第57章 第九关，新的挑战（1/2）

秋意渐深，庭院中的菊花开到荼蘼，几株老枫树却燃起了灼灼的红焰，与金桂的余香交织，勾勒出荣国府内一幅富丽浓烈的秋景图。东院里头，因着前番赵姨娘那场风波，下人们愈发规矩谨慎，倒显出一种前所未有的清净与有序。

这日傍晚，天色将暗未暗，廊下已早早挂起了羊角灯，晕开一团团温暖的光。屋内更是灯火通明，多宝格上的一对鎏金蟠螭纹铜烛台燃着儿臂粗的蜡烛，将一室映照得亮如白昼。刚用罢晚膳，空气里还残留着火腿鲜笋汤的余鲜和胭脂米特有的香气。贾琏被奶嬷嬷牵着去洗漱，临走时还依依不舍地回头，奶声奶气地对邢悦说：“母亲，明日还讲孙猴子打败金角大王的故事，可好？”

邢悦笑着颔首，目送他小小的身影消失在屏风后，这才转回身。她见贾赦没有像往常一样，要么去外书房与清客闲聊，要么就急着拉她一起“研究”那消消乐光屏，心下略觉诧异。他换了一身家常的宝蓝色团花暗纹直裰，料子是内造的软缎，在烛光下泛着柔和的光泽，更衬得他近日因练拳而红润不少的脸色，少了几分往日的青白浮肿，多了些沉稳之气。

他此刻正坐在临窗的那张紫檀木嵌螺钿圈椅里，手边的小几上放着一盏定窑白瓷盖碗，里面是刚沏好的雨前龙井，茶烟袅袅，清香扑鼻。然而，他的心思显然不在茶上。他一手搭着扶手，另一只手的手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着，节奏时快时慢，目光有些飘忽地落在窗外沉沉的暮色里，似是陷入了某种深沉的思索，连邢悦打量他的目光都未曾察觉。

邢悦没有立刻打扰他，她移步到临窗的大炕上坐下，秋桐早已将一叠料子样本放在炕几上。那是白日里绸缎庄的伙计送来的，都是今秋新到的时兴料子，准备给贾琏裁制冬衣。她拿起一块杏子红的哆罗呢，用手指细细捻了捻，厚度适中，绒面丰盈，颜色也鲜亮，正合适做件小斗篷。又掂量起一块宝蓝色的江绸，质地紧密，光泽内敛，做直身袍子倒是挺括。她心下比较着厚度、柔软度与耐磨程度，思绪却不由得飘远——想起那个装着【良种棉花种子】的布袋，不知周瑞庄头那边安排得如何了，若真能种出那般好的棉花，来年琏儿的冬衣里絮上，该是何等轻暖……

眼角余光瞥见贾赦那副神游天外、与平日饭后要么高谈阔论、要么急吼吼要“办正事（闯关）”的样子大相径庭，不由有些奇怪。自那日他果断处置了赵姨娘后，两人之间似乎多了层无形的默契，邢悦也渐渐敢于在他沉思时主动询问一二。

“老爷可是有什么烦心事？”她放下手中的江绸，温声问道，声音在寂静的室内显得格外清晰柔和。

贾赦闻声，像是被从很远的地方唤回，肩膀几不可察地微微一动。他转过头，目光聚焦在邢悦脸上，端起手边的盖碗，揭开盖子，撇了撇浮叶，呷了一口微凉的茶汤，摇了摇头，眉头却微微蹙起：“烦心倒谈不上。只是……夫人，你可知那‘消消乐’，自第九关之后，竟有了限制？”

“限制？”邢悦微微一怔，这她倒未曾听系统提起过。她心念微动，尝试沟通系统，只觉一道模糊的意念传来，似乎是随着关卡提升，为了“避免宿主心智过度损耗，夯实根基”，才设下了这每日挑战的限制。

“正是。”贾赦放下茶盏，瓷器与木几相触，发出清脆的“咔哒”声。他身子往前倾了倾，手肘撑在膝盖上，脸上带着一种混合了懊恼、新奇与几分被冒犯的神情，“为夫今日午后，处理完外头那些琐事，本想一鼓作气，多尝试几次第九关，你猜如何？那光屏竟提示我‘今日挑战次数已用尽，请明日再来’！起初为夫还道是眼花了，或是这‘神仙物事’出了岔子，反复尝试，皆是如此！一日之内，竟只能挑战区区五次！”

他语气里带着明显的不甘与憋闷，甚至有一丝难以置信。想他贾恩侯，自接手这“神仙游戏”以来，何曾受过这等约束？往日里，但凡卡在某一关，他便是废寝忘食、通宵达旦也要与之“死磕”，不把那光屏点到发烫绝不罢休，何尝被这冰冷的“次数”捆住手脚？这突如其来的限制，好比让一个嗜酒之人突然断了酒，让一个饕客面对美食却被告知只能浅尝辄止，浑身都不自在，心里头像是有一百只爪子在挠。

邢悦将系统那模糊的反馈，斟酌着言辞，委婉地转述给贾赦：“……似是怕老爷过于专注，耗神太过，反伤根本。故而设下限制，亦是……亦是张弛之意。”

“避免心智损耗？夯实根基？”贾赦嗤笑一声，下意识就想反驳，他贾恩侯何时这般娇弱了？但话到嘴边，那股不以为然的气焰却像是被什么东西堵了一下，没能立刻冲出来。他想起自己攻克第七关、第八关时，那殚精竭虑、几近虚脱的状态，尤其是第八关最后那段日子，茶饭不思，夜里梦魇都是那些移动的图案和枷锁，若非邢悦那夜从旁协助分析，点醒了他，他恐怕真要钻入牛角尖，耗得心神俱疲，而非如今这般神完气足。这系统……莫非还真有几分道理？并非一味纵容，反倒像是个严苛的师傅，逼着弟子打好根基，循序渐进？

他靠在椅背上，身体放松下来，那股因被限制而起的焦躁渐渐平息，取而代之的是一种更深的思量。手指重新开始无意识地在膝盖上敲击，目光再次投向窗外已经完全暗下来的天色，檐下的灯笼在秋风中轻轻摇曳，投下晃动的光影。若一日只有五次机会，那便意味着，每一次尝试都弥足珍贵，不能再像以往那般凭着一股血勇之气胡乱试错，指望靠着量变引起质变。需要更精心的谋划，更冷静的判断，更高效的利用。每一次失败，都必须有所得，要从中分析出关卡的规律、陷阱的设置、步数的精算。

这种被束缚的感觉，初时是憋闷，但细细品味，剥去那层不甘的外衣，反倒……反倒激发了他另一种斗志。一种不同于以往蛮干、更讲究策略与耐心的斗志。仿佛一个习惯了冲锋陷阵的猛将，突然被要求学习排兵布阵、运筹帷幄，虽觉掣肘，却别有一番挑战的趣味。