第44章 狗不改吃屎（1/2）

夜深得沉，废弃工棚的破铁皮在风里咣当作响，像谁在敲一口生锈的钟。

马高腿蜷在墙角，把小瘸整个儿裹进那件油光发亮的破外套里。孩子只露出半张脸，额头那道疤在月光下泛着青白的光。工棚是建筑队撤走后留下的，四面漏风，地上散着水泥袋和碎砖头。马高腿白天在这儿发现个半塌的窝棚，勉强能挡雨，便带着小瘸住了进来。

“爹，饿……”

小瘸的声音细细的，像蚊子在哼。马高腿没应，只把孩子往怀里又拢了拢。他自己也饿——从昨天中午讨来两个馒头分着吃后，再没进过食。他摸摸口袋，空的，连昨天捡的烟屁股都抽完了。

孩子的肚子又响了几声，在这死寂的夜里格外响亮。马高腿低头看，小瘸的眼睛在黑暗里亮晶晶的，正望着他。

“闭眼。”马高腿的声音干得像裂开的土，“睡着就不饿了。”

小瘸听话地闭上眼，可睫毛还在颤。马高腿感觉到孩子在发抖，不是装的，是真冷。十一月的夜风刀子似的，从铁皮缝里扎进来。他犹豫了一下，脱下身上最后一件外衣——那是件不知从哪个垃圾堆捡的夹克，里子破了，但好歹能挡风。

后半夜，马高腿被烫醒了。

不是热，是烫。小瘸的身子像块烧红的炭，隔着衣服都能感觉到那股灼热。马高腿一激灵坐起来，伸手摸孩子额头——滚烫！他心一沉，又摸脖子、胸口，都一样烫手。

“醒醒！”他摇晃小瘸，“别吓爹！”

小瘸勉强睁开眼，眼神涣散，瞳孔在月光下放得很大。孩子嘴唇干裂，张了张，声音嘶哑：“爹……我冷……又热……”

马高腿慌了。他见过这症状——前年冬天，工棚里有个老流浪汉就是这么烧死的。他一把背起小瘸，冲出工棚。

凌晨的街道空得像口棺材。路灯昏黄，把父子俩的影子拉得老长，又缩成一小团。马高腿赤脚跑在冰凉的柏油路上，碎石子硌得脚底板生疼，可他顾不上了。小瘸在他背上轻飘飘的，像随时会散掉的稻草人。

跑过三条街，马高腿慢下来。去哪儿？医院？他眼前浮现白大褂冷漠的脸，还有那些长长的缴费单。去年小瘸咳嗽，他去过一次诊所，开了点药就花了八十多。这次烧成这样，没个三五百出不来。

天边泛起鱼肚白时，马高腿瘫在一个街角。小瘸的呼吸越来越弱，一起一伏间有种可怕的停顿，像随时会断的线。孩子的小脸烧得通红，那道疤在晨光里格外刺眼。

马高腿把孩子放在墙角，自己跪在旁边，机械地念叨：“行行好……孩子病了……给点钱看病……”

早起的行人匆匆走过。有个穿西装的男人瞥了一眼，脚步更快了。一个老太太停下来，从布兜里摸出一块钱，扔在脚边，像施舍给狗。马高腿捡起钱，连声道谢，可一块钱够干什么？

太阳爬上来时，小瘸开始说胡话：“娘……娘别走……”马高腿心里一紧——孩子从没见过娘，这些话是跟谁学的？

女人出现时，马高腿已经绝望了。

她四十出头，蓝布衫洗得发白但整洁，黑裤子裤线笔直，手里拎着个竹编菜篮子。一看就是那种本分过日子的人，早起买菜，回家做饭，日复一日。

她路过时脚步顿了顿，目光落在小瘸身上。

马高腿像溺水者抓住浮木，声音陡然拔高，凄厉得把自己都吓了一跳：“好心人！救救孩子吧！烧得快不行了……”

女人折返回来。她蹲下身，没有嫌弃他们身上的馊味，伸手用手背贴了贴小瘸的额头。马高腿看见她眉头立刻拧紧了。

“怎么烧成这样？”女人声音温温的，带着本地口音。

“没钱看大夫啊！”马高腿挤出两滴泪——这本事他练了多年，说哭就哭，“我们爷俩从河南逃难来的，老家发大水，庄稼全淹了……孩子他娘病死了，就剩我们俩……”他边哭诉边观察女人的反应。

这是他的套路：先博同情，再说悲惨故事，最后等对方掏钱。这些年他编过无数版本——车祸、重病、火灾，每次都能赚一把眼泪和钞票。

女人的眼神软了下来。马高腿熟悉这种眼神——那是母亲的柔软，见不得孩子受苦的柔软。他心里暗喜，哭得更凶了。

女人犹豫着。她看看菜篮子，又看看小瘸烧得通红的脸，那道疤像条蜈蚣趴在孩子额头上，在晨光里有些骇人。她咬了咬嘴唇，终于说：“跟我来。”

马高腿心中狂喜，脸上却哭得涕泪横流：“您是大慈大悲的活菩萨……我们爷俩做牛做马报答您……”

女人没接话，只转身往前走。马高腿背起小瘸跟上，边走边盘算：这女人看着不像有钱的，但好歹能讨点药钱。要是运气好，说不定还能讹上一笔。

小诊所就在街角，刚开门。年轻医生睡眼惺忪，但一量体温就清醒了：“四十度二！得马上退烧，不然要烧坏脑子！”

马高腿连声应着：“治！一定治！”眼睛却瞟向女人的钱包。她正从里面掏钱，褐色旧钱包里露出一叠红色纸币，看样子有小一千。他咽了口唾沫——这够他和小瘸吃一个月了。

“大姐，这钱我一定还您！”他声音哽咽，心里盘算着怎么赖掉。

女人摆摆手，去窗口缴费了。马高腿趁机凑到小瘸耳边：“等她付完钱，咱们就走。”

小瘸虚弱地摇头，声音细如游丝：“医生说要输液……”

“输什么输！”马高腿压低声音，“就是骗钱！你躺好，别多话。”

女人回来时手里拿着药单：“医生说要输两天液，还得开点药。你们住哪儿？”

马高腿长叹一声，那叹息拖得老长，充满了绝望：“哪有住处……桥洞、工棚，哪儿能躺就睡哪儿。前两天下雨，孩子就是淋病了……”他偷偷瞄女人的反应，看见她眼神又软了几分。

果然，她咬了咬嘴唇，像下了很大决心：“我家有间空房……但说好，就住到孩子病好。病好了你们就得走。”

马高腿心里炸开了花，脸上却诚惶诚恐：“这怎么使得……太麻烦您了……”

“我叫李素珍。”女人说，“你们在这儿等着，我去买点菜，回来接你们。”

等她一走，马高腿立刻兴奋地搓手，凑到小瘸耳边：“听见没？有肥羊上门了！住她家，吃她的喝她的，临走还能捞一笔！”

小瘸闭着眼，睫毛湿漉漉的：“爹，李阿姨是好人……”

“好人？”马高腿嗤笑，“这世道，好人就是给聪明人送钱的！你记住，对她嘴甜点，多叫几声阿姨，让她心疼你。她一心疼，钱就好骗了。”

小瘸没再说话，只把脸转向墙壁。

李素珍家住老式居民楼三楼，楼道里贴满小广告，但她家门擦得干净，贴着福字。

推开门，一股淡淡的洗衣粉味扑面而来。房子不大，两室一厅，但收拾得窗明几净。地上铺着旧但干净的地砖，桌上盖着钩花桌布，电视机罩着手工缝的罩子。墙上挂着一幅十字绣，“家和万事兴”，下面有张照片——李素珍和一个戴学士帽的年轻人，两人笑得很灿烂。

“那是我儿子，在北京读大学。”李素珍注意到马高腿的目光，“平时就我一个人住。”