第35章 偷寿者夭（1/2）

第三十五章 偷寿者夭

一、误判盒子

正当我看着那失去光泽的火焰图案陷入沉思之时，突然，那火焰竟然像是活了一般，猛地向我的面门烧来，我大吃一惊，赶紧往后躲去，却不想连人带椅跌倒在地，后脑勺磕在地上异常疼痛，我猛地一下从地上坐了起来，睁眼一瞧，发现自己仍然在房间的床上，难道刚才只是我在做梦而已？

我忍不住实际掐了一下胳膊，好痛，看来现在是真的醒了，我赶紧洗漱后往餐厅赶去。

到了餐厅发现小白狐、千面人、妙手空三人已经在座了，小白狐穿着马面裙，千面人则是一幅韩流明星的妆容，妙手空正在鼓捣桌面上的一个青铜盒子，不一会就听咔吧一声，那盒子打开了，我赶紧往里瞧去，发现里面竟然是用红布包裹的一缕长发以及一把牛角梳子，别无他物。

妙手空将长发和梳子拿开，在盒子底部有一张宣纸条，上书“伊人早逝，唯留青丝发梳以作哀思之用。后人若见此二物，请封回勿动，切记------”

我们四人面面相觑，妙手空赶紧将头发和梳子放回盒子里并合上盖子。

他的脸色变得煞白，双手都忍不住有些打颤，我忍不住问道：“妙手空，你这是咋啦？”

千面人直接将手放在妙手空额头感受了一下，说道：“没有发烧呀。老弟，你实在害怕什么吗？”

小白狐也靠了过来，她的眼神里透着一丝凝重，轻轻拍了拍妙手空的肩膀，说道：“妙手空，这青丝和梳子，是不是和‘偷寿者’的传说有关？我记得你提过，这类东西往往带着诅咒，碰了会折寿的。”她的声音虽轻，却像针一样刺破了餐厅的寂静。

妙手空猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，仿佛被什么无形的东西扼住了喉咙，半晌才挤出一句：“没错，这盒子……这盒子好像是‘夭折之匣’，传说中凡是动了里面物品的人，都会遭逢横祸，短命而亡。我爷爷当年就见过类似的，结果不到三个月就……”他没说完，便剧烈咳嗽起来，双手捂着脸，身子蜷缩成一团。

千面人倒吸一口凉气，忙不迭地退后一步，脸色也跟着发白：“我的天，那我们刚才都看了，岂不是都沾上了晦气？”他转向我，急急问道，“老弟，你说现在怎么办？总不能坐以待毙吧！”

我心头一沉，回想起昨晚的火焰梦境，那灼烧感似乎又在眼前重现。强压下不安，我环视四周，餐厅的晨光透过窗户洒在桌面上，却驱不散那股阴冷。小白狐已经站起身，快步走到窗边，拉开帘子，仿佛想借阳光驱邪。“别慌，”她回头说道，语气坚定，“只是好像而已，不一定就是，妙手空你再仔细看看，这个盒子和你印象中的‘夭折之匣’，二者有无区别？”

妙手空勉强抬起头，眼神空洞地扫过青铜盒子，低声道：“这是我昨晚在古堡探索时找到的。当时只觉得是个普通物件，没想到……没想到里面藏着这种邪物。嗯，等等，这个盒子是青铜的，而且里面的头发用红布包裹，这两点和‘夭折之匣’是不一样的，看来是我多虑了。不过，我们还是最好封存它，省的惹来不必要的烦恼。”他挣扎着站起，却腿软得险些跌倒，我赶紧扶住他，只觉他的手臂冰凉如铁。

妙手空歇了一会，神色恢复如常，他清了清嗓子，说道：“我在师父那里听说了一个故事，故事名称就叫《偷寿者夭》”

二、青丝引梦火

大周天启二十三年，秋分未至，江南已入寒。

一场连绵七日的细雨将整座姑苏城浸得湿漉漉的，檐角滴水如泪，街巷幽深似井。城西有一座荒废已久的古堡，名曰“栖云别院”，原是前朝一位贵妃退隐之所，后因宫变牵连，阖府被诛，自此人迹罕绝，唯余断壁残垣与藤蔓缠绕。

那一夜，月隐星沉，风穿廊而过，发出呜咽般的低吟。

我——姜玉龙，并非本地人士，乃江湖游方术士一名。自幼随师习阴阳五术，通晓符箓、卜卦、驱邪之法，虽不入正统道门，却也小有名气。此次受友人之邀，前往栖云别院探寻一件失传已久的“长生秘卷”，据说藏于地宫深处，可窥天机、逆生死。

同行者三人：刺花，本名白璎珞，出身苗疆蛊族，善用毒虫幻术，身姿轻盈如烟；幻面，真名吴倩蓉，擅长易容伪装，能以假乱真，曾混迹皇宫三年无人识破；影手，本名吴冠军，则是当世第一机关巧匠，精通机关锁钥、奇门遁甲，尤擅开棺破匣，江湖人称“影手先生”。

那晚，我们四人分头探查古堡各处。我独行至主殿偏阁，忽见墙上一幅斑驳壁画——其形为火焰，却非寻常烈焰腾跃之象，而是扭曲盘旋，宛如人形，双目空洞，口中似有黑烟吐出。最诡异的是，那火焰中央竟刻着一行小字：“寿尽者亡，触丝者夭。”

我凝视良久，心头莫名发紧。正欲转身离去，忽觉眼前一花，那火焰竟似活了过来，猛然从墙中扑出，直扑我面门而来！灼热气息扑面，仿佛要将魂魄焚尽。我惊骇后退，脚下绊倒，连人带椅跌落——

而后，剧痛袭来。

我猛地睁眼，发现自己躺在客栈房间的床上，冷汗浸透衣衫。窗外晨光微露，鸟鸣清脆，昨夜一切恍若梦境。但我抬手掐了下胳膊，疼痛真切——不是梦。

可那火焰……为何如此真实？

我匆匆洗漱，赶往餐厅汇合。刚进门，便见三人已在座。刺花穿着一袭红黑相间的马面裙，眉心点朱砂，眼神清明；幻面则换了一副俊朗面容，唇角含笑，俨然韩流明星模样；而影手坐在桌旁，正低头摆弄一个青铜盒子，神情专注。

只听“咔吧”一声轻响，盒盖开启。

众人皆围过去看。只见盒中并无金银珠宝，仅有一缕乌黑长发，用红布仔细包裹，旁边放着一把牛角梳子，齿缝间还残留几根断发。除此之外，空无一物。

影手小心翼翼取出两样东西，翻检底部，果然发现一张泛黄宣纸条，墨迹苍劲：

“伊人早逝，唯留青丝发梳以作哀思之用。后人若见此二物，请封回勿动，切记——

——永宁三年，沈氏遗言。”

话音未落，影手脸色骤变，双手颤抖，几乎握不住那张纸条。

“怎了？”我问。

幻面伸手探他额头：“没发烧啊。”

刺花却敏锐察觉不对，轻声道：“这青丝和梳子……莫非与‘偷寿者’的传说有关？你曾说过，这类遗物常携诅咒，碰之折寿。”

影手猛然抬头，嘴唇哆嗦：“没错……这是‘夭折之匣’！传说中凡是触碰盒内之物者，必遭横祸，短命而亡。我爷爷当年见过类似的盒子，三个月后便暴毙身亡……连尸首都腐烂得极快，像是被人抽干了阳寿……”

空气瞬间冻结。

我们四人面面相觑，心中俱升起一股寒意——毕竟，我们都看了，甚至有人碰了盒子！

幻面慌忙后退：“完了完了！咱们是不是都沾上晦气了？”

我强压恐惧，环顾四周。阳光洒进餐厅，照在桌上，却驱不散那股阴冷。刺花起身拉开窗帘，让光线涌入，仿佛要用光明驱邪。

“别慌。”她回头道，“既然有警告，说明尚有化解之机。影手，你知道这盒子来历吗？或许能找到破解之法。”

影手喘息片刻，才缓缓道：“这是我昨夜在古堡东厢地窖找到的。当时只觉它机关精巧，便顺手带回。没想到……竟是这种邪物。”

他说完便想重新封存盒子，却不料腿软跪地，我急忙扶住，只觉他手臂冰冷如铁。

就在此时，他忽然抓住我的胳膊，声音嘶哑：“等等……你也梦见那火焰了吗？昨晚，我也梦到它追着我烧……这盒子，肯定和那图案有关！”

我心头一震。

原来，不只是我一人梦见了那诡异的火焰。

难道，那壁画并非虚妄？而是某种古老诅咒的显现？

三、偷寿者说

为求破解之道，我们决定立刻前往城东寻访老道士玄风道人。此人隐居紫阳观多年，专研阴物邪祟，曾镇压过九尾狐妖、血婴怨灵，是少数能解“夭折之匣”之人。

途中，影手终于讲述了一个尘封百年的秘密——关于“偷寿者”的真正来历。

据他祖上传下的《机关秘录》记载：

昔有奇人，名唤沈知微，生于南梁永宁年间，本是一介书生，才学冠世，却因得罪权贵，科举落第，家破人亡。未婚妻红翠儿亦被强行纳为妾室，不堪受辱，自缢于梅树之下。

沈知微悲恸欲绝，誓要逆转生死。他遍访天下异士，终得一本《夺寿经》，书中载有“借命续魂”之术——可通过特定仪式，窃取他人阳寿，赠予所爱之人。

然此术极凶险，需以至亲之血祭坛，再以死者贴身之物（如头发、指甲、衣物）为媒，方可施行。且每施一次，施术者自身亦会折损十年阳寿。

沈知微不顾一切，在爱妻坟前设阵七七四十九日，燃魂灯、画血符、诵禁咒，终于唤醒红翠儿残魂。

可魂归体后，红翠儿虽睁开双眼，却已非昔日温柔女子。她双目无神，言语混乱，每逢月圆之夜便狂躁撕咬，甚至吞食活禽。

更可怕的是，村中开始接连有人暴毙，皆面色枯槁，如同被抽干精气。短短三月，全村死伤过半。

原来，《夺寿经》所言“借命”，实为“掠命”。所谓续命，不过是将其他活人的寿命强行转移到目标身上。而施术者一旦启动此法，便会成为“偷寿者”，终身无法摆脱吞噬他人寿命的命运。

沈知微终于明白：他复活的不是爱人，而是一个依附于青丝与梳子的“寄生之魂”，真正的红翠儿早已魂飞魄散。

他悔恨交加，自焚于坟前，临死前将剩余经文封入青铜盒，藏于栖云别院，并留下遗言：“伊人早逝，唯留青丝发梳以作哀思之用。后人若见此二物，请封回勿动，切记——”

此盒，便是今日我们打开的“夭折之匣”。

听完这段往事，车内一片死寂。

幻面喃喃道：“所以……那缕青丝和牛角梳，根本不是纪念品，而是‘寄生魂’的容器？谁碰了它，就会被那个东西盯上？”

刺花点头：“不错。在苗疆古语中，‘发’为‘根魂’，是最容易留存执念的载体。尤其是未嫁女子的长发，若配合法器与怨念，极易滋生邪灵。而那把牛角梳，据说是用黑水牛角制成，天生聚阴，最适合做‘引寿针’。”

我忽然想起梦境中的火焰图案，问道：“那墙上那团像人在燃烧的火……是什么？”

影手苦笑：“那是‘寿焰’。传说中，每当有人被偷走寿命，灵魂深处就会燃起一团看不见的火，只有‘偷寿者’或同样接触过《夺寿经》的人才能看见。你梦见它扑向你……说明你已经被标记了。”

“标记？”我心头一紧。

“对。”刺花凝重地说，“它已经在选下一个宿主了。”

四、问命照魂