第79章 赃物出，贵妃瘫（2/2）
她的指甲在粗糙冰冷的木门上划出刺耳的 “吱吱” 声，很快就被磨得开裂、折断，渗出鲜红的血液。鲜血顺着门板流下来，留下一道道狰狞的血痕。曾经保养得宜、如同春葱般细嫩、能轻易拨弄琴弦的手指，此刻布满血痕和污垢，狼狈不堪。但她仿佛感觉不到疼痛，依旧疯狂地捶打着、哭喊着，直到双臂酸痛得抬不起来，声音也嘶哑得发不出完整的音节，只能发出 “嗬嗬” 的气音。
门外彻底没了声息，只有死寂。仿佛整个世界都将她遗忘了，遗忘在这冰冷、破败、绝望的冷宫里，让她像一粒尘埃般，自生自灭。
于氏顺着冰冷的铁门滑坐在地，身体因为极度的寒冷和恐惧而剧烈颤抖着，牙齿不停地 “咯咯” 作响。破窗里灌进来的寒风，如同刀子般刮在她单薄的衣衫上，刺骨的冰冷瞬间穿透皮肉，直抵骨髓，让她浑身的血液都仿佛要冻结了。她下意识地蜷缩起身体，双臂紧紧抱住自己，试图汲取一丝微不足道的暖意，但那寒意却如同附骨之疽，怎么也驱不散。
冷！从未有过的冷！这冷，不仅来自深秋的寒风，来自破败宫室的阴湿，更来自心底那彻底坍塌的、名为权势的堡垒。失去了华服的庇护，失去了宫人簇拥的温暖，失去了那座温暖如春、熏香缭绕的承香殿，失去了家族的支撑，失去了皇帝的宠爱…… 她才第一次如此清晰地感受到，这皇宫的深秋，竟是这般刺骨的寒凉，足以将人的灵魂都冻僵、碾碎。
“沈璃…… 沈璃……” 她蜷缩在冰冷的地上，将这个名字在齿缝间反复咀嚼，每一个音节都浸满了刻骨的毒液和疯狂的恨意，如同地狱恶鬼的低语。她的指甲抠着地面的青苔，指尖的鲜血与青苔混合在一起，变成了诡异的绿色。“本宫不会放过你！绝对不会！就算本宫死了，做鬼也不会放过你！你等着！等着本宫…… 就算拼了这条命，也要拉你一起下地狱！”
怨毒的诅咒在空旷的破屋里回荡，却显得如此苍白无力。回应她的，只有窗外更加凄厉的风声，以及远处偶尔传来的、乌鸦嘶哑的啼叫。
静思斋的院门被轻轻叩响时，沈璃正靠在窗边的软榻上，望着窗外一株叶子落尽的海棠发呆。那株海棠树已有数十年的树龄，树干粗壮，枝桠虬结，树干上还有一道陈年的刀痕 —— 据说那是二十年前，一位失宠的妃嫔在这里自刎时留下的，刀痕深深嵌入树干，如今还能清晰地看到。此刻叶片早已落光，只剩下光秃秃的枝干直指阴沉的天空，像一幅萧瑟的水墨画。
后背的伤依旧隐隐作痛，每一次呼吸都会牵扯到伤口，带来一阵细微的刺痛，时刻提醒着她刚刚经历的那场生死劫难，以及那场至今仍未完全平息的宫闱风波。她的手边放着一个缺了口的青瓷碗，那是她从宫正司地牢带出来的，碗沿有一道裂痕，是她在地牢里不小心摔的，她却一直留着，像是要以此提醒自己，永远不要忘记那段暗无天日的日子。
“沈女史，” 一个温和恭敬的声音在门外响起，是静思斋的值守宫女，“婕妃娘娘前来探望，此刻就在院外。”
婕妃？
沈璃微微一怔，握着锦被的手指下意识地收紧。这位婕妃娘娘，姓苏，是五皇子慕容珏的生母。她在后宫中的位份不算高，性情也素来温和低调，从不参与于贵妃与皇后一系的争斗，平日里大多时间都待在自己的 “凝芳殿” 里，陪伴五皇子读书、玩耍，是个近乎 “透明” 的存在。沈璃只在尚药局给五皇子送药膳时，远远见过婕妃几次，每次都看到她穿着素雅的宫装，安静地站在五皇子身边，眼神温柔，没有一丝争宠的欲望。这样一位从不与人结怨、也从不主动拉拢他人的妃嫔，怎么会突然来探望她这个刚刚从地牢脱险、身份依旧尴尬的女史？
念头飞快转过，沈璃已扶着榻沿，忍着后背伤口的牵扯，缓缓坐直身体。她的动作很慢，每一个细微的动作都伴随着疼痛，额角渗出细密的冷汗，但她依旧努力维持着平静的神色：“快请婕妃娘娘进来。”
院门被轻轻推开，一股清雅的、带着初雪寒梅般冷冽气息的暗香悄然涌入，瞬间冲淡了屋内残留的药味。那香气不似于贵妃常用的龙涎香那般浓烈霸道，也不似其他妃嫔喜爱的胭脂水粉那般甜腻，而是清清淡淡，却又带着一丝坚韧的冷香，如同寒冬里独自绽放的梅花，低调却引人注意。
一个身着浅碧色宫装的身影出现在门口，身姿纤秀，步履轻盈，每一步都走得从容不迫，仿佛带着一股不食人间烟火的清冷。宫装的料子是上好的杭绸，质地柔软，在光线下泛着淡淡的光泽，领口和袖口绣着精致的缠枝莲纹样，针脚细密，却不张扬，恰好衬托出她清雅脱俗的气质。她的裙摆扫过院中的青石板，没有发出丝毫声响，像是怕惊扰了这片刻的宁静。
沈璃抬眼望去。进来的女子约莫二十七八的年纪，容貌并非倾国倾城的艳丽，却胜在清丽脱俗，如同江南水乡走出的仕女。肌肤莹白如玉，在略显昏暗的光线下仿佛自带柔光，没有一丝瑕疵，那是常年养尊处优却又不骄纵的缘故。眉眼细长，眼尾微微上挑，却不显妩媚，反而透着一股沉静，像一汪平静的湖水。眼瞳是极干净的琥珀色，如同上好的蜜蜡，清澈见底，却又带着一种经历过世事沉淀下来的稳重，仿佛能看透人心。鼻梁挺秀，弧度柔和，嘴唇很淡，如同初绽的樱花，不施粉黛，却依旧动人。整个人如同一幅淡雅的水墨仕女图，温婉，安静，带着一种骨子里透出的、与这深宫格格不入的疏离感。
这便是婕妃苏氏，五皇子慕容珏的生母。
她身后只跟着一个同样气质沉静、面容清秀的大宫女，那宫女穿着一身浅绿色的宫女服，衣服浆洗得干干净净，没有一丝褶皱。她手中捧着一个精致的紫檀木小匣，匣子上雕刻着简单的云纹，没有过多的装饰，却透着一股低调的奢华，一看便知价值不菲。大宫女站在婕妃身后，双手交叠在身前，眼神警惕地看着沈璃，仿佛在保护婕妃，防止她受到伤害。
“沈女史，” 婕妃的声音响起，如同山涧清泉流过玉石，温润平和，听不出太多情绪，却让人觉得格外舒服，“听闻女史此番在玉宸宫受了大委屈，身子也受了重伤。本宫心中甚是不安，今日特意过来探望，希望没有打扰到女史休养。” 她的目光落在沈璃苍白的脸上，带着一丝恰到好处的关切，既不显得过分热情，也不显得冷漠敷衍。她的目光扫过屋内的陈设，看到那个缺了口的青瓷碗时，眼神顿了一下，随即又恢复了平静，没有多问。
“奴婢不敢当娘娘如此挂念，劳烦娘娘亲自跑一趟，奴婢心中实在惶恐。” 沈璃挣扎着想要下榻行礼，后背的伤口却被牵扯得一痛，动作顿时僵住，额角渗出细密的冷汗，脸色也变得更加苍白。她能感觉到伤口处的纱布似乎被血水浸湿了一点，黏腻地贴在皮肤上。
“女史有伤在身，切莫多礼。” 婕妃上前一步，伸出手虚扶了一下，她的指尖纤细修长，指甲修剪得圆润整齐，透着健康的粉色，没有涂抹蔻丹，显得格外干净。她的动作自然流畅，带着一种不容拒绝的温和力量，让沈璃无法再坚持起身。紧接着，她示意身后的宫女搬来一个绣墩 —— 绣墩上套着浅绿色的锦套，绣着细小的兰草花纹，与婕妃的宫装颜色相衬 —— 在沈璃软榻不远处坐下，位置不远不近，既显得亲近，又不失宫廷礼仪的分寸。
“谢娘娘体恤。” 沈璃依言靠回软枕，调整了一个稍微舒服些的姿势，气息依旧有些微喘。她能感觉到婕妃的目光落在自己的后背上，虽然没有说话，却仿佛能看穿纱布下的伤口。
婕妃的目光在沈璃脸上停留了片刻，那琥珀色的眸子里，情绪如同深潭之水，平静无波，让人难以窥测她的真实想法。她轻轻开口，声音依旧平和，却仿佛带着某种无形的重量，一字一句地传入沈璃耳中：“此番玉宸宫之事，真是惊心动魄。本宫听闻，当时情况危急，所有人都认定是女史下的毒，连陛下都动了雷霆之怒，差点就下旨处死女史。若非女史心细如发，临危不乱，在陛下面前据理力争，找出了李钱这个真凶，揪出了幕后黑手…… 恐怕不仅女史要蒙受不白之冤，性命难保，便是珏儿他……” 她的话语微微一顿，没有说下去，但那双清澈的眼眸里闪过的后怕，以及语气中难以掩饰的感激之意，已不言而喻。提到五皇子时，她的声音微微发颤，手指下意识地攥紧了袖口，沈璃看到她袖口的绣线有点松，想必是平时照顾五皇子时，被五皇子不小心磨的。
提到五皇子慕容珏，婕妃那平静无波的眼眸深处，终于掠过一丝难以掩饰的心痛与后怕。那是一个母亲对险些失去骨肉的本能恐惧，是无论如何伪装都无法完全掩盖的真情实感。五皇子是她在这深宫中唯一的依靠，是她活下去的全部希望，若是五皇子真的出了意外，她恐怕也无法独自支撑下去。沈璃能想象到，当婕妃听到五皇子中毒的消息时，内心是何等的焦急与绝望。
“五殿下吉人天相，有陛下的庇佑，有太医们的精心诊治，定能逢凶化吉，早日康复。” 沈璃垂下眼帘，低声说道。她的声音很轻，却带着一丝笃定。同时，她敏锐地感觉到，婕妃此来，绝不仅仅是为了表达谢意那么简单 —— 一个素来低调、从不参与宫斗的妃嫔，在贵妃刚刚倒台、后宫局势尚未稳定之时，亲自登门探望她这个 “关键人物”，背后必然有更深层的用意。
婕妃轻轻颔首，目光转向身后的大宫女。那宫女会意，上前一步，将手中捧着的紫檀木匣恭敬地放在沈璃榻边的小几上，然后无声地退到婕妃身后，依旧保持着沉静的姿态。
“听闻女史伤在脊背，恐会留下疤痕。这是本宫让人准备的些许药材补品，还有这盒‘玉肌膏’，是本宫的一点心意。” 婕妃示意沈璃看向那木匣，声音依旧温婉，没有丝毫炫耀的意味，“这‘玉肌膏’是本宫娘家的祖传方子，用料珍贵，工序复杂，需用珍珠粉、人参汁、琥珀屑等数十种名贵药材，慢火熬制七七四十九天才能成膏，于祛腐生肌、平复疤痕颇有奇效。女史此番伤得重，万望莫要留下隐患，影响日后生活才好。”
“玉肌膏” 三个字落入耳中，沈璃心头猛地一跳！她曾在尚药局的典籍中见过关于 “玉肌膏” 的记载 —— 此物极为稀有，即便是在宫中，也只有皇后和极受宠的贵妃才能偶尔得到一点，寻常妃嫔根本无缘得见。婕妃竟将如此贵重的东西赠予她一个小小的女史？这份 “心意”，未免太重了些，重得让她有些不安。她很清楚，在这深宫中，没有无缘无故的恩惠，如此贵重的礼物，背后必然意味着相应的责任。
她抬起眼，看向婕妃。婕妃也正看着她，那双琥珀色的眼眸清澈依旧，深处却仿佛有极淡的、难以言喻的微光轻轻流转。没有刻意的拉拢，没有居高临下的施舍，只有一种平静的、仿佛在陈述事实般的温和，让沈璃一时间竟不知该如何回应。
“娘娘厚赐，太过贵重，奴婢…… 惶恐，实在不敢收下。” 沈璃的声音带着一丝不易察觉的干涩。她能感觉到自己的心跳在加快，后背的伤口又开始隐隐作痛。
“女史不必惶恐。” 婕妃唇角极淡地向上弯了一下，那笑容清浅得如同蜻蜓点水，转瞬即逝，却让那张清丽的脸庞瞬间生动了几分，如同冰雪初融，带着一丝暖意，“女史于珏儿有活命之恩，若不是女史，珏儿恐怕早已性命不保。于本宫而言，女史此举，亦是恩同再造。些许身外之物，若能助女史早日康复，便是物尽其用了，女史不必有心理负担。”
她的话语点到即止，没有多余的煽情，也没有刻意的招揽，更没有提出任何要求。但那份沉甸甸的 “恩同再造” 的份量，却清晰地传递了出来，让沈璃无法再轻易拒绝。
沈璃沉默着，手指无意识地摩挲着软榻的锦缎边缘。锦缎的花纹细腻，是精致的缠枝莲图案，触感柔软。她看着眼前这位清丽脱俗、气质沉静的婕妃娘娘，心中渐渐明白了她的用意。于贵妃倒台，后宫格局骤变，原本被于贵妃压制的势力必然会重新洗牌。婕妃育有皇子，本就处于风口浪尖，如今失去了于贵妃这个 “明面上的敌人”，却要面对更多隐藏在暗处的威胁 —— 皇后会不会因为婕妃有皇子，而视她为眼中钉？其他有子嗣的妃嫔会不会为了争夺太子之位，而对五皇子下手？甚至皇帝，会不会因为婕妃势力渐长，而对她产生猜忌？
这位一向低调的婕妃，在此时此刻带着如此贵重的礼物，亲自登门探望她这个刚刚脱险、身份依旧尴尬的女史，其用意，昭然若揭。她是在释放一个信号：一个寻求结盟，或者说，一个愿意提供庇护的信号。她需要一个足够聪明、足够可靠、又对五皇子有 “恩情” 的人，来帮助她和五皇子在这波诡云谲的后宫中站稳脚跟；而沈璃，恰好符合这些条件 —— 她通晓药性，能防范他人下毒；她心思缜密，能察觉暗中的危机；她对五皇子有恩，必然会尽心保护五皇子。
婕妃见沈璃沉默，也不催促，更不追问。她端起宫女适时奉上的清茶，茶盏是精致的白瓷青花，杯沿很薄，透着淡淡的青色。她姿态优雅地轻轻啜饮了一口，动作缓慢，仿佛在品味茶中的清香。氤氲的热气模糊了她清丽的眉眼，更添几分朦胧与疏离。她的动作从容不迫，仿佛并不急于得到沈璃的答复，只是在享受这片刻的平静。
“这深宫，” 她放下茶盏，目光再次投向窗外那株光秃秃的海棠，声音轻得像一声叹息，却清晰地传入沈璃耳中，“看似繁花似锦，雕梁画栋，处处都是荣华富贵，实则步步惊心，危机四伏。每一步都要小心翼翼，稍有行差踏错，便是万丈深渊，万劫不复。本宫…… 入宫多年，所求不多，唯愿珏儿能平安长大，远离这些争斗，一世安稳顺遂。”
她的话语意有所指，却又似乎什么都没说。唯愿平安？在这吃人不吐骨头的深宫里，没有足够的权势和庇护，何来真正的平安？尤其是一个失去了强势母妃庇护、自身又年幼未长成的皇子，更是容易成为他人争斗的牺牲品。婕妃这番话，既是在表达自己的心愿，也是在向沈璃暗示她的处境 —— 她们有着共同的目标，那就是保护五皇子，同时保护自己。
沈璃的心，一点点沉静下来。后背伤处的隐痛似乎也变得不那么难以忍受。她看着婕妃沉静的侧脸，看着那双琥珀色的眼眸里映着的、窗外灰蒙蒙的天光，清澈而深邃。她知道，自己没有太多选择。
福顺的生死未卜，让她明白在这深宫中，没有他人的帮助，她连寻找福顺的机会都没有；慕容翊那深不可测的帝王心思，让她时刻处于危险之中，不知道何时就会被再次推入深渊；而她身上那洗刷不掉的 “前朝余孽” 的烙印，更是让她在这宫中步履维艰。她需要庇护，需要一个能让她暂时站稳脚跟的依靠。
而婕妃，育有皇子，虽目前位份不高，却深得皇帝的 “怜惜”（至少在五皇子中毒前是如此），且没有参与过太多宫斗，名声较好。她需要一个像沈璃这样心思缜密、通晓药性、又对五皇子有恩的人，来帮助她处理一些 “暗处” 的事情，比如防范他人下毒、打探消息等。
这似乎是一个顺理成章的选择，一场各取所需的结盟。
“娘娘……” 沈璃终于开口，声音带着伤后的虚弱，却异常清晰，没有丝毫犹豫，“五殿下纯孝仁厚，天资聪颖，自有上天庇佑，定能平安长大。奴婢…… 承蒙娘娘不弃，亦当竭尽所能，为五殿下、为娘娘分忧。” 她没有明确承诺什么，没有说要 “效忠于” 婕妃，也没有说要 “对抗” 谁，但 “竭尽所能” 四个字，已足够表明她的态度 —— 她愿意与婕妃站在同一阵线。
婕妃转回头，看向沈璃。四目相对，空气中仿佛有某种无形的默契在悄然滋生。沈璃在那双琥珀色的清澈眼眸深处，看到了一闪而过的、如释重负般的微光，以及一丝更深沉的、不易察觉的决意 —— 那是确定了盟友后的安心，也是为了保护儿子而更加坚定的决心。
“有女史此言，本宫…… 心安不少。” 婕妃的声音依旧温和平静，如同春风吹过湖面，不起波澜，却带着一丝卸下重担后的轻松。她缓缓站起身，清雅的暗香随之浮动，萦绕在沈璃鼻尖，久久不散。“女史伤势未愈，还是要好好休养，莫要思虑过多。本宫改日再来看你。”
“恭送娘娘。” 沈璃微微欠身，动作依旧缓慢，却带着一丝恭敬。她能感觉到，从这一刻起，她在这深宫中的命运，已经与婕妃、与五皇子紧紧联系在了一起。
婕妃带着她的大宫女，如来时一般，悄无声息地离开了静思斋。院门被轻轻关上，那清冷的梅香也随之渐渐散去，只留下榻边小几上那个沉甸甸的紫檀木匣，无声地昭示着这次探访的分量，以及这场刚刚开始的、隐秘的结盟。
沈璃的目光落在那木匣上，良久未动。她伸出手，轻轻触碰着木匣的表面，感受着紫檀木的温润和雕刻的纹路，指尖传来的触感清晰而真实。她慢慢打开木匣，里面铺着一层柔软的丝绸，丝绸上放着几包药材，还有一个小巧的瓷盒 —— 那便是玉肌膏。她拿起瓷盒，打开盖子，一股清雅的香气扑面而来，那香气里带着珍珠的温润、人参的醇厚、琥珀的松脂味，让她想起母亲以前用的药膏。母亲是前朝的医女，曾教过她许多药理知识，可惜母亲早已不在人世。想到这里，沈璃的眼眶有点红，她赶紧合上盖子，将瓷盒放回木匣里。
后背的伤处传来一阵熟悉的刺痒，那是伤口在愈合的信号，也是提醒她这场争斗尚未结束的警钟。于贵妃在冷宫中的怨毒诅咒仿佛还在耳边回响，冷宫那绝望的寒意似乎也透过宫墙渗透进来，让她不寒而栗。
但更清晰的，是婕妃那双看似平静无波、却深藏暗流的琥珀色眼眸。那双眼睛里，有母亲的温柔，有生存的坚韧，也有对未来的谋划。
庇护？结盟？
沈璃轻轻叹了口气，收回目光，重新靠回软枕上。窗外的天色依旧阴沉，寒风依旧在呼啸，但她的心中，却仿佛多了一丝微弱的光亮。这场深宫棋局，在她伤势未愈之时，已然悄然展开了新的篇章。而她，作为其中的一枚棋子，这一次，终于有了选择的机会 —— 选择与谁同行，选择如何在这步步惊心的宫闱中，活下去，并且保护自己想保护的人。
她知道，前路依旧凶险，但她不会再像以前那样孤立无援。她会好好休养，尽快康复，然后用自己的能力，为婕妃和五皇子分忧，也为自己在这深宫中，寻一条活下去的路。