第335章 雪暖漕河渡（2/2）
无需言语交流，便极有默契地各自负责一片区域，将带来的粮食、布匹、炭火迅速且有效地分发下去。
楚家的人效率奇高，薛家的人心细如发，两相配合，竟比官府的人手做得还要妥帖周到。
原本死气沉沉的漕河渡，因着这源源不断的物资和井然有序的分发，终于透出了一点活气，灾民脸上也渐渐有了些许光亮。
直到日头偏西，最后一批炭火也分发完毕，锅里的粥也见了底，喧闹了一天的河岸才渐渐安静下来。
楚人凤吩咐手下收拾残局，自己则踱步到河边一处稍微僻静些的柳树下。
河水缓缓流淌，带着碎冰，撞击出清脆的声响。
脚步声自身后轻轻响起，很轻，但他认得。
他转过身。薛竞君已褪下了风帽，露出一张清丽素净的脸庞，寒风将她两颊吹得微红，更衬得肌肤如玉，眸光清亮。
她看着他，直接问出了心中的疑惑：“你此时不应是在岐国么？”
楚人凤从大氅内里取出一个尚带体温的扁圆形银质酒壶，递了过去：“先喝一口，驱驱寒。”
薛竞君微怔，也没有推辞，接过，拔开塞子，小小地抿了一口。辛辣醇厚的液体滑入喉中，一股暖意迅速蔓延开来，僵冷的手指似乎也灵活了些。
她将酒壶递还。
楚人凤就着她刚才喝过的位置，也饮了一口，方才不紧不慢地说道：“岐国那边，我让副手去了。”
“让副手去了？”薛竞君眉尖微蹙，“那批香料和丝绸，利润丰厚，竞争者众，你不在场，楚伯父那边……”
“利润再丰厚，终究是生意。”楚人凤打断她，目光投向暮色中沉寂的漕河渡，声音低沉却清晰，“生意错过了，还有下次。但这里，”他顿了顿，转回头，目光沉沉地落在她脸上，“我若不来，你一个人，要忙到几时？又要冻到几时？”
薛竞君心头猛地一跳，像是被那酒液烫了一下。她避开他过于直接的目光，望向河面碎冰：“漕河渡之事，我薛家尚能应对。倒是你，擅自更改如此重要的行程，只怕回去难以交代。”
“交代自然会有。”楚人凤语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“无非是少赚些银钱，挨几句训斥。竞君，你可知我行至半途，听闻北地雪灾严重，流民南涌，漕河渡首当其冲时，心中所想为何？”
薛竞君没有接话，只是静静地看着他。
“我想到的，不是楚家在此地的铺面是否受损，也不是这灾情之中有无商机可寻。”他往前走了一步，两人之间的距离倏然拉近，他身上那股清冽的、混着淡淡墨香与风尘的气息扑面而来，“我想到的，是你定然会亲自来此。你这人，表面清冷，骨子里却比谁都执拗，见不得民生疾苦。漕河渡情况复杂，灾民、官府、本地商户，各方势力纠缠，你一个女子……我放心不下。”
最后四个字，他说得极轻，却像一块巨石，投入薛竞君的心湖，掀起汹涌的波澜。
她蓦地抬头，撞入他深邃的眼眸中，那里面没有半分商场上的算计与精明，只有毫不掩饰的担忧与一种沉甸甸的、她一时不敢深究的情愫。
寒风掠过干枯的柳枝，发出呜呜的声响。
远处，灾民安置点传来了零星的犬吠和守夜人的梆子声。
她沉默了片刻，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，再开口时，声音里带上了一丝连自己都未察觉的柔软：“所以，你便抛下那般重要的生意，带着这些粮食布匹，星夜兼程赶来了？”
“嗯。”楚人凤应了一声，语气理所当然，“顺路也调集了些物资。”
薛竞君岂会不知，从他去岐国的路线，转到这漕河渡，何止是绕了点路，简直是南辕北辙。他所谓的“顺路”，不过是顾及她骄傲的托词。
这份不动声色的体贴，比任何甜言蜜语都更让她心头发涩。
“楚人凤……”她声音微哑，“你这般……让我如何自处？”她素来不喜欠人人情，尤其是他的。
“你我不必说这些。”楚人凤看着她，语气郑重了些，“竞君，我知你志向高远，欲以商道济世，不愿依附于人，更不愿因私废公。我今日来，并非是要你承情，也并非觉得你无力应对。只是……”
他停顿了一下，似在斟酌词句，暮色渐浓，他眸中的光却愈发清晰：“只是于我而言，万千生意，无数金银，都不及你安然无恙，不及此刻能站在这里，与你一同看着这漕河渡的灾情得以缓解，来得重要。”
他这番话，说得平静无波，却字字千钧，敲在薛竞君的心上。
她一直知道他的心意，两人之间也早已默契地确认了那份超越合作伙伴的情感，只是都忙于事业，谁也没有挑明那最后一步。
此刻，在这灾荒之地的河畔，在寒风与暮色的见证下，他这番话，无异于最直白的剖白。
薛竞君感觉自己的脸颊有些发烫，幸好夜色将至，遮掩了她微红的面色。
她低下头，看着自己裙摆上沾染的些许泥泞，半晌，才轻轻“嗯”了一声。
这一声，轻得像是一片雪花落地，却让楚人凤紧绷的心弦骤然一松。
他没有再逼近，只将手中的银酒壶又递了过去：“再喝一口吧，天冷。”
这次，薛竞君接过来，没有犹豫，仰头喝了一小口。
暖流再次涌遍全身，连带着心头那块坚冰，似乎也融化了些许。
两人并肩而立，望着暮色四合中渐渐亮起零星灯火的对岸，谁也没有再说话。
漕河的水声，寒风的呼啸，远处灾民营地的细微人声，交织在一起，构成了一曲并不悦耳，却异常真实的背景。
在这乱世的寒冬里，两个同样骄傲、同样背负着重任的灵魂，在这弥漫着苦难与希望的漕河渡口，凭借着一壶薄酒，几句真言，无声地靠近，汲取着彼此身上那点珍贵的暖意。
未来或许依旧道阻且长，商海浮沉，家族责任，世事难料。
但至少在此刻，他们站在一起，共同面对这凛冽的冬天。
这就够了。
…………