第6章 康熙的最后岁月（2/2）

十一月十三日深夜，噩耗终于从畅春园传来：康熙皇帝驾崩了！

紧接着，一个更令人震惊的消息如同惊雷般炸响：根据康熙遗诏，皇四子胤禛继承大统，是为雍正皇帝！

这一结果，出乎了许多人的意料。朝野上下，暗流瞬间变成了惊涛骇浪。支持八阿哥、十四阿哥的势力岂能甘心？一时间，流言四起，关于雍正“矫诏篡位”的窃窃私语在暗处蔓延。

张廷玉在最初的震惊之后，迅速冷静下来。无论外界如何议论，无论继位过程有多少疑云，此刻，龙椅上坐着的是雍正皇帝，这是不容置疑的事实。他立刻做出了最正确的选择：谨守臣节，不闻不问，不参与任何形式的议论和质疑。他按照礼制，身着丧服，参与哭临，一切行为举止，都严格按照一个新朝臣子的本分来做。

他知道，一个旧的时代已经结束，而一个全新的、或许更加严峻的时代，已经来临。他这位前朝的“近臣”，在新君眼中，会是怎样的形象？是值得任用的前朝遗产，还是需要清理的潜在隐患？一切都是未知数。

（钩子：康熙时代戛然而止，雍正王朝在争议与不安中拉开序幕。新皇帝登基，必然伴随着一轮权力的清洗与重组。作为前朝皇帝身边并不算核心，但位置敏感的“南书房行走”，张廷玉是会被边缘化，还是能进入新君的视野？在雍正皇帝锐利而多疑的目光下，他该如何自处？）

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(客观评价)

“康熙的最后岁月”是张廷玉政治生涯中一次极其重要的考验与历练，其在此期间的表现为他后续的飞黄腾达奠定了关键的基石。

首先，张廷玉在“九子夺嫡”白热化阶段所采取的“绝对中立”策略，展现了他超凡的政治智慧和定力。在各方势力极力拉拢、威逼利诱的复杂环境中，他坚守“唯知效忠皇上”的原则，不依附任何皇子集团，这使他得以在惨烈的政治清洗中保全自身。这种超然的立场，虽然短期内可能显得不够“进取”，但从长远看，却使他成为皇权眼中“干净”、“可靠”的人选，尤其是在对结党深恶痛绝的雍正帝看来，这无疑是极其宝贵的品质。

其次，这段经历极大地加深了张廷玉对皇权本质和宫廷政治残酷性的认知。他亲眼目睹了英明如康熙帝，晚年亦不免陷入父子相疑、君臣相忌的困境；亲眼见证了最高权力交替过程中那不见硝烟却你死我活的搏杀。这让他深刻理解到，在专制皇权之下，臣子的立身之本是皇帝的信任，而非任何其他势力的支持。这种认知，塑造了他未来作为“孤臣”的为官之道。

从历史进程看，康熙晚年的政治僵局和继位危机，暴露了原有秘密建储制度（虽未明言）的弊端，也为雍正即位后推行更加秘密、严格的储位制度和铁腕整顿吏治提供了历史依据。张廷玉作为亲历者，其个人命运与这一重大历史转折紧密相连。他安然度过这场风暴，不仅是个人的成功，也预示着一种新的、强调绝对忠诚和高效执行的官僚风格，将适应新朝的需要而崛起。

然而，这段经历也可能强化了他性格中过于谨慎乃至保守的一面。亲眼所见的政治风险，可能使他日后在涉及重大决策或创新改革时，倾向于更加稳妥甚至保守的方案，以避免重蹈康熙末年朝局动荡的覆辙。他即将服务的雍正皇帝，是一位以“严苛”和“锐意改革”着称的君主，张廷玉的谨慎，将与皇帝的乾纲独断形成一种微妙而关键的互补与张力。