第108章 火铁燃星夜，官差压村门（1/2）

山风裹着秋凉掠过矿坡时，苏惜棠正蹲在陶炉前。

柱子从矿洞最深处挑来的碎石堆在脚边，每块都泛着暗红，像浸过血的鹅卵石。

她指尖摩挲着其中一块，触感粗粝，却比寻常石头沉了三分——这是昨夜矿洞深处传来裂响后，她特意交代要取的最红的那种。

阿棠，炭火烧足了。关凌飞蹲在她身侧，铁钳夹起块碎石就要往炉里送。

他掌心还留着晨猎时被野藤刮的血痕，此刻却稳得像块山岩。

苏惜棠按住他手腕：等日头偏西再放。她望着远处山尖的日影，我在医书里读过，有些矿物遇阴火不燃，得借日光最盛时的阳气引。

围在四周的村民们交头接耳。

王二搓着沾了炉灰的手：这能烧？

我家灶膛里的石头可都是越烧越硬。孙婆婆往炉边凑了凑，枯瘦的脖颈伸得老长：我娘家那山有块红石，说是能引雷...莫不是和这一样？

日头滑到西山顶时，苏惜棠点头：

关凌飞的铁钳轻抖，碎石落进炉膛。

火星子噼啪溅起，却很快湮灭。

村民们的议论声渐低，王二挠了挠后脑勺：莫不是白忙活？苏惜棠没说话，目光紧盯着炉口。

她怀里的玉佩又开始发烫，灵田空间里的金线草正疯狂摆动，金纹顺着草茎窜得比往日更快——这是空间在示警，还是在呼应？

直到子夜梆子敲过三遍，变故才来。

陶炉突然发出的震颤，炉壁温度骤升，烤得围坐的村民们纷纷后退。

苏惜棠的手背被热气烫得发红，却半步未挪。

她盯着炉口，瞳孔骤缩——那枚碎石正从中心裂开细缝，幽红的光顺着裂缝渗出，像活物在石皮下蠕动。

火星子突然迸出，碎石整个燃了起来！

幽红的火焰没有跳跃的火舌，倒像块烧红的玉，稳稳托在炉中。

王二的火把掉在地上，孙婆婆的手死死攥住苏惜棠的衣袖，指甲几乎要掐进肉里：火...火铁！

我爷爷说过，山里埋着能自己烧的火铁！

真能烧？柱子蹲下来，伸手在火焰上方虚虚一探，不烫？

关凌飞一把拽回他的手，离半尺都能烤焦汗毛。他抄起铁钳夹起燃烧的碎石，转身往酱坊跑，阿秀的酱熬了三天还没好，试试这个！

酱坊里的陶瓮正咕嘟咕嘟冒着泡。

关凌飞将火铁投入灶膛，原本奄奄一息的火苗地窜起三尺高，灶壁被映得通红。

苏惜棠凑近看火候，原本需要半日才能收浓的酱色，竟在半刻钟里开始挂勺。

阿秀捧着木勺的手直抖：这...这比烧十捆干柴还快！

当第一缕酱香飘出酱坊时，青竹村的狗都开始狂吠。

王二的媳妇端着碗从院门口冲进来：我在村头都闻着了！

比过年杀猪还香！孙婆婆抹着眼泪往陶瓮里张望：我那苦命的老头子，要是能喝口这酱拌的粥...

苏惜棠却退到了酱坊门口。

她望着灶膛里仍在燃烧的火铁，心跳得厉害——这火不挑燃料，不随时间减弱，温度还能通过覆盖灶灰来控制。

若是用在陶窑，烧一窑瓷器能省七成柴；用在铁匠铺，打铁的火候能精准到分；甚至...她望着远处的矿洞，眼神暗了暗，这东西太金贵，金贵得像块亮闪闪的肥肉，县城的官儿、州府的商队，怕是要闻着味来了。

明儿让婶子们把碎火石装陶罐里。她转身对关凌飞说，声音压得低，外头裹层粗布，就说是暖炉罐，十文钱一个，让小石头背去县城卖。

关凌飞眉峰一挑：十文？咱村的柴禾才三文一捆。

就要这个价。苏惜棠指尖敲了敲自己太阳穴，太贵了招人眼，太便宜显得不值钱。

县城的富户娘子冬日手凉，十文买个暖手的新鲜物，正合适。她顿了顿，又补了句，让小石头只说从后山捡的，别提矿洞。

试卖那日，小石头背着半筐暖炉罐出门时，裤脚还沾着晨露。

苏惜棠站在村口目送他，飞鸢从头顶掠过，爪子轻轻碰了碰她发间的木簪——这是她和灵宠约定的信号。

直到小石头的身影消失在山坳里，她才转身回村，却见王二媳妇正踮脚往地窖里搬陶罐，柴草铺得比往日都厚。

地契藏在祠堂神龛的砖缝里了。关凌飞从身后走来，声音像山涧的水，我用泥封了砖，上头压了三炷香。他伸手替她理了理被风吹乱的鬓角，你昨儿没睡好，眼下青了。

苏惜棠刚要说话，远处突然传来急促的脚步声。

小石头的喊声响彻整个村子，带着哭腔的尖细：婶子！

县...县衙来人了！

三辆官车，车帘上绣着金麒麟！

她的瞳孔骤缩。

飞鸢从头顶掠过，翅膀带起的风掀起她的衣角——这是的信号。

苏惜棠转身就往地窖跑，关凌飞的大掌扣住她手腕：我去藏火铁，你换身粗布衫，提个竹篮装采药。他指腹重重蹭过她腕间的玉佩，记着，不管问什么，都说村妇不懂这些

等苏惜棠换上打满补丁的旧衫，提着装了半篮野菊的竹篮出村时，村口的老槐树下已经传来车轮碾过碎石的声响。

她躲在山茶树后，望着三辆青呢官车缓缓驶来。

为首那辆的车帘被风掀起一角，她看见车中坐着的人——县丞周文远，官帽下的鬓发有些乱，像是赶了夜路。

而他身后两名随从，腰间的令牌在阳光下闪着冷光，那纹路...她眯起眼，是州府工务司的云雷纹。

嗷——

墨影狼的低吼从村口传来。

苏惜棠攥紧了竹篮，野菊的香气混着越来越近的马蹄声，在她鼻尖萦绕。

她望着村口方向，那里已经聚起了三三两两的村民，关凌飞的身影站在最前头，墨影狼伏在他脚边，耳朵竖起，喉咙里滚着威胁的呜咽。

官车的车轮声停了。

有人下马的脚步声传来，靴底碾过落叶的脆响，像敲在苏惜棠的心上。