第149章 丝坊初成拓新局（2/2）
第二日，墨兰一反往日的盛装打扮，只穿了一身半新不旧的素色锦裙，头上也只簪了支素银簪子。她没动用侯府的马车，和苏氏只带了两个穿着粗布衣裳的低调丫鬟，乘了一顶青布小轿，悄无声息地来到了陈娘子家门口。
与梁昭的开门见山截然不同，墨兰连“买院子”三个字都没提。她让丫鬟将带来的东西——两袋上好的大米、一小罐猪油、还有几块给孩子吃的饴糖——递了过去，脸上带着温和的笑意，柔声开口：“奴家路过此地，听闻邻里说起陈家娘子持家不易，一个人带着孩子，实在辛苦。特意备了点薄礼，略表心意，还望娘子莫要嫌弃。”
陈娘子本想拒之门外，可看着那两袋沉甸甸的大米和孩子眼巴巴盯着饴糖的模样，终究是动了恻隐之心，侧身让她们进了屋。
屋子不大，家徒四壁，只有几件破旧的家具，墙角堆着一摞旧书，倒是收拾得干干净净。墨兰坐下后，目光落在陈娘子身边面黄肌瘦、怯生生躲在奶奶身后的小孙子身上，又扫过屋里的陈设，眼圈儿竟慢慢红了。
她掏出帕子，轻轻拭着眼角，声音带着几分凄楚，却不是为自己：“看到娘子，我便想起自己当初……也是难啊。女人家带着孩子，没了倚靠，那日子真是黑得看不到头。针尖大的事儿都得自己扛，外头人看着光鲜，内里的苦楚，只有自己知道。”
这话半真半假，却字字戳中了陈娘子的心窝。墨兰说着，眼泪掉得更凶了，那眉宇间挥之不去的忧色与疲惫，却不是装出来的——梁晗下落不明，侯府里里外外靠她支撑，几个女儿的前程压在心头，其中的艰辛，只有她自己清楚。
苏氏今日也特意跟了来，此刻便坐在一旁，适时地叹了口气，附和着开口：“谁说不是呢。陈家娘子，您是不知道，我们这位妹子也是个苦命人。如今家里爷们出了远门，许久没有音信，偌大的家业，里里外外全靠她一人支撑，还要照管几个未成年的女儿。这其中的艰辛，唉……真是一言难尽。”
这话巧妙至极，既拉近了与陈娘子的距离，又不着痕迹地将墨兰置于“同是天涯沦落人”的境地。陈娘子看着墨兰梨花带雨的模样，再想想自己的处境，心里的戒备不由得松动了几分，眼圈也红了，忍不住陪着抹起眼泪来。
见气氛烘托得恰到好处，墨兰才抽抽噎噎地，终于切入了正题。她握住陈娘子粗糙的手，眼神里满是真诚：“不瞒娘子，我如今也是咬着牙，在城西弄了处小丝坊，指望着给女儿们挣条出路，也给一些跟我们一样无依无靠的姐妹，谋个吃饭的生计。看中娘子家这后院，实在是因为离得近，格局也合适，想扩一扩，多安顿几个人手。”
她绝口不提“永昌侯府”，只说是自己的“小生意”，姿态放得极低，仿佛只是两个苦命女人在商量着谋生的路子。
苏氏立刻接过话头，语气里满是同情与实打实的实惠：“陈家娘子，我们奶奶是诚心想要这院子，绝不是仗势欺人。我们知道这是您家的祖产，不敢让您吃亏。这样，咱们不说市价，再往上加三成！现银交易，一手交钱一手交房，绝无拖欠。有了这笔钱，您带着小孙子，是另置办一处清静小院，还是做点小本生意，手头都宽裕。总比守着这空落落、还需年年修缮的旧院子强，不是吗？”
高出市价三成！陈娘子的心猛地一跳。她确实太需要钱了，孙子要吃饭，要读书，这破院子每逢下雨天就漏，修缮起来也是一笔不小的开销。这笔钱，简直是雪中送炭。
见她神色松动，眼眶泛红，手指微微颤抖，墨兰立刻又抛出一个更诱人的“饵”。她轻轻拍了拍陈娘子的手背，声音温柔却带着十足的诚意：“我知道，银子总有花完的时候。娘子若是愿意，等丝坊开起来，我想请娘子过来帮忙。也不需做什么重活，就帮着记录每日女工们的出勤、完成的活计、评定个合格与否。每月给您开固定的月钱，比寻常女工高上三成，逢年过节还有赏钱。您识字，人又稳重，正适合做这个。”
她顿了顿，看着陈娘子眼中燃起的光亮，一字一句道：“这样一来，您既有了银子置办新住处，又有了一份长久的进项，往后日子有了着落，孙子的将来也有了指望。岂不是两全其美？”
院子（可置换新住处）+ 现钱（高出市价三成）+ 一份稳定体面的管事工作！
这一套组合拳，彻底击碎了陈娘子最后的防线。她脑子里飞快地盘算着：卖了旧院，加上多出的三成银子，足够置办一处更小却更舒适、无需大修的小院；每月有稳定的月钱，再也不用为柴米油盐发愁；这份记录活计的差事，清闲又体面，比抛头露面做苦力强上百倍……
她低头看了看身边眼巴巴望着自己的小孙子，又抬头看了看眼前这位哭得梨花带雨，却句句都在为她打算的妇人——她此刻已隐约猜出墨兰身份不简单，可对方这般低姿态，这般周全的安排，实在让人无法拒绝。
犹豫再三，陈娘子终于擦了擦眼泪，咬了咬嘴唇，对着墨兰深深一福，声音带着几分哽咽，却无比坚定：“奶奶慈悲，为奴家考虑得如此周全……奴家……奴家应了便是。只求奶奶日后，能照拂一二。”
墨兰立刻破涕为笑，连忙亲手扶起她，眼眶还红着，语气却满是欢喜：“娘子快别多礼！以后咱们便在一处做事，互相照应是应当的！”
一场梁昭用“理”和“势”未能攻克的谈判，在墨兰的“情”“利”结合，以及苏氏恰到好处的助攻下，竟这般圆满达成。
回府的青布小轿上，苏氏看着墨兰用热帕子敷着眼眶，眼眶犹红，神色却已恢复了往日的平静从容，忍不住感叹：“三弟妹，今日我算是见识了。原以为你只是会打理内宅、经营产业，没想到竟还有这般攻心的本事。”
墨兰放下热帕子，对着轿窗外掠过的街景，淡淡一笑。阳光透过轿帘的缝隙，落在她脸上，映出几分通透的意味。
“二嫂子过奖了。”她轻声道，“不过是将心比心，给人一条看得见、抓得住的活路罢了。”
“三弟妹，我今日算是真服了你了。方才你那眼泪，那言辞……莫说是那陈娘子，便是我在一旁听着，都觉着心酸心疼，恨不能立刻应了你。这份本事，我可是学不来。”
墨兰听了，没有立刻接话。她从袖中取出一方素净的帕子，帕面绣着细密的缠枝莲暗纹，质地柔软得像云朵，指尖捏着帕角，轻轻递到苏氏面前，唇角勾起一抹极其复杂的笑意——那笑意里，混着几分嘲弄，几分了悟，还有一丝不易察觉的悲哀。
“二嫂子，”她的声音压得低了些，带着一种分享隐秘的意味，“你闻闻这帕子。”
苏氏疑惑地接过，依言凑到鼻尖，轻轻一嗅。一股极淡极淡的姜味，裹着帕子本身的皂角清香，隐隐约约地萦绕在鼻端。那姜味带着点辛辣的清气，若非刻意去闻，几乎会被忽略过去。可这味道，对于深谙后宅生存之道的女子来说，却再熟悉不过。
苏氏猛地抬头，看向墨兰，眼中充满了震惊，连呼吸都顿了一瞬。
墨兰缓缓收回帕子，指尖无意识地摩挲着帕面上凸起的绣纹，眼神有些飘远，像是透过车帘，望见了多年前的光景。她的语气平淡得像在说别人的事：“是婆母给我的。前些年……就是晗爷被诊出身子可能有碍子嗣的那日，家里更是乌烟瘴气。”
“婆母当时什么也没多说，”墨兰的声音轻了些，嘴角那抹笑意更深，也更凉，“既没骂我沉不住气，也没教我什么驭夫手段，只让金嬷嬷给了这方新帕子给我。我起初不懂，只当是婆母体恤我，给我个东西擦眼泪。后来在公爹面前哭不出来时，拿起这帕子拭泪，才发觉……只要用它轻轻按在眼周，那气味便能微微刺激眼鼻，让眼泪来得又快又真，哭完了眼尾只泛红，不会肿得像核桃，坏了妆容。”
苏氏听得目瞪口呆，她从未想过，那位看起来雍容端严、处事公正得近乎不近人情的婆母梁夫人，竟连这种细节都算计得如此透彻，教导得如此直白！
“这……婆母她……”苏氏张了张嘴，一时竟不知该如何评价。是该叹她心思深沉，还是该赞她虑事周全？
墨兰将帕子仔细叠好，收进袖中最稳妥的暗袋里，语气渐渐恢复了平静，甚至带着一丝释然：“婆母说过，‘眼泪不丢人，但流得不是时候、没有用处，才丢人。该哭的时候，就得哭出来，哭到人心坎里去。’ 以前我不太懂。如今自己经了些事，掌了些产业，见多了人情冷暖，才算明白几分。”
她抬眼看向苏氏，眼神清明透亮，再无半分方才的凄楚：“二嫂子，咱们女人在这世道里活着，太不易了。一味软弱，眼泪换不来怜悯，只会招来践踏；可完全刚硬，又容易被这世道的棱角撞得头破血流，生生折断。婆母教我的，或许不是如何虚伪，而是……如何在必要的时刻，用一种能被这世道听懂、接受的方式，去保护自己，去达成目的。”
她顿了顿，补充道：“今日对陈娘子，七分是真觉得她不易，同是女人，我懂她的难处；三分……是用了这法子。但我许给她的条件，高出市价三成的银子，还有那份安稳体面的差事，却是实实在在，半分没有亏欠她。”
良久，苏氏才缓缓吐出一口气，摇了摇头，语气里带着无限的感慨，还有一丝难以言喻的敬畏，低声道：
“姜……还是老的辣啊。”
这句话，既是对梁夫人那深不可测的谋划与教导的叹服，或许，也是对墨兰这迅速成长、已然能娴熟运用这份“传承”的复杂认知。
马车轱辘碾过青石板路，稳稳驶回永昌侯府。车厢内的两人各怀心思，寂静无声，却有某种无形的纽带与共识，在这一刻，变得更加紧密。她们都清楚，在这座看似华丽、实则步步惊心的深宅里，想要守护住已经拥有的一切，想要给孩子们铺就一条更安稳的路，需要的从来都不只是眼泪或刚强，而是洞察人心、权衡利弊、并敢于付诸行动的智慧与勇气。
暖阁里静悄悄的，只有上好的银骨炭在兽头铜炉里偶尔发出细微的噼啪轻响，还有梁夫人指尖拂过纸面时，纸张翻动的沙沙声。林苏坐在下首的梨花木小杌子上，面前也摊着一本字迹工整的简单账册，正捏着一支小巧的狼毫笔，学着核对礼单上的数目与账册记录是否相符。
忽然，梁夫人毫无征兆地打了个喷嚏：“阿嚏！”
声音不大，却在这过分安静的屋里显得格外清晰，惊得铜炉上的银质熏笼轻轻晃了晃，荡出一缕极淡的檀香。
林苏立刻抬起头，放下手中的笔，眼中流露出关切，带着特有的认真：“祖母，您可是着了凉？要不要唤人再添个炭盆，或是请大夫来给您瞧瞧？”她记得前几日梁夫人晨起时，似乎有过几声极轻的咳嗽。
梁夫人抬手揉了揉鼻尖，闻言却摆了摆手，脸上非但没有半分病容，反而露出一丝了然的、近乎狡黠的神情。她放下手中的礼单，慢条斯理地端起手边的汝窑暖茶，呷了一口温热的茶汤润喉，这才伸出保养得宜的手——腕间戴着一串圆润的东珠手串，指尖套着一枚水头极好的翡翠戒指，屈起手指，煞有介事地在掌心轻轻点着数道：
“一骂，二想，”她数完两个指头，指尖顿了顿，抬眼看向林苏，眼神里带着一种历经世事的笃定，还有几分看透人情的玩味，缓缓吐出最后三个字，“三……感冒。”
她将手放下，搁在膝头的锦缎褙子上，语气轻描淡写，却又带着不容置疑的笃定：“我这才1个，不是着凉。定是……有人在背后念叨我，骂我呢。”
林苏：“……”
她所有关切的言语都卡在了喉咙里，一时竟不知作何反应。
看着梁夫人那副“果然如此”“我早就料到了”的淡定模样，林苏心里掀起了小小的波澜。作为一个灵魂来自现代、受过完整唯物主义教育的扶贫工作者，她对“打喷嚏是有人骂、有人想”这种民间玄学说法，本能地感到一种荒谬和疏离。科学告诉她，打喷嚏不过是鼻腔黏膜受到刺激——或许是粉尘，或许是冷空气，或许是轻微感冒的前兆——引发的生理反射，和“被骂、被想”没有半分关联。
最终，她只是微微垂下眼帘，长长的睫毛如蝶翼般轻轻颤动，掩住了眸中一闪而过的、对于这种将生理现象与人心诡谲直接挂钩的思维方式的一丝感慨，然后轻声应了一句：
“祖母洞察入微。”
梁夫人看着她那副小大人般沉稳，又略带几分无奈的模样，眼中的笑意更深了些。她没有再继续这个略显戏谑的话题，而是重新拿起桌上的礼单，指尖划过那些密密麻麻的字迹，仿佛刚才那句石破天惊的话，不过是随口一提的闲篇。
“继续看吧，曦姐儿。”她的声音平静下来，带着长辈对晚辈的提点，“这年关的礼尚往来，看着是人情世故，里头的学问，可大着呢。”
暖阁内再次恢复了安静，铜炉里的银炭依旧噼啪作响，檀香袅袅。