第34章 金榜题名（1/2）

三月廿七，放榜日。

天刚蒙蒙亮，贡院门前已挤满了人。

士子、家眷、仆从、看热闹的百姓，黑压压一片，将整条街堵得水泄不通。人声鼎沸中，有人低声诵读着佛经，有人反复整理衣冠，有人脸色苍白地来回踱步。

但很快，所有人都察觉到了异样。

往年放榜，贡院门前虽有衙役维持秩序，但从未像今日这般——街道两侧，每隔五步便有一名金吾卫持戟而立，甲胄鲜明，神情肃穆。

贡院大门前更是站了两排禁军，铁盔下的眼睛如鹰隼般扫视着人群。

“这是……”一个士子小声对同伴说，“莫非出了什么大事？”

“往年从未如此。”另一人低语，“看这架势，倒像是……要迎接圣驾。”

话音刚落，远处传来净街的锣声。一队宦官骑着马，手持金鞭开道：“圣驾将至，闲人退避——”

人群哗然，随即被金吾卫有序地引导至街道两侧。众人这才看清，从紫微宫方向，一列仪仗正缓缓而来。

龙辇、凤扇、金瓜钺斧，旌旗蔽日，正是天子出巡的规格。

“陛下……陛下亲临贡院放榜？”有人难以置信地喃喃。

这是大周开国以来从未有过的事。春闱放榜，向来由礼部主持，主考官公布，天子最多在宫中等着呈报，绝不会亲临现场。

龙辇在贡院门前停下。宦官掀开帘子，武则天缓步走下。

她今日未穿龙袍，而是一身玄色常服，外罩金线绣龙披风，头戴金凤冠，面容平静，目光扫过人群时，自带一股威严。

“参见陛下——”众人齐刷刷跪倒，山呼声震天。

武则天微微颔首，在狄仁杰等人的簇拥下，步入贡院。大门在她身后缓缓关闭，将一众士子隔绝在外。

贡院内，气氛更加凝重。

所有上榜的士子已被提前通知，今日必须到场。此刻，他们整齐地站在院中，分列两排，人人屏息凝神，不敢抬头。

陈硕站在左侧第三位，他能感觉到自己的手心全是汗。今日这阵仗太不寻常，他心中隐隐有预感——要出大事。

他悄悄瞥了一眼不远处的王朴和李澄。王朴脸色发白，嘴唇紧抿，显然也是紧张到了极点。李澄则是一副跃跃欲试的样子，眼中闪着兴奋的光。

三人都已从内部消息得知，自己上榜了，但名次不高。陈硕二十二，王朴二十七，李澄三十二。这成绩不算差，但也绝对不算好——尤其是对于背后有势力支持的他们来说。

这意味着什么？

意味着陛下对他们的文章并不十分满意，或者说……有更满意的人选。

陈硕的心沉了下去。他想起那份据说被狄仁杰直接呈递御前的考卷，想起这几日神都流传的各种传闻——有人说那是一篇惊世骇俗的狂文，有人说作者将被陛下破格擢用，也有人说那文章太过激进，陛下正在犹豫。

今日这阵仗，莫非就是为了那个人？

时辰到。

狄仁杰走到院中高台，展开金榜。所有人的目光都聚焦在那卷明黄色的绸缎上。

“大周天册万岁二年春闱，进士榜——”狄仁杰的声音洪亮，传遍整个贡院，“第三十二名，洛州李澄。”

李澄一愣，随即狂喜，踉跄着上前，跪地叩首：“学生谢陛下隆恩！”

“第三十名，太原张珣。”

“第二十九名，清河崔琰。”

一个个名字念出，有人欢喜有人愁。有人当场痛哭流涕，有人激动得几乎晕厥。陈硕听到“第二十二名，陈硕”时，心中一块石头落地，但随即又提了起来——名次这么靠后，说明他背后那位渤海主事寒文若的判断没错：陛下要的不是四平八稳，而是锋芒。

王朴听到自己第二十七名时，脸色更加苍白。他身后的太平公主势力，原本许诺至少让他进前十。如今这个名次，意味着公主在陛下心中的分量，已经大不如前。

名次继续公布。

第十九、十八、十七……越往前，气氛越紧张。当念到第十名时，所有人都发现了一个问题——

没有头名。

前十名都念完了，状元、榜眼、探花，这三个最重要的名次，一个都没出现。

院中响起压抑的议论声。士子们交换着困惑的眼神，却不敢大声说话。

狄仁杰念完第十名后，停了下来。他收起金榜，退到一侧。

这时，武则天从主位上站起身。

所有人都屏住了呼吸。

女帝缓缓走到台前，目光扫过院中每一个人。那目光如有实质，所及之处，无人敢与之对视。

“今日放榜，朕亲临此地，”武则天的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“是因今科春闱，出了一篇奇文。”

院中一片死寂。

“此文，狄卿不敢判，呈于朕前。”武则天继续说，“朕读之，三夜未眠。因其所言，字字如刀，直刺朕心。”

陈硕的心跳如鼓。他猜对了。

“文章论为政者之器与道，论酷吏与仁政，”武则天的声音平稳，却带着一种不容置疑的力量，“其中有一句话，朕记忆犹新——‘若因噎废食，因惧酷吏之名而不敢用能臣干吏，则如病重不用猛药，终至不治’。”

她停顿片刻，让这句话在每个人心中回荡。

“朕治国这些年，听过太多谏言。有劝朕仁德的，有劝朕宽厚的，有劝朕平衡各方、莫要激进的。”武则天的语气渐冷，“但说‘病重需用猛药’的，这是第一个。”

院中落针可闻。

“所以今日，朕要破个例。”武则天提高声音，“今科状元，由朕亲点——”

她伸手，狄仁杰立刻递上一份考卷。武则天展开，目光落在最后一个名字上。

“安之维。”

三个字，如惊雷炸响。

院中先是一片死寂，随即爆发出压抑的惊呼声。