第182章 凤簪惊堂锥（1/2）

盛夏的洛阳，天光初醒，便已蒸腾起一股灼人的暑气。干燥的尘土味弥漫在官道上，车轮碾过，腾起一股股细小的黄烟，被东边刚爬出地平线的日头一照，宛如流动的金粉。

狄仁杰端坐在平稳行驶的马车内，虽已年过花甲，腰背依旧挺直如松。他微阖双目，指尖轻轻揉着眉心，试图驱散连日案牍劳形带来的倦意。车厢内有些闷热，几缕花白的鬓角被汗水濡湿，贴在颊边。他面前的小几上摊着一卷图纸，墨线勾勒着复杂的沟渠与堤坝。这是工部侍郎崔浩前日亲自送来的漕运疏浚新方案，字迹工整，标注详尽，看得出倾注了大量心血。崔浩此人，狄仁杰虽接触不多，但风评尚可，做事勤勉，不似那些只知钻营的蠹吏。

车轮的辘辘声里，一阵急促得近乎凌乱的马蹄声由远及近，瞬间便追了上来，随即是车夫“吁——”的一声勒马。

“阁老！阁老！”车帘猛地被掀开，一张年轻英武、此刻却布满惊疑的脸探了进来，正是千牛卫中郎将李元芳。他呼吸急促，额角汗水涔涔，显然是一路狂奔而来。“出大事了！工部崔侍郎……昨夜暴毙家中！”

狄仁杰霍然睁开双眼，眸中睡意一扫而空，锐利如鹰隼的目光瞬间钉在李元芳脸上：“暴毙？如何死的？”

“死状……极其诡异！”李元芳的声音带着一丝不易察觉的颤音，“浑身上下，布满……布满倒刺般的伤口！府里上下乱成一团，外面……外面已有流言，说是开凿漕渠，惊动了洛水河神，降下神罚，要索崔侍郎的命！”

“河神索命？”狄仁杰眉头紧锁，脸上掠过一丝冷峭的嘲讽，随即被深沉的凝重取代，“荒谬！备马，速去崔府！”

崔府已是一片愁云惨雾。府门内外，家丁仆役个个面如土色，眼神闪烁，弥漫着一种压抑的恐慌。空气中飘散着浓烈的香烛和草药混合的怪异气味，更添几分诡谲。灵堂尚未设起，只有压抑的、断断续续的啜泣声从内院深处传来。

“狄阁老到！”门房一声通报，带着哭腔。

府内的总管跌跌撞撞迎出，涕泪纵横，语无伦次：“阁老！阁老您要为我们老爷做主啊！老爷他……他死得冤哪！定是那河神……河神老爷发怒了！”

狄仁杰沉着脸，并未理会总管的哭诉，只对紧随身后的李元芳低声道：“封锁现场，闲杂人等一律不得靠近崔侍郎书房及卧房！尤其注意任何可能接触过尸首之人，严加看管，不得串供！”

“是！”李元芳立刻领命而去，行动迅捷如风。

在管家战战兢兢的引领下，狄仁杰穿过庭院，径直走向崔浩的书房。书房门窗紧闭，但那股浓烈到令人作呕的血腥气，依旧顽强地透过门缝钻了出来，混合着一种难以言喻的、类似铁锈和泥土腐败的腥甜气味。

推开沉重的房门，景象令人脊背生寒。

工部侍郎崔浩，穿着昨日上朝时的紫色常服，仰面倒在宽大的紫檀书案前。他的官袍几乎被暗褐色的血块浸透、板结，呈现出一种令人心悸的僵硬。最令人头皮发麻的，是他裸露在外的头面、脖颈、以及从破碎衣袖中露出的手臂皮肤上，遍布着密密麻麻、如同被无数细小荆棘反复撕扯过的伤口！那些伤口皮肉翻卷，边缘极不规则，呈现出一种诡异的撕裂状，细看之下，竟隐隐有倒钩之形！鲜血早已凝固发黑，将他身下的昂贵波斯地毯染成了一片污浊的沼泽。

狄仁杰眼神锐利如刀，迅速扫过整个书房。书架整齐，文房四宝安然置于案头，几卷摊开的漕运图纸也并未被血污沾染。唯有书案一角，一个半尺高的青瓷笔洗倾倒，水流和墨汁在地毯上洇开一片狼藉。没有明显的打斗痕迹，门窗完好无损，锁具亦无破坏。

他走到尸体旁，缓缓蹲下。老仵作早已得了吩咐，垂手肃立一旁，脸色发白。

“仵作，有何发现？”狄仁杰的声音低沉而稳定，带着一种安抚人心的力量。

老仵作定了定神，躬身道：“回禀阁老。崔侍郎……致命伤在咽喉，一处极深的穿刺伤，直接切断了血脉。但……蹊跷之处在于，”他指着尸体手臂和脖颈上那些密集的倒刺状伤口，“这些伤，深浅不一，杂乱无章，绝非一击致命。且……且小人反复查验，发现……发现这些伤口的走向，竟……竟大多是由下往上形成的！”

“由下往上？”狄仁杰的眉头锁得更紧，目光如电，再次投向那些狰狞的伤口。

“正是！阁老您看此处，”仵作强忍着不适，用竹签小心拨开死者左臂肘弯内侧一处较深的伤口，“皮肉翻卷的方向，撕裂的纹路，力道分明是从下方切入，向上方撕扯！再看颈部这几处浅伤，也是如此！”

狄仁杰顺着仵作所指，凝神细察。那皮肉撕裂的纹理，血液喷溅后凝固的细微方向，甚至伤口内部残留的极其微小的异物碎片……都隐隐指向同一个反常识的结论——造成这些恐怖伤口的凶器，是从下向上，以一种近乎“撩”或“挑”的方式作用在崔浩身上的！

这绝非野兽撕咬，更不可能是虚无缥缈的河神所为！

他取过一张洁净的素白宣纸，小心地在几处关键伤口边缘按压了一下。纸上立刻留下极淡的、混杂着铁锈色的污迹。他捻起一点在指间搓揉，又凑近鼻端轻嗅，一股极淡的、劣质铁器特有的腥气钻入鼻腔。指尖传来极其微小的颗粒感。

“仵作，”狄仁杰的声音带着不容置疑的决断，“立刻详查所有伤口深处，尤其是那些深创口内部，仔细寻找有无残留的异物碎片！木屑、铁屑、砂砾……任何不属于死者皮肉血污的细微之物！”

“是！”仵作精神一振，立刻重新俯身，屏息凝神，用极细的镊子和银针，在血肉模糊中开始了更为细致的搜索。

狄仁杰站起身，锐利的目光再次扫过书房每一个角落。最终，他的视线定格在书案下方，靠近死者脚边那片被血污浸透的地毯边缘。那里，似乎有一小片颜色稍深的、被踩踏过的污渍，形状有些特别。他蹲下身，用银刀小心地刮取了一点，放在掌心细看。是泥？混杂着一种深褐色的粉末，像是某种矿石碾碎后的残渣。

“元芳！”他沉声唤道。

李元芳应声而入。

“立刻带人，细查崔府所有仆役、护卫，昨夜至今晨的行踪，尤其是后半夜！盘问可有听到任何异常声响，或见到可疑人物进出！另外，”他指着地上那片特殊的污渍，“将此物小心收起，另派人速去工部崔侍郎负责的漕运工坊，查访所有工匠，特别是铁匠铺！留意近日有无特别定制、改造的铁器工具，尤其是……带有倒钩、倒刺之物的！”

“明白！”李元芳领命，雷厉风行地转身安排。

狄仁杰的目光再次落回崔浩那张因失血过多而扭曲青紫的脸上，那凝固的惊骇表情仿佛在无声地控诉。河神索命？他心中冷笑。这分明是一场精心设计、利用工具特性来掩盖真凶身份的谋杀！那由下而上的伤口轨迹，那残留的劣质铁腥……凶手必然熟悉工程器具，甚至可能就是工部中人！他改造了一件常见的工具，将其变成了杀人利器。而崔浩主持的漕运工程……这其中的水，恐怕深得很。

数日后，漕渠工坊深处，弥漫着炭火、铁水与汗水的浓烈气息。铁锤敲击砧板的巨大声响此起彼伏，火星四溅。狄仁杰在李元芳的陪同下，缓步穿行在灼热的工棚之间，目光锐利地扫过每一个挥汗如雨的工匠。

工部派来陪同的小吏小心翼翼地跟在后面，不停地擦拭着额头的汗珠。

“阁老，这工坊里的铁匠，都是登记在册的熟手，手艺都是没得说，也都是老实本分人……”小吏赔着笑介绍。

狄仁杰不置可否，目光却在一个角落的工位停住了。那里相对冷清，只有一个身形矮壮、皮肤黝黑如铁的汉子，正沉默地抡着锤子，敲打着一块烧红的铁料。他动作精准有力，每一下都带着千锤百炼的韵律感。然而，当狄仁杰走近时，那汉子似乎浑然未觉，依旧专注于手中的活计。旁边一个正在磨铁件的年轻工匠小声提醒了一句：“哑叔，阁老来了！”

被唤作“哑叔”的铁匠这才猛地抬头，露出一张饱经风霜、布满炭灰和皱纹的脸。看到身着紫袍的狄仁杰和一身甲胄的李元芳，他眼中瞬间闪过一丝难以言喻的惊惶，手中的铁锤“哐当”一声掉在砧板上，整个人像受惊的兔子般，猛地向后缩去，背脊紧紧抵住了冰冷的石墙。他喉咙里发出“嗬嗬”的、意义不明的急促声响，拼命摇着头，双手胡乱地摆动着，眼神里充满了恐惧和抗拒。

“哑叔？”狄仁杰目光微凝，放缓了语气，“莫怕。本阁有些事，想问问你。”

哑叔却只是更加惊恐地摇头，嘴唇哆嗦着，发出更大声的、破碎的“啊啊”声，双手紧紧捂住了自己的耳朵，身体蜷缩得更紧，似乎想把自己藏进墙壁里。他眼神躲闪，完全不敢与狄仁杰对视。

“阁老，他……他是个哑巴，又聋，听不见您说话，平时也从不与人交流。”旁边的年轻工匠解释道，带着几分同情，“只会闷头打铁，手艺是顶好的，就是人……”

聋哑？狄仁杰看着哑叔那双写满惊惧、并非全然浑浊的眼睛，心中疑窦顿生。这份恐惧太过鲜活，太过具体，不像是对陌生高官的天然畏惧，更像是……触及了某个致命的秘密！

“聋哑……”狄仁杰若有所思地重复了一句，目光转向哑叔那布满老茧和烫伤的粗糙双手，以及他工位上摆放得整整齐齐、擦拭得锃亮的各式铁钳、锉刀、錾子。他注意到哑叔脚边一个不起眼的角落，散落着一些深褐色的粉末，与他之前在崔浩书房地毯边缘刮取的样本颜色极为相似！

“元芳，”狄仁杰的声音低沉下去，“将他工位上所有工具，尤其是他常用、新近打造的，全部仔细检查一遍。还有，将他本人，连同地上这些粉末，一并带回府衙，妥善安置，不得有半点差池！记住，是安置，不是拘押！”

“是！”李元芳会意，立刻示意千牛卫上前，动作尽量放轻，以免再刺激到惊恐万分的哑叔。哑叔被带走时，依旧在徒劳地挣扎，喉咙里发出绝望的呜咽，眼神死死盯着工坊某个方向，充满了某种无法言说的哀求和痛楚。

狄仁杰顺着哑叔最后目光的方向望去，那里只有一排堆放杂物的破旧库房，在灼热的空气里沉默着。

深夜，狄仁杰府衙签押房内灯火通明。桌上摊着从哑叔工位带回的所有工具，还有几个小纸包，分别包着从崔浩伤口深处提取的微小铁屑、木屑，以及书房和哑叔工位附近收集的深褐色粉末。

李元芳匆匆走入，脸上带着一丝兴奋：“阁老，查到了！那深褐色粉末，是洛水上游一种特有的红黏土矿粉，矿脉离崔侍郎督办的漕渠工地不远，工坊常用它来涂抹铁器模具内壁，防止粘连！哑叔工位附近有大量残留，崔浩书房地毯上的污渍里也发现了少量！”

狄仁杰微微颔首，这印证了他的猜想。凶手行凶时，鞋底必然沾染了工坊特有的矿粉。他拿起一枚从哑叔工具中发现的、造型奇特的钢质三棱锥（类似大型锥子或冲子），仔细端详。锥尖极其锐利，但锥身靠近手柄处，赫然有一圈细密的、倒生的小刺！这些小刺被打磨得异常尖锐，闪着幽冷的寒光。

“阁老您看，”李元芳指着锥子上倒刺的根部，“这些倒刺的走向，和崔侍郎身上那些由下往上的伤口撕裂方向，完全吻合！”

狄仁杰拿起一枚从死者伤口深处提取出的微小铁屑，小心翼翼地放在那三棱锥的倒刺尖端旁比对。形状、质地、甚至边缘磨损的细微特征，竟都惊人地相似！

“凶器，就是它了。”狄仁杰的声音斩钉截铁，“一件被精心改造过的、带有倒刺的三棱锥！凶手用它刺入崔浩身体，再猛地向上撩起，倒刺便会造成那种恐怖的撕裂伤！伤口由下往上，正是源于这种诡异的行凶手法！”