第8章 玉兰为印（1/2）

秋雨在夜间便停了，翌日清晨，天空澄澈如洗，空气里弥漫着泥土与草木的清新气息。皇家仪仗浩浩荡荡启程返京。李家的马车依旧跟在队伍最末，但气氛已与来时截然不同。

李晩妤坐在微微颠簸的马车里，身上并未穿着那件扎眼的雪青裘衣，而是将它仔细收在了箱笼最底层，仿佛要将那份令人心惊的关注也一并掩埋。

但她膝上，却放着那个锦缎包裹的手炉，炉膛里炭火温温，驱散了她指尖惯常的凉意，也仿佛时刻提醒着她那个男人的存在，以及他无处不在的掌控。

李母看着女儿膝上的手炉，欲言又止，最终只是化作一声几不可闻的叹息。李父则一路沉默，眉头紧锁，显然昨日那件由内侍亲自送来的裘衣，已将这无形的、来自天潢贵胄的压力，清晰地传递给了他这位小小的京官。

行程缓慢，中途在驿馆歇脚时，李晩妤能明显感觉到周遭目光的变化。以往那些视他们如无物的官员家眷，此刻投来的视线里多了几分探究、审视，甚至是一丝不易察觉的忌惮或讨好。

有两位品级比李父高上不少的夫人，竟主动过来与李母寒暄了几句，话语间不着痕迹地打听着谨亲王的动向以及与李家的“渊源”。

李母勉强应付着，手心却沁出冷汗。李晩妤垂首立在母亲身后，长睫低敛，扮演着羞涩内向的模样，心中却是一片清明。

刘谨甚至无需亲自露面，仅仅凭借这几日接连不断的“赏赐”，就已将她和她的家族，推到了风口浪尖之上。这是一种无声的宣告，也是一种强势的捆绑，不容她拒绝。

傍晚时分，车队抵达返京前的最后一处皇家驿馆。此地规格远胜之前，庭院深深，楼阁错落。

李家的住处被安排在一处相对独立僻静的小院，虽不算奢华，但比之前的帐篷和普通客房已好上太多。这显然又是那位亲王的手笔——他将她与旁人隔开，如同圈定自己的领地。

安置妥当后，李晩妤借口透气，由丫鬟陪着在小院的回廊下略站一站。夕阳余晖将廊柱拉出长长的影子，院中有几株晚开的桂花，香气馥郁，却压不住她心头的滞闷。

然而，这份静谧很快被打破。一名身着湖蓝色锦裙、打扮娇俏的少女在一群丫鬟婆子的簇拥下，径直朝着小院走来，神色间带着几分倨傲与好奇。

李晩妤认得她，是安郡王府的千金刘薇，在围场时曾远远见过几面，听闻其父亦有意与谨亲王一脉交好。

那少女走到近前，目光毫不客气地将李晩妤上下打量一番，尤其在看到她虽衣着素雅，但发间别无饰物，只在耳垂上戴着一对看似普通白玉耳坠时，嘴角几不可察地撇了撇，带着显而易见的轻蔑。

“你便是李晩妤？”少女开口，语气算不得客气，带着居高临下的意味。

李晩妤依礼福身，姿态柔顺：“民女正是，不知郡主有何指教？”她识得对方身份，更需谨慎。

“指教不敢当，”刘薇轻笑一声，目光却锐利如针，在她脸上逡巡，“只是好奇，究竟是何等绝色，竟能劳动谨王叔如此挂心，连返京途中的寒暖都惦记着。” 她话语中的试探意味十足，显然听说了赏赐裘衣和手炉之事，甚至可能知道更多。

李晩妤心头一紧，面上却依旧维持着温顺柔和的姿态，低眉顺眼道：“郡主言重了。王爷仁厚，体恤臣下，乃是天家恩典，民女惶恐，唯有感激。” 她将一切归于“天家恩典”与“王爷仁厚”，将自己摘得干干净净。

这番滴水不漏的回答，让刘薇仿佛一拳打在棉花上，有些无趣，又有些不甘。她又盯着李晩妤看了几眼，似乎想从她脸上找出些狐媚痕迹，最终却只悻悻道：“哼，但愿你真当得起这份‘恩典’。京城不比围场，水深的很，可别行差踏错，辜负了王叔的‘厚爱’。”

说罢，便带着人转身离去，裙摆划出傲慢的弧度。

丫鬟有些气愤，低声道：“小姐，她这是什么态度！分明是嫉妒！”

李晩妤轻轻摇头，示意她噤声。她抚上耳垂那对玉兰耳坠，冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍平静。这些贵女的挑衅，不过是开始。真正难以应对的，是那个赋予她这一切“关注”的男人。

她不知道的是，不远处另一座更高规格的院落阁楼上，一道颀长的身影凭栏而立，将方才回廊下的一幕尽收眼底。刘谨身着墨色暗纹常服，身姿挺拔如松，夕阳的金辉勾勒出他棱角分明的侧脸，俊美得近乎凌厉。只是那双深邃的凤眸，此刻却蕴着风暴前的阴鸷。

“安郡王家的小丫头？”他声音冷冽，听不出情绪。

身后侍立的贴身侍卫凌肃立刻躬身回道：“是，安郡王的独女，刘薇郡主。”

“话太多。”刘谨薄唇轻启，吐出三个字，目光却始终锁在李晩妤身上，看着她因那郡主的刁难而微微低下的头颈，那截白皙脆弱的弧度，让他心底某种破坏与占有的欲望交织翻涌。

他的人，何时轮到别人来评头论足，言语挑衅？尤其，还是别的女人。

“去查查，安郡王最近是不是太闲了，给他找点事做。”他淡淡吩咐，仿佛在说一件微不足道的小事。凌肃心头一凛，恭敬应下。这便意味着，安郡王府很快就要因为王爷的“不悦”而付出些代价了。

刘谨的视线重新落回李晩妤抚摸着耳坠的手上，眸中的阴鸷稍稍散去，取而代之的是一种深沉的、几乎要将人吞噬的痴迷。那对玉兰耳坠，是他亲手所选，玉质温润，雕工清雅，一如她给他的感觉——看似柔弱，内里却有一股韧劲，在秋猎那日，她于慌乱中仍能保持镇定，那双清亮的眸子望过来时，竟让他这向来冷硬的心，漏跳了一拍。