第540章 胜负手落（2/2）

他站起身，走到帐中：“邓县之败，军心必沮。若不出战，士卒皆以为我怯。今夜袭营，胜固可喜，败亦无妨。但要让全军看见，我军锐气未失！”

许褚抱拳：“末将明白！必搅他个天翻地覆！”

“记住，”曹操盯着他，“袭扰即可，不可恋战。点火烧帐，呐喊冲杀，待其大军集结，即刻撤退。”

“诺！”

军令传出，曹营顿时忙碌起来。许褚挑选五千敢死之士，饱餐战饭，检查兵器，准备火油火箭。暮色渐沉时，营中已弥漫着一股决死之气。

荀攸与程昱并肩走出中军帐，望着营中忙碌景象，低声叹息。

“公达，此战……你怎么看？”程昱问。

荀攸摇头：“邓县一失，大势已去。主公虽以夜袭振作士气，然……樊城粮草，终究支撑不过半月。襄阳若再被围，则……”

他未尽之言，程昱明白。

两人望向南面。那里，刘备大营灯火渐起，连绵如星河。

“刘备明最迟后日，便会兵分两路：一路继续牵制樊城，一路南下攻襄阳。”程昱声音苦涩，“届时，主公要么出城决战，要么……弃樊城，退守宛城。”

“决战，胜算几何？”

“不足三成。”程昱直言，“我军新败，士气不振；刘备连胜，气势如虹。且其兵力本就占优，又有水师之利……”

荀攸沉默。

夕阳最后一抹余晖没入西山，天地陷入昏暗。

许褚的五千死士已集结完毕，黑压压一片，肃立营中。火把点燃，映着一张张或年轻或沧桑的脸，眼中皆有决绝之色。

曹操登上一座木台，按剑而立。夜风拂动他的披风，猎猎作响。

“将士们！”他声音洪亮，传遍营地，“邓县之败，乃我曹孟德失察之过！与尔等无关！”

台下寂静。

“然胜败乃兵家常事！昔日在兖州，我仅余三城，仍能破吕布！今日在樊城，我军仍有四万精锐，城池坚固，粮草尚足！何惧刘备？！”

他拔剑指天：“今夜，许仲康将率尔等袭营！不要怕死！要让刘备知道，我曹军将士，宁可战死，绝不跪生！”

“战！战！战！”台下爆发出震天吼声。

许褚翻身上马，大刀一挥：“出发！”

五千人马，如一股黑色暗流，悄无声息涌出营门，没入夜色。

曹操望着他们消失的方向，久久未动。

荀攸走上木台，低声道：“主公，夜深了，回帐吧。”

曹操缓缓摇头：“公达，你说……我是不是老了？”

荀攸一怔。

“当年讨董卓、平兖州、战吕布……何曾这般狼狈？”曹操自嘲一笑，“刘备，刘玄德……竟将我逼到如此境地。”

“主公……”

“不必安慰。”曹操摆手，眼中重新燃起火焰，“这一仗，还没完。只要我曹孟德还有一口气，就输不了！”

他转身下台，背影在火把光影中拉长，依旧挺拔如松。