第10章 琅琊榜10（1/2）

第十章 疫病风波

谢玉入狱后的一个月，金陵城出奇地平静。

这种平静不是真正的安宁，而是一种压抑的、等待的、山雨欲来前的死寂。三司会审按部就班地进行着，每天都有新的证据被呈上，新的证人被传唤，新的罪状被揭露。梅长苏与萧景琰每日在宫中、府邸、医馆之间奔波，搜集更多证据，联络更多证人，还要应对朝中各种势力的试探和阻挠。他们的时间被切割成碎片，常常深夜还在商议对策，天未亮又要准备上朝。

梁帝的身体在我的调理下有所好转，失眠减轻了，食欲恢复了，脸上也有了些血色。但眉宇间的疲惫和忧虑更深了——谢玉一案牵扯太广，朝局动荡，他这个皇帝当得并不轻松。越贵妃的头疼也减轻了许多，在我的坚持下，昭阳宫里的熏香换成了清淡的安神香，又教了她一套简单的头部按摩手法，发作时能自己缓解。

医馆的生意依然红火，甚至比以前更忙了。也许是名声传开了，也许是这动荡的时局让人们更珍惜健康，来看病的人络绎不绝，从达官贵人到平民百姓，从年迈老者到襁褓婴儿，我都一视同仁。功德的感觉越来越明显，每治好一个病人，那种温暖的力量就会在体内增强一分，像涓涓细流汇成小溪，虽然还不能做什么，但能清晰地感知到它的存在和增长。

李莲花说，这可能就是天道让我们在这个世界修行的方式——悬壶济世，积累善缘，用最朴素的方式完成修炼。

我也这么觉得。所以即便再累，即便有时一天要看几十个病人，即便深夜还要整理医案、准备药材，我也坚持每天义诊，能多看一个病人，就多看一个。李莲花全力支持我，包揽了医馆里所有杂务——采购药材、炮制药品、记账收银，甚至做饭洗衣，让我能专心诊治。

这天清晨，天刚蒙蒙亮，我就醒了。推开窗，晨风带着寒意扑面而来，但空气清新，让人精神一振。院中的老槐树冒出了点点新绿，春天要来了。我换了身干净的浅蓝色衣裙，用一根简单的木簪绾起头发，打开医馆的门，准备迎接新的一天。

刚打开门，就看见门外站着一个熟悉的身影。

是宫羽。

她今天穿着一身素雅的月白色衣裙，头发梳成简单的垂鬟髻，只簪了一支银簪，不施粉黛，却自有一股清丽脱俗的气质。手里提着一个精致的竹编食盒，见了我，微微福身，动作优雅得像一幅画：“白大夫，早。”

“宫羽姑娘？”我有些意外，“你怎么这么早来了？”

“听说医馆最近很忙，白大夫每日要看许多病人，很是辛苦。”宫羽将食盒递给我，声音轻柔得像春日溪流，“我做了些点心，送来给白大夫和李大夫尝尝。都是些清淡的糕点，不油腻，也不甜腻，配着清茶吃正好。”

我接过食盒，道了谢，请她进来坐。食盒沉甸甸的，里面应该装了不少东西。

宫羽摇摇头，脸上带着淡淡的微笑：“不了，我一会儿还要去苏先生那里送琴谱。他前几日说想听一首新曲，我谱好了，今日送去给他听听。只是……想顺路问问白大夫，苏先生最近身体如何？他总是不肯跟我说实话，只说‘还好’。但我看他脸色还是那么苍白……”

原来她是来打听梅长苏的消息。这个心思玲珑的女子，对梅长苏的情意从未掩饰，却也从不越界，只是用她的方式关心着，守护着。

“梅公子身体还好，正在稳步恢复。”我说，斟酌着措辞，“不过最近朝中事务繁忙，三司会审牵扯太多精力，他恐怕没时间也没心情听琴。宫羽姑娘的心意，我会转告他。”

宫羽的眼神黯淡了一下，像星光被薄云遮掩，但很快恢复如常，笑容依旧温和：“我明白的。苏先生有大事要做，要替赤焰军翻案，要还那些将士清白。我不会打扰他，也不想让他分心。这些点心……白大夫若是见到他，也请分他一些。他总是不按时吃饭，又总是熬夜，身体会受不住的。”

“我会的。”我郑重地点头，知道这份嘱托的重量。

宫羽又福了福身，转身离去。她的步伐轻盈，裙摆随风微扬，像一只优雅的鹤。我看着她的背影消失在晨雾里，心中叹息。这个女子对梅长苏的情意，不比霓凰浅，只是她更懂得隐藏，更懂得分寸，知道什么时候该靠近，什么时候该远离。这份克制和隐忍，反而更让人心疼。

“又是一个痴情人。”李莲花走到我身边，手里拿着刚扫完院子的竹扫帚，轻声说，“这金陵城里，痴情的人真多。”

“是啊。”我将食盒拿到院中的石桌上打开，里面整整齐齐地码放着几样精致的糕点：雪白的桂花糕，淡绿的绿豆糕，枣红色的枣泥酥，还有几块晶莹剔透的水晶糕，确实都是清淡的。“可惜，梅长苏心里只有霓凰，也只能有霓凰。十二年的等待，生死相隔的思念，不是旁人能替代的。”

“感情的事，勉强不得，也替代不得。”李莲花在我对面坐下，看着那些糕点，“我们能做的，就是照顾好他们的身体，让他们有足够的时间和精力去处理这些事，去等待属于他们的结局。”

正说着，门外传来急促的脚步声和孩子的哭声。一个年轻的妇人抱着一个两三岁的孩子冲进医馆，满脸焦急，额头上全是汗：“大夫！大夫在吗？快看看我儿子！”

我立刻起身迎上去。那孩子被妇人紧紧抱在怀里，脸上、手上都是密密麻麻的红疹，有些已经破溃，流出黄色的液体。孩子哭闹不止，小手不停地抓挠，脸上被抓出一道道血痕。

“大夫，快看看我儿子！”妇人声音都带着哭腔，“昨天还好好的，能吃能玩，今天早上起来就起了一身疹子，又痒又疼，哭了一早上了！”

我接过孩子，那孩子身体滚烫，显然是发热了。我让他坐在诊床上，仔细检查。红疹主要集中在面部、颈部和四肢，躯干上也有零星分布。疹子大小不一，有些是红色丘疹，有些已经变成水疱，有些已经破溃结痂。孩子精神萎靡，眼神涣散，哭声也渐渐微弱下去。

“什么时候开始的？”我问，一边取出脉枕。

“就今天早上。”妇人用袖子抹了把脸，“昨天傍晚我带他去城外走亲戚，晚上回来还好好的，睡觉前还喝了一碗粥。半夜开始哼哼，我以为是要尿尿，结果早上起来一看，就这样了……”

“城外哪里？”我搭上孩子的脉搏，脉象浮数，是热毒内蕴之象。

“城西十里外的刘家庄。”妇人说，“我娘家在那里，昨天是我娘生辰，带孩子回去给她看看。”

城西刘家庄……我心中一动。前几天听来看病的几个街坊闲聊，说刘家庄那边有几个孩子得了怪病，身上起疹子，发热，还死了两个。当时以为是普通的风疹或者水痘，没太在意。现在看来，恐怕没那么简单。

“孩子这几天有没有接触过什么特别的东西？”我问，一边检查孩子的口腔和眼睛，“比如野外的花草，或者生病的动物？有没有吃过什么不干净的东西？”

妇人想了想，眉头紧锁，忽然一拍大腿：“对了！昨天在庄子里，他看到田埂边有只死老鼠，黑乎乎的，已经发臭了。他非要过去玩，被我拉住了，打了他两下才肯走。但可能……还是碰到了？或者闻到了那股臭味？”

死老鼠。这可不是好兆头。我的心中一沉。

我又仔细检查了孩子的症状：高热，红疹，破溃，流黄水，精神萎靡……再加上接触过死老鼠……

“李莲花。”我转头，声音严肃起来，“你马上去靖王府，请靖王殿下立刻派几个太医过来，要经验丰富的，最好是处理过疫情的。就说城西刘家庄可能爆发疫情，疑似鼠疫，需要立刻排查和处置。”

李莲花脸色一变：“疫情？鼠疫？”

“还不能完全确定，但症状很像，而且有接触死老鼠的病史。”我沉声说，一边快速写下几味药材的名字，“我们必须立刻采取措施。鼠疫传染性强，死亡率高，一旦蔓延开来，整个金陵城都可能遭殃。你骑我的马去，要快！”

李莲花接过纸条，看了一眼，立刻转身出门，脚步匆匆。我则安抚那妇人：“你先带孩子在这里休息，不要乱跑。我已经让人去请更多大夫过来会诊。记住，这几天不要到处走动，尤其不要去人多的地方，也不要接触其他人。”

妇人吓坏了，脸色发白，连连点头，抱着孩子缩在诊室角落，像受惊的鸟。

一个时辰后，马蹄声在医馆外响起。李莲花带着三个太医回来了，还跟着一队靖王府的侍卫。为首的太医姓王，五十多岁年纪，面容清癯，眼神锐利，是太医院的院判，曾参与处理过几次疫情，经验丰富。

“白大夫。”王太医拱手道，语气急促，“靖王殿下听说可能是疫情，非常重视，特命我等前来协助。详细情况如何？”

“王太医请看。”我引他们到诊床边，“患儿，三岁，今晨突发高热，全身红疹，部分破溃流黄水。其母说昨日在城西刘家庄接触过死老鼠。脉象浮数，舌红苔黄，是热毒内蕴之象。”

王太医仔细检查了孩子的症状，又询问了病史，脸色越来越凝重。他伸手轻轻按压孩子颈部和腋下的淋巴结，发现明显肿大，触痛明显。

“确实是鼠疫的症状，而且很可能是败血型鼠疫。”王太医沉声道，“看这孩子的样子，已经是重症了。白大夫，你这里还有其他类似的病人吗？”

“暂时还没有。”我说，“但刘家庄那边，前几天就听说有孩子得怪病，发热起疹，已经死了两个。恐怕……疫情已经在那里爆发了一段时间，只是消息没有传出来。”

“必须立刻封锁刘家庄。”王太医当机立断，转身对侍卫队长说，“请立刻禀报靖王殿下，调派士兵封锁刘家庄，所有人员不得进出。所有疑似病人隔离治疗，所有接触者观察。白大夫，你这里作为第一个发现病例的医馆，也需要做好防护和隔离。”

“我明白。”我说，“我已经让李莲花准备了后院的厢房作为隔离室，也准备了防护的药材和衣物。王太医，我们现在就去刘家庄？”

“走。”王太医点头，对另外两个太医说，“李太医，你留在这里，照看这个孩子，按照鼠疫的方案治疗。张太医，你跟我去刘家庄。时间就是生命，多耽误一刻，就可能多死一个人。”

我们立刻出发。靖王府的侍卫队长调来了一队士兵，大约二十人，骑着马护送我们。李莲花要跟我去，被我拦住了：“你留在医馆，照看那个孩子，也照看好医馆。疫情凶险，你不能去冒险。”

“那你呢？”李莲花抓住我的手，眼中满是担忧。

“我是大夫，这是我的责任。”我拍拍他的手，“放心，我会做好防护，也会小心的。医馆这边更需要你，那个孩子病情危重，需要有人随时盯着。”

李莲花沉默片刻，最终点了点头，但眼中的担忧丝毫未减：“一定要小心，一定要平安回来。”

“我会的。”

我们骑马赶往刘家庄。春风料峭，吹在脸上还有些刺骨。路上的行人看到我们这一队人马疾驰而过，都好奇地张望，不知道发生了什么。我的心中沉甸甸的，像压着一块大石头。鼠疫不是普通的疾病，在医疗条件落后的古代，一旦爆发，往往意味着尸横遍野，十室九空。如果控制不住，不仅刘家庄，整个金陵城都可能变成人间地狱。

刘家庄离城十里，是个不大的村子，背靠小山，前临小河，住着百来户人家，以种田和打猎为生。我们到达时，已经是中午。

村里的气氛很不对劲。正是午饭时间，却不见炊烟，路上几乎看不到人，家家户户门窗紧闭。偶尔有人从门缝里探头出来，脸上也满是恐惧和警惕，看到我们这一队人马，又立刻缩了回去。

“怎么回事？”王太医问带路的里正——一个五十多岁的干瘦老汉，是村里管事的。

“大人，这几天村里不太平啊。”里正颤声说，声音里带着哭腔，“从十天前开始，村里好几个孩子都病了。先是发热，然后身上起红疹，又痒又疼。已经……已经死了两个了，一个五岁，一个七岁，都是男孩。”

“死了两个？”我心里一沉，“尸体呢？怎么处理的？”

“按规矩，当天就埋了。”里正说，“可是埋了之后，又有人生病。先是孩子，后来大人也开始病了。大家都不敢出门了，也不敢串门，怕被传染。都说……说是瘟神降灾了。”

“带我们去看看生病的那些人。”王太医说，声音严厉，“立刻，马上！”

里正不敢怠慢，带我们来到村东头的一户人家。这是一间低矮的土坯房，屋顶盖着茅草，墙上裂着缝。推开门，一股浓重的药味和腐臭味扑面而来，混杂着病人身上的汗味和排泄物的味道，让人作呕。

屋里光线昏暗，只有一扇小窗透进些许光亮。土炕上躺着三个人：一个头发花白的老人，一个四十多岁的中年妇人，还有一个五六岁的孩子。三人都满脸红疹，有些已经破溃流脓，气息微弱，眼神涣散。看到我们进来，只有那孩子微微动了动，发出细微的呻吟。

王太医上前仔细检查，脸色越来越难看。他翻开病人的眼睑，检查口腔，又按压淋巴结，每检查一个，脸色就沉一分。

“确实是鼠疫。”他低声对我说，声音凝重，“而且已经是重症了。你看，这个老人身上有出血点，这是败血型鼠疫的典型症状。这妇人颈淋巴结肿得像鸡蛋，是腺鼠疫。这孩子……可能是肺鼠疫，已经开始咳血了。”

“村里还有多少这样的病人？”我问里正，声音有些发颤。

“大概……大概十几户吧。”里正不敢看我们，低着头说，“具体我也说不清，大家都不敢出门，也不敢说谁家病了。有些人家……可能全家都病了，但没人知道。”

“立刻将所有病人集中隔离。”王太医对随行的侍卫队长下令，“找一处宽敞的、通风好的地方，把村里所有病人都集中过去。健康的人全部留在家中，不得外出。村子从现在起封锁，任何人不得进出，违者格杀勿论！”

侍卫队长领命，立刻指挥士兵行动起来。一部分士兵开始挨家挨户排查，登记病人；一部分士兵在村口设卡，严禁任何人出入；还有一部分士兵开始寻找合适的隔离场所。

我和王太医则开始挨家挨户检查。情况比想象的更糟，也更触目惊心。

有些人家，一家五六口，全部病倒，躺在炕上呻吟，无人照料。有些人家，死了人，尸体就停在屋里，已经开始腐烂。村里到处都能看到死老鼠——墙角、水沟、柴堆下，有些已经腐烂发臭，引来成群的苍蝇。

更可怕的是，在一户人家的灶台上，我们看到了一只被剥了皮、只剩一半的老鼠尸体，显然是被人吃过的。

“为什么会这样？”王太医的声音在颤抖，是愤怒，也是悲哀，“为什么会有死老鼠？为什么……会有人吃死老鼠？”

里正“扑通”跪了下来，老泪纵横：“大人，我们也是没办法啊！去年夏天大旱，秋天收成本来就不好，冬天又下了几场大雪，冻死了不少庄稼。今年开春，地里闹虫灾，青苗都被啃光了。村里存粮早就吃完了，野菜也挖光了，树皮都剥下来煮着吃。实在饿得受不了了，有人就……就捡了死老鼠，剥了皮煮了吃。一开始还不敢，后来饿疯了，就……”

他说不下去了，伏在地上痛哭。

我闭上眼睛，心中一片冰凉。天灾人祸，饥荒瘟疫，最终受苦的还是这些最底层的百姓。他们不懂什么卫生常识，不懂什么防疫措施，在饥饿面前，生存的本能压倒了一切，哪怕那是剧毒的死老鼠。

“糊涂啊！”王太医的声音带着哭腔，“死老鼠怎么能吃？那是鼠疫的源头啊！你们这是……这是饮鸩止渴，是要全村人的命啊！”

“大人，我们知错了，我们知错了……”里正连连磕头，“求大人救救我们，救救村里人……”

“先救人吧。”我扶起里正，声音沉重，“王太医，我们现在怎么办？病人这么多，病情这么重，药材、大夫都不够。”

“先集中治疗。”王太医深吸一口气，强迫自己冷静下来，“把所有病人都集中到村头的祠堂，那里宽敞，通风也好。健康的人留在家里，每日派人送饭送药。村子必须严格封锁，不能让疫情扩散出去。至于药材……必须立刻向朝廷求援。”

“我去。”我说，“我回城找靖王，让他调拨药材和物资。这里的情况必须立刻上报，请求支援。”

“白大夫小心。”王太医叮嘱，眼中满是担忧，“你接触过病人，回去后要先隔离观察，确定没感染才能见人。而且……骑马要快，但也要小心。”

“我明白。”

我立刻骑马回城。一路上，春风刮在脸上，我却感觉不到温暖，只有刺骨的寒意。脑海里不断浮现那些病人的惨状——溃烂的皮肤，涣散的眼神，微弱的呼吸，还有那具被剥了皮的老鼠尸体……

鼠疫，在古代几乎是死亡的代名词。没有抗生素，没有疫苗，一旦感染，死亡率高达百分之五十以上，败血型和肺鼠疫的死亡率更是接近百分之百。如果控制不住，不仅刘家庄，整个金陵城，甚至整个大梁，都可能陷入一场空前的大瘟疫。

回到靖王府时，天色已晚，暮色四合。萧景琰听说我回来了，立刻在书房召见了我。见到我一身尘土，脸色凝重，他心中已经有了不好的预感。

“情况有多严重？”他问，声音低沉。

“很严重，非常严重。”我如实汇报，声音因为疲惫和紧张而有些沙哑，“刘家庄已经有三十几户感染，死亡两人，但实际数字可能更多。村里到处是死老鼠，而且……有人吃了死老鼠，这是最直接的感染途径。现在病人集中在祠堂隔离，但药材奇缺，大夫也不够。如果不立刻控制，疫情可能会在几天内蔓延到城里。”

萧景琰的脸色沉了下来，像暴风雨前的天空。他站起身，在书房里踱步，手指无意识地敲击着桌案。良久，他停下脚步，看着我：“需要什么？要多少？”

“药材，大量的清热解毒药材：黄连、金银花、连翘、板蓝根、大青叶、蒲公英……至少需要千斤以上。还有防护的衣物、口罩、手套，需要几百套。另外，需要更多大夫和士兵，帮忙隔离、治疗、维持秩序。还需要石灰、艾草，用于消毒和驱疫。”

我顿了顿，补充道：“殿下，时间紧迫。那些病人撑不了几天，没有药，他们只能等死。而且，城里可能已经有感染者，只是还没发病。必须立刻全城排查，设立隔离点，做好防疫准备。”

萧景琰点头，眼神坚定：“本王立刻进宫面圣。白大夫，你先在府中休息，不要回医馆了。你接触过病人，需要观察。本王会安排单独的院落给你，一切用度都会安排好。”

“可是医馆那边……”

“医馆有李大夫在，他会处理。”萧景琰说，“你现在最重要的，是保护好自己。如果你也感染了，谁来治病？谁来指挥防疫？白大夫，你是这次防疫的关键，你不能有事。”

我想想也是，便答应了。这个时候，个人的安危已经不重要，重要的是我能发挥作用，能救人。如果我也倒下了，那损失就太大了。

萧景琰立刻更衣进宫。一个时辰后，宫中传来旨意：拨付药材三千斤，白银五千两，太医十名，士兵五百，由靖王全权指挥，全力控制疫情。旨意中还特别提到，允许征用民间医馆和大夫，所有费用由朝廷承担。

效率之高，出乎我的意料。看来，梁帝这次是真的重视了，也真的怕了。瘟疫一旦爆发，可不管你是皇帝还是平民。

我在靖王府的客院住下，是一个独立的小院，有专人送饭送药，但禁止我外出，也禁止外人进入。虽然不能出门，但我可以通过书信与外界联系。李莲花每天都会写信告诉我医馆的情况——那个孩子病情稳定了，但还没脱离危险；医馆已经按照要求做好了隔离和防护；街坊们听说疫情，都有些恐慌，但经过解释，渐渐平静下来。

王太医也会派人送来刘家庄的进展：病人全部集中到了祠堂，病情轻重分开安置；健康的人居家隔离，每日由士兵送饭；村里撒了石灰，焚烧了艾草，死老鼠全部清理掩埋；新发现的病例在减少，但每天仍有新增……