第160章 暗流启程（2/2）

林清源紧随其后，一手握着冷光晶石碎片（光芒几乎被王胖子的身躯挡住大半），另一手扶着湿滑的内壁，脚下试探着前进。管道内壁果然异常湿滑，覆盖着厚厚的、腻滑的苔藓和某种胶状沉积物，脚踩上去几乎无法着力，必须用手指抠住内壁上凸起的锈疤或缝隙才能稳住身体。倾斜向下的角度使得行进更加困难，需要对抗重力下滑的趋势。

苏小婉最后一个进入。她身形小巧，进入相对容易，但管道内浓烈的陈腐气息和滑腻的触感让她胃里一阵翻腾。她强迫自己适应，将全部精神集中在“涟漪之眸”上，感知着身后洞口外的能量是否平静，感知着管道内空气流动的细微变化，以及周围岩壁和金属结构中是否有异常的能量节点或震动。

三人如同三条艰难前行的虫子，缓缓没入黑暗的、向下倾斜的金属管道。洞口外废弃阀室那点微弱的光线和相对“新鲜”的空气迅速远去，被浓稠的黑暗和陈腐气息彻底取代。

只有林清源手中那点微弱的冷光，像风中之烛般摇曳不定，勉强映照出前方王胖子那宽阔、布满伤痕和修补痕迹的后背，以及脚下不足半米范围内湿滑、锈蚀、布满粘稠物的内壁。冷光之外，是无边无际、仿佛能吞噬灵魂的黑暗。空气中只有他们粗重压抑的喘息声、衣物和身体摩擦内壁的沙沙声、以及偶尔脚下滑动带起碎屑滚落的细微声响。

管道内的空间比预想的更加狭窄压抑。直径一米五，对于王胖子这样魁梧的身躯来说，几乎无法完全站直，只能半蹲着、佝偻着前进。林清源和苏小婉稍好，但也必须时刻低头弯腰，避免撞到上方同样湿滑锈蚀的顶部。空气不流通，沉闷得令人窒息，那股陈腐气味越来越浓，其中似乎还掺杂了一丝极其微弱的、类似生物腐烂的味道。

林清源的“灵热视界”在这里受到了限制。金属管道内壁和厚厚的沉积物严重干扰了热感和煞气感知的穿透力，有效范围被压缩到不足十米，且图像模糊扭曲。他只能勉强分辨出管道大致的走向（继续向下倾斜，在前方大约七八米处有一个向右的弯道），以及更深处一些模糊的、温度略低的区域（可能是积水或更冷的岩层）。

“前面……七八米，右拐。”林清源压低声音说道，声音在狭窄管道里产生轻微的回音。

王胖子闷闷地“嗯”了一声，继续向前挪动。他的动作很慢，每一步都异常谨慎，大手和脚掌紧紧扣住内壁上任何可供抓握的凸起，防止滑倒。他沉重的身躯在这种环境下成为了负担，体力消耗巨大，喘息声越来越粗重。

三人沉默地前进着，时间感和方向感在绝对的黑暗和单调的爬行中逐渐模糊。只有手中绳索传来的轻微牵扯，提醒着彼此的存在。

终于，他们爬到了林清源所说的弯道处。管道在这里向右拐了一个大约六十度的弯，拐弯处堆积了更多的淤泥和锈蚀碎块，空间更加局促。

王胖子停在弯道口，稍微喘息了几下，然后小心翼翼地将身体挤进弯道。拐弯处的内壁更加湿滑，他脚下一滑，险些摔倒，幸好反应迅速，用手臂死死撑住了对面内壁，才稳住身形，但手臂上的伤口再次崩裂，鲜血渗出，滴落在下方的淤泥里。

“小心，这里很滑。”王胖子沉声提醒后面两人。

林清源和苏小婉更加小心地通过弯道。拐过弯后，管道似乎变得稍微宽敞了一点，但倾斜角度似乎更陡了，向下滑的趋势更加明显。而且，空气中那股腐烂的味道变得更清晰了一些，还夹杂着一丝淡淡的腥气。

林清源的“灵热视界”捕捉到，在前方大约五六米的下方，似乎有一个相对开阔一点的“平台”或“节点”，温度比管道内略低，空气流动似乎也稍快一丝。但那里也是那股腐烂腥气的主要来源。

“前面有处稍宽的地方，可能有岔路或者……别的东西。小心。”林清源再次预警。

王胖子放缓了速度，几乎是手脚并用地向下“蹭”去。手中的冷光晶石光芒摇曳，勉强照亮前方一小片区域。

果然，下行五六米后，管道到了一个节点。这里是一个直径约三米的、圆柱形的垂直井道连接点。他们所在的倾斜管道在这里汇入井道侧壁，井道向上和向下都延伸入黑暗中，深不见底。井道壁上还有另外几个黑黢黢的、大小不一的管道口，有的比他们来的这条更小，有的则差不多。井道底部，距离他们脚下大约两米多的地方，是一片浅浅的、暗绿色的、泛着油光和泡沫的积水，水面上漂浮着一些难以辨认的絮状物和碎屑，那股腐烂腥气正是从这积水中散发出来的。

而在他们正对面的井道壁上，一条与他们来时管道差不多粗细、但看起来更加老旧、锈蚀更加严重、几乎被墨绿色苔藓完全覆盖的水平管道，无声地张着黑口。那缕清新水汽的流动，似乎更加明确地指向了那条管道深处。

“应该走那条。”林清源指着对面的水平管道低声道。

但问题来了。他们现在身处倾斜管道的末端，距离对面那条水平管道的入口，中间隔着大约两米多的井道空间，下方是散发着腐臭的积水。井道内壁湿滑无比，几乎没有落脚点。

直接跳过去风险太大，脚下湿滑，对面入口情况不明，且可能惊动下方积水里未知的东西。

王胖子打量了一下环境，又看了看连接三人的绳索，闷声道：“我过去。把绳子给我，我固定在对面试试。”

他解开腰间的绳索，将一端牢牢系在自己手腕上，另一端依旧连着林清源。然后，他深吸一口气，看准对面水平管道入口下方一块稍微凸起的、被苔藓覆盖的锈蚀结构，身体微微后仰，双脚在湿滑的管道边缘用力一蹬！

沉重的身躯划过井道上空，带着风声。王胖子伸出另一只手，精准地抓向那块凸起！

“噗嗤！”手抓入湿滑的苔藓和锈蚀物中，滑了一下，但王胖子手指发力，硬生生抠了进去，稳住了身形。他整个身体悬在了井道中，脚下距离腐臭积水不到半米。

他另一只手迅速探出，抓住水平管道口的边缘，双臂用力，将沉重的身躯向上拉起，一点点攀进了那条黑暗的水平管道入口。过程艰难，手臂和肩膀的肌肉贲张，修补物质的光芒急促闪烁，但他成功了。

进入对面管道后，王胖子迅速将连接他和林清源的绳索在自己腰间再次缠紧固定，然后将绳索另一端抛回给林清源。“抓紧，我拉你们过来。”

林清源接过绳索，先让苏小婉抓紧自己身后的绳索，然后他自己也将绳索在手臂上绕了几圈，对着对面点点头。

王胖子开始用力，依靠自身惊人的力量，配合林清源和苏小婉在湿滑管道边缘的小心蹬踏，将两人依次拉过了两米多的井道空间。

林清源被拉过去时，身体不可避免地擦过井道内壁，沾了一身湿滑腥臭的苔藓。苏小婉过去时更加小心，但裙摆还是沾到了下方泛着泡沫的积水，带来一阵冰凉的恶心触感。

三人终于安全汇合在对面的水平管道入口处。这里同样狭窄、黑暗、布满湿滑的沉积物。但至少，他们按照感知中的正确方向，深入了一步。

没有时间休息。王胖子检查了一下绳索连接，确认无误。林清源再次用“灵热视界”探查前方。这条水平管道似乎很长，蜿蜒曲折，但大体方向与清新水汽的流向一致。内壁情况比刚才的倾斜管道更加糟糕，有些地方甚至出现了坍塌堵塞的迹象，需要小心绕过或清理。

“继续。”王胖子吐出两个字，再次带头，匍匐着向黑暗深处爬去。

林清源和苏小婉紧随其后。

潜入，在绝对的黑暗、湿滑、腐臭和未知中，真正开始了。他们像三只微不足道的蝼蚁，沿着这座钢铁巨兽体内早已废弃、濒临坏死的血管，向着那渺茫的、可能存在的生路，一点一点，艰难地掘进。

前方等待他们的，是更多曲折的岔路，湿滑的陡坡，可能塌陷的管段，滋生于黑暗中的污秽生物，以及那条古老通道本身可能存在的、早已被时光和遗忘扭曲的致命陷阱。

但此刻，他们眼中只有前方黑暗管道深处，那缕微弱却持续指引方向的、清新水汽的流动。手中紧握的，是连接彼此的绳索，和那点冰冷而坚定的、属于自己的微弱光芒。