第245章 金鳞噬人 饵图藏锋（2/2）
白天他跟着顾寒声处理文书，看见惊雷府的账目——粮秣、军械、船队、矿场，每一条都在以惊人的速度增长。而这一切的背后，都指向那个躺在病床上咳血的男人。
陈平不是没见过枭雄。永州陈氏能在乱世站稳脚跟，靠的也是刀和算盘。但林夙不一样。他既不像他父亲那样纯粹靠武力威慑，也不像江南那些巨商靠财富笼络。
他靠的是……规则。
一种冰冷、高效、不留情面的规则。
就像今天傍晚，陈平路过军法司，看见一个镇南营的校尉因为醉酒殴打民夫，被当街打了三十军棍。行刑的是虎贲营的人，围观的有老营的兵，也有镇南营的人。棍子砸在肉上的闷响，在暮色里一声接一声，所有人都沉默地看着。
没有求情，没有混乱。
只有规则在执行。
陈平当时站在人群外，忽然觉得后背发凉——他意识到，比武力更可怕的是秩序，比恩情更牢固的是制度。林夙在打造的，不是一个靠个人魅力维系的山头，而是一台精密运转的机器。
而这台机器，正在吞噬那些跟不上齿轮转速的人。
比如韩猛。
陈平今天在校场看见了。雷震点兵时，虎贲营军容整齐，镇南营装备精良，只有韩猛的老营，站在角落，甲胄破旧，不少人连棉袄都没配齐。雷震训话时，目光扫过老营，停顿了一瞬，那眼神里没有责备，也没有同情。
只有一种评估，像工匠在打量一块需要切割的石料。
“陈公子还没睡？”
身后忽然传来声音。
陈平猛地回头，看见苏烬不知何时站在了门边。这个永远一身黑衣的影卫首领，像一道影子融在黑暗里，只有那双眼睛在微光下泛着冷色。
“苏统领。”陈平定了定神。
苏烬走过来，和他并肩站在窗前，看向校场方向。
“韩猛今夜见了宫里的人。”苏烬忽然说，语气平淡得像在说“今夜下雪了”。
陈平心脏一跳：“那……”
“主上知道。”苏烬打断他，“我们知道他们知道，他们也知道我们知道他们知道。”
这句绕口令般的话，让陈平怔了怔。
“所以韩猛是……”
“是饵。”苏烬转头看他，那双眼睛像深潭，“陈公子，你父亲把你送来，是想看清楚惊雷府值不值得押注。那我现在告诉你——值得押注的不是惊雷府的兵多将广，也不是鬼火雷的威力。”
他顿了顿，一字一句：
“是这台机器，已经开始自己运转了。哪怕主上明天就死，顾寒声会接上，顾寒声死了，雷震会接上，雷震死了，军法司的条例、工坊的图纸、船队的航路、田亩的账册……这些都已经刻进了规矩里。只要规矩还在，惊雷府就不会停。”
陈平感到喉咙发干。
他想起了父亲送他上船前的最后一句话：“平儿，乱世里，找对船比会划船更重要。”
“那韩猛……”陈平听见自己的声音有些哑，“他会怎么选？”
苏烬笑了，那笑容里没有温度。
“怎么选不重要。重要的是，无论他选哪边，都会让这台机器的齿轮，咬得更紧一点。”
说完，苏烬像来时一样悄无声息地消失了。
陈平独自站在窗前，看着雪越下越大。校场上的灯火一盏盏熄灭，整座桂林城渐渐沉入黑暗，只有将军府主楼的那扇窗还亮着——林夙病房的窗。
那一点光，在漫天风雪里，倔强得像不会熄灭。
四
四更天，韩猛送走了王商人。
桌上多了一个紫檀木匣，匣子里是十根金条，每根都铸成小黄鱼的模样，鱼眼嵌着红宝石。还有一份盖着内廷司暗印的空白告身——正五品昭武校尉，衔名空着，等他填。
“韩将军，主子说了，这只是定金。”王商人临走前，手指在桌上敲了敲，“等您把桂林城的布防图——特别是鬼火雷库和主将营房的位置——交过来，告身会换成从三品云麾将军，金条再加十倍。”
“我要是不交呢？”
王商人笑了笑，从袖子里又掏出一枚玉佩，和刚才那枚一模一样，只是云纹方向相反。
“那这枚玉佩，就会出现在顾寒声的书桌上。附带的证词会说，韩猛将军半年前就和我们有往来，阳朔之战时故意放水，才让赵皓的船队跑了一半。”
韩猛盯着那两枚玉佩。
一正一反，像阴阳鱼。
“你们算计我？”
“是给您铺路。”王商人站起身，拍了拍他的肩，“韩将军，人往高处走。林夙活不过这个冬天了，惊雷府一倒，岭南就是赵公子的天下。您这时候站对位置，后半辈子封妻荫子。站错了……”
他没说完，但意思很清楚。
门关上后，韩猛在炭盆前站了很久。
金条在火光下泛着诱人的光泽。他想起老家还有老母和妹妹，三年前逃难失散，至今没有音信。如果有了这些金子，他可以派人去更远的地方找……
可他也想起了阳朔城头，林夙站在箭雨里，白衣被血染红了一半，却还在指挥百姓撤退。当时林夙回头看了他一眼，说：“韩猛，带人从西门突，能走多少走多少。”
那是必死的命令。
但他活着冲出来了，带着一百七十个兄弟。
后来林夙找到他，第一句话是：“你母亲和妹妹，在衡州找到了，已经接去安全的地方。”
韩猛当时跪下了，这个刀砍进骨头都没吭声的汉子，哭得像条狗。
现在呢？
炭盆里的火渐渐弱了。
韩猛走到桌边，拿起笔，在纸上开始画图。他画得很慢，每一个箭楼、每一处暗哨的位置都记得清清楚楚——这是三年来，他用脚丈量过无数次的桂林城。
但有几处关键位置，他故意画错了。
鬼火雷库往东偏了三十丈，雷震的营房标在了废弃的旧粮仓，林夙养病的院子……他画的是上个月还没改造前的布局。
画完最后一笔，他在图右下角按了个指印。
鲜红的印泥，像血。
窗外传来了鸡鸣。
天快亮了。
韩猛将图纸卷好，塞进一根空心的竹杖里。这是他明天要去城外巡查时拄的杖，竹节处有机关，拧开才能取出东西。
做完这一切，他坐回椅子里，盯着那匣金条。
晨曦的第一缕光，从窗缝挤进来，落在金条上，反射出冰冷刺目的光。
韩猛忽然笑了，笑声很低，带着嘲弄。
不知是嘲弄宫里那些人，还是嘲弄他自己。