第298章 血色龙门（2/2）

“大人，太危险了！红梅教心狠手辣，您独自一人...”

狄仁杰摆手：“在长安城内，他们还不敢明目张胆对朝廷命官下手。况且，”他压低声音，“我需要你暗中调查崔侍郎。”

“崔大人？您怀疑他？”

“他发现杨晋尸体时，脱口而出杨晋的名字。但据周伯通说，尸体面部朝下，他是如何一眼认出的？”

永昌当铺位于东市角落，门面不大。狄仁杰亮明身份后，掌柜战战兢兢地接过当票。

“这是昨日下午一位年轻公子当的，死当。当银五十两。”掌柜从柜中取出一方砚台。

狄仁杰细看这方端砚，质地细腻，刻工精美。他轻轻敲击砚底，声音空洞。用力一推，砚底竟然滑开，露出夹层中的几页信纸。

信中详细记录了某官员收受贿赂、泄露考题的经过。最令人震惊的是，信末盖着一枚印章——红梅簇拥着一柄利剑。

“红梅教的杀手标记...”狄仁杰喃喃道。

突然，当铺外传来一声尖叫：“着火啦！”

浓烟从门外涌入，狄仁杰急忙收起信纸，拔剑冲出。只见当铺门前火光冲天，几个蒙面人持刀杀来。狄仁杰虽年过半百，但身手依然敏捷，剑光闪处，已刺伤一人。

然而对方人多势众，渐渐将他逼入火圈。危急时刻，一阵马蹄声传来，李元芳率大理寺官兵赶到。

“大人！果然有人要杀您灭口！”李元芳挥刀砍翻两个蒙面人。

狄仁杰喘息稍定：“你怎么来了？”

“您走后，我查验杨晋尸体，发现他指甲中有皮肤碎屑，似是与人搏斗所致。而崔侍郎手腕上有抓痕！”

狄仁杰目光一凛：“立即回大理寺，提审崔淼！”

大理寺堂上，崔侍郎跪地颤抖：“下官招，下官全招！是红梅教逼我泄露考题，刘云逸、杨晋都是他们的人。但下官没杀人啊！”

狄仁杰厉声问：“赵守诚何在？”

“赵...赵守诚是红梅教派来监视我们的。他发现事情败露，可能已经逃了。”

“红梅教首脑是谁？”

崔淼面色惨白：“下官不知，只知代号‘红梅先生’，常在平康坊的醉红楼出现。”

狄仁杰立即命李元芳带兵前往醉红楼，自己则再次查验三具尸体——他们在刘云逸的行李中找到了一具隐藏的女尸，经辨认是醉红楼的头牌歌妓如梦。

“五人...”狄仁杰忽然道，“元芳，当初会试前五名都是谁？”

李元芳翻阅名册：“刘云逸、杨晋、赵守诚、郑远东、柳如风。”

“郑远东和柳如风现在何处？”

“郑远东因病返乡，柳如风...仍在长安客栈。”

狄仁杰拍案而起：“快！去救柳如风！”

众人赶到客栈，只见柳如风房门紧闭。撞开门后，柳如风昏倒在地，身旁有一封遗书和毒酒。狄仁杰探其鼻息：“还活着！快请郎中！”

经抢救，柳如风悠悠转醒。见狄仁杰在侧，他泪如雨下：“大人！我们五人都被红梅教控制了。他们以家人性命相胁，逼我们入教。刘兄想退出，就被灭口...”

“杨晋也是他们杀的？”

柳如风摇头：“杨晋发现赵守诚是红梅教杀手，欲告发，反被其所害。赵守诚还玷污了如梦姑娘，怕事情败露便杀了她，尸体藏在刘兄行李中栽赃。”

狄仁杰沉吟：“赵守诚现在何处？”

“不知。但他曾说要在‘老地方’了结一切。”

狄仁杰猛然想起那个图案——圆圈中的三角。他展开长安城图，以贡院、醉红楼、永昌当铺三点连线，正好形成一个三角，中心点正是...皇城！

“他要行刺圣上！”狄仁杰骇然。

今日恰逢科举传胪大典，皇帝将在太极殿接见新科进士。赵守诚冒充柳如风，必是欲借机行刺。

狄李二人快马加鞭赶往皇城。太极殿前，新科进士已列队等候。狄仁杰一眼认出队中的“柳如风”实为赵守诚假扮。

“赵守诚！”狄仁杰大喝。

赵守诚见事情败露，突然从袖中抽出匕首，冲向御座。李元芳飞身扑上，与之搏斗。殿前侍卫一拥而上，将赵守诚制服。

狄仁杰上前，沉声道：“红梅教已然覆灭，束手就擒吧。”

赵守诚狞笑：“狄仁杰，你以为赢了？红梅教无处不在！”突然，他口吐黑血，服毒自尽。

案件了结，狄仁杰却无喜悦。大理寺中，他对着那方端砚发呆。李元芳问道：“大人，还有何疑虑？”

狄仁杰长叹：“红梅教渗透科举多年，为何偏偏此时内讧？赵守诚服毒太快，似是被灭口。且那‘红梅先生’始终未曾现身...”

他拿起端砚，忽然发现夹层中还有一张薄绢。展开一看，上面画着完整的红梅教组织结构。最顶端的名字，让狄仁杰瞳孔收缩——当朝宰相，李文宪。

“原来如此...”狄仁杰苦笑，“科举不过表象，真正目标是...”

话未说完，一支冷箭破窗而入，正中狄仁杰胸口。李元芳大惊，急忙呼救。狄仁杰握着薄绢，气息微弱：“勿声张...将此物密呈圣上...”

半月后，狄仁杰伤愈，官升三级。宰相李文宪称病告老还乡。皇帝下旨整顿科举，严惩贪腐。

长安城外，狄仁杰与李元芳漫步渭水边。

“大人，那日刺客...”

狄仁杰望着滔滔江水：“有些真相，知道比不知道更危险。为臣者，当以社稷为重。”

暮色渐浓，两只白鹤掠过江面，直上青云。