第628章 腐骨、齿轮与暗信（2/2）

如今这妇人找上门，用暗语叩门，还特意看了赵煜……

郭威看向赵煜。

赵煜也正看着那妇人。他起初有些茫然，但听到“桂树庄”、“老山槐”这些词，再看到妇人平静眼神下那抹难以掩饰的、只有自己人能看出的细微关切和熟悉感时，他心中猛地一震。

是阿姐的人！丽春院竟然渗透到了定远关附近，还在这种时候冒险找了过来！

“柴火我们收下了。”郭威不动声色，“眼下关内杂乱，你一个妇人路上不安全。高顺，送这位……嫂子从后门出去，绕开交战区。”

“是。”高顺应道，便要引那妇人离开。

“等等。”妇人却开口了。她又从篮子里拿出一个用油纸包得严严实实、巴掌大小的扁包裹，走到赵煜面前，双手递上。“这位军爷看着伤得重，俺们乡下土方子，用老山槐树皮混着几种草药捣的膏，对止血生肌有些笨效果。若不嫌弃，留着应应急。”

赵煜用左手接过包裹。入手不重，但油纸包得很仔细。他看向妇人，妇人眼神低垂，避开了他的直视，但几不可察地点了点头。

“多谢。”赵煜低声道。

妇人不再多说，转身跟着高顺快步离开了仓房。

门重新关上，仓房里一片寂静。众人看着赵煜手里的油纸包，又看看郭威。郭威挥挥手：“都先出去准备吧。赵煜，你留一下。”

校尉和老人陆续离开。周勇和陈先生看了看赵煜，赵煜对他们点点头，两人也退了出去，带上了门。

仓房里只剩下郭威和赵煜。

郭威没问那妇人是谁，赵煜也没解释。有些事，心照不宣。

赵煜小心地拆开油纸包。里面不是膏药，是几层柔软的细棉布，棉布里包着两样东西：

一张叠成小方块的、极薄的桑皮纸。

还有一个用蜂蜡封口的小竹筒，只有手指粗细，三寸来长。

赵煜没先看纸，而是拿起那个竹筒。竹筒入手微沉，表面光滑，显然是经常被人摩挲。他目光落在封口的蜂蜡上——蜡面平整，但在边缘处，有人用指甲极其细微地划了三道短痕，形成一个不仔细看根本注意不到的、小小的“川”字纹。

看到这个纹路，赵煜心头先是一松，随即又是一暖。

这是他和阿姐夏春约定的几个最高级暗记之一，“三川印”，代表“万分紧急，但送信人绝对可靠”。他凑近些，鼻尖敏锐地捕捉到蜂蜡表面那一丝极淡的、几乎会被忽略的冷冽梅香——那是夏春自己调制的“雪里香”头油的味道。这味道，除了她身边几个最贴心的侍女和她自己，就只有赵煜认得。

是阿姐派人来了，而且是她亲自安排的心腹。

他看向郭威，点了点头。郭威会意，转身走到仓房另一头，背对着这边，算是留出空间。

赵煜这才掰开蜂蜡。蜂蜡断裂的触感很熟悉，里面还掺了少许增加韧性的细麻纤维，这也是夏春的习惯——她说这样既不易伪造，紧急时掰开也不至于碎得满地都是。

从竹筒里倒出一卷极薄的纸。纸是特制的“蝉翼笺”，半透明，韧性强，遇水不烂。展开，纸上那清秀中带着几分英气的字迹，赵煜再熟悉不过了。

“煜弟亲览。见字如面，北境凶险，阿姐心焦，然知你必不肯退，故只陈要事，助你决断。

一、雾吞口：敌约三百，据前朝地脉旧基‘镇渊台’，已得三件‘导引枢’残器，可短暂引导、驱策根须为兵，切莫轻敌。北狄左贤王部骑兵五百在外围游弋，与令牌势力貌合神离，似因利益勾结又彼此防备。最要者，‘门’下深处，据残图推测，连有‘地脉调节总枢’，若被引爆，祸不止百里，恐震荡北境半壁地脉根基，后果不堪设想。

二、东南‘鬼哭坳’：你沿途所留线索（能量残留、异光）已收悉，丽春院据此锁定该处。此地疑为前朝‘天工院’在北境的秘密工坊‘潜渊阁’遗址。近月异象频发，非天时，似有物将醒或周期机关重启。探子报，其外围有稀疏根须，排列似有章法，如护卫之阵。另，查旧籍，合成‘龙胤之露’之关键蕨类‘龙纹骨蕨’，恰生于‘地脉气息外泄之阴湿山坳’，‘鬼哭坳’地貌吻合。你右臂伤势，或能于此寻得一线转机。

三、关内：令牌另遣一队约二十人的死士，疑已混入近日涌入的难民之中，目标恐是你本人及关内紧要处（粮仓、武库），务必万分小心。

四、附上‘定魂针’一枚。此物乃早年从宫中流散出来的前朝医具，可暂时镇住蚀力侵体之痛，延缓其蔓延，只可外敷于创口附近，效用约十二个时辰。慎用，多用伤及元气。

五、人手：阿姐已命北境‘灰雀’、‘寒鸦’两部共十七人，携带部分急需药械，向定远关靠拢。预计明日晚间可抵达西侧废弃砖窑。他们皆认得你，暗语照旧——‘掌柜问，去年的老山参可还有货？’你答：‘有，但只剩陈年根须，需文火慢煨。’

望你珍重。事若不可为，保命为上。阿姐在京城，等你平安归来。”

信末没有署名，只勾勒了一枝简练的、含苞待放的梅花。

赵煜握着信纸，指尖有些发颤。信里信息庞杂凶险，但字里行间那份竭力保持冷静、却依旧透出的深切忧虑与牵挂，像一根无形的线，遥遥系住了他几乎要被眼前绝境压垮的心神。阿姐不仅送来了生死攸关的情报，连他伤势的缓解、暗处的威胁、乃至退路的接应，都细细考量安排了。

他将薄纸卷重新小心塞回竹筒，手指在内壁摸索，触到那个熟悉的微小凸起。轻轻一按，“咔”一声轻响，竹筒内壁弹出一个更细的夹层，里面躺着一根三寸来长、细如发丝的银针。针体呈暗哑的银灰色，非寻常金银，针尾缀着米粒大的透明晶球，内有极淡的碧色液体缓缓流转。

这就是“定魂针”。赵煜记得，夏春曾提过她早年收集到几件前朝宫廷流出的奇特医具，这针便是其中之一，据说对压制某些“阴邪异力”有奇效，只是极难使用，且有时效。她竟把这个也送来了。

他犹豫了一瞬，还是将针取出。针一离筒，一股沁人的凉意便顺着指尖蔓延开来。他撩起右臂衣袖，将针尖极其轻柔地抵在伤口上方、尚未被蚀力侵蚀的健康皮肤上。

一丝微弱却异常清晰的寒意，如冰线般刺入，顺着血脉经络向下游走。所过之处，伤口深处那股火烧火燎、仿佛有无数细小虫蚁在啃噬骨髓的蚀力剧痛，竟真的被这寒意稍稍逼退、抚平了一些。虽然皮肉伤口的疼痛仍在，但那种源自能量侵蚀、直抵灵魂深处的恐怖痛楚，确实减轻了。

赵煜长长舒了一口气，额头上因忍痛而暴起的青筋都平复了些。他将针小心藏回竹筒夹层，贴身收好。这至少为他争取到了宝贵的时间。

“郭将军。”赵煜转过身。

郭威走回来，目光扫过他手中已然空了的竹筒和恢复了些血色的脸，没追问细节，只沉声道：“如何？”

“情况比预想的更棘手，但也多了几分把握。”赵煜将信中关于雾吞口敌人的详细配置、地脉总枢的可怕隐患、东南鬼哭坳的明确目标（潜渊阁遗址、龙纹骨蕨）等关键信息，择要告知了郭威。关于内奸和接应人手，他也谨慎提醒，但未提及丽春院的具体名号与夏春。

郭威听完，脸色凝重得能拧出水来。“地脉总枢……他们是想毁了北境的根！”他拳头捏得咯咯响，“东南鬼哭坳，必须探！高顺和夜枭的目标就定在那里，不惜代价，找到那个‘潜渊阁’，搜寻一切可能有关龙胤之露和前朝机关的线索！”

他顿了顿，看向赵煜的右臂，语气缓和了些：“你的伤……”

“暂时无碍了，能撑住。”赵煜拍了拍怀里的竹筒，“当务之急，是兵分两路，与时间赛跑。”

“好！”郭威不再犹豫，雷厉风行，“我这就去安排。高顺、夜枭即刻准备，轻装简从，午后便出发直奔鬼哭坳，以两日为限，无论有无发现，必须返回或传回消息。雾吞口小队，明日卯时正，于西侧废门集合出发！”

决策已定，两人不再多言。赵煜将竹筒和桑皮纸仔细收好，那包“老山槐树皮膏药”也贴身放妥——里面或许真是夏春准备的、有实在疗效的草药，不能浪费。

走出仓房时，午后阳光斜照，有些晃眼。赵煜看见高顺已等在门外不远处，显然已从郭威处得了新指令，对他重重一点头，便转身匆匆去寻夜枭了。

赵煜朝临时医所走去，准备最后处理一下伤口，做些必要的准备。路过一段相对僻静的残垣时，他脚步不着痕迹地缓了缓。

墙根阴影里，那个送“柴火”的妇人并未立刻离去。她蹲在地上，假装收拾散落的几根枯枝，见赵煜身影经过，头也未抬，只是右手食指在左手手背上，极快地点了三下。

这是丽春院内部表示“信已安全送达，望君珍重”的平安暗号。

赵煜脚步未停，只是垂在身侧的左手，小指几不可察地向内弯曲了一下，随即松开。

这是回应：“已知悉，速离，保重。”

那妇人再无任何动作，迅速收起枯枝，拎起破筐，低着头，快步拐入另一条堆满瓦砾的小巷，身影很快被断壁残垣吞没。

赵煜继续前行，心中那份因阿姐来信而来的暖意并未散去，但肩头的压力却丝毫未减。阿姐的支援如同暗夜中的星光，指明了些许方向，但前路依然迷雾重重、杀机四伏。雾吞口强敌环伺且掌握利器，鬼哭坳神秘未知吉凶难料，关内可能藏有致命暗箭，而他的身体……

他下意识地用左手按了按怀中的竹筒，冰凉的触感透过衣料传来，让人清醒。

五天。

怀里的钥匙，隔着衣物，传来稳定而灼热的搏动，与竹筒的微凉形成奇异的对比。

他抬起头，目光掠过北方阴沉低垂的天幕，那是雾吞口的方向。又转向东南，远山如黛，雾气氤氲。

两线皆危，皆需搏命。

他深吸一口混杂着硝烟与尘土的空气，迈步踏入了医所那弥漫着浓重药味与血腥气的门帘之内。

明日，卯时。

无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，这一步，都必须迈出去。