第18章 面具之下（2/2）

祭祀开始了。那位面具祭司站在神树前，举起双手，用一种古老而晦涩的苗语吟诵起来。他的声音透过面具传出，变得低沉、威严、充满了某种神秘的力量，与平时乌执清冽的嗓音截然不同，却又给我一种诡异的熟悉感。

四位长老吹响了芦笙，声音苍凉呜咽，如同鬼哭。壮汉擂响了暮鼓，声震四野，仿佛能沟通天地。

卓玛不知何时来到了人群前方，用生硬的汉语，低声向几个似乎同样来自外寨、但地位尊贵的观摩者讲解着仪式的环节：迎神、献祭、祈福、送神……每一个环节都充满了原始蛮荒的气息和令人不安的细节。

我的目光却死死盯在那个面具祭司的身上。试图从那面具的缝隙中，从那熟悉的身形举止中，找到确凿的证据。

祭祀持续了很长时间，各种繁琐的仪式一环扣一环。我的心也一直悬着，混乱、震惊、怀疑、还有一丝被欺骗的愤怒交织在一起。

终于，最重要的祭神环节似乎结束了。面具祭司再次吟诵了一段长长的咒文，然后带领着四位长老和鼓手，开始缓缓退场，朝着另一个更加偏僻的山坳方向走去——那里似乎是进行下一阶段仪式的地方。

机会来了！

我再也按捺不住，趁着所有寨民还沉浸在对神树的跪拜祈祷中，悄悄脱离人群，借着夜色和树木的掩护，远远跟上了那支离开的祭祀队伍。

我不敢跟得太近，心脏跳得如同擂鼓。他们走进了一片更加茂密的古树林，光线愈发昏暗。

我看到那面具祭司似乎对四位长老吩咐了些什么，那四人躬身行礼后，抬着鼓朝着另一个方向先行离开了。只剩下他一人，独自站在林间一小片空地上，背对着我的方向。

他缓缓抬起手，似乎想要摘下面具。

就是现在！

我屏住呼吸，藏在一棵巨大的古树后面，眼睛一眨不眨地盯着他的动作。

就在他的指尖即将碰到面具边缘时，他的动作却突然顿住了。

然后，他缓缓转过身，那张獠牙鬼面精准地“看向”我藏身的方向。

“出来。”

低沉威严的声音透过面具传来，带着不容置疑的命令。

我被发现了！

我的心瞬间沉到谷底，手脚冰凉。挣扎了片刻，我还是咬着牙，慢慢地从树后走了出来。

林中寂静，只有火把燃烧的噼啪声。我们隔着一段距离对视着。他戴着恐怖的面具，穿着华丽的祭袍，周身散发着神秘而压迫的气息，与我认识的那个沉默安静、甚至有些孤寂的少年判若两人。

他静静地看着我，没有说话。

我鼓起勇气，声音因紧张和激动而微微颤抖：“……是你吗？阿执？”

他没有回答。只是缓缓地、缓缓地抬起手，握住了那张獠牙鬼面，然后，将它摘了下来。

面具之下，是那张我无比熟悉的、精致却此刻毫无表情的脸。乌执的眼睛在昏暗的光线下，如同两汪深不见底的寒潭，清晰地映出我震惊失措的模样。