第3873章 道之不行（2/2）
就剩下这一张牌了……
就像是曹操已经近乎于无计可施一般，留给刘协的空间和时间也不多了。
无论能否召来勤王之师，至少能在道义上给斐潜制造一些麻烦。
算是给这摇摇欲坠的汜水关，给这沉沦的旧大汉，披上一层悲壮而正统的……
遮羞布。
『朕……知道了。』刘协的声音轻得几乎听不见，『便依曹公所言。』
曹操起身，郑重行礼，『臣，遵旨。臣必粉身碎骨以保卫陛下！』
礼毕，曹操起身，退出厅堂，身影没入门外的黑暗中。
刘协独自坐在空旷的殿内，望着跳跃的烛火，忽然觉得无比寒冷，即便是在他的脚边左右各有火盆，也依旧是全身发冷。
曹操承认了失败，剖析了根源，甚至流露出一丝罕见的坦诚。
但最终，他们还是回到了原点……
就像是这个大汉。
只是，这次要面对的敌人，比董卓更强大，更精明，更厉害……
而这最后的勤王诏书，究竟是大汉最后的号角，还是一曲提前奏响的挽歌？
刘协不知道。
他只知道，自己与曹操，这对纠缠了半生的君与臣，如今已被命运的洪流，冲到了同一块即将倾覆的礁石上，退无可退。
……
……
巩县，有一段在之前战火中坍塌，却未得彻底修缮的城墙豁口。
这豁口，在冬日的残阳中裸露着，像一道久未愈合的疮疤。
断裂的砖石犬牙交错，缝隙里似乎还有些血污。
寒风吹过这豁口，发出空洞而呜咽的声响，仿佛这座城池在战火之中痛苦地呻吟。
这么明显的破绽之处，曹洪来了之后当然不可能就视而不见。
所以曹洪重返巩县之后，第一件事便是驱策士卒，想要用条石、巨木、沙袋乃至一切能找到的杂物——
甚至包括从附近废弃民居拆下的各种料物，将这个豁口尽快堵塞夯实
最初，曹洪甚至一度亲自监工，将几面代表中军精锐的旗帜，插在豁口两侧的焦土上，以示此处为关乎生死的头等大事。
他亲自带着护卫，在那片忙碌又混乱的工地上来回巡视，脸色阴沉。
这种场景，荒诞又残酷。
然而……
连日败退的阴云，早已浸透了全军上下。
普通曹军士卒人心惶惶，疲惫与恐惧写在每一张沾满尘土的脸上。他们参军，不过是为了混碗饭吃。此刻连战连败，退守这残破小城，更觉前途无望，覆灭在即。
修补城墙这等既耗体力又看似徒劳的苦役，在凛冽刺骨的寒风中，显得格外漫长难熬，令这些普通曹军兵卒从心底里就是抗拒无比。
鞭子的呼啸和军官声嘶力竭的斥骂，固然能让他们像提线木偶一样动起来，却无法向这些冰冷僵硬的躯壳里，注入真正的紧迫感，或是那种愿为守护此城而舍生忘死的意志。
心气已经散去，想要重新聚拢，谈何容易？
于是乎，这些负责劳作的普通曹军士卒，基本上都是一个模子印出来的，动作拖沓，眼神麻木。他们搬运石块的步伐沉重缓慢，填埋沙袋时敷衍了事，彼此间少有交流，只是在夕阳落下之时，会偶尔抬头望一眼西边血色弥漫的天空，又迅速低下头去，宛如在鞭影下默然劳作的牛马。
监工的中领军精锐，也会气得不断挥鞭抽打，可是鞭梢只能是激起一声声压抑的痛哼，却无法激起衰败的战意和士气。
打得了皮肉，却打不散那弥漫在冰冷空气中的怠惰与绝望。
修补工作进行得缓慢而低效，那处巨大的豁口看似被越来越多的杂物填充起来，鼓鼓囊囊堆了一大片，实则内里松散不堪，泥沙木石未曾夯实压紧……
而曹洪本身，在最初一段时间，还能强打精神，铁青着脸在一旁盯着，呵斥甚至亲手惩戒几个懈怠的兵卒。
但是很快的，曹洪似乎也没空管了……
逼近越来越多的坏消息传来……
或是粮草不济，或是军械缺损。
或是兵卒逃亡，或是某地沦陷。
曹洪自己也仿佛一屁股坐在了满是屎尿的泥淖里，左支右绌，擦不干净，也就没有心情和精力天天死盯着这一段城墙了。
渐渐地，他出现在此处的次数越来越少，后来似乎完全放弃了直接管理，将具体事务丢给属下军官，自己则忙于应付其他更令他焦头烂额的麻烦。
那插在豁口旁的几面旗帜，在寒风中无力地飘动着，更像是一种被遗忘的、略带讽刺的象征。
于是，巩县的这处致命破口，也算是『修葺』了。
但是究竟是好还是没好？
修得能否抵得住进攻？
没有人去认真检验。
负责的校尉看着那填起来的堆堆杂物，勉强算是挡住了视线，便也睁一只眼闭一只眼，上报了事。
这情形，透着一种无奈又敷衍的荒诞。
就像米帝某些城市，每年到了特定时节，总要将某些看起来还好的街道地面重新挖开、修葺、再填平一样。
年复一年，挖了复填，填了复挖。
修什么呢？
修好了么？
如好。
看似有，实则大家心照不宣。
巩县便是在这样的状态之下，迎来了渡河后的骠骑军。
当老将黄忠带着骠骑大军的前锋，抵达巩县城下，登高仔细观望之时，几乎是一眼就看出这处城的修补工程虚有其表。
凭借多年经验，黄忠自然是能从那杂乱堆积物的轮廓，缺乏规整支撑的形态，判断出其内部的脆弱和散乱。
面对如此情形，黄忠本可自行决断，挥军猛攻此处，凭其精锐，却是也有很大把握可以一举撕开裂口，夺下破城首功……
这诱惑不可谓不大。
但是黄忠却没有动。
黄忠是老猎户了。他明白越是接近猎物，便是需要越发的谨慎小心。
另外黄忠也不是贪功冒进之人，思虑自己毕竟是后来投效的客将，虽深受骠骑大将军斐潜信任和重用，亦需时刻谨守分寸，顾全大局，不给人以骄横擅权之口实。
黄忠便是一面派遣兵卒斥候侦查巩县周边的其他情况，一面也压下了麾下军校跃跃欲试的请战。他仔细将巩县城防布局，特别是西侧豁口的详细情况，以及曹军守备状态等等，一一探查清楚，然后详细写成军报，盖上自己的印信，派遣快马火速送至后方中军大帐，呈报于斐潜案前。
黄忠前脚才将军报送走，后脚由黄成统率的另一部骠骑军也抵达了巩县，与黄忠部遥相呼应，形成对于巩县的钳制之势。
黄成与黄忠同姓，虽非血亲，但同在骠骑麾下效力日久，并肩作战多次，颇有交情，彼此也熟悉对方用兵风格。黄成安营已毕，便得知了巩县西墙这处残破豁口，竟修葺得如此敷衍，留下如此明显且巨大的薄弱之处，顿时心头一热，有些按捺不住。
黄成在自家军帐中来回踱步，牛皮战靴踩在木板上咯吱作响，对着心腹说道：『汉升老成持重，凡事求稳，先行禀报主公，自是稳妥之道。不过……』
黄成自河东到河内，又从河内到了河洛，眼瞅着其他将领多少都有收获，而自己依旧是两手空空，焦躁之心也不免升腾，『此乃天赐之功！若待主公正式令至，或是其他几部兵马齐集城下，这破城首功，到时人多眼杂，未必能稳稳落于我手！』
他这话说得直白，帐中心腹皆深以为然，纷纷点头。
如今骠骑军势日益庞大，麾下猛将如云，各部之间虽无恶斗，但暗中的较劲与竞争始终存在。
军功，是武人在这个体系中最硬挺的立足根本，是晋升、荣耀和地位的源泉。
眼前巩县看似唾手可得，这仿佛白捡的大功，岂能因为过度谨慎而白白放过，让与他人？
不过黄成还是没有擅自行动，他越想越觉机会难得，便是亲自带着少量护卫，急急赶往后方中军大营，求见斐潜，愿意立军令状，作为主攻，拿下巩县！