第228章 杂货铺的暗格（2/2）

掌柜的往前走了两步，拐杖在地上敲出笃笃的响，每响一声，梁上的燕子就惊得跳一下。“找这个？”掌柜的弯腰捡起地上的青铜牌，指尖划过牌上的“王”字，“你娘留给你的玉佩，也刻着字吧？”

他猛地攥紧拳头，指甲掐进肉里。娘的玉佩上确实有个字，小时候总以为是画，现在想来，倒像是个模糊的“李”。那年娘把玉佩塞给他时，指腹反复摩挲着那个字，眼眶红得像窑里的火星。

“十几年前烧窑的人，都有块牌子。”掌柜的把青铜牌往柜台上一放，发出“当”的响，“姓李的刻‘李’，姓王的刻‘王’，后来窑塌了，活下来的人都把牌子藏了，怕被官差搜去。”他顿了顿，看了眼门口的锄头，“张铁匠他爹，当年就是烧窑的把头。你张叔小时候，总偷拿他爹的牌子玩，缺角的那枚，就是被他啃的。”

风从门缝里灌进来，吹得暗格上的油纸哗啦响。李云谦忽然想起张婶灶台上的草木灰，想起那碗和周明竹筒里一模一样的褐色粉末——原来张婶早就在提醒他，只是他那会儿满脑子都是小妹的糖画，压根没往深处想。

掌柜的突然剧烈地咳嗽起来，咳得弯下腰，手里的拐杖掉在地上，露出藏在杖里的半截刀，刀身沾着点暗红的锈，像干涸的血。“他们要来了。”他喘着气说，指了指暗格里的纸，“去河湾，找沉船。那里有窑里的账本，记着谁活了下来，谁……谁被埋在了窑底。”

话没说完，门外传来马蹄声，由远及近，官差的吆喝声撞在巷壁上，弹回来时更响了，还夹杂着铁链拖地的哗啦声。梁上的燕子突然集体飞了出去，撞在门框上，发出“咚”的响。

掌柜的猛地直起身，把那卷纸塞进他手里：“快走，从后窗。告诉张婶，锄头不用取了。”他的手在抖，指尖的老茧蹭过李云谦的手背，像铁砂蹭过皮肤。

他攥着纸往外跑，后窗的插销锈得厉害，拔了半天才打开。跳出去时，裤脚勾到了窗台上的碎瓷片，划开道口子，血珠渗出来，滴在地上，像极了刚才看见的死老鼠旁的血渍。后巷的墙根下，堆着几捆干草，草叶上还沾着晨露，被风一吹，凉丝丝地打在脚踝上。

身后传来拐杖落地的响，接着是官差踹门的声，夹杂着掌柜的喝骂，还有什么东西碎裂的脆响——像是柜台的瓷碗被砸了。他顺着后巷往前跑，怀里的纸被汗浸湿，字迹越发模糊，只剩下那个河湾的轮廓，在脑子里转来转去。路过铁匠铺后墙时，听见张婶在院里劈柴，斧头劈在木头上的闷响，一下下，像敲在鼓点上，每一声都震得他心口发紧。

他摸了摸怀里的纸，又摸了摸裤腰里的青铜牌，突然想起张叔说的“上游路不好走”——原来不是路不好走，是路上埋着太多没说出口的话，像老窑里那些没来得及运出来的瓷器，碎在泥里，只剩点扎人的棱角。