第117章 暗礁与惊涛（1/2）

一、 旧港的忧虑与幽灵船影

旧港宣慰司的官署内，海风穿过敞开的窗扉，带来咸湿的气息，却吹不散周忱眉宇间凝结的凝重。他面前摊开的，是过去半个月内汇集而来的、关于南洋东部海域异常事件的所有报告：七艘不同国籍、不同大小的船只失踪，生还者仅三人，且皆已疯癫或暴毙；两支“猎鲨”分队在巡逻至香料群岛以东时，回报说夜间海面偶现“诡异的磷光”和“非自然的水流扰动”；更有几个零星岛屿上的土着村落传来骇人听闻的消息——夜间有“无帆无桨的巨大黑影”靠近海岸，掳走青壮年后消失于深海，只留下沙滩上某种粘稠、散发腥气的“非鱼非兽”的残骸。

这些破碎、离奇、相互佐证却又难以尽信的信息，拼凑出一幅令人极度不安的图景。周忱的手指无意识地在海图上新几内亚西海岸那片被标注为“试验场”的区域划过。锦衣卫密报中，“冰髓”那张苍白冷漠的脸和“活体实验”的要求，与这些海上诡事如同鬼魅般重叠在一起。

“绝非天灾，亦非寻常海盗。”周忱低声自语，声音在寂静的厅堂内带着回响，“荷兰人纵有坚船利炮，也弄不出这等妖异。是那‘狮心’……是那个‘冰髓’！”

他召来最信赖的副将和几名精干的水师军官，以及锦衣卫派驻南洋的头目。

“不能再等了。”周忱斩钉截铁，“‘猎鲨’行动暂停袭扰荷兰商船主力航线。集中力量，组建一支特别侦查船队。”

他指向海图：“以此前失踪事件最频繁的这片三角海域——新几内亚西、香料群岛东、帝汶海北——为核心。船队由两艘‘飞隼’舰、四艘最快的小型桨帆船组成，不载重货，多备火油、火箭、强弩、渔网（他特意强调），以及……黑狗血、朱砂、桃木符（此乃水师传统驱邪之物，虽觉荒诞，此刻宁信其有）。挑选最胆大心细、熟悉那片水域的老水手和军官。”

他的命令明确而细致：“任务只有一个：查明那片海域到底有什么！若遇荷兰大舰队，避之。若遇‘鹰旗’快船，可战可走。但若遇……任何无法理解、非船非兽之物，”周忱停顿了一下，眼神锐利如刀，“务必保持距离，详细记录其形貌、动静、速度、声响，能用千里镜画的就画下来，然后立即撤回，不得接战！我要的是情报，不是无谓的牺牲。”

“此外，”他看向锦衣卫头目，“动用我们在巴达维亚城内所有能动用的眼线，不惜代价，摸清那个‘冰髓’最近的活动规律，特别是他是否离开过城堡，以及城堡地窖或码头是否有异常物资进出。”

“末将（属下）遵命！”众人肃然领命，感受到总督话语中前所未有的严峻。

五日后，这支被周忱寄予厚望的特别侦查船队，在参将李沧（一位以沉稳果敢着称的老将）率领下，悄然驶离旧港，消失在南洋初升的朝阳里。旧港的日常依旧繁忙，码头上船舶进出，市集喧嚣，但一种无形的紧张感，已悄然笼罩在知情人心中。周忱每日都会登上港口的了望塔，用千里镜久久凝望东方海天相接之处，等待着不知是吉是凶的消息。

二、 甘州的密报与河西的棋局

当南洋被诡异阴影笼罩时，河西走廊的甘州城，却因为一份来自西域的绝密情报，而充满了另一种肃杀与机遇并存的紧张气息。

黑得尔王子为求自保而吐出的名单与细节，经过锦衣卫的初步核实与补充，已整理成一份厚厚的卷宗，由六百里加急送到了坐镇甘州的凉国公蓝玉手中。与之同来的，还有皇帝朱雄英的密旨：授权蓝玉，可根据实际情况，对名单所涉之“商会”残党及与“狮心”有深度勾结者，“相机处置，务求根除”。

蓝玉仔细翻阅着卷宗，眼中凶光闪烁。名单不长，但涉及的人员却颇为关键：有潜伏在哈密、吐鲁番等地伪装成商贾的“商会”联络人和小额物资转运者；有亦力把里王庭中个别收了重贿、持续为“商会”传递消息的中层官吏；甚至还有一个身份特殊的——据黑得尔供述，是“狮心”很早以前就安插在河西走廊某处、身份极为隐秘的“沉睡者”，负责观察大明内部动向，并可能在关键时刻激活，执行特殊任务。此人只有代号“沙狐”，具体身份、样貌、职业一概不知，只知与敦煌一带的文物贩子或行脚僧人有间接联系。

“妈的，还真把爪子伸到老子眼皮底下来了！”蓝玉一巴掌拍在案几上，震得茶盏乱跳，“哈密、吐鲁番那几个杂碎，好办！老子派几队精骑，以查缉走私为名，直接抄了！亦力把里那几个官儿……有点麻烦，但让锦衣卫去‘提醒’一下他们的主子，或者制造点‘意外’，也不难。”

他的手指重重戳在“沙狐”那个代号上：“唯独这个王八蛋……藏在暗处，像个毒疮。不挖出来，寝食难安！”

他立刻召来亲信将领和随军的锦衣卫千户，一番密议后，定下策略：

对于哈密、吐鲁番等地的明面目标，由蓝玉派兵，联合当地亲明势力，以雷霆手段迅速铲除，缴获财物一部分充公，一部分用于赏赐和抚慰当地。

对于亦力把里王庭内的目标，则由锦衣卫通过秘密渠道，将名单“泄露”给黑得尔王子的对头（甚至可能就是汗王本人），借刀杀人，同时撇清大明干系，还能加剧王庭内部斗争。

至于“沙狐”，则成立一个由锦衣卫精锐和军中斥候混编的特别小组，秘密潜入敦煌及周边绿洲，从文物贩运、异常僧侣、近期出现的生面孔、以及黑市消息等渠道入手，进行撒网式排查。蓝玉下了死命令：“宁可错查一千，不可放过一个！必要时，可用非常手段，但务必隐蔽，不得打草惊蛇。”

甘州城的军营和街市，表面上依旧如常，但暗地里，一张针对“狮心”残余势力的大网已经悄然张开。蓝玉就像一位经验丰富的老猎手，开始有条不紊地清理猎物留下的痕迹，并追踪那最狡猾的狐狸。河西走廊，这个连接中原与西域的咽喉要道，在军事胜利之后，正进行着一场更加精细却也更加凶险的暗战。

三、 格物院的喧嚣与朝堂的寒流

南京紫金山下的“皇家格物院”，在取得“崇祯二年式”舰炮的突破后，并未有丝毫松懈，反而进入了更加紧张和……喧嚣的状态。

皇帝朱雄英的全力支持和殷切期望，如同一把双刃剑，既带来了无限资源和崇高地位，也带来了巨大的压力和复杂的目光。徐光启几乎以院为家，带领着日益壮大的研究团队（现已超过三百人，包括匠人、学者、翻译乃至少数“皈化”的泰西匠人），同时推进着数个重大项目：舰炮的进一步轻量化与速射化改良；基于缴获图纸和实物，尝试仿制并改进泰西式的“燧发机括”（以期未来装备陆军）；研究从“恶魔之喉”获得的那种性能优异的“特种钢材”的冶炼方法；甚至开始尝试论证一种结合福船稳定性与西式帆装效率的“大型快速战列舰”的概念设计。