第72章 稚语穿尘破迷障（1/2）

周妈妈踩着廊下细碎的光影，轻手轻脚地走进墨兰的暖阁时，鼻尖先撞上了满室的锦缎香气。上好的云锦、蜀锦、杭绸在案上堆叠如山，一匹匹展开的料子上，缠枝莲开得雍容，百鸟朝凤绣得灵动，墨兰正执一支银骨小笔，细细核对着花样旁的账目，笔尖在纸上划过，留下沙沙的轻响。

“夫人，四姑娘那两位新挑的丫鬟，名字定下来了。”周妈妈垂手立在案边，声音压得轻柔，生怕扰了主子的专注。

墨兰执笔的手微微一顿，银笔尖在宣纸上点出一个极小的墨点。她抬眼，眼尾带着几分刚从繁杂账目里抽离的慵懒，待听清周妈妈报出的名字，那慵懒便瞬间被一抹讶异取代，随即唇角勾起，漾开一层混合着玩味、探究与了然的复杂笑意。

“哦？云舒？星辞？”她将这两个名字轻轻含在舌尖，反复咀嚼了两遍，字音清润，落耳便有种与寻常闺阁取名截然不同的开阔感。她放下笔，抬手揉了揉眉心，转头看向周妈妈，眼底的笑意更浓了些：“妈妈你瞧，这几个丫头，给身边人取名，倒真是各有各的章法，一眼望去，便知是谁的人，半分错不了。”

周妈妈顺着她的话头笑道：“可不是嘛，姑娘们大了，心思也细了，连挑个丫鬟的名字，都藏着自己的喜好呢。”

墨兰点点头，指尖无意识地划过案上一匹绣着兰草的蜀锦，饶有兴致地细数起来：“先说宁儿，我们玉清，性子最是端方守礼，从小便被教导着嫡长女的分寸，一言一行都透着清雅规整。她给贴身丫鬟取名‘竹子’雅称，竹本就有君子之风，清雅、坚韧、有节，正合了她对自己的要求，也暗合了她名字里的‘清’字，端的是表里如一的稳妥。”

她顿了顿，目光转向窗外，仿佛看到了二女儿婉儿安静绣花的模样，语气也柔和了几分：“再说婉儿，我们玉涵，性子柔顺得像江南的水，心思又细，遇事总爱往深处琢磨，却不爱张扬。她选的大丫头叫‘芳辰’，‘辰’字虽不直接是菊，却取自‘菊月芳辰’，菊花的隐逸温婉，恰如她的性子，含蓄内敛，不与人争，这名字取得，倒真是衬极了她。”

提到三女儿，墨兰脸上露出些许无奈又纵容的笑意：“便是闹闹，如今该叫她疏姐儿了，玉疏。她那个跳脱的性子，一刻也闲不住，活脱脱像只林间的小雀，偏生给自己挑的大丫头叫‘香雪’。你道是为何？原是取了‘梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香’的意境，‘香雪’本是梅的别称，硬让她这跳脱性子，沾了几分文人雅士的雅致，倒也有趣得很。”

她说着，轻轻吁了口气，指尖摩挲着案上的砚台，语气里带着一丝身为母亲，看透儿女心思的微妙感慨：“她们几个啊，终究是没跳出这‘梅兰竹菊’的窠臼。女子取名，总爱用些花草雅物来比附，既雅致，又合了女孩家的身份，稳妥得很。我原想着，曦曦那般灵秀，心思又与寻常孩子不同，大约会顺着她名字里的‘潇’字，或是用‘荷’的别称，比如‘清莲’、‘芙蕖’之类，既配得上她的灵动，也不失闺阁的温婉，倒也在情理之中。”

她的目光重新落回周妈妈递来的那张小纸条上，“云舒”、“星辞”两个字，墨痕尚新，却仿佛带着一种穿透纸页的力量。墨兰的语气渐渐沉了下去，褪去了方才的闲适，多了几分深沉与复杂，眼底也泛起一丝难以言喻的震撼：“可她却用了‘云舒’，用了‘星辞’……”

“云舒，”她缓缓念出第一个名字，声音轻得像风拂过云梢，“取自‘宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒’吧？这哪里是给丫鬟取名，这是仰望天空的舒展自在，是心性上的无拘无束，是不被俗世纷扰牵绊的通透啊。”

“还有星辞，”她又念出第二个名字，指尖微微收紧，“星者，苍穹之上，光明所在；辞者，告别也，奔赴也。这是告别过往、心向光明的星辰之愿，是向着遥远天际前行的期许，是藏着远大前程的念想啊……”

墨兰的声音低了下来，仿佛在自言自语，又仿佛被某种更宏大的东西所触动，眼神悠远，像是穿透了暖阁的雕花窗棂，看到了更远的地方：“这不再是局限于庭院方寸之内的花草情趣，不再是深宅大院里的儿女情长，这是……将目光投向了天地苍穹，寄望于心性品格与未来前程了啊。”

暖阁里静了下来，只有窗外的风穿过梧桐叶，带来沙沙的声响。墨兰沉默了片刻，眉宇间渐渐凝起一丝了然的郑重，方才对周妈妈感叹道：“周妈妈，你看到了吗？我这四个女儿，宁儿、婉儿、疏儿，她们的眼界，尚在这侯府的高墙之内，在这世家小姐的格局之中。她们想着的，是如何做一个合格的嫡女、淑女，如何在既定的规矩里活得雅致、体面。唯有曦曦……她看到的，是墙外的天空。”

这一刻，墨兰无比清晰地意识到，她这个小女儿，从不是池中之物。其心性、其格局，早已超越了寻常闺阁女子的范畴。她给丫鬟取名，哪里是单纯的喜好，分明是在塑造她理想中的同行者——是如流云般自在通透，如星辰般心向光明的人。

“罢了，”墨兰最终挥了挥手，语气恢复了平静，却带着一种前所未有的笃定，眼底甚至闪过一丝隐秘的期许，“由她去吧。她既选了这样的路，取了这样的名，心中自有丘壑，我们做长辈的，便看着便是，不必过多拘束。”

周妈妈听了墨兰的感慨，顺着话头笑道：“大娘子说的是，咱们府上姑娘们取的名字，再怎么说，也比那猫儿狗儿、猪羊牲口强上百倍，也比那随手拈来的桃子、橘子、柿子强些，总归是费了心思的，透着书香门第的体面。”

这话像一颗石子投入静水深潭，勾起了墨兰心底更深的疑惑。她微微蹙眉，纤细的手指无意识地摩挲着袖口绣着的缠枝莲纹，眼神里带着一种浸在风雅里久了、难以与俗常共鸣的不解：“妈妈这一提，我倒真想不明白了。就说我那长柏哥哥，自幼饱读诗书，满腹经纶，是何等严谨方正的人，可他给自己书房里伺候笔墨的丫鬟取名，竟叫什么‘羊毫’、‘鼠毫’？”

她轻轻摇了摇头，语气里带着几分难以置信的轻嗤：“知道的，晓得是取了毛笔的名目，贴合伺候笔墨的本分；可不知道的，冷不丁听了，还以为是进了牲口棚，或是哪处遭了鼠患呢！这也太……太不讲究了。”

话音顿了顿，舌尖绕出那个总能不经意间牵动她心绪的名字，复杂得像一团揉乱的丝线：“还有那明兰……”

“她如今是顾侯夫人，身份何等尊贵，执掌侯府中馈，说出去是何等风光。可你听听她身边那几个得意的，日日伺候在跟前的人——小桃、丹橘，还有早年那个燕草，后来的若眉虽是雅致些，可前头那几个，”墨兰撇了撇嘴，语气里带着难以掩饰的不以为然，“不知道的，还以为是进了果子铺，或是谁家的菜园子呢！”

她抬高了些声调，带着几分自己都未察觉的执拗：“丫头的名字，可不是主子文采修养、品味格调最直接的显示吗？主子是什么样的人，身边的人、用的物件，无一处不透着痕迹。她们这般，倒像是……故意往俗里去，故意不讲究似的。”仿佛在她眼里，名字俗了，连带着主子的格调也落了下乘。

周妈妈人老成精，在梁家深宅大院里浸淫了一辈子，看惯了宅斗纷争，也摸透了各色人等的心思，看事情的角度远比墨兰实际。她左右瞥了瞥，见周遭无人，便往前凑了凑，压低声音，带着点分享隐秘趣闻的意味，笑道：“大娘子，老奴前些日子去西街采买丝线，恰巧碰见顾侯府上负责采买的张婆子，倒听了一耳朵闲话。”

“那婆子说，他们家侯爷是个爽利性子，最不耐烦那些文绉绉、绕来绕去的名字，记不住不说，还嫌费脑子。顾夫人，她刚嫁过去时，身边也有几个丫鬟是按着盛府的规矩取的雅名，可侯爷总叫混，要么张冠李戴，要么干脆记不住，急起来就‘桃子’‘柿子’地喊，倒添了不少麻烦。”

周妈妈学着张婆子的语气，模仿着顾廷烨的爽朗声调：“后来也不知怎么，夫人身边的丫头名字就都换成了果子点心这般直白的。那婆子说，侯爷私下里跟身边人笑谈，‘叫小桃，就来了小桃，叫丹橘，就应了橘子，多干脆！府里人那么多，叫不错、用着顺手就行！’ 想来，顾夫人也是顺着侯爷的性子，觉得实用便好，并未阻止。”

墨兰不由自主地闭上眼，脑海中浮现出明兰身边那些以“俗物”命名的丫鬟模样：小桃性子憨直，没什么弯弯绕绕，可忠心耿耿，当年在盛府时，便事事护着明兰，哪怕自己受委屈也不抱怨；丹橘精明干练，心思活络，不管是打理内院琐事，还是应对突发状况，都能处置得妥妥帖帖，是明兰最得力的臂膀；还有若眉，沉稳周到，说话办事滴水不漏，如今更是帮着明兰打理侯府中馈，半点不含糊……

每一个，都在明兰人生的关键时刻，或是风雨飘摇时不离不弃，或是步步高升时鼎力相助，发挥着至关重要的作用。她们的名字或许不够雅致，甚至带着几分市井烟火气，可她们的忠心与能力，却远比一个空泛而风雅的名字要实在得多，也可靠得多。

而她自己呢？

墨兰的思绪猛地飘回了在盛家的少女时期。那时的她，一心要做那惊才绝艳的才女，要压过如兰的娇憨、明兰的沉静，处处争强好胜，事事要压人一头。便是给身边丫鬟取名，也极尽雕琢之功，务求高雅脱俗，要配得上她“盛府第一才女”的身份。

露种、云栽……这两个名字，何其风雅，取自李商隐“露种云栽千万蕊”之句，意境缥缈，字字珠玑，当年不知引来了多少人的称赞，让她暗地里得意了许久。她总觉得，连身边丫鬟的名字都这般有格调，才不枉费她多年的诗书熏陶。

可结果呢？名字再美，再风雅，终究是空中楼阁，一触即碎。

反观明兰，她用着“桃子橘子”般直白俗气的名字，却把身边的人一个个调教得精明强干、忠心耿耿。她们或许不懂诗词歌赋，不会咬文嚼字，可她们懂人心、知进退，能在明兰需要的时候挺身而出，能在侯府复杂的人际关系中为她保驾护航，在她从盛府庶女成为侯府主母的道路上，立下了汗马功劳，至今仍是她最信任的左膀右臂。

晚膳时分，潇湘阁内烛火通明，六盏錾花铜灯悬挂梁下，暖黄的光晕洒在描金漆的八仙桌上，映得碗碟里的菜肴愈发精致。林苏（曦曦）坐在桌前，手持象牙箸，安静地小口进食，动作间带着现代独有的利落，不似寻常闺阁小姐那般娇柔。墨兰坐在她对面，云鬓高挽，斜插一支点翠步摇，目光落在女儿身边，眉头微不可察地蹙了一下。

潇湘阁里只侍立着采荷、云舒、星辞三人，采荷站在桌边布菜，云舒和星辞则在角落垂手侍立，偌大的屋子显得有些空旷。相较于宁姐儿房里前呼后拥的八个仆役，连梳洗都要专人伺候，曦曦这里确实太过“简薄”了些。

墨兰放下银箸，指尖轻轻叩了叩桌面，语气带着几分关切，却更透着一种理所当然的上位者姿态：“曦曦，你身边就这两个人，可还够用？若是人手短缺，或是伺候得不周到，母亲再从府里挑几个手脚麻利、嘴严的送来。你大姐姐如今房里管事的大丫鬟、洒扫的小丫头加起来足有八个，还时常抱怨使唤不开。你这才三个，未免太委屈自己了。”

林苏咽下口中的莲子羹，抬起头，神情平静无波，语气诚恳：“母亲，真的够了。穿衣叠被、整理书案这些事，我自己能做，她们只需在旁搭把手、跑跑腿就行。人多了反而拘谨，倒不如这样自在。”

她没说出口的是，亲身劳作让她感受到的是掌控自我的踏实——在这个动辄身不由己的时代，能亲手打理自己的生活，意味着她还是一个独立的“人”，而非一个被精致牢笼圈养、需要全方位伺候的“物件”。

墨兰闻言，却是不以为然地轻笑一声，那笑容里带着历经世事的淡然，更藏着一丝深入骨髓的冷漠。她拿起绣着缠枝莲纹的锦帕，轻轻拭了拭嘴角，语气轻描淡写，仿佛在谈论一件无关紧要的器物：“傻孩子，丫鬟仆役本就是买来伺候主子的，吃的是主子的饭，拿的是主子的月钱，若是什么都要你自己动手，要她们何用？”

她顿了顿，眼神里没有丝毫犹豫，继续道：“若是不好用，或是不合心意，打发了再换便是。咱们侯府也是世家大族，难道还愁找不到几个合用的下人？左右不过是几两银子的事，犯不着委屈自己。”

“打发了再换便是……”

这轻飘飘的七个字，像一块淬了冰的巨石，轰然砸进林苏的心湖，激起千层惊涛骇浪！

她握着象牙箸的手几不可查地一紧，指节微微泛白，连带着箸尖都轻轻颤抖了一下。她猛地抬头看向墨兰，目光锐利得像是要穿透眼前这张美丽雍容的面容——母亲的眉眼间依旧温婉，嘴角甚至还挂着一丝浅淡的笑意，看不到丝毫的残忍或刻意，只有一种早已融入骨血的、对奴仆生命的漠视。

在墨兰，乃至这个时代绝大多数贵族的认知里，下人就如同桌椅、茶具一般，是为主子服务的“物件”。好用则留，擦拭打磨；不好用则弃，毫无可惜。他们的生计、尊严、甚至命运，在主家眼中，不过是随时可以“打发”的、无足轻重的消耗品。

林苏太清楚“打发”二字背后的分量——轻则被发卖到偏远贫瘠的庄子，终生劳作至死；重则可能因一点微不足道的错处，就被杖责、发卖为奴，甚至随意处置，生死由命。一条鲜活的人命，在“不好用”三个字面前，竟如此廉价。

一股彻骨的寒意从脊椎缓缓升起，顺着血液蔓延至四肢百骸，让她连呼吸都带着凉意。她们不是没有感情的“东西”，她们是活生生的人！有着自己的悲喜、期望、恐惧，有着对未来的向往，有着不容践踏的尊严！

夜色渐深，潇湘阁的烛火被调得更暗了些，光晕柔和地裹着母女二人，隔绝了外界的喧嚣。林苏那句纯粹的困惑，像一把生了锈却依旧锋利的钥匙，猝不及防地撬开了墨兰心中那扇封闭已久、积满尘埃的记忆之门。

墨兰望着女儿清澈的眼睛，那里面没有半分指责，只有全然的不解，仿佛在问“天为什么是蓝的”那般天真，却偏偏戳中了她早已视作“生存本能”的残酷规则。她脸上那抹惯有的淡然笑意缓缓敛去，取而代之的是一种复杂的情绪——痛楚藏在眼底，追忆漫上眉梢，还有一丝终于得以倾诉的释然，像久旱的土地遇上了第一滴雨。

她没有立刻回答，而是轻轻拉过林苏的手，将那微凉的、带着薄茧的掌心裹在自己温热的手心里。指尖触到女儿细腻的皮肤，墨兰像是终于汲取到了一丝勇气，足以支撑她剖开那段不愿回首的往事。

“为什么这么想？”墨兰的声音低沉下来，带着一丝飘忽，像是从很远的地方传来，“因为……你外祖母林小娘，就是这样教我的。而她……也是被房妈妈，这样一手教出来的。”

“房妈妈？”林苏歪着头，这个名字对她而言全然陌生，却能从母亲的语气里，感受到一丝难以言喻的沉重。

“是啊，房妈妈……”墨兰的目光骤然变得幽远，仿佛穿透了眼前的烛火，看到了几十年前那个总是板着脸、眼神锐利如鹰隼的老嬷嬷。那嬷嬷的身影在记忆里愈发清晰，带着一股不容置喙的威严。

“房妈妈是娘亲祖母的身边的人，打小陪着祖母长大，是我娘以前最信任的人，也是把她教养成人的人。”墨兰的语气带着一种近乎冰冷的平静，像是在叙述别人的故事，“她教会了你外祖母所有在深宅大院里生存的手段——如何争宠，如何算计，如何在王氏的打压下活下来，如何牢牢抓住你外祖父的心。我至今都记得，她常挂在嘴边的那些话……”

说到这里，墨兰微微敛了敛神，模仿起房妈妈那冷酷而苍老的语调，字字铿锵，带着不容置疑的狠厉，听得林苏都忍不住打了个寒噤：

“‘姑娘，你要记住，在这宅门里，除了你自己，谁都不能信！主子是天，奴婢是地，是泥！高兴了赏口饭吃，不高兴了打杀了也是寻常！’”

“‘心软？心软就是把自己的刀递给别人！你对下人仁慈，他们不会感激，只会觉得你好欺，转头就会爬到你头上！’”