第159章 如同投入死水的一块巨石（2/2）
“鬼市。”顾千帆几乎是同时说出了这个词，语气肯定。
汴京鬼市，藏于城西金水河畔错综复杂的水巷深处。白日里是破败的民居棚户，鸡犬相闻。可一旦夜幕降临，三更梆子响过，这里便如同苏醒的巨兽，张开贪婪的口腹。狭窄、湿滑、散发着淤泥和腐烂水草气息的巷道两旁，无数盏或明或灭、鬼火般的灯笼次第亮起。蒙着面的摊主蜷缩在阴影里，面前铺着脏污的油布，上面摆放的东西千奇百怪：沾着可疑污迹的“前朝古董”、来路不明的珍稀药材、散发着异域风情的香料宝石、甚至…某些官府严禁流通的“特殊物资”。这里是汴京最黑暗、最混乱，却也消息最灵通、货物最诡谲的地下世界。在这里，只要你有足够的钱或者…足够硬的命，几乎能买到任何东西，打听到任何消息。
“寻常的泥土贩子，绝不可能接触到这等质地的东西。”顾千帆分析道，“能在鬼市流通，并让灰斗篷这等人物使用的…必定是那些见不得光的‘黑矿’出产，或是经过特殊渠道处理过的‘秘材’！唯有鬼市那些消息灵通、专做偏门生意的‘牙人’和‘掌眼’，才可能知晓一二！”
“必须去一趟！”孟云卿斩钉截铁，挣扎着试图起身，双臂的剧痛让她闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗。
“娘娘！”顾千帆一惊，想起身阻拦，却牵动内伤，也是一阵剧烈的咳嗽，嘴角又溢出血丝，“您伤势太重！鬼市龙蛇混杂，凶险万分！此事交给卑职去查！肃政司在鬼市…还有些暗桩…”
“暗桩？”孟云卿喘息着，靠回椅背，脸上露出一丝近乎讥诮的苍白笑容，“顾大人，肃政司昨夜刚刚被太后‘绩效考评’掉了指挥使，自身难保，树倒猢狲散！你那些暗桩，此刻怕是躲都来不及，还敢替你查这等捅破天的事情？况且…”她目光灼灼地盯着顾千帆，“你这身伤，又能比本宫好到哪里去？独自去鬼市，与送死何异？”
顾千帆一时语塞。孟云卿的话戳中了他的痛处和现状。肃政司经此一役，元气大伤，人心惶惶，他此刻能动用的力量确实有限。
“本宫有办法。”孟云卿喘息稍定，眼中闪过一丝决断，“去找‘他’。”
“他？”顾千帆一怔。
“一个…鬼市的‘规矩’。”孟云卿声音低沉下来，带着一丝不易察觉的复杂，“一个只认钱，不认人，但消息比汴河里的王八还灵通的‘规矩’。只要价钱给够，他能帮你找到汴京城里任何一件东西的源头，也能让任何一条消息…石沉大海。”
她顿了顿，似乎在权衡，最终还是说道：“此人有个怪癖，交易只认一种东西——‘绩效’。”
“绩效？”顾千帆愕然，这个词从皇后口中说出，在这等情境下，显得无比荒诞。
“不是官府的考功评绩。”孟云卿解释道，眼中带着一丝无奈，“是他自己定的‘绩效’。可能是让你帮他除掉某个对头，可能是让你去某个险地取一件东西，也可能是…替他完成一笔极其刁钻古怪的买卖。任务完成，便是‘绩效’达标，他才收钱办事。任务失败…或者你死了，他分文不取，但消息也就此作废。风险极高，但…是眼下最快、也可能是唯一能找到线索的路子。”
顾千帆沉默了。这所谓的“绩效”，无异于与虎谋皮，甚至可能是个致命的陷阱。但看着孟云卿眼中那不容置疑的决绝，看着丝帕上那诡异的暗红黏土，想着昨夜那神鬼莫测的灰斗篷和被盗走的玉佩…他知道，这险，必须冒。
“卑职…明白了。”顾千帆深吸一口气，压下翻腾的气血，手撑住膝盖，缓缓站起身，“何时动身？如何联系那‘规矩’？”
“等。”孟云卿的目光投向窗外阴沉的天色，“等天黑，等鬼市开张。至于联系…本宫自有办法递话进去。你…”她看向顾千帆，语气凝重，“先设法处理伤口，稳住内息。今夜子时，金水河‘忘忧桥’下，乌篷船，船头挂一盏…绿色的灯笼。”
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慈宁宫。
暖阁里炭火烧得极旺，驱散了冬日的寒意，却驱不散空气里弥漫的沉重。袅袅的苏合香气从错金博山炉中升起，试图抚平人心，却显得徒劳。
赵小川背着手，在铺着厚厚波斯地毯的地上来回踱步。他身上的龙袍有些皱，眼圈发青，显然也是一夜未眠，被仁王府的惊天变故搅得心神不宁。眉头拧成一个疙瘩，嘴里不停地低声念叨：
“失控…绩效失控…kpi反噬…这特么简直是古代版的ai觉醒灾难片！赵言那小子…胳膊怎么就变成…变成那鬼样子了？还有那劳什子‘绩效之灵’…到底是个什么玩意儿？系统！系统你给老子滚出来解释清楚！”他烦躁地抓了抓头发，徒劳地在意识中呼唤着那个装死的“昏君自救系统”，毫无回应。
“皇姐这次下手太狠了！”他猛地停下脚步，看向端坐在凤榻上的太后，语气带着不满和一丝不易察觉的惊悸，“冯迁曹彬直接撸到底抄家流放！那些闯王府的江湖人，按‘绩效考评’砍头或送敢死营？这…这简直是搞恐怖绩效！人心惶惶！以后谁还敢替朝廷办事？”
太后端坐在凤榻上，手中捻着一串新换的翡翠佛珠，珠光温润，映着她沉静如水的面容。玄色的凤纹常服一丝不苟，唯有眼底深处，那深潭般的幽邃比往日更甚。昨夜的血腥与混乱，仿佛并未在她身上留下丝毫痕迹，只沉淀为更深的冰冷。
“狠？”太后眼皮都未抬一下，声音平淡无波，却带着千钧之力，“官家是觉得，昨夜仁王府死的人还不够多？还是觉得，赵言那条失控的熔金手臂，掀翻的亭台楼阁还不够看？”
赵小川被噎得一滞。
“冯迁、曹彬，身负拱卫京畿、肃清奸宄之重责！”太后的声音陡然转冷，如同冰刀刮过，“重兵布控之下，竟让一个‘绩效失控’的病人如入无人之境！致使王府损毁，宗亲惊厥，宫闱震动！此等滔天大罪，仅仅是罢官流放，已是哀家念在旧情，法外开恩！按祖宗律法，合该千刀万剐，诛灭九族！”
赵小川张了张嘴，看着太后那毫无波澜的侧脸，一股寒意从脚底升起。他第一次如此清晰地感受到，这位皇姐平静外表下那冷酷如铁的统治意志。在“绩效稳定”和皇权威严面前，人命…轻如草芥。
“至于那些江湖亡命，”太后继续道，语气恢复平淡，却更令人心寒，“被区区悬赏引诱，便敢擅闯亲王邸宅，刀兵相加，惊扰天家！此风若长，汴京成何体统？朝廷威严何在？哀家以‘绩效考评’定其罪责轻重，已是最公允之法！入敢死营，是给他们一个‘绩效赎罪’的机会！斩首五级可脱罪，明码标价，童叟无欺。总好过…直接填了汴河的淤泥！”
赵小川彻底无言。他那一套现代“人性化管理”、“危机公关”的理论，在太后这套冰冷、高效、充满铁血意味的“绩效统治术”面前，显得苍白无力又幼稚可笑。
“那…那赵言呢？”他艰难地转移话题，带着一丝对那个憨直弟弟的担忧，“送去皇觉寺…真能治好？他那条胳膊…”
“治？”太后终于抬起了眼皮，深潭般的凤眸看向赵小川，那目光仿佛能穿透人心，“官家以为，赵言那条手臂，是寻常的‘病’？”
赵小川心头一跳。
“那是‘绩效之灵’失控的具现！是超出凡俗理解的力量！”太后的声音带着一种洞悉的冰冷，“皇觉寺清幽，有高僧大德镇压，有冰魄寒气封存，是目前唯一能暂时压制其狂暴、防止其再次为祸的地方。至于能否‘治好’…”她捻动佛珠的手指微微一顿，语气莫测，“那就要看…能否找到真正掌控这股力量的方法，或者…找到引发这一切的源头了。”
源头？赵小川脑中瞬间闪过那些诡异的玉圭碎片！还有昨夜灰斗篷抢走的玉佩！一股寒意再次爬上脊背。
“当务之急，”太后不再看他，目光重新落回手中的佛珠，语气不容置疑，“是稳定朝局，彻查根源！赵言失控，绝非偶然！王府之内，必有引动这‘绩效祸端’之物！昨夜混乱，难保没有宵小趁火打劫！哀家已严密封锁王府，任何人不得擅入。着令…”她微微提高了声音。
侍立在一旁的老太监如同影子般上前一步，躬身听令。
“传哀家口谕，命…寿王赵颢，”太后的声音清晰地吐出这个名字，“即日起，解除观星台禁足。着他全权负责，严查仁王府‘绩效失控’一案！彻查府内所有遗留之物！尤其是…与‘绩效’相关的任何可疑器物、文书、痕迹！三日之内，哀家要看到一份详尽的‘绩效调查报告’！”
“寿王？！”赵小川失声惊呼，几乎不敢相信自己的耳朵！那个被关在塔楼里、疯疯癫癫研究“绩效模型”的皇叔？皇姐竟然启用他？还是查这么关键的案子？这无异于把钥匙交给一个纵火犯去查火灾原因！
“皇姐！这…这怎么行！寿王他…”赵小川急道，试图阻止。
太后抬手，止住了他的话头。她的目光幽深，仿佛早已看透一切。
“非常之时，行非常之法。”太后的声音平静无波，却带着一种掌控一切的笃定，“寿王…精通绩效推演之道，对此类‘异常绩效波动’，或许…有常人不及的洞察之能。给他一个‘绩效’，便是给他一个‘戴罪立功’的机会。是龙是虫，是忠是奸，便看他这三日的‘绩效答卷’了。”
“可是…”赵小川还想争辩。
“官家，”太后打断他，语气带着一丝不易察觉的疲惫和更深沉的威压，“哀家乏了。朝政之事，自有哀家与诸公操持。官家昨夜也受惊了，且回福宁殿歇息吧。仁王府之事，莫要再插手。”话语虽是关心，却也是不容置疑的逐客令。
赵小川看着太后那重新垂下眼帘、仿佛入定的侧影，所有的话都堵在了喉咙里。一股巨大的无力感和冰冷的疏离感将他包围。他知道，在皇姐那套冷酷高效的“绩效棋盘”上，他这位官家，暂时…也只是一枚需要安分守己的棋子罢了。
他张了张嘴，最终什么也没说，带着满腹的忧虑、不解和一丝被排斥的憋闷，默默退出了慈宁宫暖阁。
厚重的殿门在身后合拢，隔绝了里面的暖意和沉香的氤氲。赵小川站在冰冷的汉白玉阶上，望着阴沉沉的天空，只觉得心头也压着一块沉甸甸的、名为“绩效”的巨石。而此刻，远在寿宁宫观星台顶层的赵颢，正用他那条青灰色的、爬满暗红符文的石化手臂，沾着冰冷的黏土，在巨大的宣纸上，书写着更加疯狂、更加扭曲的“绩效推演”。太后的口谕，如同投入死水的一块巨石，即将在这疯魔的深潭里，激起怎样不可测的暗流？