打断了他，站起身，走到窗前。

窗外，隔着一条分叉口，外滩的万国建筑群在冬日的阴霾下显得格外肃穆。

“我听说你是个读书人，也是个跑街放贷的老手。刚刚你睡着，我找人打听了一下你，虽然如今债主临头，但仍有人对你评价很高。

我虽然是开银行的，天天跟钱打交道。但我只愿意相信可以相信的人，钱要流向有信誉的人，而不是熟人。

你，或者说，你们这些钱庄的人都清楚，我是九爷放在这上海滩的一只秃鹫，或许，你们更认为，我是来抢你们钱庄生意的，抱团抵制，甚至很多人都不愿意见我。”

陈阿福转过身，背光而立，面容隐没在阴影中：

“徐润现在的窟窿，不是五十万两能填平的。他就像一艘底舱全是水的大船，随时有可能倾覆。

我现在借给他五十万两，就是把这笔钱扔进水里，连个响都听不见。他未必能活，我的钱也会陪葬。”

“那……您就看着他死？”

“死不了。”

陈阿福冷冷道，“他是官面上推举出来的人物，大清的官场会保他，李中堂会保他。但他必须把吃进去的肉吐出来。”

陈阿福走回桌边，从抽屉里拿出一份文件，随手扔给沈子清。

“这也就是我今天见你的目的。沈先生，我听说你人脉广泛，在钱庄的跑街里也算是讲信誉的，我希望这份名声，比银子好用。”

沈子清接过文件，是一份拟定好的《中华通商银行特别信贷公告》。

他快速浏览了一遍，越看越心惊。

公告上写着：

中华通商银行，感念市面银根紧缺，商贾周转不灵，特此拨出专项资金，以解燃眉之急。

但条款极为苛刻：

第一，不接受任何形式的信用拆借。也就是说，哪怕你是正元、阜康这样的大钱庄，凭脸面和信誉也借不出一两银子。

第二，只接受实物资产抵押。优先要几样东西：上海租界内的整块地契，带房产者优先、轮船招商局和开平矿务局的原始股、以及优质的大宗货物现货，需入指定库房存放。

第三，所有抵押品，一律按当前市价的“三五折”估值放款！

第四，若三个月内无法赎回，抵押品直接归银行所有，绝无宽限。

“三五折？！”

沈子清手都在抖，“陈先生，这……这未免太过苛刻！

现在的市价本来就已经跌去了将近一半，你还要在跌了一半的基础上再打三五折？这一块价值一万两的地皮，你只给一千五百两？”

陈阿福重新坐回椅子上，吸了一口雪茄，吐出一团青灰色的烟雾。

“沈先生，你搞错了一件事。”

“现在市面上的市价，是虚的。

你说那块地值一万两？好，你让他拿去卖，现在全上海，除了我，谁能拿出现银来买这块地？

汇丰？汇丰现在正在抽银根回笼资金。

钱庄？钱庄自己都快被挤兑得关门了。