第165章 黑星苏醒与时间竞赛（1/2）

王莽再睁开眼时，先看见的是帐篷顶。粗麻布缝的，破了几个小洞，从洞里能瞅见外头灰蒙蒙的天。他想动，发现浑身像被碾过一样疼，尤其是胸口，闷得喘不上气。

“陛下醒了！”耳边响起惊喜的叫声，听着像马援。

一张胡子拉碴的脸凑过来，眼窝深陷，满脸油汗。确实是马援，只是比昏迷前老了十岁似的。

“我……躺了多久？”王莽嗓子哑得像破锣。

“整整一天一夜。”清虚道长的声音从另一边传来。老道士盘坐在旁边，手里捧着那颗漆黑的星核，眉头拧得死紧，“陛下，您这次玩得太大了。星核的光明面被抽干，黑暗面完全反噬，要不是老道用全身功力强行压制，您现在已经……”

他没说下去，但意思明白。

王莽试着坐起来，马援赶紧扶他。就这一个简单动作，累得他直喘。“裂隙呢？关上了吗？”

“缩小了一半，还没完全关上。”马援指向帐篷外，“但第二波空降全被陛下那一下炸没了。现在对面安生得很，可能是吓着了，也可能在憋大招。”

王莽看向清虚道长手里的黑星核：“这东西……还能用吗？”

“用是能用，但怎么用就不好说了。”清虚道长把星核递过来，“现在它就是个纯粹黑暗能量聚合体，碰一下都可能被污染。老道刚才试着输了一丝真气进去，差点被吸干。”

王莽接过星核。入手冰凉，那种凉不是温度低，而是像摸到了“空”，摸到了“无”。晶体表面不再有温润的脉动，只有死寂。但他能感觉到，深处有什么东西在蛰伏，像冬眠的蛇。

“刘秀那边有消息吗？”他问。

“还没有。”马援摇头，“从天坑往返至少要两天，算算时间，最快也要今晚才能有信。”

正说着，帐篷外传来急促的脚步声。帘子一掀，禽滑厘闯进来，满身满脸都是灰，手里攥着一卷图纸，眼睛却亮得吓人。

“陛下！臣有办法了！”

“什么办法？”

“能量转化装置，臣造出来了！”禽滑厘哗啦摊开图纸，上面画着个复杂的结构，“用那些黑色晶体碎片做原料，先用星核——哪怕是黑暗面的——做个引子，启动转化循环。只要循环建立起来，黑暗能量就能被慢慢转化成温和的灵能，虽然效率低，但胜在稳定！”

王莽仔细看图。装置主体是个双层水晶罐，外层灌满特制的缓冲液，内层放黑色晶体碎片。罐子底部连接着复杂的铜管和齿轮，核心处留了个凹槽，正好能放下星核。

原理倒是不复杂，问题是……

“启动需要多少能量？”

禽滑厘的笑容僵了一下：“需要……一次完整的光明面爆发。就像陛下之前关闭裂隙时用的那种。”

帐篷里顿时安静了。现在星核全黑了，上哪儿再找光明面去？

“臣计算过，”禽滑厘硬着头皮继续说，“如果不用星核，改用别的高纯度能量源也行。比如……九幽之力的核心，或者清虚道长的本命真元，或者……”

“或者我的命。”清虚道长平静接话。

“不是！臣不是那个意思！”禽滑厘急得汗都下来了。

王莽摆手：“还有其他办法吗？”

禽滑厘沉默良久，从怀里掏出个小布包，层层打开，露出里面一小撮发光的粉末。“这是臣从天坑带回来的样品，岩说这叫‘星尘’，是播种者当年净化这个世界时留下的残留物。里面含有极其微弱的光明能量，如果……如果能收集到足够多，也许能替代星核。”

“要多少？”

禽滑厘指了指帐篷外：“大概要堆满这个营地。”

那就是不可能了。

王莽盯着图纸看了半晌，忽然问：“如果不用光明能量做引子，用黑暗能量强行启动呢？”

“那装置会直接炸。”禽滑厘说得斩钉截铁，“黑暗能量太狂暴，没有光明能量中和，根本控制不住。就像往油锅里浇水，只会溅得满地都是。”

又是死局。

王莽躺回榻上，盯着帐篷顶那几个破洞。灰蒙蒙的天光漏进来，在粗麻布上投出几个模糊的光斑。他脑子里飞快地转，把所有已知信息过了一遍：星核、黑暗能量、光明能量、播种者、收割者、试验场……

等等。

他忽然坐起来：“禽滑厘，你刚才说，星尘是播种者净化世界时留下的？”

“对，岩是这么说的。”

“那播种者当年净化整个世界，用了什么方法？”

禽滑厘一愣：“臣……臣没问。”

“我猜，肯定不是靠堆星尘。”王莽眼中闪过一道光，“他们一定有更高效的办法。比如……用黑暗能量本身，来转化黑暗能量。”

清虚道长猛地抬头：“陛下是说，以毒攻毒？”

“不，是以黑生白。”王莽指着图纸上的双层水晶罐，“你看这个结构，外层缓冲液，内层原料，中间用星核做催化剂——但如果我们不用星核，用另一种东西呢？用一种能吸收黑暗能量、并在内部将其转化的东西。”

“什么东西能做到？”

王莽看向怀里的黑星核：“它。”

所有人都愣住了。

“可它现在全是黑暗能量啊！”禽滑厘急道。

“正因为它全是黑暗能量，才可能做到。”王莽把星核举到眼前，盯着那深不见底的黑，“你们想想，播种者设计星核时，为什么要做成光暗融合？为什么强调平衡？我猜，星核本身就有自我调节功能——光明面太强时，它会自动吸收黑暗能量来平衡；黑暗面太强时，它也会转化黑暗能量来补充光明面。”

他顿了顿：“现在黑暗面完全压制，是因为我一次性抽干了光明面，打破了它的平衡机制。但如果……我们给它一个外部刺激，帮它重新启动转化循环呢？”

清虚道长沉思片刻：“理论可行，但风险极大。万一刺激过头，星核可能彻底失控，变成一颗纯粹的黑暗炸弹。”

“那也比现在这样半死不活强。”王莽下了决心，“禽滑厘，立刻准备装置。马援，加强警戒，防止对面趁机动。道长，您帮我护法。”

命令下达，整个营地迅速动起来。

禽滑厘带人把那个双层水晶罐搬到营地中央的空地。罐子足有一人高，晶莹剔透，在昏暗的天光下泛着冷冽的光。内层已经装满了黑色晶体碎片，暗红色的能量在碎片间流转，像有生命。

外层灌满了特制的缓冲液——用北疆特有的寒泉水混合了朱砂、雄黄、玉粉等十几味材料熬制而成，能暂时隔绝能量外泄。

王莽捧着黑星核，走到罐子前。罐子底部那个凹槽，此刻看着像个张开的嘴。

“陛下，想好了？”清虚道长最后一次问。

“想好了。”王莽把星核放进凹槽。

咔嗒一声，严丝合缝。

什么都没发生。

星核静静躺在那里，依然漆黑，依然死寂。罐子里的黑色晶体碎片也没有反应。

“是不是……”禽滑厘刚开口，异变陡生。

星核表面，忽然裂开一道缝。

不是物理裂缝，是能量的裂缝。一道极细的、几乎看不见的白光从裂缝里透出来，像黑夜里的第一缕晨光。

紧接着，罐子内层的黑色晶体碎片开始震动。暗红色的能量被那道白光吸引，疯狂涌向星核。白光越来越亮，裂缝越来越多，从一道变成十道、百道，最后整个星核表面布满了蛛网般的白色裂痕。

“它在吸收黑暗能量！”禽滑厘惊呼。

确实在吸收。黑色晶体碎片以肉眼可见的速度变淡、变灰，最后化作一堆普通的灰烬。而星核在吸收了海量黑暗能量后，不但没有变得更黑，反而……

反而开始变白。

从那些裂缝开始，白色像墨水在宣纸上晕染，迅速扩散。先是变成灰，然后变成浅灰，最后变成纯净的白。但白到极致时，又有一丝黑色从核心处重新浮现，和白色纠缠、旋转，渐渐形成一个完美的太极图。

星核，重新恢复了光暗平衡。

不，不是恢复，是新生。新生的星核比之前更明亮，更温润，光芒中甚至带着一丝……灵性？

王莽能感觉到，他和星核的连接更深了。之前只是能引导它的能量，现在，他仿佛能听见它的“呼吸”，能感受到它的“情绪”。

星核轻轻一震。

一道柔和的白光射出，没入罐子外层的缓冲液。原本浑浊的液体瞬间变得清澈透明，然后开始发光——不是刺眼的光，是温暖的、像阳光一样的光。

光芒透过罐壁，照亮了整个营地。被光照到的士兵们惊讶地发现，身上的疲惫一扫而空，伤口开始愈合，连心情都变得平静。

“成功了……”禽滑厘喃喃道，“真的成功了……黑暗能量被转化成了纯粹的光明灵能……”

清虚道长长舒一口气，一屁股坐在地上，显然刚才护法消耗极大。

但王莽的脸色却更凝重了。因为他感觉到，星核在完成转化后，传递来一个信息：

“能量转化循环已建立。当前转化效率：百分之三。预计完全净化本世界残留黑暗能量所需时间：三百地球年。”

三百年？开什么玩笑！

“还有别的办法吗？”他下意识问出声。

星核又震了一下，投射出一幅星图。星图中央是地球，周围标注着七个光点——正是岩说的“紧急出口”。其中三个光点已经暗淡，四个还亮着。

其中一个亮着的光点，位置在……

“南海？”王莽认出那个方位。

星核继续投射信息：“检测到另一处出口附近有高浓度光明能量残留。推测为当年播种者撤离时遗留的净化装置。如能取得该装置，可大幅提升转化效率。”

南海有播种者留下的净化装置？王莽心跳加速。如果能拿到那东西，别说净化这个世界的黑暗能量，对付收割者舰队都可能多几分把握。

“知道具体位置吗？”

星图的南海区域放大，标注出一个精确的坐标——那是一片从未在地图上出现过的群岛。

“陛下，怎么了？”马援见王莽对着空气发呆，疑惑地问。

王莽把星核的信息说了。所有人听完，面面相觑。

“南海……离这儿几千里呢。”马援苦笑，“就算现在出发，赶到那儿也要一个月。可收割者舰队三天后就要来了。”

“不用去南海。”清虚道长忽然说，“老道年轻时云游四海，曾在南海边缘的一处荒岛上，见过一个奇怪的东西——一根十丈高的水晶柱，半埋在沙滩里，柱身上刻着和星核类似的纹路。当地渔民说，那柱子打捞不上来，也毁不掉，涨潮时还会发光。”

“在哪儿？”王莽急问。

清虚道长报了个大致方位，竟然和星核标注的坐标相差不远。

“也许……那就是净化装置的一部分。”王莽沉思，“但怎么弄过来？那么大的东西，运不过来。”