第428章 再提养廉（1/2）

寅正时分，天色依旧漆黑如墨。

太和殿前的广场上，文武百官已在凛冽寒风中按品级肃立。

冬日的晨雾混着未散的夜寒，浸得人骨髓发冷。

但今日无人敢抱怨。所有人都感觉到，今日的早朝，非同寻常。

宫门缓缓开启，钟鼓声穿透晨曦。

“陛下驾到——”

沐婉晴身着明黄朝服，头戴十二旒冠冕，在太监宫女的簇拥下登上御阶。

她的目光平静扫过下方百官，在苏晨身上略微停留片刻，随即落座。

“有本启奏，无本退朝。”

司礼太监话音未落，御史台便有人出列。

“臣，御史中丞刘文正，有本奏！”出列的是个五十余岁的清瘦官员，三缕长须，面色严肃如铁板。

“臣要弹劾安平侯苏晨，擅权专断，私调禁军，行踪诡秘，恐有不臣之举！”

此言一出，满堂哗然。

苏晨站在武将班列首位，神色不动，只是微微抬眼看向刘文正。

“刘爱卿详说。”沐婉晴的声音从御座上传来，平静无波。

刘文正手持玉笏，声音铿锵：“昨日酉时至今日寅时，安平侯调禁军一千，秘密出城，于樵云驿一带活动。禁军乃天子亲军，非军国大事不得擅动。安平侯无旨调兵，意欲何为？”

他顿了顿，目光锐利地扫向苏晨：“更可疑者，据城门守卫回报，昨夜有百余辆大车深夜入城，直往西山而去。车辙深陷，显是重载。敢问安平侯，车上所载何物？为何不走官道、不报户部、不入官仓？”

殿内一片死寂。

所有人的目光都聚焦在苏晨身上。

苏晨缓缓出列，先向御座躬身，然后转身面向刘文正：“刘御史耳目倒是灵通。”

“安平侯休要顾左右而言他！”刘文正寸步不让，“请侯爷当着陛下与满朝文武的面说清楚，昨夜运往西山的是何物？三百禁军护送的又是什么？”

苏晨笑了。

他这一笑，反而让刘文正有些不安。

“既然刘御史问起，本侯便说清楚。”苏晨转向御座。

“陛下，臣昨夜确实调了三百禁军，也确实有一批货物运往西山。这批货物是——琉璃。”

“琉璃”二字一出，殿内响起一片低语。

刘文正先是一愣，随即怒道：“安平侯休要欺瞒！百余辆大车，车辙深陷雪地半尺，岂是轻巧的琉璃能有的分量？”

“谁说琉璃轻巧？”苏晨反问，“刘御史可曾见过真正的海外琉璃？隆昌号拍卖会上，一件琉璃不过巴掌大小，便重达三斤。若是大型摆件，数十斤、上百斤也是寻常。昨夜运往西山的，是第二批拍卖的琉璃珍品，共计三十二件，”

他顿了顿，看向刘文正：“至于为何运往西山……是因为隆昌号的库房安保不足。而西山有废弃的皇家别苑，墙高门厚，最适合存放这等珍宝。此事，臣已提前禀明陛下。”

说着，苏晨从袖中取出一份奏折副本，递给身旁太监呈上。

沐婉晴接过，扫了一眼，点头：“确有此事。安平侯前日便上奏，说第二批琉璃中有数件重器，需另觅稳妥之处存放。朕准了。”

刘文正脸色一阵青白，但他不甘心：“即便如此，禁军……”

“禁军是陛下亲军，也是护卫京畿之军。”苏晨打断他，“西山虽在城外，仍属京畿重地。价值数百万两的国宝暂存于此，调一千禁军护卫，有何不妥？难道刘御史认为，该让那些宝贝赤条条放在荒郊野外，任人窃取？”

“这……”刘文正语塞。

苏晨却不放过他，继续道：“倒是刘御史，对本侯的行踪如此了如指掌。连本侯何时调兵、多少辆车、车辙多深都一清二楚。本侯倒想问问，刘御史在禁军、在城门卫中，安排了多少眼线？监视朝廷重臣，意欲何为？”

“你……你血口喷人！”刘文正气得胡子直抖，“本官是御史，风闻奏事乃职责所在！”

“风闻奏事，也要有凭有据。”刑部尚书杨缘海忽然出列，声音冷峻，“刘大人，你指摘安平侯私调禁军，但禁军统领秦仲岳在此，他可曾接到陛下旨意？”

所有人的目光转向武将班列中的秦仲岳。

这位老将缓步出列，先向御座行礼，然后道：“回陛下，昨夜安平侯调兵，持有陛下手谕。老臣验看过，确系陛下亲笔，加盖玉玺。”

杨缘海又问：“那手谕内容，刘大人可曾看过？”

刘文正额头渗出冷汗：“未曾……”

“既未看过，便是妄奏。”杨缘海转向御座，“陛下，臣以为，刘文正身为御史中丞，不查实证，仅凭臆测便弹劾重臣，有失职之嫌。按律，当罚俸三月，以儆效尤。”

沐婉晴沉吟片刻：“刘爱卿也是一片忠心。罚俸一月吧。日后奏事，需重实证。”

“谢陛下恩典……”刘文正跪倒在地，声音发颤。

这一回合，苏晨完胜。

但朝堂之争，从来不会如此简单结束。

礼部尚书沐怀礼出列了。

这位皇帝的堂哥，向来以保守稳重着称。

他先向御座行礼，然后缓缓道：“陛下，老臣有一事不明，想请教安平侯。”

“沐尚书请讲。”苏晨神色平静。

“安平侯方才说，那批琉璃价值数百万两。”沐怀礼目光如炬。

“我愚钝，想请问侯爷，这些琉璃从何而来？又是如何到了隆昌号手中？朝廷从中，能得几分利？”

这三个问题，一个比一个尖锐。

苏晨知道，这才是真正的考验。

他深吸一口气，缓缓道：“回沐尚书，琉璃来源，乃是海外奇珍。三个月前，海商张四海的船队从新罗、百济一带购得这批珍宝，本想自行贩卖，奈何船队遭遇风浪损失惨重，急需现银周转，这才委托隆昌号拍卖。”

“至于朝廷所得……”苏晨顿了顿，“琉璃拍卖，按大周律法，需缴纳十五分之一的商税。第一批拍卖二百四十七万两，朝廷得税银十三万两。第二批拍卖预计三百五十万两，朝廷可得十八万两。此外，隆昌号自愿捐献拍卖所得一成，作为军费。这又是数十万两。”

沐怀礼皱眉：“如此说来，朝廷只得税银和捐献？那琉璃本身的价值……”

“琉璃本身，是张四海的私产。”苏晨截断他的话，“朝廷岂能强夺民财？沐尚书，我大周以法治国，以德治国。商贾依法纳税，自愿捐献，朝廷便该保护其合法私产，岂能见利忘义，行强取豪夺之事？”

这话说得冠冕堂皇，却把沐怀礼堵得无话可说。

难道他能说“朝廷就该抢商人的东西”？那他这个礼部尚书，也不用做了。

但沐怀礼不甘心，他转向御座：“陛下，老臣仍有一虑。琉璃暴利，引得江南世家竞相追逐。他们花费巨资购买这些海外奇珍，这钱……最终流向何处？若是流向海外，岂不是我大周财富外流？”

这个问题，苏晨早有准备。

“沐尚书多虑了。”苏晨从容道。

“张四海的船队损失惨重，急需银子修补船只、补充货物。他所获银两，大部分会在国内采购丝绸、瓷器、茶叶，再次出海贸易。而隆昌号所得佣金，也在国内流通。至于朝廷所得的税银、捐献，更是直接充实国库。”

苏晨环视全场，声音提高：“说到底，这些银子，是从江南世家口袋里掏出来，通过商贾之手，流入江北市场，最终充实国库。江南叛乱，断绝赋税，朝廷用此法从江南取财，用于江北养民、北境养军——这难道不是好事？”

殿内再次安静。

许多官员陷入沉思。

是啊，江南世家正在跟朝廷打仗，他们的钱，能掏一点是一点。

用琉璃做饵，让他们自愿掏钱，总比加税逼反江北百姓强。

这时，户部尚书李德明出列了。

这位掌管国家钱袋子的老臣，向来以精明务实着称。

他先向御座行礼，然后缓缓道：“陛下，老臣有一事启奏。”

“李爱卿请讲。”

李德明从袖中取出一份奏折：“昨日，安平侯与老臣商议，言江北肃贪之后，新官上任，俸禄微薄，清官难为。故提议——将江北官员俸禄，提升至三倍。”

“三倍”二字一出，满堂震惊。

刚才还在思索琉璃之事的官员们，瞬间炸开了锅。

“不是说提升一倍半？怎么又提升三倍？”

“三倍？这……这太过了！”

“国库哪来这么多银子？”

“安平侯，你这是要掏空国库吗！”