第32章 教化开新境（1/2）

立秋的阳光透过梧桐叶，在农桑部的青砖地上洒下斑驳的光影。苏砚秋铺开一张新绘的图纸，上面用朱笔圈出了三所院落的位置，旁边标注着“启蒙小学”“格致中学”“经世大学”。秦风凑过来看，指着图纸上的“格致”二字，有些疑惑：“大人，这‘格致’是何意？”

“格物致知。”苏砚秋解释道，“让孩子们不仅学农桑，还要学算学、博物、工技，知道天地万物的道理。”他指尖划过图纸，“小学教识字、算术、基础农桑；中学加授格致、舆地、手工；大学则细分农、工、商、政，培养能真正经世济民的人才。”

这念头在他心里盘桓了许久。农桑学堂虽好，却只重实用技艺，若想让新政长久推行，必得有系统的教化——不仅要让百姓会种粮织布，更要让他们明事理、有见识，才能从根本上改变积弊。

“可建三所学堂，需不少银子和地。”秦风担忧道，“京城寸土寸金，怕是……”

“银子从‘嘉禾酒楼’的红利里出，地嘛……”苏砚秋笑了笑，“前几日查抄的乔家在京城有处别院，占地百亩，正好改建成学堂。”

他当即进宫奏请。万历皇帝看着图纸，眼中泛起亮光：“你这想法，比朕当年办国子监还周全！小学教蒙童，中学育专才，大学出栋梁，层层递进，正是教化万民的良策。”他指着“经世大学”的位置，“朕再加一笔，设‘帝师堂’，让皇子也来听课，知民间疾苦，晓农桑艰难。”

苏砚秋心中一喜：“陛下圣明！若皇子能与寒门子弟同窗，更能知民生不易。”

皇帝当即下旨：拨乔家旧宅改建三所学堂，内库再增拨白银十万两，由苏砚秋总领其事；又钦点徐阶、几位翰林学士与农桑部的老技师共同编订教材，务必“浅显易懂，兼顾实用与义理”。

消息传开，京城百姓奔走相告。有农户牵着孩子来打听入学事宜，有工匠主动请缨帮忙修缮校舍，连退隐的老秀才都送来自己的批注本，说“愿为新学尽绵薄之力”。

苏砚秋亲自督工。乔家别院的雕梁画栋被改成简洁的教室，花园辟成试验田，马厩翻修成手工坊，里面支起铁匠炉、木工台，连废弃的水井都改成了演示水利原理的教具。

三个月后，“启蒙小学”率先开学。一百二十名学生多是农家子弟，最小的才六岁，最大的也不过十岁。开学那日，孩子们穿着统一的粗布校服，捧着苏砚秋亲手写的课本《启蒙三字经》，齐声朗读：“天地间，人为贵；勤耕耘，衣食足……”

皇帝特意赶来观礼，见小石头站在队列里，字正腔圆地念着，便笑着问：“小石头，这学堂比在家种地好？”

小石头挺起胸膛：“回陛下，都好！种地能长粮食，读书能知道理，两样都要学！”

皇帝哈哈大笑，对苏砚秋道：“你看，孩子都懂的道理，有些大臣却不懂。”