第157章 西山棋局定取舍（1/2）

暮色四合，铅灰色的云沉沉压在永昌侯府的飞檐翘角上，连廊下的灯笼都像是被冻住了，只透出一点昏黄的光，勉强驱散廊柱投下的浓影。

外书房周围，三步一岗五步一哨，全是梁老爷亲手调教出来的家生子，一个个腰杆挺直，目光锐利如鹰隼，连呼吸都压得又轻又缓。廊下的风卷着枯叶掠过，沙沙声里，竟听不见一丝多余的响动——这是侯府百年以来，少有的森严戒备。

书房门紧闭着，厚重的紫檀木门隔绝了内外。屋内，暖炉烧得正旺，银骨炭燃得无声无烟，将一室烘得暖意融融，却驱散不了空气中弥漫的、沉甸甸的焦灼。梁老爷端坐于上首太师椅，鬓边的白发在灯火下泛着霜色，往日里总是带着几分从容的脸，此刻绷得紧紧的，眼底攒着化不开的阴云。梁夫人坐在他身侧，一身深紫色缠枝牡丹锦袍，身姿端正如松，脸上没什么表情，唯有指尖无意识地摩挲着腕间的玉镯，那点细微的响动，在这死寂的屋子里，竟显得格外清晰。

下首两侧，梁曜一身玄色劲装，肩背挺直，眉眼间带着几分按捺不住的戾气；苏氏穿着月白色的素面襦裙，垂着眼帘，神情温婉，却握着绣帕的手微微收紧；墨兰则是一身湖蓝色的褙子，端坐于末位，指尖轻轻抵着膝盖，目光沉静地落在面前的茶盏上，茶烟袅袅，模糊了她眼底的思绪。

“都坐吧。”梁老爷的声音率先打破了沉默，带着几分沙哑的疲惫，他抬手，将桌上的一份密信推了出去，“盛家那边的意思，墨兰已经带到了。今日叫你们来，不是闲谈，是要定夺侯府往后的路。”

他顿了顿，目光如炬，扫过众人，最终落在梁曜身上，语气沉重得像是压着千斤巨石：“盛紘的话，你们也都听明白了——一荣俱荣，一损俱损。而这‘损’的根由，全在西山。四皇子的安危，宁姐儿的安危，早已和我们永昌侯府，绑在了一根绳上。”

梁曜闻言，嗤笑一声，那笑声里满是不屑与愤懑，他猛地抬头，看向梁老爷，眼神锐利如刀：“父亲！盛家这是揣着明白装糊涂！什么一荣俱荣？分明是拉着我们侯府，去蹚太子和四皇子的浑水！”

他往前倾了倾身子，语气陡然拔高，带着几分质问的意味：“保护四皇子？这话若是传出去，便是株连九族的大逆不道！父亲，您难道要为了一个不知能不能成事的皇子，赌上我们梁家百年的基业吗？”

这话掷地有声，满室皆静。苏氏的睫毛颤了颤，依旧垂着眼，没吭声。墨兰抬了抬眼，看向梁曜，目光里带着几分淡淡的审视，却也没说话。

梁老爷没应声，只是深深地看了梁曜一眼，那眼神里，有失望，有无奈，还有几分说不清道不明的沉痛。他缓缓抬手，拿起桌案上早已备好的一本薄册——那册子用素色的棉纸装订，看着不起眼，却仿佛有千斤重。他翻到其中一页，指尖在上面轻轻点了点，然后将册子推到梁曜面前，声音沙哑得厉害：“你自己看。北疆的‘意外’，南边河道的‘失足’，还有月前西山猎场外围的‘流匪’……这些事，你真以为是巧合？”

梁曜的脸色沉了沉，伸手拿起那薄册。不过片刻，他的瞳孔骤然收缩，脸色以肉眼可见的速度变得铁青，握着册子的手指，因为用力而泛出青白，指节咯咯作响。册子里的记录，用语极尽隐晦，可字里行间透出的冰冷杀意，却像一把淬了毒的匕首，直刺人心。北疆的副将，是四皇子的亲信，一场“意外”坠马，当场毙命；南边河道的漕运官，曾为四皇子递过话，失足落水，连尸首都没找到；西山猎场的“流匪”，更是精准地出现在四皇子可能经过的地方……桩桩件件，看似毫无关联，串联起来，却是一条指向明确的血色之路。

“他……他竟如此狠绝！”梁曜的声音都在发颤，他原以为太子对四皇子，不过是打压囚禁，却没想到，竟是要斩草除根，连一丝活路都不肯留！这哪里是储君的仁厚？分明是暴君的酷烈！

“狠绝？”梁老爷低低地重复了一句，语气里满是苍凉，“储位之争，从来都是你死我活。太子想要的，不是四皇子的退让，是他彻底消失，死无对证！”

就在这时，一直沉默的苏氏，终于轻声开口了。她的声音温温柔柔的，像是春日里的和风，却字字句句，都戳在要害上：“大哥，太子殿下此举，固然是为扫清障碍。可陛下春秋正盛，岂容储君如此迫不及待地残害手足？顾侯奉了密旨前往西山，便是陛下的态度。太子看似势大，实则早已触怒天颜，失了‘仁厚’二字的根基。”

她抬眼，看向梁曜，目光里带着几分恳切：“此时若一味追随太子，助他完成这等阴私之事，他日太子登基，大哥以为，侯府会落得什么下场？飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。我们知道的太多了，多到……足以让新君寝食难安。”

这话如同一盆冷水，兜头浇在梁曜头上。他浑身一震，脸上的戾气瞬间褪去大半，眉头紧锁，陷入了沉思。他不是蠢人，权势场上的波谲云诡，他比谁都清楚。苏氏的话，点破了他心中那点侥幸——依附太子，或许能得一时之利，可一旦事成，等待侯府的，怕是万劫不复。

书房里又静了下来，只有暖炉里的炭火，偶尔发出一声轻微的噼啪声。梁夫人终于动了动，她抬起眼，目光平静地扫过众人，落在梁老爷身上，声音不高，却带着一种不容置疑的笃定，像是在尘埃落定的棋局上，落下了最关键的一子：“盛家的意思，我们明白了。宁姐儿在西山，已是身不由己。四皇子的生死，牵动的，是整个天家的颜面，也是我们侯府的命脉。”

她转向梁曜，语气斩钉截铁：“曜儿，你去回复太子那边的人，就说侯府知晓了，会尽力配合，盯着西山的动向。”

“盯着”两个字，她咬得极重，尾音微微上扬，带着几分耐人寻味的深意。梁曜一愣，正要开口，却见梁夫人话锋一转，看向梁老爷，语气愈发坚定：“但，答应他们的第三天，老爷，你亲自拟一道请安折子，递到宫里去。”

她顿了顿，一字一句，清晰无比：“折子上别的都不用提，只问两件事——其一，臣孙女梁氏玉清，奉旨侍奉太后于西山，不知近来凤体可还安康？其二，孙女年幼，侍奉可否周全？末了，再加一句，臣阖家感念天恩，遥祝娘娘福寿绵长。”

此言一出，满室皆惊！

墨兰猛地抬起头，眼中闪过一丝错愕，随即，那错愕便化作了恍然大悟的精光！她几乎是瞬间就明白了婆母的深意——这道折子，表面上是关心太后，挂念孙女，字字句句都透着忠孝悌义，挑不出半分错处。可实际上，却是在向皇帝递话，向朝野递话！

西山是什么地方？是太后的居所，如今更是四皇子的藏身之处！梁老爷这道折子一上，便是明晃晃地告诉所有人：我永昌侯府，心系太后，心系皇嗣！这既是撇清——我们不是为了四皇子，只是为了太后和孙女；也是表态——我们站在“孝道”和“天家亲情”这一边；更是牵制——太子那边若是敢在西山动手，便是打太后的脸，打我们侯府的脸，更是打皇帝的脸！

而那“第三天”的时间点，更是妙到毫巅！既不会立刻惹恼太子，落得个阳奉阴违的罪名，又能及时在皇帝面前，留下一个“忠心耿耿”的印象。这一步棋，走得看似险，实则是步步为营，将侯府置于了一个进可攻、退可守的绝佳位置！

墨兰看着梁夫人，眼中不由得生出几分敬佩。这位婆母，平日里看似不问世事，只守着后宅，可这等眼光和手腕，怕是连许多朝堂老臣，都要望尘莫及。

梁老爷亦是眼中精光一闪，他定定地看着梁夫人，片刻后，缓缓地、重重地点了点头，声音里带着几分释然：“夫人所言甚是。此折，当上！必须当！”

“父亲！母亲！”梁曜却猛地站起身，脸色煞白，声音都变了调，“此举太过冒险！这折子一递上去，太子那边岂能不疑心？这分明是阳奉阴违，首鼠两端！他日太子登基，我们梁家……”

“首鼠两端？”梁夫人冷冷地打断了他的话，目光如冰，落在他身上，竟让他不由自主地打了个寒颤，“曜儿，你且说说，我们哪里首鼠两端了？”

她微微倾身，语气凌厉，字字诛心：“我们问候太后，是尽臣子的本分；我们挂念孙女，是尽长辈的心意。这有什么错？太子若因此疑心，那只能说明他心中有鬼，气量狭小！”

她顿了顿，声音陡然拔高，带着一种振聋发聩的力量：“我永昌侯府，立身百年，靠的是忠君爱国，是孝悌传家！我们是陛下的臣子，不是太子殿下的私臣！难道为了攀附储君，就要眼睁睁看着太后身陷险境，看着宁姐儿沦为刀下亡魂吗？！”

她的目光扫过梁曜，带着几分失望：“再者说，这折子，也是给侯府留的一条后路！万一将来西山真出了什么事，至少陛下和满朝文武都知道，我们侯府，记挂的是太后和孙女，而不是盯着那些见不得光的权术算计！”

梁曜被噎得哑口无言，脸色一阵青一阵白，张了张嘴，却一个字也说不出来。他看着梁夫人那双沉静的眼睛，忽然发现，自己引以为傲的权谋算计，在母亲的这步棋面前，竟显得如此浅薄可笑。

书房里再次陷入死寂，只剩下梁曜粗重的喘息声。暖炉的火光跳动着，映得众人的脸色忽明忽暗。

就在这时，梁老爷缓缓开口了。他的声音很轻，却像是一道惊雷，在众人耳边炸开：“曜儿，收起你的侥幸和那些小心思吧。”

他抬眼，目光沉沉地看向梁曜，一字一句，清晰得可怕，却又带着几分无奈的沉痛：“四皇子……不在别处，就在西山。就在太后所居禅院的隔间里。”

“轰！”

这句话，如同平地惊雷，炸得梁曜浑身剧震，他猛地后退一步，踉跄着扶住了身后的桌角，眼中满是难以置信的惊恐：“西……西山？禅院的隔间里？父亲，这……这怎么可能？太后她……”

“太后是铁了心要保四皇子。”梁老爷打断他，声音低沉得像是从喉咙里挤出来的，“她将四皇子藏在自己的禅院，便是将自身安危，与四皇子绑在了一起。太子的眼线，迟早会查到那里。而宁姐儿……”

他顿了顿，目光落在墨兰身上，语气里带着几分揪心的疼：“宁姐儿就在太后身边伺候。一旦太子的杀手动手，第一个遭殃的，便是太后，便是宁姐儿！”

“隔间里……”梁曜喃喃自语，脸色惨白如纸，额头上渗出了细密的冷汗，顺着鬓角往下淌，他终于彻底明白了。父母为何如此决断，为何不惜冒险递那道折子。这哪里是为了什么朝堂站队，家族权谋？这分明是为了在即将到来的血雨腥风中，护住他们梁家！

一旦西山的禅院出事，太后和四皇子若有闪失，宁姐儿一个小小的女眷，如何能独善其身？到时候，家族基业都要折损在那里！

书房里死一般的寂静，静得能听见众人的心跳声，一下，又一下，沉重得像是要跳出胸腔。

窗外的风，忽然大了起来，呼啸着拍打在窗棂上，发出呜呜的声响，像是鬼哭。梁曜瘫坐在椅子上，后背早已被冷汗浸透，脸上的戾气和不甘，尽数化作了彻骨的寒意。

他终于明白，父母定下的这条路，看似摇摆不定，首鼠两端，实则是在这波谲云诡的朝局里，能护住侯府，唯一的生路。

暖炉的火光，依旧跳跃着。可这满室的暖意，却再也驱散不了众人心中的寒意。

西山禅院那间小小的隔间，此刻像是一座沉甸甸的山，压在了每个人的心头。

夜深得像化不开的墨，永昌侯府的议事厅还淌着未散的凝重，那股子压得人喘不过气的沉郁，竟像是沾在了梁曜的锦袍角上，跟着他一步步走出书房，缠在脚边。

他走得有些急，玄色的袍摆扫过廊下的青石砖，带起一阵细碎的风声。脑子里像被塞进了一团乱麻，父亲那句“四皇子在太后禅院隔间里”如同重锤，一下下砸在心头；母亲那步“请安折”的棋，看似温和，实则步步藏着杀机，绕得他头晕。月光被云层碾得稀薄，廊下的灯影昏昏欲睡，只有远处抄手游廊的尽头，一点暖黄的灯笼光，不疾不徐地晃过来，在浓黑的夜色里，像一颗飘着的星子。

提灯的是个小姑娘，身量还没长开，单薄得像株刚冒芽的细竹，可脚步却稳得很，灯笼在她手里几乎不晃，光晕规规矩矩地笼着脚下的方寸地。梁曜眯眼一看，认出是四房的梁玉潇，也就是林苏——那个府里人人都说“心思怪”的小丫头。

他鬼使神差地停了步，开口时，声音还带着议事时的紧绷：“曦姐儿。”

林苏的脚步顿住，抬手将灯笼举高了些，暖黄的光漫上她的小脸。那是张过分沉静的脸，眉眼间没有半分孩童的娇憨，只有与年龄不符的清明。她行礼，动作规规矩矩，声音也清清脆脆，不高不低：“大伯父。”

梁曜朝远处候着的小厮摆了摆手，那小厮识趣地退到拐角，廊下便只剩他们二人。他看着眼前这个据说连账册都能核得比管家还清楚的侄女，忽然生出一种荒诞的念头——或许，被利害缠得昏了头的大人，反倒不如这个看似不谙世事的孩子，能说出些清醒话？

“这么晚了，怎么还在外头晃？”他刻意放缓了语气，尽量让自己显得平和，少些平日里的戾气。

“刚从母亲院里回来。”林苏的声音依旧平稳，听不出半分疲惫，“母亲说庄子上的账目有些乱，让我帮忙核了核，才耽搁到这时候。”

梁曜点点头，目光落在她手里的灯笼上，火苗安静地跳着，他像是随口问起：“方才议事厅里闹哄哄的，你在府里，可听到些风声？”

林苏抬眼，那双眸子在灯笼光下亮得惊人，像是能看透人心底的算计：“略知一二。”

她竟直接点破，半分迂回都没有。梁曜心中微凛，指尖不自觉地攥了攥——这丫头知道的，怕是比他想的还多。既然她如此直接，他也懒得再绕弯子，语气里带上了惯有的算计，还有一丝藏不住的烦躁：“如今局势凶险得很，一步踏错，整个侯府都得万劫不复。你说说，侯府该怎么自处？四皇子……是保，还是弃？”

他没把话说透，但那未尽之意，像悬在半空的刀，明明白白。保，就是与太子为敌；弃，宁姐儿便可能成了西山的陪葬品，侯府将来也落不下好名声。

林苏没立刻回答，她将灯笼挂在廊柱的铜钩上，暖黄的光晕瞬间在两人周围铺开，将廊外的黑暗隔在三尺之外。她抬起头，看着梁曜被光影分割的脸，声音不大，却字字像冰珠砸在玉盘上，清脆又坚定：“四，必须活着。”

梁曜的瞳孔骤然一缩，死死盯着她——这丫头，好大的胆子！

林苏仿佛没看到他眼中的惊愕，依旧用那种平淡却笃定的语气说下去：“但，不能是从您手上活下来。”