第175章 南疆回访：察民情，固同盟（2/2）

“冲！”沈惊鸿一声令下，率先跃出藏身之处，踏着石阶向上冲去。剩余弓箭手见状，立刻放箭如雨。“举盾！”士兵们迅速举起藤甲盾，箭雨打在盾牌上发出“噗噗”声响，毒箭穿透盾牌缝隙，几名士兵不慎中箭，瞬间口吐黑血倒地。沈惊鸿心疼不已，却无暇顾及，手中银针如暴雨般射出，将弓箭手一一射杀。“跟我上！拿下望岳台，为兄弟们报仇！”她拔剑劈开迎面射来的毒箭，率先登上石阶顶端。

就在此时，一道黑影从望岳台顶端跃下，身着玄色龙袍，脸上一道长长的疤痕从眉骨延伸到下颌，正是前太子！他手中握着一把玄铁大刀，刀身淬着剧毒，寒光凛冽：“沈惊鸿！本太子等你很久了！当年你坏我东宫谋逆大计，今日便要你血债血偿！”

沈惊鸿持剑而立，绯色官袍在瘴气中猎猎作响，眼神冰冷如霜：“前太子，你弑父篡位，勾结外戚，残害忠良，早已天怒人怨。先帝遗佩、太医证词、秘卫密录，桩桩件件都是你的罪证！今日不是我血债血偿，而是你伏法受诛之日！”

前太子狂笑一声，声音凄厉如鬼：“伏法？本太子是天命所归的储君！萧玦那个黄口小儿，凭什么坐龙椅？给我上！杀了沈惊鸿，赏黄金万两，封万户侯！”他身后数十名亲信蜂拥而上，这些人都是前太子的死忠，个个悍不畏死。沈惊鸿身形如电，佩剑与银针配合得天衣无缝，剑挑刀劈间，银针总能精准射中敌人要害。士兵们也奋勇杀敌，与亲信们展开殊死搏斗，望岳台石阶上很快积满了尸体与鲜血。

激战中，前太子突然虚晃一招，左手袖中射出一枚毒针，直奔沈惊鸿面门。这毒针细如牛毛，藏在袖中毫无声息，在瘴气中更是难以察觉。沈惊鸿早有防备，侧身避开的同时，一把将身旁的士兵推开。毒针擦着她的耳畔飞过，射中了身后的一名校尉。校尉惨叫一声，口吐黑血倒地，临死前还指着前太子，怒目圆睁。“无耻小人！”沈惊鸿怒喝一声，手中银针如流星赶月般射向前太子，“看你今日往哪逃！”

前太子挥刀格挡，却不料沈惊鸿的银针是连环射出，第一枚被他劈开，第二枚已射中他的肩膀穴位。“啊！”前太子惨叫一声，玄铁大刀脱手落地，肩膀瞬间麻木无力。他见势不妙，转身就往望岳台顶端跑，想点燃信号箭召集援军。“想跑？”沈惊鸿怎会给他机会，提气纵身一跃，踩着尸体追上前来，一脚将他踹倒在地，佩剑抵在他的咽喉上，“前太子，束手就擒吧！”

前太子趴在地上，头发散乱，脸上沾满血污，眼神中满是不甘与怨毒：“我不甘心！我乃先帝嫡子，本该继承大统！若不是你多管闲事，我早已登基称帝，开创盛世！”

“盛世？”沈惊鸿冷笑一声，剑刃又逼近几分，“用弑父的鲜血铺就的盛世？用百姓的白骨堆砌的江山？前太子，你所谓的天命，不过是你的一己私欲！先帝的在天之灵，也不会容你这等逆子！”她扬声高呼，“前太子已被擒获！放下武器者，免死！负隅顽抗者，格杀勿论！”

下方的厮杀声渐渐平息，前太子的亲信们看到主帅被擒，纷纷扔下武器投降。不多时，王忠与李默带着人马登上望岳台，龙佑也浑身浴血赶来，看到被绑得严严实实的前太子，激动得跪倒在地：“恭喜大人！擒获逆首，大功告成！”

沈惊鸿松了一口气，收回银针，让人将前太子绑起来。天边渐渐泛起鱼肚白，瘴气也渐渐散去，阳光透过云层洒在瘴气谷中，照亮了满地的尸体和兵器。沈惊鸿看着眼前的景象，心中没有丝毫喜悦，只有沉重——这场叛乱，不知又让多少家庭家破人亡。

回到龙州后，沈惊鸿立刻让人将前太子押往京城，同时着手安抚南疆百姓。她打开王府的粮仓，发放粮食给受灾的百姓；派人医治受伤的士兵和百姓；还亲自前往各个村寨，查看百姓的生活情况。在她的治理下，南疆的秩序很快恢复正常，百姓们对她更加爱戴。

三日后，京城传来圣旨：封龙佑为南靖王，世袭罔替，永镇南疆；沈惊鸿平定南疆叛乱，擒获前太子，功不可没，赏黄金千两、锦缎千匹，晋封为昭镜司大都督，节制全国刑案。

接到圣旨的那天，龙州百姓自发地涌上街头，为沈惊鸿送行。街道两旁摆满了香案，百姓们手持鲜花和水果，口中高呼“沈大人千岁”。沈惊鸿坐在马背上，看着眼前的百姓，心中感慨万千。从一个为家族复仇的孤女，到如今节制全国刑案的大都督，她一路走来，靠的不仅是自己的智谋和武力，更是百姓的支持和信任。

离开龙州时，龙佑带着一众属官前来送行。他握着沈惊鸿的手，语气诚恳：“大人，今后南疆若有任何变故，末将定第一时间上报朝廷。您放心，末将定会守护好南疆的百姓，不辜负陛下和大人的信任。”

沈惊鸿点了点头，翻身上马。“龙藩王保重。”她挥了挥手，带着队伍向京城的方向走去。阳光洒在她的身上，将她的身影拉得很长。她知道，擒获前太子并不意味着结束，前太子的余党还未清除，朝堂上的暗流仍在涌动。但她无所畏惧，因为她的心中，有百姓的期盼，有公正的律法，有并肩作战的下属，更有守护天下太平的信念。

队伍行至西江码头时，李默匆匆跑来，手中拿着一封密信：“大人，京城传来密信，说太后病重，陛下让您尽快回京。”

沈惊鸿心中一沉，太后向来身体康健，怎么会突然病重？而且前太子刚被擒获，太后就病重，未免太过巧合。她接过密信，打开一看，信上是萧玦的亲笔字迹：“太后病重，恐与前太子余党有关，速归。”

“加速回京！”沈惊鸿立刻下令，心中涌起一股不祥的预感。太后不仅是萧玦的母亲，更是当年保护她身份的人。若是太后出事，不仅会让萧玦陷入悲痛，更可能引发朝堂动荡。她必须尽快回京，查明太后病重的真相，守护好她在乎的人。

乌篷船再次升起风帆，顺着西江向京城疾驰而去。江面的风越来越大，吹得船帆猎猎作响。沈惊鸿站在船头，望着京城的方向，眼神坚定。她知道，一场新的风暴，正在京城等待着她。但她早已做好了准备，无论前方有多少艰难险阻，她都会勇往直前，用手中的银针和证据，守护好这来之不易的太平。

船行至中途，沈惊鸿让人将前太子的亲信提来审讯。经过一番审讯，亲信终于交代，前太子在被擒前，曾派人行刺太后，用的是一种慢性毒药，中毒者起初并无异样，半月后才会病重，最终无药可解。沈惊鸿心中一紧，太后病重的时间正好是半月后，显然是中了这种毒药。她立刻让人取出随身携带的解毒药，快马送往京城，同时加快船速，恨不得立刻飞到太后身边。

七日后，沈惊鸿终于抵达京城。刚下船，就看到萧玦的贴身太监等候在码头：“沈大人，陛下在宫中等您，太后娘娘情况危急！”

沈惊鸿来不及休息，立刻随太监入宫。皇宫内一片肃静，宫女和太监们神色凝重，往来匆匆。抵达太后寝宫时，萧玦正守在床前，面色憔悴。太后躺在床上，面色苍白，呼吸微弱，显然已陷入昏迷。

“惊鸿，你可算回来了！”萧玦看到沈惊鸿，眼中满是期盼，“太医说太后中的是一种奇毒，无药可解。你精通医术，一定有办法救太后！”

沈惊鸿快步走到床前，握住太后的手腕，指尖传来微弱的脉搏。她仔细查看太后的舌苔和眼底，发现太后的舌苔发黑，眼底泛着青紫色，正是前太子亲信所说的慢性毒药的症状。“陛下放心，太后的毒还有救。”沈惊鸿从袖中取出银针和解毒药，“这种毒药虽烈，但只要用银针刺激穴位，再服用解毒药，不出三日便可痊愈。”

萧玦松了一口气，脸上露出一丝笑容：“有你在，朕就放心了。”

沈惊鸿立刻动手，取出银针，精准地刺入太后的穴位。银针刺入后，太后的眉头微微皱了皱，呼吸渐渐变得平稳。沈惊鸿又将解毒药调成糊状，用银匙喂入太后口中。半个时辰后，太后缓缓睁开眼睛，看到沈惊鸿，虚弱地笑了笑：“惊鸿，你回来了……”

“娘娘，您感觉怎么样？”沈惊鸿连忙扶住太后，语气关切。

“好多了，不那么难受了。”太后握住沈惊鸿的手，眼中满是欣慰，“哀家就知道，你一定能救哀家。前太子的余党真是可恶，竟然用如此阴毒的手段害哀家。”

“娘娘放心，臣定会查明幕后主使，将其绳之以法。”沈惊鸿语气坚定。

太后点了点头，闭上眼睛休息。萧玦拉着沈惊鸿走出寝宫，语气沉重：“惊鸿，前太子的余党在朝中根基深厚，此次行刺太后，显然是想动摇朕的根基。朕希望你能彻查此事，清除所有余党，还朝堂一个清明。”

“臣遵旨。”沈惊鸿躬身领命。她知道，清除前太子余党，远比擒获前太子更加艰难。但她别无选择，为了太后，为了萧玦，为了天下百姓，她必须迎难而上，将所有的阴谋和黑暗，彻底驱散。

回到昭镜司后，沈惊鸿立刻召集下属，制定查案计划。她让人将前太子的亲信押到昭镜司，进行严刑审讯，同时派人暗中调查朝中与前太子有旧交的官员。经过一番调查，终于发现前太子的余党以吏部尚书张敬之为首，在朝中结党营私，势力庞大。

三日后，太后彻底痊愈。早朝时，沈惊鸿当众呈上张敬之勾结前太子、行刺太后的证据。张敬之拒不认罪，还煽动下属闹事。沈惊鸿早有准备，让人将张敬之的亲信押上朝堂，当场对质。在铁证面前，张敬之无从抵赖，被萧玦下令打入天牢，秋后问斩。其下属也被一一革职查办，朝堂终于恢复清明。

清除余党后，沈惊鸿站在昭镜司的屋顶上，望着京城的繁华景象。夕阳西下，金色的余晖洒在皇宫的琉璃瓦上，熠熠生辉。百姓们在街道上安居乐业，欢声笑语不绝于耳。她知道，这才是她想要的天下——没有阴谋，没有战乱，百姓安居乐业，朝堂清明公正。她深吸一口气，握紧了手中的银针，心中暗暗发誓，今后无论遇到多大的困难，她都会守护好这来之不易的太平，直到生命的最后一刻。