第173章 风声鹤唳粮行惊（1/2）

夜色如墨，简陋的棚屋内，油灯的光芒将几张神情各异的脸庞映照得忽明忽暗。长公主坐在粗糙的木凳上，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。而林苏，已将一幅残酷而清晰的博弈图景铺陈在她面前。

草图粗糙，却线条分明，如同林苏此刻的声音：“哀求与怒斥，打不开关闭的粮仓，也降不下吃人的粮价。我们要换一种法子，让他们自己把粮食吐出来。”

林苏话音刚落，梁圭铮便第一个接口，这位年轻的世家子眼中已褪去最初的震撼，取而代之的是军人般的锐利与责任。他手指点向草图上的粮行位置，声音沉稳：

“四妹妹，探查之事交给我。我身边有两名亲卫，原是边军夜不收出身，最擅潜行侦察、伪装身份。扮作行商或郎中皆可。除了摸清库房守卫和车马规律，”他目光一凛，“还需查清这些粮行背后的护院武力如何，有无私兵，与城内哪些三教九流有勾连。知己知彼，方能防备狗急跳墙。”

他不仅接受了任务，更主动扩大了侦察的深度，考虑到了潜在的安全威胁，展现出不俗的军事素养和周全思维。

严婉娘微微颔首，接过话头，她的声音温和却带着一种深入市井的洞悉：“联络中小商户之事，我或可一试。我以往在城西别院，接济过不少贫苦妇人，其中便有在布行、杂货铺做帮佣或掌柜娘子的。由她们牵线，比生面孔去碰运气要稳妥得多。只是……” 她略显迟疑，“空口许诺‘厚报’恐难取信。或许，我们可以暗示，长公主殿下留意到某些商号的义举，灾后皇商采买或宫中用度，可优先考虑。” 她将林苏的“风声”具体化，利用了长公主身份最实际的吸引力，并提供了切实可行的人脉路径。

那位账房出身的“头目”王先生，闻言连忙拱手，他神色谨慎，带着账房人特有的精细：“姑娘，殿下，探查官仓动静，小人或许有些笨法子。官仓支取，纵再隐秘，也需人力搬运，出入账目（哪怕暗账）也需人经手。小人可尝试从计量入手——观察每日从仓廪区域运出的车辙、力夫数量，结合市面上突然出现的‘官粮’成色（陈粮新粮混杂比例），反向推算其动用了多少储备，又流向了何处。至于接触力夫更夫，用盐粮交换信息，小人与这两位老乡（指灾民代表）商量一下，看看谁有亲戚朋友在那边讨生活，更为稳妥。”

两位灾民代表中的一位，名叫根生的黑瘦汉子，鼓起勇气，用带着浓重乡音的话补充道：“殿下，王先生，俺……俺堂弟就在码头扛活，认识不少在官仓外围做杂役的。那些人苦哈哈，也被克扣得厉害，心里有怨气。给点实实在在的盐巴，或许……比粮食还能套出话。俺们知道怎么跟他们唠，不惹眼。”

闹闹（玉疏）听得眼睛发亮，她虽不懂那些复杂的算计，却抓住了“打草惊蛇”的精髓。她跃跃欲试地拉着梁圭铮的袖子：“哥哥，好哥哥！明天我陪您去！咱们不光看，还得评头论足！比如指着‘永丰号’的招牌说，‘这字写得匠气，不如我宫里见过的某块匾’；或者看着运粮的车说，‘这车轮印子这么浅，怕是没装多少实诚东西吧？’ 保管让他们心里七上八下，猜不透咱们到底知道了多少！”

长公主听着这一句句或沉稳、或精细、或朴实、或灵动的建言，心中的震撼越发深刻。她从未置身过这样的“议事”场合——没有繁文缛节，没有歌功颂德，只有围绕一个明确目标，各尽所能、丝丝入扣的谋划。每个人都在发光，不仅仅是执行者，更是思考者和贡献者。这比宫廷朝堂上那些云山雾罩的奏对，要真实、有力得多。

她深吸一口气，压下翻涌的心绪，目光扫过众人，最后落在林苏身上，唇角竟泛起一丝久违的、属于挑战者的笑意：

“好。本宫明日便去‘采风’。不光看，本宫还要问，问他们东家何处发财，问这粮价几何是‘常平’，问若本宫想为宫里采买些陈年好米该找谁。”她顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“圭铮探查需要时间，婉娘联络也需铺垫。在这之前，本宫要先给他们加点‘料’——回头本宫便修书几封，一封给母后，说说此地‘风物’；一封给宗正寺，问问皇家历年赏赐给此地官员的‘庄田’出息如何；还有一封……给本宫那在都察院挂着闲职的表兄，问问他可听说过‘民生多艰’这四个字到底怎么写！”

她不再只是被动接受安排，而是主动运用起自己拥有的、最顶级的政治资源和威慑力，为林苏的织网行动提供更高层面的掩护和压力。这一刻，她真正从一位心怀怜悯的旁观者，变成了下场博弈的棋手。

“殿下英明。诸位思虑周全。”林苏总结道，油灯的光芒在她眼中跳跃，“那便依计而行。织网要密，动作要快。我们的时间，是地里秧苗的长势，是乡亲们越来越稀的粥汤。明日此时，再于此地汇合消息。”

梁圭铮接到命令后，眼神沉静如寒潭。他没有立刻行动，而是将自己关在临时腾出的土屋里，对着简陋的县城草图，用炭笔画了又画，推演了所有可能出错的细节——从车队行进的路线、速度，到护卫的应答话术，甚至连骡子打响鼻的频率都反复斟酌。他最终挑选了四名护卫，不是武功最高的，而是最沉稳、最懂市井规矩、能模仿苏浙、晋地、本地三种口音的老手；又从自救社的匠人中，寻来曾在漕运码头做过十年木工、手极巧的老刘头。

“老刘，我要四辆板车，看着得像满载糙米的样子，车辕要压得微沉，麻布苫布下得鼓胀，但拉起来必须轻快，夜里走不能有半点刺耳响动。能做吗？”梁圭铮指尖敲着桌面，目光锐利。

老刘头搓着满是老茧的手，眼睛眯成一条缝，蹲在地上用树枝比划：“成！空车架子里塞三层硬木撑子，撑出弧度，上面铺半尺厚的干草，再薄薄撒一层咱们筛出来的秕谷壳子，混点碾碎的陈米渣子，风一吹还能飘点粮末子，味儿也够！拉车的骡子蹄子都用浸了油的厚棉布裹紧，车轮轴眼处抹上猪油，保准走起来悄无声息。”

“好！”梁圭铮颔首，又补充道，“车辕和车轮外侧，想办法弄点漕运码头特有的、干涸后发灰的泥浆点子，要溅得不经意，像是赶路时沾的，但得能被眼尖的人瞧见——最好是永丰号后巷那种青石板缝里的泥。”

子时三刻，月色被乌云遮蔽，万籁俱寂。县城笼罩在浓稠的黑暗中，只有粮仓和几处高门大院前的气死风灯，幽幽地亮着，投下昏黄的光晕。梁圭铮亲自披了件粗布短褂，扮作押车的管事，带着四名护卫，赶着四辆“特制”板车，从城南自救社的背街小巷悄然驶出。骡子蹄子裹着布，踩在青石板路上只发出闷沉的“噗踏”声，车轮碾过路面，仅有极轻微的“轱辘”响动，在寂静的夜里却显得格外清晰。

梁圭铮没有走直通永丰号的大道，而是先绕到城西泰和仓外的巷子转了半圈——他早已打听清楚，泰和仓与永丰号同属一个东家，守夜的护卫常互相通气。车队故意放慢速度，车轮特意选了有些松动的那辆走在最前，让它发出规律的、略显沉重的“吱呀”声，像是载满重物不堪重负，声音在空旷的街巷中被放大，远远就能传到仓门守卫的耳朵里。

果然，当车队行至永丰号高耸的后墙时，梁圭铮眼角余光瞥见墙头阴影处有个黑影猛地一缩，像是有人正趴在墙头上窥探，被车队惊动后迅速缩回了头。他不动声色，甚至刻意放缓脚步，让一名护卫用带着苏浙口音的腔调，压低了声音，却又确保能被墙头之人听到的程度催促：“快些走，磨蹭什么！天亮前必须赶到城外义庄卸完，东家特意交代了，这趟‘义粮’是偷偷运的，万万不能张扬，要是走漏了风声，咱们都得吃不了兜着走……”

另一名护卫立刻用本地话应和：“晓得晓得！这黑灯瞎火的，谁能瞧见？就是这路太颠，生怕把苫布颠开了……”

车队不疾不徐地拐进另一条暗巷，很快消失在夜色里，仿佛从未出现过。但那一夜的“车粼”声、含糊的“义粮”二字，以及苏浙口音的“外地管事”，却像一颗投入死水的石子，在永丰号和泰和仓的守夜人心中激起了猜疑的涟漪。第二天一早，泰和仓的守夜人就揣着忐忑，偷偷向掌柜报告：“昨夜后半夜，有四辆粮车从永丰号后巷那边过来，往城外去了，看着沉得很，听押车的口音不是本地人，还念叨什么‘义粮’‘不能张扬’……莫不是东家偷偷往外运粮？”

与此同时，一张更精细的“谣言网络”，在严婉娘和自救社成员的织就下，于县城的茶馆、菜市、杂货铺间无声铺开。

严婉娘没有自己出面——她深知自己的容貌和气度太惹眼，容易暴露。她找到了社里一位原本在县城最大的“福来茶楼”当过烧火婆子的王婶。王婶男人死在洪水里，唯一的儿子也因缺粮差点饿死，对囤粮抬价的奸商恨之入骨，一听说要帮忙搅乱那些人的心思，当即拍着胸脯答应。

“王婶，”严婉娘拉着她的手，将一小包粗盐和几个铜钱塞进她手里，又递给她一件半旧的蓝布褂子，声音温柔却坚定，“明日你回趟县城，就说去投奔远房亲戚，顺路到福来茶楼后厨帮忙半天——我已经托人跟后厨的张婆子打过招呼了。干活时，你故意打翻一个碗，然后就跟一起干活的婆子抱怨，说前几日在城外自救社听逃难来的亲戚讲，他们老家那边都传遍了，说京城里的大人物听说咱们这边闹粮荒，龙颜大怒，派了好几拨穿便衣的‘御史爷’到邻县微服私访呢，专查两样东西——一是官仓的账有没有被动手脚，二是那些囤粮的奸商的钱匣子，听说查到实锤就要抄家砍头！说完你就立刻装怂，捂嘴说自己多嘴了，千万别外传，越怕越能让人信。”

王婶用力点头，把粗盐揣进怀里，眼神里燃着复仇的光：“夫人放心！我在福来茶楼干了五年，啥人没见过？知道怎么让话‘自己长腿’——越是说‘别外传’，传得越快！”

账房王先生则盯上了永丰号正门旁的杂货铺。他通过一个远房表亲，联系上了杂货铺的小伙计阿旺——阿旺才十六岁，常被永丰号的伙计呼来喝去，有时还被克扣买东西的钱，早就憋着一肚子气。

“阿旺，哥不让你做危险事，就是让你帮着传句闲话。”账房先生递过去一小块腊肉——那是他自己省了三天口粮换来的，“你明天晌午，去永丰号伙计常打尖的‘张记馄饨摊’吃饭，跟隔壁桌的人唉声叹气，说你乡下来的表哥在城东赌坊帮闲，昨晚听赌坊里的大人物闲聊，说……唉，算了算了，这事可不敢乱说，要是被人听见，脑袋都保不住。”他故意欲言又止，留下无限想象空间，又塞给阿旺两个铜板，“就说这么多，剩下的，他们自个儿会猜。”

阿旺看着腊肉咽了咽口水，拍着胸脯：“叔放心！我最会装样子了！”

次日清晨，县城仿佛被一股无形的风吹过，各种“巧合”纷至沓来，织成一张密不透风的猜疑之网。

福来茶楼里，王婶果然“失手”打翻了一个粗瓷碗，碎瓷片溅了一地。她一边手忙脚乱地收拾，一边跟张婆子抱怨：“唉，都怪我昨晚没睡好，心里慌得很——前儿在城外听我那逃难来的侄子说，他们老家那边都在传，京里派了御史爷下来查粮荒的事，专抓囤粮的奸商，听说已经在邻县抓了好几个，都抄家了！这话您可千万别往外说，我也是嘴碎……”

话音刚落，旁边剥蒜的婆子立刻凑过来：“真的假的？御史爷真来了？”

王婶慌忙摆手：“我也是听来的，当不得真，当不得真！”

可这话早已被旁边端茶的小二听了去，转身就悄悄告诉了来喝茶的粮商伙计；后厨的婆子又说给了买菜的小贩，不到一个时辰，“朝廷密使带尚方宝剑查粮商”的消息，就从福来茶楼传遍了半条街，还被添油加醋成了“密使已经住进县城客栈，正盯着永丰号和泰和仓”。

菜市口更是热闹。几个从自救社回来、刻意收拾得干净些的妇人，挎着空空的菜篮子，慢悠悠地在粮摊前晃悠，对着高高挂起的粮价牌子摇头叹气。

“唉，这米价又涨了，再涨下去，日子真没法过了。”一个妇人故意大声说。

另一个妇人立刻接话：“急什么？我娘家兄弟在漕运码头干活，说江南的大善人捐了几十万石粮食，正走漕运过来，说是‘义粮’，过几天就到咱们县城，到时候粮价肯定得跌，现在买岂不是亏死了？”

“可不是嘛！我还听说，山里的大户也看不下去了，准备拿粮食换咱们这边的布匹，很快就有粮了，再忍忍就好！”

她们的声音不大不小，刚好能让周围买菜的、卖粮的都听见。几个原本打算买米的百姓立刻犹豫了：“真有义粮要来？那我再等等！”

永丰号的门前，更是透着诡异。从早上开始，就三三两两的“顾客”上门，穿着打扮有商有农，进门就问：“老板，陈米什么价？新米呢？要是买一石能不能便宜点？有没有掺沙子？” 伙计刚报完价，他们就皱着眉说“再看看”，转身就走。过一会儿，又来一拨人，问的话几乎一模一样，只看不买，眼神还总往库房那边瞟。