第5章 徘徊回廊（1/2）

穿过“乱流涡眼”的洞穴，狭窄的甬道持续向下延伸，坡度越来越陡，湿滑的岩壁上凝结着冰冷的露珠，在火把光芒下闪烁着诡异的光泽。空气中那股“污浊”感并未因离开漩涡而减弱，反而像沉淀的泥沙，变得更加浓稠、粘滞，每一次呼吸都仿佛吸入细小的尘埃，带着陈腐与淡淡的腥甜气味。那是“影蚀”气息经年累月沉积、变异后的产物，不仅侵蚀肉体，更缓慢污染着精神。

萧衍将混沌原力在体内加速运转，如同无形的过滤器，将吸入体内的污浊能量剥离、同化，但这个过程本身也在消耗着他的力量。他分出一缕心神，时刻感应着贴身存放的“庇护之骨”。骨片的光芒依旧黯淡，自我补充的速度极为缓慢，但那股清凉的庇护感始终稳定地存在着，如同在污浊泥沼中开辟出一小块洁净的“领域”，将最直接的精神侵蚀和意念碎片屏蔽在外，大大减轻了他的负担。穆守也紧握着一枚龟甲片，淡金色的微光笼罩着他，抵抗着无孔不入的压抑。

道路越来越难行。脚下的岩石不再平整，布满了大大小小的坑洼和裂缝，有些裂缝深不见底，隐隐有阴冷的气流向上倒灌。甬道两侧的岩壁，那些扭曲的天然纹路变得更加密集、复杂，有些甚至自行发光，散发出幽绿、暗紫或惨白的光芒，将部分路段映照得光怪陆离，无需火把也能勉强视物。但这些自带的光芒不仅没有带来安全感，反而让环境显得更加诡异莫测。

更令人不安的是，随着深入，一种被“注视”的感觉越来越强烈。那不是来自某个具体方向的视线，而是仿佛整条甬道、整个地下空间都“活”了过来，带着一种漠然、古老、又隐隐含着恶意的“意识”，在沉默地观察着闯入者。萧衍尝试将精神力向外延伸探查，但刚离开体表数尺，便如同陷入胶水，滞涩难行，且立刻引来更强烈的“注视”感和隐约的排斥。他只能收回精神力，依靠五感和混沌原力对能量的天然感应来探路。

大约又行进了半个时辰，前方的甬道骤然变得开阔。他们走出狭窄的通道，进入了一个巨大的、难以估量边界的天然洞厅。

洞厅的穹顶极高，隐没在深沉的黑暗中，只有零星几点不知名的矿物发出的微光，如同遥远星辰。地面相对平坦，但并非岩石，而是一种奇异的、半透明、仿佛凝固胶质般的暗灰色物质，踩上去略有弹性，却不会下陷。最引人注目的是，洞厅中竖立着无数根巨大的、同样呈暗灰色的石柱，这些石柱并非笔直，而是以各种扭曲、盘旋、分叉的姿态生长着，彼此交错，构成一个无比复杂的立体迷宫。石柱表面光滑，也泛着微光，与地面材质相同。

而在那些石柱之间，以及洞厅的地面和部分穹顶，生长着无数形态奇特的“东西”。有些像是放大了千百倍的、颜色妖艳的蘑菇或灵芝；有些则如同凝固的、半透明的肉瘤，内部有暗色的液体缓缓流动；更有甚者，形如扭曲的肢体、模糊的面孔、或是无法用语言形容的抽象形态，它们无一例外，都散发着与周围环境同源的、浓烈的污浊与恶意气息，仿佛是这“影蚀”沉积之地自然孕育出的怪异生命体。空气中弥漫着一股甜腻到令人作呕的腐香。

“这……这是什么鬼地方？” 穆守倒吸一口凉气，握紧了手中的火把，火光在这些暗灰色物质和怪异生命的映衬下，显得格外微弱无力。

萧衍目光凝重地扫视着这片诡异的“森林”。混沌原力在这里的运转都受到了明显的压制，仿佛陷入了泥沼。“庇护之骨”的清凉感也仅限于身周三尺，似乎被这浓稠的污浊能量场所排斥。他能感觉到，这里沉积的“影蚀”气息，其“质量”和“活性”远高于之前经过的区域，已经形成了某种独特的、半成形的“生态”。

“应该是古路中一处特殊的沉积区域，类似于……沼泽或者坟场，不过是针对这种污浊能量而言。” 萧衍沉声道，“小心，这些东西给我的感觉很不好，不要靠近，更不要触碰。”

他尝试感知方向，但在这里，连那股来自玄渊之门的悸动都被严重干扰，变得模糊不清。四面八方都弥漫着相似的能量波动和恶意注视。

“看那边。” 穆守忽然指向左前方一根粗大石柱的根部。那里，在一片暗灰色的、形如巨大肺叶的怪异植物旁，岩壁（或许是石柱的基座）上，似乎有一道不同于天然纹理的刻痕。

两人小心翼翼地靠近，避开地面上缓缓蠕动的、类似藤蔓的暗色触须状物体。来到近前，发现那确实是一道人工刻痕，虽然被污浊物质覆盖侵蚀，但依稀可辨，是一个指向斜前方的箭头，箭头旁边，还有一个极其模糊的、与萧焕留下的印记相似的简化符号。

是路标！萧焕王叔留下的！而且看痕迹，比峡谷入口那个要新一些，可能是在进入这片区域后不久刻下的。

“看来焕王子也经过了这里，并留下了指引。” 穆守精神一振，“有路标就好，这鬼地方跟迷宫一样。”

然而，当他们顺着箭头所指方向前进时，却发现事情没那么简单。箭头指向的路径，需要穿过一片怪异生命体格外密集的区域，那些“蘑菇”、“肉瘤”和“肢体”几乎堵塞了去路，有些还在微微蠕动，散发着更浓烈的恶意。

萧衍停下脚步，仔细观察。他发现，在这些密集的怪异生命体之间，存在着极其狭窄的、如同缝隙般的通道。但这些通道并非固定，那些“生命体”似乎有极其缓慢的移动和形态变化，导致通道的位置和宽度也在随时改变。更重要的是，他感觉到，一旦踏入那些通道，可能会立刻惊动周围的“东西”，或者触发某种未知的机制。

“不能硬闯。” 萧衍摇头，“这些‘东西’与这里的能量场是一体的，攻击它们，可能会引来整个区域的‘反噬’。而且，我感觉到这些通道本身就有问题，像是……陷阱。”

穆守也看出了端倪，皱眉道：“那怎么办？路标指向这边……”

萧衍闭上眼，静心凝神。他暂时放弃用眼睛观察，而是将感知提升到极限，专注于混沌原力对周围能量场的细微感应，同时，也尝试去感应胸前的星钥玉佩，以及萧焕路标上那极其微弱的残留共鸣。

渐渐地，在纯粹的、被严重干扰的“能量视野”和“共鸣感应”中，前方的景象有了变化。那些密集的怪异生命体散发出的污浊能量，并非均匀分布，而是如同烟雾般流动、旋转，形成了某种隐晦的“路径”或“脉络”。而萧焕路标箭头所指的大方向，似乎与其中一条相对“平缓”、“稳定”的污浊能量脉络大致吻合。在这条脉络的“缝隙”中，那些怪异生命体的恶意似乎也稍弱一些，移动变化也更缓慢、有规律。

“我可能找到方法了。” 萧衍睁开眼，眼中闪过一丝灰芒，“跟着我，每一步都踩在我踩过的地方，不要快，也不要慢，尽量收敛气息，不要用精神力外放刺激它们。”

他当先迈步，没有走向那条看似是通道的缝隙，而是直接踏入了两丛巨大的、颜色妖艳的“蘑菇”之间那片看似毫无空隙的污浊能量“烟雾”中。就在他踏入的瞬间，胸前的星钥玉佩微微一亮，一股温和的、带着秩序感的力量透出，与“庇护之骨”的清凉气息结合，将他周身三尺内的污浊能量“烟雾”微微排开、抚平。同时，他左肩沉寂的蚀痕也传来一丝冰凉，使他身体散发的气息中，带上了与周围环境同源的一丝特性，减少了“异物”感。

那两丛“蘑菇”微微颤动了一下，顶端的菌盖转向他，仿佛在“注视”，但并未发起攻击，也没有进一步的反应。

穆守看得心惊胆战，但见萧衍安然无恙，也深吸一口气，按照萧衍的吩咐，收敛所有内力波动和精神力，小心翼翼地踩在萧衍留下的脚印上，紧跟而上。

两人就这样，如同在刀尖上跳舞，在浓稠的污浊能量和诡异的生命体之间穿行。萧衍全神贯注，凭借着对能量脉络的感知、星钥与“庇护之骨”的联合庇护、以及蚀痕带来的微弱伪装，引导着前进的方向。他走的并非直线，时而在几株“肉瘤”间折返，时而从一丛“肢体”下弯腰钻过，时而甚至需要短暂等待前方一片缓慢移动的、仿佛软泥般的物质流过。

速度很慢，精神压力巨大。每一次那些怪异生命的轻微颤动或“注视”，都让穆守的心提到嗓子眼。萧衍也必须时刻调整自身力量的输出与平衡，既要维持足够的庇护与伪装，又不能过度刺激环境。

不知走了多久，就在萧衍感到精神有些疲惫，对能量脉络的感知也开始模糊时，前方再次出现了变化。那些密集的怪异生命体开始变得稀疏，地面暗灰色的胶质物质也逐渐被普通的黑色岩石取代。那股浓稠的污浊能量场也开始减弱。

终于，他们穿过了那片最密集的区域，来到了一处相对开阔的、由几根扭曲石柱围成的空地。空地的中央，地面不再是胶质，而是坚硬的黑色岩石，上面用利器清晰地刻着一个与之前相似的箭头符号，指向右侧一条较为宽阔、没有怪异生命体阻挡的天然隧道。符号旁边，还有一行较小的字：“回廊险恶，唯心可渡。此去不远，当见‘骨桥’。——焕，又及。”

萧衍和穆守松了口气，背靠着一根冰冷的石柱，稍作休息。刚才那段路，不过数百丈距离，却比穿越“乱流涡眼”更耗费心神。

“回廊……看来焕王子把这片区域称为‘徘徊回廊’。” 穆守喘着气，看向身后那片光怪陆离、充满恶意的“森林”，心有余悸，“‘唯心可渡’……是指要依靠心灵感应或者意志坚定吗？还是说，必须像你这样，身具特殊力量才能找到正确路径？”

“恐怕兼而有之。” 萧衍喝了口水，感受着混沌原力缓缓恢复，“这里的能量场和那些‘东西’，会干扰甚至扭曲正常的感知和判断，如果心志不坚，或者被表象迷惑，很容易陷入绝境。焕王叔能留下路标并通过，他对星钥的运用和对这类环境的理解，定然在我之上。”

休息片刻，两人不敢久留，继续沿着箭头指向的隧道前进。这条隧道与之前的狭窄甬道类似，但更宽敞些，空气也流通了一些，那股污浊感虽然还在，但淡了许多。只是那股被“注视”的感觉，依然如影随形。

走了约一炷香时间，前方隐约传来“哗哗”的水声，而且越来越响。隧道开始出现明显的向下坡度，并且变得潮湿，岩壁上渗出水珠，地面也出现了滑腻的苔藓。

拐过一个急弯，眼前豁然开朗，同时一股阴冷潮湿、带着浓重水腥味的气流扑面而来。

他们站在了一处断崖的边缘。

断崖之下，是一条宽阔汹涌的地下暗河。河水并非清澈，而是呈现出一种浑浊的暗红色，仿佛稀释的血液，在黑暗中奔流，撞击着两岸的岩石，发出雷鸣般的巨响，激起浑浊的浪花。暗河上方，弥漫着淡淡的、带着铁锈和腐朽气息的红雾。

而在断崖对面，约三十丈开外，是另一处类似的断崖。连接两岸的，是一座“桥”。

那绝非寻常意义上的桥。它似乎是由无数巨大、惨白、形状各异的……骨骼构筑而成！有人形的臂骨、腿骨、肋骨，也有各种难以辨认的、属于大型兽类的骨骼，甚至还有一些明显不属于已知生物的、更加巨大扭曲的骨殖。这些骨骼被某种力量强行粘合、嵌套在一起，构成了一个宽约五尺、长约三十丈、横跨暗河的诡异骨架。骨骼表面光滑，泛着冰冷的、类似象牙的光泽，在暗河血水的映照和红雾的笼罩下，显得格外阴森恐怖。桥面上，铺着一层薄薄的、仿佛风干苔藓般的暗绿色物质，勉强可供踩踏。

“这……这就是‘骨桥’？” 穆守看着那由无数白骨堆砌而成的桥梁，声音有些发干。即使他见多识广，面对如此诡异恐怖的造物，也不禁心底发寒。那不仅仅是一座桥，更像是一座用无数生灵遗骸搭建的、通往地狱的通道。

萧衍的目光则更加锐利。他不仅看到了骨骼本身，更“看”到了萦绕在整座骨桥之上的、浓烈到几乎化为实质的怨念、死气、以及一种深沉的血腥煞气！这些负面能量与暗河的血水、红雾相连，形成了一个独立而可怕的能量场。这座桥，绝非善地！

他注意到，在骨桥靠近他们这一侧的桥头，立着一块半人高的黑色石碑。石碑上似乎有字。

两人小心地靠近桥头，避开脚下湿滑的岩石。来到石碑前，只见上面用暗红色的、不知是颜料还是干涸血液的痕迹，刻着几行狰狞的大字：

『血肉为引，白骨铺路。欲过此桥，需付买路之财。』

字迹下方，是一个凹陷的手印。

而在石碑背面，则刻着另一行较为工整、但同样充满不祥气息的小字：

『骨桥噬魂，血河污身。非持‘信物’或心志如铁者，慎渡。桥中有‘守桥者’，擅杀生魂。——古路第三险，前人留记。』

看来，这就是萧焕提到的“骨桥”，也是古路上有名的险关之一。“血肉为引，白骨铺路”听起来就充满邪性。“买路之财”是什么？真的是血肉？还是别的？而“信物”又指什么？是“星纹骨”吗？至于“守桥者”……恐怕是盘踞在桥上的某种可怕存在。

萧衍尝试感应胸前的星钥玉佩和“庇护之骨”。星钥玉佩微微发热，对这座骨桥似乎有些排斥，但也隐隐有种“挑战”般的跃动感。“庇护之骨”的清凉感在这里受到了明显的压制，那些怨念死气无时无刻不在试图侵蚀。

“衍儿，你看那里。” 穆守忽然指着骨桥中段，靠近对岸的地方。

萧衍凝目望去，只见在惨白的骨骼缝隙和暗绿色的“桥面”上，隐约散落着一些东西。有锈蚀的刀剑碎片，有破碎的甲胄，甚至……还有几具已经风干、与骨骼几乎融为一体的尸骸！那些尸骸姿态扭曲，显然死前经历了极大的痛苦或恐惧。看来，试图过桥而失败者，不在少数。

“这桥，不好过。” 穆守语气沉重，“‘买路之财’不知何解，‘守桥者’更是未知。我们是否要寻找他路？”

萧衍环顾四周。断崖陡峭，下方是奔涌的血河，两侧是望不到头的黑暗岩壁。除了这座骨桥，似乎没有其他路径。萧焕的路标指向这里，说明他当年也是从此桥通过。

“恐怕别无他路。” 萧衍摇头，目光落在石碑的凹陷手印上，“‘买路之财’……或许并非字面意思的血肉。也可能是……力量，或者某种‘认可’。”

他心中思索。这座桥凝聚了浓烈的死气怨念，与“影蚀”的侵蚀虚无有几分相似，但更加血腥暴戾。若以血肉为引，恐怕会激发更可怕的后果。若以力量强行通过，难免与整个桥的能量场及“守桥者”冲突。“信物”……“庇护之骨”算是信物吗？它散发的是庇护宁静之意，与这里的血腥煞气似乎格格不入。星钥……代表秩序与守护，或许能克制这里的污秽，但也会成为最明显的靶子。

混沌原力……兼具多种特性，或许……

他深吸一口气，对穆守道：“穆老，你在此稍候，我且试一试这‘买路之财’是何意。若有不对，立刻后退。”

不等穆守反对，萧衍已上前一步，伸出右手，缓缓按向石碑上那个凹陷的手印。

手掌即将接触的瞬间，他心念电转，并未催动星钥或“庇护之骨”的力量，而是将一缕精纯的、剥离了星钥与蚀痕特性的、最为“中性”的混沌原力，缓缓注入掌心。

就在他手掌按实手印的刹那！

“嗡——！”

整块黑色石碑猛地一震！表面的暗红字迹骤然亮起血光！一股冰冷、暴戾、充满贪婪的意念，顺着他的手掌，猛地冲入他体内，直袭灵魂！同时，那凹陷的手印处传来一股强大的吸力，似乎要将他手掌乃至整个人的“某种东西”吸走！