第1089章 使团（2/2）

王汉顿了顿，目光如鹰隼般锐利，“必要时，可便宜行事。舰队火炮，便是尔等最硬的底气。但切记，侯爷更要活的学问，活的人才。银子，敞开了花；许诺，尽管去许。只要人来，只要书来，朝廷不吝重赏，家族皆可东迁，富贵指日可待。若有阻挠……”

王汉没有说下去，只是将一枚雕刻着狴犴纹样的玄铁令牌，重重按在南怀仁手中。“此乃侯爷手令，见令如见侯爷。沿途大明藩属、水师据点，皆需听调。万事，以达成使命为要，只许成功，不许失败。”

“只许成功，不许失败。” 这八个字，此刻仍在南怀仁耳边回响，与脚下蒸汽机有节奏的轰鸣、明轮击打海浪的哗啦声交织在一起，沉甸甸地压在他的心头。

他知道，这不仅仅是一次外交使团，更是一次旷古未有的、由国家力量支持的、系统性的“知识掠夺”与“人才引进”行动。其目标之明确，决心之坚定，手段之灵活，都远超哥伦布寻找新大陆、达伽马开辟新航路的商业与殖民冒险。平虏侯的目光，已然投向了西方数百年来积累的智慧结晶本身。

他感到一阵轻微的战栗，并非因为恐惧，而是因为一种参与创造历史的激动，以及随之而来的巨大压力。

他即将以“大明使者”的身份，回到那个他出生、成长、接受教育的大陆。他将面对昔日的同乡、学者，甚至可能包括他曾经敬仰的人物。

他该如何说服他们，离开故土，远赴一个他们或许充满偏见与误解的东方帝国？利诱？展示大明的强盛与新学？还是……如王汉所暗示的，在必要时动用不那么光彩的手段？

“大人，风力转向，是否令‘定远’、‘破浪’两舰增大蒸汽压力，保持队形与航速？”一名身着大明水师服饰、却明显带有异域面容的军官走上前，用带着口音但流利的汉语请示。

这是舰队中的西人军官之一，有些是早年漂泊至东方的冒险者或技术人才被招募，有些则是像南怀仁这样因种种原因留在大明并效力者。平虏侯似乎并不介意任用西人，只要你有用且忠诚。

南怀仁收回纷乱的思绪，定了定神，望向海图又看了看远处的“定远”号，以及舰队中那艘格外庞大、虽然仍是风帆动力却经过特别加固、拥有四层炮甲板的巨舰——“南京”号。

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