第167章 锁麟囊（2/2）
狄仁杰点点头，目光示意。元芳立刻上前，与狄仁杰一起，就在灵堂冰冷的地砖上，借着牛角灯的光亮，开始快速而精准地翻阅那些厚重的账本。纸张翻动的沙沙声在死寂的灵堂里显得格外刺耳。
时间在密密麻麻的数字和条目中流逝。狄仁杰的目光如炬，飞快地扫过一行行收支记录、库房盘存。起初，萧文远还带着一丝侥幸，但当狄仁杰的目光停留在几页记录上，反复对照，眉头越蹙越紧时，他的脸色也由青转白，呼吸变得粗重。
终于，狄仁杰的手停在了一本厚厚总账的某一页上。他指尖点着一行用朱笔醒目圈出的记录，又拿起旁边一份借贷契约，上面赫然写着“黄金三千两”，借款人签名是龙飞凤舞的“萧文博”，担保人则是“萧文远”，落款日期是三个月前。
“萧二爷，”狄仁杰抬起头，声音平静无波，却字字如锤，敲在萧文远紧绷的神经上，“这笔三月前由‘通源号’放贷的三千两黄金，利滚利至今，本息合计已逾五千两。契约上写得明白，若本月十五前无法偿还，萧家位于东都、汴州的三处最大绸缎庄，连同库中所有生丝存货，皆归‘通源号’所有。今日，已是十七了。”
他放下账册，目光如冰冷的探针，直刺萧文远：“府中库银账目，本官粗略估算，即便变卖所有浮财，尚不足以填此窟窿一半。若这三处产业易主，萧家百年基业，顷刻间土崩瓦解。此等干系家族存亡的泼天巨债，萧文博身为家主，难辞其咎。二爷身为担保，亦是身负重责。昨夜萧文博暴卒，这笔债……又当如何？”
萧文远在狄仁杰念出那笔债务数额时，身体就剧烈地摇晃了一下。此刻，他仿佛被最后一根稻草彻底压垮，脸上的血色褪得干干净净，只剩下死灰般的绝望和一种被逼到悬崖边缘的疯狂。他猛地抬起头，眼中布满血丝，带着一种破釜沉舟的悲愤，声音嘶哑地咆哮起来：
“不错！是我担保的！可这能怪我吗？！”他指着内室的方向，又猛地指向角落里的白发女子，手指因激动而剧烈颤抖，“都是他！都是这个好大哥！被这妖妇迷了心窍！为了给她寻那劳什子的海外奇药续命，家财流水般填进去！库银空了，他就瞒着我，以绸缎庄做抵押，借下这要命的高利贷！直到……直到前日债主临门，我才知道！才知道萧家已经被他掏空，背上了这万劫不复的债！”
他胸膛剧烈起伏，涕泪横流，声音充满了被至亲背叛的痛楚：“昨夜……昨夜我来找他理论！我问他怎么办！他……他竟然说……说要把剩下的产业，连同祖宅，都卖了给这女人治病！他疯了！他为了这个锁在屋里、人不人鬼不鬼的女人，要把祖宗基业都葬送！我们大吵一架……我恨！我恨他糊涂透顶！可……可我萧文远再恨，也绝没有动他一根手指头！他是自己……自己急怒攻心，一口气没上来……活活气死的！与我何干？与我有何干系？！”
萧文远的控诉如同受伤野兽的哀嚎，在空旷的灵堂里回荡，充满了绝望的感染力。他指着那白发女子，眼神怨毒：“是她！都是这个祸水！是她吸干了兄长的血！是她掏空了萧家！她才是罪魁祸首！狄大人！您要明察啊！”
所有的矛头，所有的证据链条，仿佛在此刻都清晰地指向了角落里那个沉默的白发女子——她的金钗碎屑出现在死者指甲缝，她是巨额债务的诱因，她是兄弟反目的根源。她是这场悲剧里最艳丽也最致命的漩涡中心。
元芳的手已经按在了腰间的刀柄上，警惕而厌恶地盯着那女子。萧文远则大口喘着气，仿佛卸下了千斤重担，又带着一丝劫后余生的疯狂，死死盯着狄仁杰，等待他最终的裁决。
狄仁杰却沉默着。他缓缓踱步，走到那口巨大的、描绘着繁复吉祥图案的棺椁旁。棺木散发着新漆和木料混合的浓烈气味。他伸出手，指节轻轻叩击着厚重的棺壁，发出沉闷的“笃笃”声。目光却并未停留在棺椁上，而是越过它，仿佛穿透了木料，再次投向那间弥漫着死亡气息的内室，投向那扇通往囚笼的小门。
就在这时，那一直蜷缩在角落、承受着所有指控与怨毒目光的白发女子，忽然动了。
她慢慢、慢慢地抬起了头。
脸上纵横交错的泪痕犹在，然而那双深潭般的眼眸里，所有的恐惧、凄楚、哀恸，却在瞬间褪得一干二净。取而代之的，是一种令人骨髓生寒的、死寂的冰冷，如同万年不化的玄冰。那冰寒深处，又跳跃着一簇幽暗、疯狂、仿佛能焚尽一切的火焰。
她的目光，越过了歇斯底里的萧文远，越过了如临大敌的元芳，直直地，带着一种穿透灵魂的诡异力量，钉在了狄仁杰的侧脸上。
然后，在所有人惊骇欲绝的注视下，她那只一直藏在宽大旧袖中的、苍白得没有一丝血色的手，缓缓抬起，抚上了自己那美得惊心动魄的脸颊边缘。
她的指尖，在耳后极其细微地摸索着。
紧接着——
嗤啦！
一声令人头皮发麻的、如同撕裂帛锦的轻响！
她竟用指甲，硬生生地抠进了自己脸颊边缘的皮肤！然后，猛地向下一扯！
一张薄如蝉翼、几近透明的人皮面具，被她从脸上整个撕了下来！面具下，露出的是一张截然不同的脸！
那不再是倾国倾城。那是地狱的景象。
整张脸上布满了纵横交错、如同蜈蚣般狰狞扭曲的暗红色增生疤痕！皮肉在火焰的舔舐下曾痛苦地扭曲、融合、凝结，五官被拉扯得有些变形，鼻子和嘴唇的边缘都有明显的缺损和焦痂痕迹。只有那双眼睛，依旧保留着之前的形状，瞳孔深处那冰寒与火焰交织的光芒，在这张毁容的脸上，更显妖异、怨毒，令人不敢直视！
“嗬……嗬嗬……” 一声怪异、嘶哑，仿佛从烧焦的喉咙里硬挤出来的笑声，从她残损的唇间溢出。那笑声比哭更难听，带着一种令人毛骨悚然的快意和滔天的恨意。
她缓缓抬起那张如同被地狱之火焚烧过的脸，那深不见底、跳跃着怨毒火焰的眸子，死死锁住狄仁杰，每一个字都像淬了毒的冰锥，狠狠扎向猝然僵立、面无人色的萧文远：
“狄公……”
“三年前那场烧光了‘锦绣坊’后院的大火……您，可还记得？”
轰隆！
窗外一道前所未有的惨白电光骤然劈开浓黑的夜幕，瞬间将灵堂内照得亮如白昼！也清清楚楚地照亮了萧文远那张瞬间褪尽所有血色、如同见了最恐怖厉鬼般惊骇扭曲的脸！
狄仁杰的瞳孔在刺目的电光中骤然收缩！三年前那场大火……洛阳城东，“锦绣坊”后院……那并非萧家的产业，而是一个规模不小的印染作坊！当时卷宗记载，因油料失火，火势极猛，烧死了作坊主夫妇二人……难道……
“你……你……”萧文远如同被一只无形的手扼住了喉咙，手指颤抖地指着那张毁容的脸，眼珠暴突，喉咙里发出咯咯的怪响，恐惧已彻底攫住了他，让他连一句完整的话都说不出来。
“嗬嗬……”那张布满火吻疤痕的脸上，扭曲出一个令人心胆俱裂的笑容，残损的嘴唇开合，嘶哑的声音如同毒蛇吐信，每一个字都带着地狱的寒气：
“萧文远……我的好‘小叔子’……你和你那禽兽不如的兄长，为了吞掉我爹娘那间日进斗金的印染坊……”
“把我爹娘灌醉锁在库房……放了一把好大的火啊……”
“可惜……”她的声音陡然拔高，充满了刻骨的怨毒和一种玉石俱焚的疯狂，“可惜你们没想到吧？那晚……我提前回家取画样！你们放火时……我就躲在……躲在库房旁边的染缸里！”
她猛地指向自己脖子上，一道隐藏在狰狞疤痕之下、却依旧清晰可辨的深褐色陈旧勒痕！
“你们听见我的呼救……怕事情败露……就用铁链……把我锁在那染缸旁边的铁柱上！想让我……和我爹娘一起……活活烧成灰！”
“天不绝我！”她发出一声凄厉至极的尖啸，如同夜枭啼血，“染缸里的水……救了我的命！可这脸……这嗓子……这三年人不人鬼不鬼的日子……都是拜你们萧家兄弟所赐！”
她的目光，如同淬了毒的冰锥，猛地刺向那口巨大的棺椁，又狠狠剜向瘫软在地、抖如筛糠的萧文远：
“我忍了三年！装了三年疯！用这张假脸，哄得萧文博那个蠢货对我言听计从，掏空家底为我‘寻药’……就是要你们萧家债台高筑！兄弟反目！”
“昨夜……”她残损的嘴唇咧开，露出一个比哭更恐怖的笑容，“我故意激怒他，让他去找你萧文远摊牌……我算准了，你们这对‘情深义重’的好兄弟，为了钱，一定会自相残杀！”
她的目光转向狄仁杰，那深潭般的眼底翻涌着复杂到极致的情绪——有滔天的恨意，有复仇的快意，也有一丝尘埃落定的疯狂平静：
“狄公……指甲缝里的金屑……是我故意蹭上去的……用的是他亲手给我戴上、又用这金铃锁了我三年的金钗……”
叮铃……
脚踝上的金铃，随着她身体的剧烈颤抖，发出最后一声清脆而凄凉的绝响。
她的话音落下，灵堂内陷入一片死寂。窗外的雷声似乎也偃旗息鼓，只剩下大雨冲刷世界的哗哗声，单调而冰冷。烛火疯狂地跳跃着，将地上那张被撕下的人皮面具映照得如同鬼魅蜕下的皮囊。
萧文远瘫软在地，面无人色，身体筛糠般抖动着，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，彻底被恐惧击垮。元芳的手死死按在刀柄上，指节捏得发白，脸上充满了震惊与难以言喻的复杂情绪，目光在那张毁容的脸和地上的面具间来回扫视。
狄仁杰缓缓闭上了眼睛。三年前那场被定性为“意外”的锦绣坊大火卷宗，此刻清晰地浮现在脑海。卷宗里语焉不详的疑点，那对老实巴交的作坊主夫妇离奇死于反锁的库房，现场一条被烧得变形、却依旧能辨认出是锁链的金属残骸……所有的碎片，在此刻被这女子泣血的控诉，残酷地拼凑完整。
当他再次睁开眼时，眸中已是一片沉凝如铁的清明。他看向地上那彻底崩溃的萧文远，声音不高，却带着足以冻结灵魂的寒意：
“萧文远，你兄弟二人，谋财害命，杀人焚尸，伪造意外，囚禁苦主，罪无可赦！来人——”
“不！不——！”萧文远如同濒死的野兽般嚎叫起来，绝望地挥舞着手臂，“她是疯子！是厉鬼！她说的都是假的！狄仁杰！你……你不能信她！”
然而，狄仁杰的目光已不再看他。他转向那毁容的女子，眼中没有厌恶，没有鄙夷，只有一种深沉的悲悯，如同看着一座在仇恨烈焰中焚毁殆尽的废墟。
“至于你……”狄仁杰的声音低沉下去，带着一丝沉重，“大仇得报，然以暴制暴，触犯国法，亦是……”
他的话，被一声突兀而凄厉的长笑打断。
“嗬……嗬嗬嗬……”那女子仰起布满疤痕的脸，对着灵堂素白的承尘，发出一连串疯狂而绝望的笑声。笑声越来越大，越来越尖利，如同夜枭啼血，杜鹃泣魂，撕裂了灵堂死寂的空气。
笑着笑着，那笑声骤然扭曲，变成了撕心裂肺的呛咳！她猛地弯下腰，身体剧烈地痉挛起来！
“噗——”
一大口粘稠的、发黑的血液，如同泼墨般，猛地从她口中喷溅而出！星星点点，染红了地上素白的蒲团，也染红了她那件洗得发白的旧衣前襟。
元芳惊呼一声，下意识上前一步。
那女子却猛地抬手，阻止了他的靠近。她喘息着，艰难地抬起头，脸上疯狂的笑意尚未褪尽，眼神却已开始涣散。她沾着黑血的残损嘴唇艰难地翕动着，目光越过狄仁杰，似乎想穿透那厚重的棺木，投向某个早已逝去的幻影，声音微弱得如同叹息：
“爹……娘……囡囡……给你们……报仇了……”
话音未落，她身体一软，如同被抽去了所有骨头的布偶，直直地向后倒去。
“咚”的一声闷响。
她倒在那冰冷坚硬的地砖上，脚踝上那枚小小的金铃铛，随着这最后的震动，发出了一声微弱到几乎听不见的、如同呜咽般的轻响。
叮……
铃声袅袅，最终彻底消散在灵堂沉重的死寂里。只剩下窗外，那永不停歇的、冰冷的雨声。