第427章 到手（2/2）
五百一十八万七千两。
这个数字在殿中回荡，震得每个人耳膜嗡嗡作响。
赵文博张大嘴，孙承宗手一抖，茶盏差点摔落。
就连见惯风浪的秦仲岳，也忍不住深吸了一口气。
大周岁入三千五百万两，江南叛乱后只剩一千几百万两。
而这笔钱，几乎相当于国库四分之一岁入。
苏晨却是最先冷静下来的：“王家人呢？”
“王稳交了银子、账册和令牌，已带护卫原路返回。”
王猛道，“他说王家主交代，这只是第一批。待朝廷大军渡江时，王家会打开金陵西门，献上剩余的一千零八十万两。”
“倒是个爽快人。”苏晨笑了笑，“王猛，你带赵尚书、孙侍郎立刻去西山，清点入库。记住，所有银两登记造册，一式三份，工部、兵部、内帑各存一份。今日在场所有人，签署保密文书，泄密者——斩。”
“是！”
三人匆匆离去。
殿内重归安静。秦仲岳走到沙盘前，忽然道：“侯爷，我有个疑虑。”
“请讲。”
“王家交出这么多银子，就不怕朝廷收了钱不认账？”秦仲岳转头，“五百多万两，几乎是王家现银的一小半。他们真这么放心？”
苏晨走到炭盆前，伸手烤火：“他们没得选。”
“怎么说？”
“王家现在是什么处境？”苏晨反问，“盐路被我们断了，生意被四家打压，家族内部还有谢家下的毒、顾家派的刺客……他们是困兽。困兽想活命，只能赌一把，赌朝廷会遵守承诺。”
苏晨顿了顿，声音转冷：“而且，他们也不是完全信任我们。王稳临走前，应该留了话吧？”
秦仲岳一愣。
苏晨从怀中取出一封信：“刚才王猛悄悄塞给我的。王家主王崇山亲笔信——不是给朝廷的，是给我的。”
信很短，只有三行字：
“安平侯钧鉴：白银五百万，权作投名之状。江南乱局，非王氏一族可挽。愿为朝廷前驱，但求事成之后，留王氏祠堂香火不绝。崇山顿首。”
秦仲岳看完，沉默良久。
“他这是……把整个家族的身家性命，都押在侯爷你一人身上了。”
“因为他知道，朝廷诸公，包括陛下，对世家都有戒心。”苏晨将信凑到烛火上，看着它缓缓燃烧。
“唯独我，这个商贾侯爷，这个行事不按常理的人，可能给他们一条不一样的生路。”
纸灰飘落。
“那侯爷准备如何处置？”秦仲岳问。
“先用银子。”苏晨走到书案前，提笔疾书，“西山炮厂，拨银一百五十万两——五十万建厂，五十万购料，五十万募匠。江陵火药局，拨银八十万两。江北官员养廉银加至两倍，需银一百二十万两。北境军饷冬衣补缺，八十万两……”
他一笔笔写下，银两如流水般划拨出去。
最后，纸上还剩八十八万七千两。
“这些存入内帑，作为应急之需。”苏晨搁笔，“明日早朝，我会奏请陛下设立江南平定专款，所有王家献银及琉璃拍卖所得，全部纳入此款，专用于军备、养廉、赈济，由户部、兵部、工部共同监管，每月公开账目。”
秦仲岳眼睛一亮：“这是要堵清流的嘴？”
“也是安的心。”苏晨道，“让他们知道，朝廷收这些钱，不是中饱私囊，是要用在正途。更要让王家知道，他们的银子，每一两都花在刀刃上。”
窗外，天色微明。
雪停了，铅灰色的云层后透出稀薄晨光。襄阳城在晨曦中苏醒，炊烟袅袅升起。
而西山深处，五百多万两白银正秘密入库。那些沉甸甸的银锭，将在未来半年里，变成铁水，变成火炮，变成箭矢，变成将士的棉衣，变成新官的新俸。
变成刺向江南的利刃。
苏晨忽然问，“你说，如果谢蕴之、陆擎苍他们知道，他们将来要面对的红衣大炮，是用王家献上的银子造的……会是什么表情？”
秦仲岳想了想，笑了：“大概会气得吐血三升吧。”
两人相视而笑。
但笑容很快收敛。因为他们都清楚，银子到位只是第一步。
真正的艰难，现在才开始。
建炮厂，造火炮，练新军，备粮草……每一步都可能出错，每一步都有人掣肘。
而江南那边，四家也不会坐以待毙。
谢家的水军，陆家的兵械，顾家的倭寇，柳家的粮草——这些都要一一应对。
“侯爷，”秦仲岳正色道，“建议，立即派大量密探潜入江南，重点查四家的动向。尤其是顾家与倭寇的勾连，若能拿到实证，将来在道义上我们就占尽上风。”
“准。”苏晨点头，“此事你亲自安排，要最精锐的探子，不惜代价。”
“还有一事，”秦仲岳压低声音，“王家献银的消息，最多能保密十天半月。届时朝中必有议论，清流定会弹劾侯爷私受叛贼贿赂擅权专断……”
“让他们弹。”苏晨神色平静，“等西山炮厂第一门红衣大炮试射成功，等江陵火药局产出第一批颗粒火药，等江北官员领到加倍俸禄……这些声音，自然会消失。”
苏晨走到殿门前，推开。
寒风扑面，晨光刺眼。
襄阳城在脚下铺开，远处长江如练。
“你说历史会怎么记载今天？”苏晨忽然问。
秦仲岳沉吟：“大概会说……，安平侯收叛贼献银五百万，始建炮厂，阴蓄甲兵，有不臣之心？”
苏晨笑了：“那他们恐怕要失望了。”
他转身，一字一句：“历史会记得，，大周国库添银五百万两，北境将士有了冬衣，江北清官有了养廉银，江南百姓……看到了太平的曙光。”
“而这，只是开始。”
晨钟响起，荡彻全城。
早朝的时间到了。
苏晨整了整衣冠，走向太和殿。
身后，秦仲岳看着他的背影，忽然觉得，这个年轻人肩上扛着的，不只是大周的现在。
还有未来。
一个用白银、铁火和算计，硬生生砸出来的未来。
殿外，雪又开始下了。
纷纷扬扬，覆盖了昨夜的车辙马蹄，仿佛一切从未发生。
但西山深处，那些沉甸甸的银锭，正在改变一切。
江南的风暴，正在加速酝酿。
而襄阳城中的这场早朝，将拉开一个新时代的序幕。