第137章 烛下共书巾帼魂（2/2）

“曦姐儿，你写了这么多，‘骨’立得辛苦。但文章之道，有骨还须有肉，有肉还须有皮相光泽，方能动人，方能传远。”

她顿了顿，在众人惊愕的目光中，径直走到书案的主位坐下。金嬷嬷见状，连忙上前，手脚麻利地为她铺好新的笺纸，研好浓淡适宜的墨汁。梁夫人执起一支紫毫笔，蘸了蘸墨，笔尖悬在纸上，却没有落下，反而径直指向林苏那份关于柳如是最初与江南名士交往、以才情立足的段落骨架，淡淡道：

“这章，讲她以才情立足风尘却心向云霄，墨兰你来润。你自小诗词底子好，最懂那份身处泥淖却不甘沉沦的清傲，务必写出她的不易与风骨。”

墨兰猛地抬头，眼中满是不敢置信，随即用力点头，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“是，母亲。”

“这章，写她男装论政、心怀家国，苏氏你接手。”梁夫人的目光转向苏氏，语气依旧平稳，“你出身书香门第，见识广，熟知前朝旧事与士林风气，务求写出其见识不凡，而非徒具狂态。”

苏氏深吸一口气，敛衽行礼：“是，伯母。”

“这章，国破家亡时劝夫殉国，其言其志，其悲其愤……”梁夫人的目光落在婉儿身上，眼底闪过一丝温和，“婉儿心思细，善体察人情，你来试着揣摩添补。不必强求壮烈，但要写出她的真心与绝望，写出那份‘宁为玉碎’的决绝。”

婉儿攥紧了手中的笔，重重点头，眼眶微微泛红：“是，祖母。”

“至于这章，”梁夫人最后看向林苏，嘴角似乎极细微地弯了一下，快得让人以为是错觉，“写她晚年散财助义、心灯不灭，直至生命尽头。这一章，是柳夫人一生风骨的收束，最是要紧。曦姐儿，你把你想写的‘骨’说清楚。剩下的润色增益，祖母我，亲自来。”

满室寂静，落针可闻。

所有人都惊呆了，怔怔地看着端坐案后的梁夫人，几乎不敢相信自己的耳朵。向来最重规矩、最维护家族体面的梁夫人，不仅没有斥责她们“不务正业”“招惹是非”，反而……亲自下场分工，并且承担了最核心、最难把握的收官章节的润色工作？！

林苏最先反应过来，一股巨大的暖流瞬间涌遍全身，激得她眼眶发热。她没有任何犹豫，像接受最信任的战友部署一样，清脆地应道：

“是，祖母！这章的筋骨在此，孙女儿这就说与您听！请您……快点润色！”

最后那句孩童式的依赖与催促，打破了屋内的寂静，却无比自然，带着一种发自内心的亲近与信任。

墨兰和苏氏也回过神来，相视一眼，都看到了对方眼中的激动与坚定。她们不再多说，各自拿起被分配的部分，凝神思索，笔尖落在纸上，沙沙作响。

婉儿深吸一口气，只觉得肩上沉甸甸的，却又充满了动力，她捧起第三章的骨架稿，走到窗边，借着月光，细细揣摩起柳如是当时的心境。

闹闹和玉淳更是瞪大了眼睛，一眨不眨地看着端坐案后、执笔凝神的祖母。昏黄的烛火映在她的脸上，竟让她平日里威严的面容，多了几分柔和的光彩。她们只觉得，这一刻的祖母，仿佛在发光。

不同年龄、不同经历的女子，跨越了岁月的隔阂，为了同一个故事，同一份精神，紧紧握紧了手中的笔。她们的笔尖，流淌的不仅仅是文字，更是一代代女子被压抑的渴望，被埋没的才华，被忽视的力量。

而梁夫人那支沉稳运笔的紫毫，落在纸上的每一个字，都仿佛在为这场静默的“破笼”之战，落下最重、也最稳的一记定音。

屋内众人正沉浸在文字织就的世界里，或蹙眉凝神润色词句，或低声讨论推敲细节，或伏案认真抄录誊写，满室墨香混着烛火的暖光，静谧得仿佛能听见笔尖划过纸页的沙沙声响。忽然听得外间传来周妈妈沉稳的声音，隔着竹帘恭敬回禀：“夫人，几位姨娘来请安了，说是……这个月的利钱该交到夫人手里了。”

墨兰手中的狼毫微微一顿，一滴浓墨落在笺纸上，晕开一小片墨痕。她恍然抬眸，轻拍了下额头：“呀，这几日光顾着这些，倒把正事忘了。” 她放下笔，用镇纸压住摊开的稿纸，转身对梁夫人和苏氏歉然一笑，“母亲，二嫂子，我去去就来。”

梁夫人头也未抬，依旧凝视着案上的文稿，指尖捻着紫毫笔，只淡淡“嗯”了一声，笔下行云流水，不见半分停顿。苏氏则对她温和地点了点头，目光里带着几分了然。

墨兰理了理衣襟上的流苏，款步走出内室，来到外侧的稍间。只见以秋江、芙蓉、碧桃为首，梁晗留下的几位姨娘都已候在那里。她们今日都穿戴得齐整体面，秋江一身湖蓝色缠枝莲纹褙子，衬得她眉眼利落；芙蓉穿了件素色绫罗衫，依旧是温婉模样；碧桃则着了身藕荷色衣裙，透着几分娴静。众人手中或捧着绣着缠枝纹的小荷包，或捏着几张折得整齐的银票，显然都是来上交各自在铺子、庄子里帮忙所得的分红利钱。

见墨兰出来，姨娘们纷纷敛衽行礼，齐声问安。交上利钱后，她们却并未像往常一样寒暄两句便散去，反而三三两两站着，目光交换间，带着几分欲言又止的神色，话题自然而然地绕到了最近府内府外最轰动的“四姑娘风波”上。

一个平日里就爱东打听西嚼舌根、性子有些浮躁的姨娘率先开了口，语气里带着夸张的担忧，声音也比往常高了几分：“夫人，您可不知道，外头现在传得有多难听！我昨儿个回娘家，听我嫂子说，她们那一片的街坊邻居，茶余饭后全在议论咱们四姑娘！说什么的都有！有说四姑娘是被妖孽附体，才会说出那些离经叛道的话；有说咱们侯府家教不严，迟早要出祸事；还有那起子搬弄是非的小人，竟把四姑娘跟当年那个……那个不知廉耻的尚书府千金比呢！真真气死人了！”

另一个性子素来怯懦、说话细声细气的姨娘连忙附和，声音里带着几分惶恐：“我……我也听说了。这几日都不敢出门走亲戚了，生怕被人指指点点，戳咱们的脊梁骨。” 她说着，下意识地摸了摸手腕上新打的金镯子，那是用她自己管庄子挣来的第一笔分红打的，亮闪闪的晃眼。若是因为四姑娘的事，连累得她没了这份差事和分红，那可真是天塌下来一般的大事。

也有几位姨娘抱着事不关己的态度，交了利钱便垂手站在一旁，既不附和，也不搭话，眼神飘忽不定，显然是打着隔岸观火的主意，生怕贸然表态站队，惹祸上身。

秋江如今在城里胭脂铺管事，每日跟着婆子们下地查看货物，跟着账房先生核对账目，早已不是从前那个只会争风吃醋的模样，历练得越发干练利落。她闻言，眉头猛地一竖，杏眼圆睁，脸上满是愤慨，当即啐了一口：“呸！那起子长舌妇，知道个屁！四姑娘做了什么伤天害理的事了？不就是写了几篇文章，说了几句实话吗？我看他们是自己活得窝囊，见不得别人好，才躲在背后嚼舌根！夫人，您发句话，我明天就带桑园里那些嘴皮子利索的婆子媳妇，去那几个传得最凶的府邸后门‘说道说道’！看谁骂得过谁！” 她如今每月有实打实的分红进账，腰杆硬了，说话也带着一股泼辣护短的架势。

碧桃相对谨慎些，连忙上前拉了拉秋江的袖子，低声劝道：“秋江姐姐，稍安勿躁。这般上门对骂，岂是解决之道？闹得人尽皆知，没得更落人口实，说咱们侯府仗势欺人。” 她转向墨兰，语气恳切，眉眼间带着几分忧虑，“夫人，流言如刀，杀人不见血，不得不防啊。咱们是不是该想些法子，稍稍平息一二？至少……不能让四姑娘这般白白受委屈。”

芙蓉也跟着点头附和，声音温婉却透着几分坚定：“是啊，夫人。四姑娘年纪虽小，心思却正，咱们府里的人，哪个不知道她的秉性？可外头人不明就里，以讹传讹，越传越离谱，终究不是办法。”

墨兰静静站在一旁，听着姨娘们七嘴八舌的议论，脸上看不出太多情绪，只垂着眼，指尖轻轻摩挲着腰间系着的玉佩。等众人说得差不多了，声音渐渐低下去，她才缓缓抬眸，目光扫过面前的一众姨娘，声音平静却带着一种不容置疑的定力：“外头说什么，由他们说去。黑的终究变不成白的，白的也绝不会被说成黑的。咱们自己知道曦曦是什么样的人，知道她在做什么样的事，这就够了。”

她的目光尤其在秋江愤愤不平的脸上停留了一瞬，微微摇了摇头，语气转沉，却透着一丝不易察觉的深意：“秋江，带人去对骂，这等意气之争，大可不必。不仅无用，反而显得我们心虚气短，落了下乘，平白让人看了笑话。”

见秋江抿着嘴，脸上还有些不服气，墨兰又道：“你们且安心做自己的事，管好自己手里的铺面、庄子。把账目理清，把生意做好，把下面的人带稳当了。记住，手里有了实在的银钱，有了拿得出手的本事，腰杆才能真正挺得直，说话才能有分量。”

她顿了顿，目光缓缓扫过眼前这些姨娘。不过短短数月，她们的面貌、气质便与从前大不相同——从前的她们，脸上带着依附男人生存的卑微与惶惑，说话做事小心翼翼，只盯着后院那点蝇头小利；如今的她们，眉眼间多了几分底气与从容，说起自己管的差事，头头是道，连带着身姿都挺拔了不少。墨兰心中那个模糊的计划，在这一刻逐渐清晰起来。这些姨娘，如今各有各的一摊事，每日接触三教九流，消息灵通得很，她们散在各处，本身就是一股不可小觑的、分散的力量。

“至于那些流言蜚语……” 墨兰说到这里，嘴角忽然勾起一抹极淡的、带着几分冷冽的弧度，她刻意放缓了语速，一字一句道，“过几日，或许真有一件事，要劳烦你们分头去办。不是去与人对骂，而是……让该听到某些故事的人，听到它们；让该明白某些道理的人，慢慢明白。”

她没有明说是什么事，但这些姨娘都是在内宅浸淫多年的人精，如何听不出话里的弦外之音？秋江先是一愣，随即眼睛猛地一亮，脸上的愤慨化作了跃跃欲试的兴奋；芙蓉若有所思地点了点头，温婉的眉眼间多了几分了然；碧桃则微微蹙眉，暗暗思忖着其中的关节；就连那几个原本抱着隔岸观火心态的姨娘，也忍不住竖起了耳朵，眼神里多了几分探究与郑重。

“都回去吧，该做什么做什么。” 墨兰轻轻挥了挥手，语气平淡却带着一股不容置疑的力量，“记住，关起门来，咱们是一家人。一荣俱荣，一损俱损的道理，你们如今，比谁都该明白。”

姨娘们神色各异地行了礼，缓缓退下。秋江走在最前头，昂首挺胸，步子迈得又快又稳，仿佛下一刻就要领受军令；芙蓉跟在她身后，依旧是那副沉稳模样，只是眼底多了几分坚定；碧桃走在最后，时不时回头望一眼稍间的门帘，若有所思；那几个原本观望的姨娘，也凑在一起，低声嘀咕着，各自盘算起来。

送走一众姨娘，墨兰转身回到内室。恰好梁夫人放下了手中的紫毫笔，抬眼淡淡看了她一眼，似是随口问道：“都打发了？”

“是，母亲。” 墨兰应了一声，走到自己的位置坐下，重新拿起那支狼毫笔，蘸了蘸墨汁，仿佛刚才只是处理了一件再寻常不过的家务事。但若是细看，便能发现她的眼神，比方才更加沉静，也更加坚定。

窗外，夜色已深，一轮残月隐在云层之后，晚风卷起庭中落叶，发出沙沙的轻响。潇湘阁内的烛火，却燃得愈发明亮，跳跃的火光映着一张张专注的脸庞，将那些伏案书写的身影，拉得颀长而挺拔。

最初的文思泉涌早已褪去，取而代之的是持续伏案后的疲惫，像一层薄薄的雾，笼在每个人的眉梢眼角。梁夫人毕竟是上了年纪的人，腰背早已经不起这般久坐。待到将柳如是那章的初稿细细润色完最后一笔，她搁下笔，指尖微微发颤，不自觉地抬手按在腰后，轻轻揉了揉，几不可闻地吁出一口带着倦意的气。

“真是老了。”她低声叹道，语气里没有半分抱怨，只像在陈述一个再寻常不过的事实。目光掠过桌上那堆只完成了约莫一半的稿纸，又落向身侧的苏氏、墨兰，还有强撑着精神、眼底却已泛起青黑的孙女们，眸色里添了几分心疼。

她素来不是要强撑到底、苛待晚辈的性子，略一思忖，便有了决断。

“时辰不早了，都散了吧。”梁夫人开口，声音已恢复了平日的沉稳清晰，“这些稿子，各自把自己分到的那部分带回去，明日再接着弄。不必都挤在一处，反倒拘束了思路。”

她看向苏氏与墨兰，语气温和却带着条理：“你们院里都有得力的管事妈妈，若有哪里词句拿不准，或是要查什么旧典轶事，让身边识字的妈妈们多跑跑腿，翻翻藏书，或是彼此遣人通个气。总比所有人都耗在这里，熬坏了精神强。”

话落，她又特意转向林苏，眼神里带着几分不容置疑的关切，语气也重了几分：“曦姐儿，你也是。剩下的‘筋骨’若要修补，或是想到新的关节脉络，只管写出来便是。不懂的、需要查证的，让你房里的云舒、星辞去办。不许再一个人闷头想到半夜，伤了精神，仔细我罚你抄十遍《女诫》。”